锵锵——
伴着尖锐刺耳的几声镲响，漫天的黄纸纷纷落下，一场民间的丧仪总算接近了尾声。
从缭绕香火中退出来的男子肩上还有几张纸钱，一身明黄色的道袍陈旧得几乎褪色。远远的看不清面容，只见他一瘸一拐地将桃木剑、手铃、一个碗装水的圆钵收进带来的包袱里。收过了逝者家属送来的几枚银钱，又折回去，把没用完的一叠纸钱也 重新收了起来。
正要走，忽的听见个声音高高喊：“留步！前面这、这位……请留步！”
转头去看，只见个瘦筋筋的小子拨开一众还在恸哭的人群，告罪时扔了一把银票开路，很快就截住了男子的去路。他气儿尚且喘不匀，便向他一比手，压低了声音道：“谢公子，我们家督主有请。”
被大褂藏住的手骤然收紧，局促地揪紧了那个破包裹。清癯容长的男子微微避开对方的眼神，语气却很淡漠：“你们认错人了。”
“嗐。随便吧，蓝桉也好，谢小公子也好，横竖督主找得就是您这个人，叫什么都一样。”说话的小子不过十四五岁，身材已经在抽条，声音却还如稚童般细。虽一身便衣，却不难叫人猜出身份。他快步上前，再次拦住了男子的去路，“谢公子，督主是念在旧日的情义，才由我来请您去叙旧。只叙旧，什么旁得都没有！”
男子绕过他，继续走。
后头的人亦步亦趋跟上，却拖长了调子又道：“若这回不去，下回官兵来拿，查那桩绑架案，您可就叫天天不应，叫地地不灵了。”
“……”
所以他到底顿住了步子，算是屈服了。
“就在那边，不远的。”小男孩冲他谄媚地笑笑，连连拱手，“有劳您了。”
*
谢同尘莫名发现自己坐在一张椅子上。
面前是一桌极丰盛的菜肴。略扫一眼过去，几乎每样菜式都熟悉地令他心惊胆战。博山炉里点了雅香，气味清淡平和，不蔓不枝。天色正黄昏，滤过窗纸，落进一地浓重的金色。
他几乎分不清是梦是真。
等到要动时，才发现左肩疼得厉害。他才终于想起来——白日里他被那小黄门骗去见个人，结果中途中了埋伏，出来两个身手极好的个中高手，他几乎来不及反应，便被一掌劈中了肩头，剧痛之后便什么也不记得了。
所以现在这是……
隔间被层层叠叠的通天垂地纱幔遮住，他隐约听见有脚步声渐进，心跟着也狂跳起来。他不敢去想，顾不得伤痛，慌忙起身要走，正跌跌撞撞奔去拨帘，那厢门却被推开了——
“吃个暮食罢了，兴师动众作什么。”女人的声音带着浓浓的倦意，正在一无所知地步步走来。
谢同尘浑身的血在瞬间凉透，僵在了原地。
面前的帘随之被拨开，他立刻低下头，慌不择路地往后退。偏偏伤腿碍事，一慌神愈发不中用，堪堪退了两步，便趔趄要摔。
在失去平衡的瞬间，他被死死地抱住了。
“玊哥！”荼锦颤抖地、用力地拥着他，“我以为你这辈子都不肯再见我了。”
谢同尘难堪地闭上了眼，一双手死死把在身侧，没有去碰她。这是他全部的坚决和冷漠，再多一分刻薄都没有了——胸前的衣衫尽湿，是他的小茶在哭啊。
荼锦这段时间来精神萎靡，寝食难安，却又不肯懈怠公务，连轴转了几个日夜，这会子大喜大悲，头忽然痛得起来。她也不顾，只痛痛快快地流泪，贪恋着这副暌违已久的身体上的温度。
谢同尘余光瞥见自己的袖竟是脉脉的雨过天青色，袖角织了错综繁复的金缕线，这样薄而软，会在光下泛出光泽的好料子，许久不曾穿过了。他心中五味杂陈，扬起手，犹豫再三，终于还是抚上了她的肩。
轻轻捏了一把，发觉她瘦得厉害。
荼锦像猫被抚到了脊骨的痒处，积极地顺着他掌心的弧度扬起身子，用还挂着泪珠儿的脸望着他，强忍着伤感同他撒娇：“一别三年，哥哥可还念着我？”
她看见她日思夜念的郎君冷眼瞧着自己，阔别数年，他比年少时成熟不少，仍是那副俊美无俦的眉眼，却……格外的陌生疏离。
“……罢了，吃东西吧。”荼锦不敢再深究，缓缓松开了环住他的手。指尖贴着他的身体一寸寸地滑，直到她落座了，方才依依不舍地把手收回，讪讪自语了句，“你肯见我就好。”
谢同尘则沉默地走到与她遥遥相对的另一边坐下。
腌笃鲜、茭白炒肉、白汁鼋菜、水晶肴蹄，一小笼点了蟹粉的蛋烧麦……江南的特色菜肴便是如此，清鲜咸甜、五味醇正，全都是荼锦爱吃的式样。
从前在京城时，隔两日不吃便让她抓心挠肝的想。谢同尘想起曾有一回，她听说有一家苍蝇铺子卖正宗的苏州鸡头米，便拉着他在错综逼仄的暗巷里找了大半个时辰，结果只吃到一碗挂羊头卖狗肉的劣质汤水，气得她在回去的马车上哭了一路。那时他答应她，说等次年芡实成熟，定带她回江南去吃。
如今就快要芡实上市的时节了，她也回到了江南，可惜……物是人非。
“玊哥……你是不是不爱吃。”荼锦声音弱弱的，像个做错事的孩子，迟迟也没有动筷，“对不起，我不知你要来。这桌菜应该是小宁准备的，他应当是不晓得你的口味，便以我的为主了。”她起身，“你等一等，我叫人再去做……不，去附近再买些来。很快，很快就好了！”
谢同尘沉默地看着她，忽然勾了勾唇角，鼻间哼出一声极短促的笑。
——如今坐在这里，被打扮得焕然一新的他是什么？是她的旧情人？是曾经的谢小公子？
不。
他不过是肖含誉费尽心机弄来的一个玩意儿，一件礼物，一次可以令他爱慕之人会对他满怀感激的惊喜。这满桌的情谊心机，这满室的香烟恍重，这满身的绫罗锦缎，这满眼的疮痍落日，无一不让他觉得恶心。痛苦和愤懑在心底滋生出一味悲极的，名为凄凉的滋味。
“花小姐。”他霍然起身，用极淡薄的词来称呼他的小茶——曾经的，“我今日来，是特地来同你说……”
谢同尘看见荼锦眸中又泛起水光，喉头一滞，复深深吸一口气，方冷下声继续道，“是特地来同你道别的。如此有始有终了，你再不必对我耿耿于怀了罢？”
“玊哥……”
“你应当知道，如今我叫蓝桉。”
荼锦哽住，身子颤抖地厉害，唇被咬得没了血色。像是从身体剜下血肉了般，她用气若游丝的声音说：“好。你走吧。”
*
桉树有剧毒，一树孑然，不能与任何花草林木共生。
荼锦戚戚然一笑：“我应当早些想明白的。他就连化名都在恨我，我竟还痴心妄想会与他破镜重圆。”
肖宁耐心地帮她拭去双颊上的泪痕，又拿来药丸和兑好的温水递给她：“姐姐，吃药。你的偏头疼是旧症了，再不好好调养，可就要跟你一辈子了！你正当青春，谁也不值得你去伤自己的身子。”
“嗯。”她乖乖把药吞了，没再说话，却又看着一桌残羹冷肴叹息。
“如今见也见了，好坏是个解脱。”
俊俏的男人将椅子挪了半寸，好挨荼锦更近一些。她不接话也不恼，选了几样菜叫人去热，折回来再执她的手。五指穿过她的指缝，掌心贴着掌心，与她自然地紧紧相扣。他脉脉注视着她，用善解人意的口吻道，
“过会子吃点东西再哭。这两日咱们就停在淮水镇，左右咱们不说，上头也不会那么快知道。你只管好好休养，等心情合适了，咱们再去金陵做正事。”
荼锦连忙摇头：“不行。因为我已经耽搁许多时日了，该走就走。你别这样纵着我！等着两日将那些绑匪缉拿归案，余下地便交给当地县衙，咱们要快些去到金陵。根据线报，这次的芙蓉膏①数量非同小可，迟一日，少不得又是一方百姓受害。”
正中下怀。
一切都在按照自己的设计走向发展，肖宁心中得意，却故作迟疑，犹豫道：“你近来总为了谢公子茶饭不思，原以为叫你们见一面要好些，偏他又说那些个没心肝的话。我怕你的身子熬不住。再歇两日罢，案子的事情你不必担心，我这边不曾懈怠，如今已经查出了些眉目，等你好了，我再同你细说。”
荼锦心中愈发歉疚，当下理了理心神，道：“不。你不要迁就我。晚些你就拿卷宗来同我说，过两日咱们便走。”她稍一顿，自顾自又添了一句，“走了就不再回来。”
①芙蓉膏：鸦片（毒品）