一失足成千古恨之二 请你收留我
莫恬紧张地看着白衣男子转着茶杯，他不说话，她也不好意思反复强调她的来意。直到一盏茶的功夫后，他才缓缓地开口：“我从来不知道，我老家还有活人？”
莫恬瞬间起了冷汗，怎么偏偏撞到了正主头上？他明明穿得花枝招展，竟然是管事的。她不是不懂世间险恶，为保全自己，她悄悄挪步到门边，只待一个不对劲就赶紧跑路。
“掌柜的，我想在这找个活干。”
“哦？名字？”
“恬⋯⋯田七。”这是她一路行骗时使用的名字，还有些不太习惯，经常说漏嘴。
“田七？怎么会取这个名？”
“家父姓田，小女子生於初七，所以叫田七。”谎话果然是越说越溜，多说几次，连莫恬都要信以为真了。
“我还以为令尊家里开药铺呢。本人也略懂些药理，还以为能切磋切磋。”
莫恬又一阵冷汗：想必他怀疑自己了吧。她赶紧作低头顺眉状，小媳妇般说着：“小女子本是朝凤国与黑山国相邻处的田庄人，家母早年病逝，家父是小本生意人。自小随父亲在莫山脚下住过一段日子。後来许了人家，原以为可以安稳过一生，谁知结婚后，才发现夫君嗜赌成性，不到一年，家产都被他挥霍光了，怎么劝都不听。再加上家父重病需要银子，日子更是困难。不到两月，父亲归西，他就说要把我卖掉用来抵债。小女子誓死不从，家里实在呆不下去了才逃了出来。可无奈身无一物，只好随商队流浪，四处讨口饭吃。来到君临城后，想要在这安定下来，所以希望找到个避身之处，工钱什么的都好商量。”
房内一片沈寂，对面的男子似乎在考虑她的话的真实性，气氛很尴尬，寂静到莫恬不知所措，刚想打退堂鼓，他才懒洋洋地说道：“我们这可不留无用之人，施舍是寺庙才会做的事。你也看到了，这是供女人们娱乐的地方，要是再招进来一个女伙计，恐怕客人们会不高兴的。”他低头玩弄着自己的指甲，看也不看她。
“可是我刚刚就看到前堂坐着个女子。”
“她是账房，管账管得滴水不漏，你会算账吗？”
“⋯⋯不会⋯⋯”
“会也没用，我们已经有人了。会做菜吗？”
“拿手阳春面⋯⋯”
“会伺候人吗？”
莫恬一脸错愕地看着他。
“女子口味多变，我们要尽一切办法迎合她们的需求。”
莫恬想到两个女子在床上那个那个的事，猛地摇头。
“你什么都不会，还好意思来这白吃白喝，我还得给工钱！”他终于舍得抬起眼睛正视她了。
“我会功夫，能做打手！”
“店里已经有专门的打手了，能耐不逊於当今武状元。”
“我力气大，能扛东西！”
“我们这又不是镖局铁铺，用不着多大力气，只需要懂得讨好客人就行了。”
“我⋯⋯我⋯⋯”莫恬以为学了一身才艺，到这里竟一无是处。
“姑娘还是另寻他家吧，很抱歉不能留你。”他说完抬脚就要出门。
莫恬情急之下也顾不得面子，赶紧耍无赖跪般趴在地上，抱紧他的小腿，“公子就当可怜我吧，要是被抓回去，我这辈子就毁了，他会把我打死的。公子求你了⋯⋯”
男人没想到表面文静的女子突然变成了泼皮赖妇，他尴尬地抽脚，却被她抱得死死的，一时间竟也不知应该绝情地踢开她还是答应她。
正当为难时，房门突然被打开，一个穿着艳丽的男人走了进来，他不明所以地扫了一眼屋里的场景，到嘴边的话又缩了回去。
莫恬只听见环佩叮咚，闻见兰麝馥郁，她顺着脚向上看，只见外衫边露出一对红鸳凤嘴，最外层是白纱挑线镶边底，再上面是藕丝对衿衫，耳边是金镶紫瑛坠子。
再往上看，这个人竟生得个貌比潘安的皮相，清冷冷地杏子眼，娇嫩嫩的樱桃嘴，直隆隆琼瑶鼻，眼下那颗泪痣也平添了许多风情。莫恬微微张开嘴，呆呆地看了许久，半天没反应出这人是男是女。直到他开口说话，才知道这妖孽版的物体竟是个男人。
“掌柜的，不是说了不让鲍家的三老婆再进门了吗？她真是烦人得紧，甩都甩不掉。还满嘴喷粪，行为粗鄙，我是不会再接待她了。”说完径直走到茶桌边坐下，自顾自地倒了杯茶。这期间仿佛莫恬不存在，竟是一个正眼都没给她，骄傲得像只花孔雀。
“我的小少爷，我也没办法啊，客人要来，我也拦不住啊。看在她是个有钱的主，莲生你就多担当些，这个月的俸银多给你加些就是了。”一直口气不善的店主像是换了个人，他换上一副谄媚的脸，和和气气地好生安慰着。
腿上一使劲，看向莫恬的眼神又恢复了原先的凶恶，他冲他使了个眼色，示意她到一边凉快去，别坐在地上碍眼。
“哼，谁稀罕每个月那点银子。这等下作的妇人就应该两棍子打出去，让她还敢仗着夫家富有就在这胡作非为！掌柜的，我手下的银月都被她抓出血痕子了，还是在脸上，你让人家以后怎么接客？”
“好好好，以后她来了，我去守场，有人盯着她应该不会那么放肆，银月那边我也会派人打点的。莲生你就帮帮忙，我孤家寡人的开这么大的店，很是辛苦。想当初我接手⋯⋯”
“行了，别扯那点陈年往事了，我都听腻了。我也没别的事了，李宰相的宝贝闺女还在等我，我先去了。”说完莲步轻移便要离开，走到门口却突然回头问道：“地上这脏兮兮的东西是什么？”
莫恬刚想还口说我不是东西，店主便嫌弃地踢踢腿答道：“没什么，就是个小叫花子想在这找口饭吃。”
莫恬委屈得眼眶都红了，心里想再低声下气地哀求他，但话到了嘴边却怎么也说不出口，她从小便有爹爹娘亲宠着，即使他们去了，哥哥也断不会让人欺负她，更没有人敢说她是个小叫花。
但这是自己选择的路，想要不被束缚，想要自由，就必须付出代价。莫恬强忍着泪水，犹豫着应该再求求掌柜的，还是明天另找栖身之地。
“嗯⋯⋯正好我缺个小厮，先让她顶着吧。”
“可是她是女子，怎么能⋯⋯”
“其他那些我瞧着都笨手笨脚，这个倒还顺眼点，这就样吧。晚些时候让她来我房里一趟，我吩咐些事情。我先走了，客人该等得不耐烦了。”一阵香风吹过，他便从门口消失了。
莫恬不敢相信自己的好运气，一个很娘气的男人到最后竟然帮了她，不知道这人什么身份，有这么大的魄力，连店主都要听他的。
“算你运气好，莲生看上你了。以后多跟下面人学学，看看人家怎么服侍这里的少爷的，规矩也多注意一下。你是女子，就不要在外面抛头露面了，凡事顺着他就好了。”
莫恬连忙点头，又被迫听他絮叨了半天风雨欲来堂创建初期的不易和光辉历史，她听得两眼发直，饿得腿软，也看不出他有停止的意思。直到亥时，他才放人。
莫恬拖着虚软的双腿往外走，无比怀念晚膳时的馒头，看来馒头渣渣也不能浪费，以后一定要一粒不剩全吃掉才好。
离约定的时间还有些时候，莫恬也不敢随意走动。她知道自己是开了后门进来的，本能心虚，不敢随意找人搭话。可是刚才掌柜说，公子们都在接待客人，还没到休息时间，这时去找莲生很不合适。
莫恬只能坐在走廊的长凳上，发呆打发时间。人只要一闲下来，就容易胡思乱想，她想到哥哥，想到无痕，不知道他们要怎么生气呢。
挨到了时辰，她站在后院里，才想起店主没有指明，那个叫莲生的住在哪，这么大的地方，她要上哪找？
无奈之下，她拦了个端茶送水的小厮问路，对方可能以为她是某个恩客，脸上摆出一副“我都知道的”的表情给她指了路。莫恬无力争辩，顺着他手指的方向往东面去了。