次日，容辞果真上书辞官。皇帝驳回，还与皇后抱怨了几句。
皇后大为震惊。她猜测与昨日的事情必有关联，就与皇帝说了。
皇帝陛下年至三旬，虽然身体不好，却知人善任，在朝臣中博得了睿智的评断。
闻言，皇帝觉得既好气又好笑。
“简直是胡闹。阿辞是我朝将星，如此年轻就做到高位，却这般不顾大局。况且……梓童不必挂心，朕会说服他。”
“况且”之后的话皇后听得模糊，却习以为常，并不追问。她了解丈夫，朝中的事情虽不瞒她，但悬而未决的事情却不会告知，以免她无谓地忧心。
容辞进了内阁，再提辞官之事。
皇帝早有准备，对他道：“你是为了嘉宁县主？如此耽于情爱，不是大丈夫所为。”
容辞想寻个别的理由，皇帝却摆出一副了然于胸的态度。
“我都看透了。阿辞，你是当局者迷，她确实不适合你。太小家子气，又不顾大局。谁家的淑女你娶不得？偏偏只喜欢那一个。”
容辞面有愧色，“陛下，是我害了她。我一意孤行，而她没有错。”
“当初的事情你是糊涂，既然木已成舟，她就该识趣。她的出身本够不上侯府，还闹得不像话，又是向皇后哭闹，又是自尽。你想想，倘若她真的死了，你与皇后就是逼死她的罪魁祸首了。”
这话说得诛心。
“陛下！”容辞听不得旁人说清漪的不好，哪怕是皇帝也不行。
皇帝笑道：“我可说错了？我非但是皇帝，也是你的姐夫。有些方面我与你姐姐的心是一样的。听说你拒了皇后赐的侍妾，是不是她嫉妒所致？我宁肯你风流些，看透情爱，好过痴情若此。毕竟男子花心不算过错，至少不会因一个女人就要辞官。”
容辞听出皇帝在逗他，可他现在哪有心思顽笑？
“姐夫，这话你对姐姐说过吗？更何况，清漪都不知那些事情，她昨日伤神，早早睡下了。”
清漪是容辞的逆鳞，碰都不能碰一下。
皇帝觉得容辞没救了。
“你真是护得紧。她怎么能与你姐姐相比？朕的梓童出身勋贵，聪慧大气，与我有三个伶俐的孩儿……夫妻十数年，从未有过争执。”
岔开了话题，想来那一番话不曾对皇后说起。容辞心想。
皇帝在朝臣面前恩威并施，在妻子和这个妻弟面前却不摆架子。
“好了，不逗你了，你看过这东西再决定要不要辞官。”
皇帝从柜子里取出一封密函，递给容辞。
信中说蛮族的新王整合了其余部族的人马，养精蓄锐，即将攻打齐国。
“这是我们的线人所传的密信，破译后的结果。这个线人明面上是个行商，从北方贩运皮货至我大齐，顺便传递消息。他的名字叫做叶肃，字怀忠，是他父亲所起。”
容辞一目十行地看完，将密函递回，难以抑下澎湃的心绪。
每年缺少粮草的时候，北边的部族就到大齐境内劫掠，边疆百姓不堪其扰。那些部族长在马背上，性情悍勇。一旦集结起来，是很大的威胁。
他的父亲、清漪的父亲都死在了边疆。
于情于理，容辞都放不下。在这等时候，他不能自私地带着爱人一走了之。
“阿辞，这个新王雄心勃勃，不日将南下，我必要做出应对。还有谁比你更适宜做主帅？你若辞官，我找不到人顶你的缺。”
容辞忍不住追问道：“陛下，他真是当初失踪的那个人吗？”
“我们的人与他有过接触，虽然沧桑不少，面貌和年纪确实对得上。忍辱负重许多年，难为他了。”
见容辞有了松动之意，皇帝成竹在胸。
“他回来不是正好吗？你为你那心肝宝贝寻到亲人，她必定欢喜。叶肃于国有功，念及他父亲，我破例给他封爵。你若娶她，就显得门当户对了。”
容辞心想，有了兄长撑腰，清漪不至于再被人上门欺负。
皇帝这一番话说下来，容辞只得将辞官的事情暂且按下，不再提了。
齐沐白一副渔翁装扮，头戴斗笠，身披蓑衣，手中拎着鱼篓，一点世外高人的风范也无。
他站在侯府门外的时候，门房还以为这是个卖鱼翁。
齐沐白摘下斗笠，露出谪仙般的面容，门房即刻就认出了他，忙说自己有眼无珠。
齐沐白点点头，丝毫没放在心上。
“你们侯爷可在？”
“回国师大人，侯爷还不曾回转。”
“那你们县主可在？”
门房觉得有些奇怪，国师找县主作甚？
“县主在家。”
“那我找她。这数条鲤鱼交于厨下安排。”