因为在春之祭上大出风头，梅尔达收到了不少的做客邀请。
请柬上的内容多半是某家的夫人或是小姐极力邀请阿伦塔顿小姐及其老师查尔斯小姐到府上一叙。
梅尔达自然是不肯去的，但碍不住列佳的威压，在一沓里面挑了几个同龄少女的邀请出来。
其他的邀请可以不去，但一定要好好回信解释清楚缘由，哪怕只是用最拙劣的借口婉拒也行。
将干花插入信笺中，再烫上家族的火漆印，梅尔达嘟着嘴写了一下午的字，为的只是第二天能让列佳带她在府邸草坪上骑马。
兴许是春之祭后的人们都进入了假日的休憩状态，公爵也被陛下放了长假，不必每日都往皇宫里去。但他习惯性起早在书房办公，等到威廉给他送上新煮的咖啡时才稍作休憩。
将面朝着庭院方向的窗帘拉开，男人靠着窗棂，向下望去。
在后院的草坪上，将长发高高束起的女子正托着少女的腰，待她坐稳马背后轻巧地翻身上了马，动作一气呵成。
“快点快点，我想让它跑起来！”少女兴奋的惊呼声都能被楼上的男人听得一清二楚，斐恩不悦地皱眉，但眼下又瞧见拉着缰绳的列佳并没有应允她的意向，心又安了不少。
但终归还是有点不放心，斐恩拎起衣帽架上的外套，随意往肩上一披便下了楼。
这时梅尔达已经累得下了马，毕竟对于一位娇弱的淑女而言，骑马时的颠簸实在是难以过长忍受。与之相对的，是那个不用顾虑他人后便恣意驰骋的女子。
“父亲，您来了。”梅尔达晚了好一会才发现他在，这时列佳也正好掉准了马头，往回赶。
“公爵大人，贵安。”女子翻身利落地下马，斐恩轻咳一声算作是回应。
“骑装很合适你。”
“您过奖了。”
本还有些担忧公爵会以为自己带坏梅尔达，毕竟女人穿裤装的行为一般只有平民会做，因为骑裤都是紧身的款式，难免会让人觉得这伤风败俗了些，但实际上真能对得上这个形容的，该是那些在舞会花园里幽会的贵族男女。
“既然都下来了，一起喝茶吗？”梅尔达朝威廉招手，对方心神领会，立即将盛着茶杯茶壶和点心餐车推了过来。
斐恩当然不会拒绝女儿难得邀请，只是视线还迟迟停留在正牵着马先往马厩去的那人身上。
白色的衬衣在马甲的紧束下露出纤细的腰线，包裹着臀腿的裤装更是将浑圆饱满的形状完全勾勒出，比起臆想中的香艳虚浮，眼前的画面反而变得不那么真实了起来。
该死……
“爸爸？爸爸？”梅尔达见他迟迟不动，伸手在他面前晃晃。
“嗯。”这时他才将目光收回，捧起面前的茶杯。
“您要不要试试老师之前教会我的茶饮？”
少女将泡成深色的浓茶沏入杯中，再加入鲜奶和明显过量了的糖……这能好喝吗？
看着眼前女儿一副忽闪着大眼睛的期待模样，斐恩将茶杯递至嘴边。
香醇浓郁的口感，再加上浓郁红茶的香气，热饮的温度又正好，顺着食道留下抵达胃部时竟生出一种难以言喻的满足感来。也许皇家御厨手里也未必能有这样创新成果的食谱。
“很好喝吧，老师她可真是个天才！”梅尔达笑嘻嘻地用叉子刮下一口蛋糕，“配上甜品一块吃，简直就是绝配呢！”
“嗯……很不错的味道。”男人低垂下眼，修长的手指握住茶杯的柄，再度将它送至唇边。
“久等了。”折返的列佳顺带将沾了汗的衣服换下，只是头发还未来及重新盘起，顶着辫子便匆匆赶了回来。
“老师快坐吧，我已经泡好奶茶了！”
“……”
此刻比起热情的少女，坐在对面的男人却仍是板着张有些不悦的脸，列佳心一颤，担心自己是不是刚刚离开得过久了。
“我先回书房了。”
她怔愣住，完全不知道自己点燃了公爵哪条引雷的线，自己还没来得及开口道歉，他居然先一步起身离开。
是奶茶的问题还是……
“不用理他，兴许是更年期到了吧。”梅尔达毫不在意地断言道，“老师你再来一块曲奇吧。”
不是她的问题，是他的问题没错。
斐恩在回到书房后并没有立即坐下提笔，而是抬手捂住了自己的额头，并不明白自己刚刚到底是在期待着什么。
能和一位身着火辣制服的女子一同享受晨早的阳光与点心？
这可真是糟糕啊。
——————
修罗场&炖肉ing