夕阳半下，月盘淡淡隐在枝头，白睡了一个饱觉起来，一睁眼，是赵花花血泪纵横的青白脸。他慢慢坐起身，赵花花也沉默着飘起来，白说：“想好了？”赵花花没说话，白说：“还跑不跑了？”赵花花摇摇头。
白说：“这就对了，我这个人呢，是很会对女人好的。”他起身拢衣服，脚踢到了赵花花的骨架，倾时散了一地。白抱歉地一笑，给它收回乾坤圈里。赵花花始终无言。白对着屋里一面铜镜收拾好头脸，又从衣柜里拿出一件方便的外袍。赵花花在他身后：这是你的住处？白说：“算是吧，好久没回来了。”赵花花不再问，白用一只带锁头的木箱，装了他从乾坤袋里摸出的一大把银票。赵花花看见箱子里还有十几根金条。白回身将箱子大开给她：“看看，你男人多会赚钱。”赵花花飘到一边，想我又花不到，管我什么事。
没想到白说：“我就有个毛病，总是三心二意的。等咱俩不再好了，我给你买个阴亲，找个好小伙，你也能相中的，在底下舒舒服服当几年小夫妻，再一块儿投胎去。”赵花花因为年纪小，不知道男人的滑头，心里动了动，白呼噜了一把她的脸，这时候，他俩又能碰着了。
白似鬼似的昼伏夜出，仿佛要印证他的诺言，先带赵花花去鬼市上转了一圈，给赵花花添了好些行头衣衫，赵花花这只小鬼，还是爱美的年纪，原先还绷着嘴，新衣服新首饰一上身，嘴角自己就翘起来，白拎着她横行鬼市，他在这里做贸易做惯了，不少鬼怪都晓得他这号人物，央他介绍点新生意，白左右逢源，好不热闹。赵花花拎着个小布包，装着一大堆好东西，跟屁虫似的在白后面。后半夜鬼市散了，白从郊外走到城里，单靠两只脚，步伐极大，漆黑荒凉的野外，让他走出游山玩水的情态。这座小城新近被个军阀占了，施行夜禁，白穿墙而过，赵花花故意从城墙上飘过去，执勤的大兵，穿着混色的褴褛军装，像木头镶了玻璃眼珠。
到了赵花花前些日匿身的荒宅，正是昼夜交替的时刻，院里众鬼齐聚，正也闹了半宿，闲闲等着天明。白现身时似人非人，惹得众鬼侧目，而白笃定地在他们身上一扫，回头问赵花花：“这些你都认识？”赵花花摇头，白便一笑，拈决持剑，唤出一块宝印，霎时笼了这大院，又拿出宝葫芦，逐个卷了那些小魂小鬼，统统吞入葫芦口，再拿符印封了。赵花花缩在一旁，白的法力是她见过最厉害的，虽然她见识不多，可这院里的有不少修了近百年的，白只一张符，就一网打尽了。这样的人，他顺着你最好，你要惹他，那有什么好下场？白晃晃葫芦，从东厢到西厢，逐个破了门，原有缩在屋里的，也没逃过，到了原来赵花花住过的那间，那俩懵懂的小鬼尚呆呆地吊在房梁上，赵花花说：“他们是新鬼，修也不曾修的，应该是舍不得父母，投胎路上跑偏了迷了路，你别管他们好不好？”白说：“你的话我自然听，不过你要怜惜他们，我让他俩给你做丫头小厮，平常也能陪你玩，怎么样？”赵花花摇头，那两个小鬼穿着绣线袍，肯定是富人家娇宠的，夭折已经够让他们父母伤心的了。赵花花说：“我不是让人伺候的命。”白说：“那好，等会事情完了，我帮他们上路，让他们好好投胎，如何？”赵花花点头。
再走到那位朱婆婆的房间里，白进门便问：“要我找你，还是你自己出来？”朱婆婆现身，看见白一愣，“你？”白也端详她，笑了：“果然是你。”朱婆婆道：“你来找她？”白说：“是，找她。”朱婆婆说：“你既找她一个，又何苦了旁的无辜？这百年间，这儿是她唯一的热闹了。”白说：“要她不识好歹，若跟着我，哪天不是热闹日子？现在又说这个，朱妈妈，你太向着她了。”朱婆婆说：“你要看往日情面，就别去见她，她见了你又该伤心，你又非要这样说话，到底她欠你多少？你活了千千岁，爱过何其多的人鬼妖魔，她才十七年的阳寿，死前死后都是孤苦伶仃，遇上你，你还那样害她。”白说：“你还是那么婆妈，你家小姐的凄苦，少不了你的一份。你陪她生死，我念你这份忠，投胎时看着点儿，下辈子也投个小姐当当，别再当人的狗了。“他一挥袖，朱婆婆被一锁魂铃缚上，铃铛叮当，好让那沿路的鬼差听闻，鬼差是地府的低等劳工，还比不上新鬼有意识，只会领生死薄上的名字去抓人，鬼要是逃了，他们多是无可奈何，两手空空也回去复命，朱婆婆就是这么从鬼差那里逃下的，锁魂铃能惹来鬼差，鬼差见鬼便索，到了地府，自有判官定夺。朱婆婆是害过人的，让鬼差抓走，如何能再投个好胎，赵花花又一次默然见识了白的阴损，他跟朱婆婆有仇吗？是为了一个小姐？一宅子的鬼都让白给扫平，只剩下一个赵花花都没见过的——白好像忘了赵花花在似的，从见到朱婆婆，就没再看赵花花一眼，穿过枯败的花园，来到后院的古井，白砍去井口的藤蔓枯枝，往里面看了一眼，赵花花也看，那井是干的，堆满了烂叶烂土。白扶着井口对里面喊：“不愿意见我？”
这几句喊下去，井眼里涌出黑浓的血水，咕嘟咕嘟沸腾似的上涌，白的指尖挨着了，呲呲一阵黑烟，白把烧疼的手指含进嘴里，“怎么了，还生我的气。”看来井中这位女鬼与白颇有一段罗曼史。赵花花忍不住去看，让白拂到一边：“你可打不过她，小心她也把你的脸抓花。”赵花花正被白拨得退后，井里冒出个湿哒哒的女人，赵花花知道白为何说是“又”了，这个女鬼身姿妖娆，却满是烂疮，从脖子到额头，都似被尖锐的东西划得稀碎，半坠不坠的眼珠，沾着头皮的湿发，黏腻的脏血，赵花花当鬼这么久，还是被吓得一叫。那女鬼趴在井口，姿态也略有羸弱媚态，不过配得浑身的恶疮，显得十足的恶心。赵花花知道白好色，只是这种体貌，他如何下得手，还是这女鬼是后来才变成这样的，白说她是自己抓花了自己的脸……
白道：“你还是在恼我，我怕你恼，一直都不敢去找你呢。”女鬼说：“你把朱妈也害死了。”白说：“你们早死过一次，我又怎么让她再死一次？我放她去投胎，也是为了她好。”白下巴微抬，那张淡然的笑脸任女鬼看去，女鬼也是一笑，不过是惨淡，因为糟乱的银牙齿从烂肉块里龇出来，还富有湿黏的肉声，她说：“你真是一点没变。”白说：“我有心跟你叙旧，只是今天路上耽搁了，眼看就要天亮了，时间不多了。”说着，他抬头去望天色。女鬼朝旁边的赵花花看去，赵花花被她的眼珠盯得害怕，抓着白的衣角缩到他身后。女鬼温柔地同赵花花讲：“你长得跟我像极了，朱妈也说，你活脱脱就是我小时候的样子。”赵花花没有接话，白回身捞过来她，捧着她的脸：“像吗？我觉得还差一点。”女鬼说：“她只是跟我像，你说过，我也差了一点。”白放了花花，手腕转出剑来，剑锋在未出日的天光里暗淌冷光，女鬼看这儿他的剑，“我早知有这一天，白，你等了千年终于如愿，我为你高兴。朱妈以前总说乐天知命，我开始也不信，后来才想：老天给我这张脸，让我生在庚子年九月初九的子时，让我生，让我死，又让我我遇到你，这些都是命吧。你杀我父母、散我姻缘，又要了我的性命，苦害我一生，我原来怪得是你，后来怪的是我自己，现在，我谁也不怪了。”
白听她讲了最后的话，略有默然。他从来都与怨灵们打交道，那些寻常尽去阳寿，心满意足赴死的人，他看了厌烦。于他来说，可能直到他也神魂皆灭的那天，才能停止与命数的抗争，才能停止不满。白没有再说一句，沉默地将这个始终如一爱恋他的亡灵打散，收入凝魄盏中暂存。没有想象中的缠斗，赵花花一向听说这后院女鬼的厉害，但她也完全不是白的对手。赵花花拉白衣角的手渐渐松了。白把女鬼的魂魄收好，看着越发瑟缩的赵花花，温柔地道：“怎么了，又吓到你了？”赵花花说：“我能问问吗？”白点头，赵花花问：“你们俩之前认识。”白说：“想问什么就直接问吧。”赵花花说：“你在收集跟你以前爱人长相相仿的女人，还有生辰也要一样，我也是九月初九生的，不过是晌午。”白说：“是，所以你对我没用。”赵花花说：“你收集有什么用处？”白说：“我让一个人回来，不管是鬼还是魔，是不是她，我都要让她回来。”赵花花说：“那你为何要骗这个女人，还杀掉他的父母？你要要她的命，要走就是了，为什么那么害她。”白想了一下，坦诚地说：“我太孤单了，花花，我已经找了一千多年，等了一千多年，这之间我太寂寞了，我想要人陪我，她很像她。”赵花花说：“我也很像？”白说：“大概吧，其实时间太长，我已经忘记她具体的容貌了。”
赵花花再问：“那她，为什么变成那副样子、”白说：“我杀她父母，是要她无依无靠，只依傍着我，后来她知晓了一切，自毁容貌，投井自尽。我的确负她。”“她死了，不正中你下怀吗？”白说：“是啊，但是，也许我也有些愧疚，没有收她的魂魄。”“那为什么现在要收？”白看着赵花花，他说：“我太孤独了，已经忍受不了，我给自己一年的时间，如果这一年里我极尽所能，她仍回不来，我就不找了。”
赵花花不再问。白的眼神飘得很远，似乎在追忆旧事，不过，他很快就收拾了心情。那两个小鬼，如白对她承诺的，在白的法事下去投了好胎。天已经全亮了，太阳即将升起，白经过一晚，也开始困倦，他与赵花花在一间房里歇下。军队驻城后，旅店之类都不再开业了，能掏出钱的丢钱留命，不掏钱的，就要被杀。这座城许多新鬼，睡下的时候，晨露里有血腥味儿。人命越来越不值钱了，赵花花想到小时候跟人一块儿用唾沫灌蚂蚁窝，蚂蚁成团地逃出来，她站起来用脚剁死，死得大片大片，那时她也没有愧疚，不过是群蚂蚁。
醒来后，白与她商量，他要要再回沪去，他说那里目前算得上安全，也很繁华，会生活的很好。赵花花没有主心骨，她如今只得随着他，而白的询问也只是一种为昨夜翻篇的示好，意思是他会好好疼赵花花的。他们仍是夜里出发，穿城赶到码头，坐进一条黑船，挤着到了天津卫。白又摇身一变，换了一身黑色西服，戴眼镜挂怀表，张口闭口密斯特、密斯，全一个高级买办的派头，这次他们买了高价票坐轮船，白为赵花花做了一具纸身，赵花花附上，每日撑着伞，穿着白为他挑的衣裳，夜里在甲板上晒约亮，好像一对体面的夫妻。
白有很多钱，在上海，他长租着一栋洋房，里头有些傀儡为他做些打扫活计，赵花花竟过上了少奶奶的日子，只是她已非肉身，能享受的有限，白在屋内为她设了一个灵位，从外面回来总带些新鲜水果，点心酒菜，贡在牌位下，香燃起来，赵花花去品尝贡品，白在沙发上坐下，看着她，有时还问：“我没骗你吧？”
他的确没骗她，白对她很好。时间长了，赵花花想，为什么那个女人被白害得这么惨，却无法恨他，大概就是爱他对她的好吧，白是个残忍的人，如果有一天也残忍到她头上，她会恨白吗？不管她的爱恨好像都是举重若轻的东西，白太强了，赵花花只能听从他，他要她怎样她就怎样，也没有别的办法。