楚昊被大火烧的，只剩一具焦骨。当晚，明逸为首的朝廷重臣，便纷纷涌入山中。大理寺奉命彻查此事，几番调查勘验，最后也只是叹息，这场大火的从头到尾，看起来都真的只是毫无破绽偶然之失。
最关键人物陆续死去，太后与辅政王这一对天下间最有权势的男女亦是对此事讳莫如深，这声势浩大牵连甚广的楚氏谋反大案，便算是告一段落。
先皇死于内宫妇人之手，实在有失皇室颜面，于是皇室对着天下百姓所说的说法，便改成了先帝缠绵病榻数月，忽感风寒，一夜病情加重，而后暴亡。可不管是一夜暴亡还是被人毒杀，都算是十足的横死。因而，宋昭阳便须得在寺庙中待足三七二十一日，算是隆重祈福，为赵恒求个往生。
小皇帝虽是年幼，却也不能离了宫廷。既然皇帝尚在宫中，托孤的臣子自然也不能在外逗留过久，明逸等人不过呆了三日，得了宋昭阳对楚氏谋逆一案最终的意见，便也就匆匆下山。
可赵恪却仍是留在山上，说法也算是冠冕堂皇，只说自己为宗室男丁，先皇亲弟，也该为先皇在此诵经祈福，以全兄弟一场。这话群臣信不信姑且不论，可谁也质疑不得当今辅政王，况且这坚定保皇的世家党羽也对他此行喜闻乐见。
太后与辅政王是如今朝廷中最大的两股力量，前者是皇帝生母力量虽弱，道义上却是占尽了上风；后者力量强大几乎掌握大半朝堂和地方，却在道义上弱了许多，因此双方相互制衡，倒也保得朝廷安稳。
可如今太后不在皇帝身边，若是任由辅政王在京中，双方势力便顷刻失衡，二十一日后谁在上风便或许难料。因而，就算是赵恪不主动要求留下来，明逸也要想办法将他留在这里。
这个道理宋昭阳和赵恪，自然也清楚的很。
午后的小佛堂里，光线昏暗，宋昭阳偏头看着坐在自己身边的赵恪。赵恪手中正翻着一本世家志，此刻日光将他低垂的眉眼照的一片温柔，纤长指节灵活，翻动书页时，都自带着优雅又矜贵的气度。
“我的瑶瑶，莫不是看傻了？”赵恪早便察觉到她的目光，略转过头来，勾起个笑，看着她的眼神明亮又温柔。
“我已是年近三旬的人，听着你这一声瑶瑶，往日不觉，这一会倒是忽然觉得，有些奇怪。”宋昭阳也露出个柔和的笑意，一张明艳的小脸近来越发的瘦了些，更显出种脆弱而惊人的美，叫看惯了她倾国之色的赵恪都不觉有些恍惚。
赵恪揽过她的肩，待得宋昭阳柔顺地偎依在他臂弯，才觉得心肠熨贴下来，低声道：“怎么奇怪？你，明瑶，无论何时，都是我放在心尖手心里宠爱的小姑娘，即便是有一日白发苍苍，韶华不再，也仍旧是我的瑶瑶。”
“生而为人，能寻得一人钟情，何等不易？自然是如何珍惜都觉不够，况且，即便是如今年近三旬，可我仍是长你数岁，在恪哥哥的眼里，瑶瑶便一直是瑶瑶。”
宋昭阳在他怀中身子都不觉酥软几分，赵恪此人性情矛盾，偏执起来便是疯魔，可平日里便又是极温柔的性情，尤其是对明瑶，几乎是温柔的一塌糊涂。
当然，宋昭阳心里也明白，这所谓的温柔也是有底线的，若不碰触底线，赵恪对她当真是有求必应，任打任骂。
“生而为人，能得一人钟情。”宋昭阳叹了口气，拉着他的手，抚上自己已然微微凸起的小腹，“恪哥哥，到底是我对你不住。”
“嘘。”赵恪的声音柔和的像是能滴下水来，情不自禁在她耳垂上落下一吻，赵恪才继续道，“莫要胡思乱想。”
“这山中，仿佛日月都长了许多，日日在你怀里，我只觉得连虚度光阴都如此的幸福。”此时气氛旖旎，宋昭阳自然也是情话绵绵，她与赵恪自那一日大火之后，关系竟是奇迹般地快速缓和下来，在他们二人刻意的忽视之下，仿佛在此前数月之中的矛盾都尽数消弭，“我竟生出了，想和你就这般，山中终老的愿望。也不需去管社稷江山，也不管祖宗天下，只有你和我。”
她故意不去瞧赵恪此刻的神色复杂，只是伸手捂住他的嘴，堵了他想说的话，自顾自地说下去：“可我也知道，这话说出来着实可笑。”
“你有你的野心抱负，我有我的家国天下。就算是生而为人，只钟情彼此，但我们各自都有比情之一字，还更加珍视的不可舍弃。因而，才会如今这般。”
“摇儿，你可知道，我的野心抱负，归根结底，不过就是四个字。”赵恪的神色郑重，缓缓将她捂在自己嘴上的手拿了下来，握在掌心，“海晏河清。若非要换个词，便是，国泰民安。”
“我毕生心愿，或是大志，不过两件。其一，我要革除世家掣肘，开寒门晋升之路，得天下英才；其二，待朝野满堂英才之后，我要荡清宇内，使这天下尽归一姓之下。”
“如今，南有百越，北有鞑靼，东南更有倭寇，天下虽是在掌中，可尚不能说民安；治下江山，内有世家囊括朝堂半壁，寒门士子难有进身之阶，外有水患疾病，庶民艰难，也称不上国泰。”
“我生为赵氏子孙，毕生所愿，不过如此。”赵恪的声音是宋昭阳从未听过的沉郁顿挫，铿锵有力，让她忍不住直勾勾地盯着他的眉眼，那神色顾盼神飞，一双桃花眼中，是光芒璀璨。
“恪哥哥。”
“少年时，我不过是一闲散宗室，胸无大志，只想着能娶个心意相通的妻子，安稳度日，与她一世携手，开心到老。”赵恪的手，顺着宋昭阳的脸庞缓缓向上，神色是无需分辨的赤诚，“可惜，造化弄人。延庆十四年，那一夜大雪，我就在宫墙上站了一整夜，我对自己说，既然已经走到了这里，就该做我该做之事。”
“瑶瑶，我与你之情，与世间任何一对男女都不一样，它不该是风花雪月的诗篇，反倒应当是系在江山社稷之上，如扶摇直上的阙词一般。”
“赵恪。”宋昭阳此时心绪，不可谓不震动。她瞧着赵恪的神色，是从未有过的赤忱虔诚，勃勃的野心在他口中，尽数化作对这江山万里的眷念。她确实毫不怀疑，他胸中块垒，却是从未想过，他竟是怀抱着这般的信念。
他不同于她此前认识的任何一个男人，他追逐权力，却追逐的不是权力本身，反倒是权力之上附加的责任。说来有些可笑，宋昭阳竟是被他如此高尚的理想，惊呆了。
赵恪或许是这个故事里，最不择手段的野心家，可他也偏偏是这个故事里，最浪漫的理想者。
宋昭阳不能否认，这一刻，尽管眼前的赵恪三观扭曲，她却仍是不可抑制的心动。女人都爱有理想的坏人，爱有英雄情怀的坏人，赵恪偏偏就是这样的人。尽管，她很想对赵恪说一句，你说的都对，可这天下就不是你的。
但这并不妨碍，赵恪为这天下鞠躬尽瘁。若是赵恪只追求这崇高理想，而不追求权位本身，那宋昭阳愿意为他劈开道路，成全他所有的抱负。
本就大院里出身的宋昭阳，心中自然也有一股子不同于常人的英雄情怀。这一刹那，她看着赵恪的眼睛，忽而意识到，或许对于她而言，这个时代的所有，不过是个任务罢了，可对于真真切切活在这里的人而言，却是再真实不过的一切。而如今，她是明瑶，是母仪天下的太后。她所做的一切，也都在真真切切地影响着这里。
而生而为人，哪里能有几次这样的机会，一念之间便能叫天下变色。她的心中，忽而也随着赵恪生出豪情万丈。但她，也十分清醒，自己要守着的，不是赵恪的理想，而是儿子的性命。这座江山是姓赵，但他的主人从来不是赵恪。