烈阳正盛，卡特国王已经在城门等候许久了，火辣辣的阳光烤得他汗水从国王礼帽中不停滑落，也让他的心更加急躁。
侍者在后递上撒上木质香的手帕，恭敬道：“国王陛下，请让我为您拭去汗水。”
卡特国王不耐地挥退侍者，他现在只迫切地希望能够看到水晶铸就的白色马车，哪顾得上自己是否流汗。
只不过，这烈日确实烤得他心焦急躁。
让他更为迫切地希望能够见到精灵公主。
所以，当莹白透亮的马车缓缓进入眼帘时，如同在沙漠中踽踽独行多日的旅人见到唯一的甘泉，卡特国王的心充斥前所未有的清爽与快乐。
马车上并没有人驾驶，但白鬃马行至城门，却极有灵性地自动停下，微低头，向等待的王室众人行礼。
——传说中的精灵魔法。
卡特国王急切地走上前，右手握拳放置胸口，行了一个标准的精灵礼。
“阿瑞蒂尔，公主殿下，欢迎您的到来。”
光明精灵是凡雅大陆最高贵的种族，在任何地方都受到万分尊崇，更何况卡特国王有求于精灵族——治愈他重伤昏迷的儿子，也是他王位的唯一继承人，特里萨·卡特。
但卡特国王如此殷勤也不仅仅因为这一点，还为精灵公主阿瑞蒂尔是他少年时唯一的梦，他爱慕的她的美丽高贵，纯洁优雅，却又深知这份爱慕是妄想。最终迫于责任压力，娶妻生子，维护王室繁荣。
如今，二十五年过去了，他终于有机会再见他心中朝思暮想的公主。
侍女掀开马车洁白飘逸的帘幕一角，甘泉般干净清泠的声音从中悠悠传出，“感谢您的邀请，卡特国王。”
精灵族的貌美世所公认，可谁也没想到光是一个声音就足以让人心旌摇曳，像是泉水从山涧叮咚滴入心湖，荡起一圈圈涟漪，久久无法回神。
让人迫切地想去看看究竟是什么样的美貌，才能够匹配这样出尘的嗓音。
众人抬头去看，只看到一片金色的光华，夺目耀眼，却又不像太阳那样的刺眼，而是轻柔温和，如同悬在黑夜中的盈月，撒着幽幽光辉，让人想再靠近一点。
光明精灵，本就是光之精灵。
传说他们一族身体的每一处都散发淡淡的圣光。
可是先行下车的精灵族侍女没有。
这让人觉得刚才闪在眼中的光芒是种错觉。
可在阿瑞蒂尔下车的瞬间，众人的嘴无形中被塞了一颗鸡蛋，张得极大，眼中除了那一处圣光，再不见其他。
光明精灵的公主，符合传说中的一切描述。
极致诱人的美貌，金光灿灿如用蕴藏世界光华的头发，通体包裹着一层柔和雅致的圣光，身体的每一部分都像是被神所偏爱，美得恰到好处，让人俯首膜拜。
更致命的是，她的眼睛，比凡雅大陆盛名已久的北里加海还要碧蓝，还要透亮。大海的平静下隐藏的是喧嚣的汹涌，而她的眼睛平静下收敛柔和、忧郁、关爱、纯洁……好像内心的所有隐秘和痛苦全被洞察，又被轻柔抚平。
郁结都得理解，苦尽甘来，戳中心扉的瞬间，泪水早已落下。
阿瑞蒂尔向一位高大俊秀的少年投去柔和的目光。
“你为什么哭泣呢？”
少年呆愣地伸手抚上布满泪横的脸，眼中全是柔和的圣光。
“精灵公主殿下，您的美貌治愈了我心中所有的伤痕。”
少年人话语的热忱让人动容，卡特国王也擦了擦眼角并不存在的泪水。
他第一次见阿瑞蒂尔只比这位少年人更加失态。
阿瑞蒂尔轻轻一笑，右手合拳放置胸前，身后的侍女也整齐划一，对等待的王室众人行了精灵礼仪。
王室众人回以恭迎礼。
诚挚尊敬地伸手放到胸前，妥帖而恰当地体现王室风度。
只有一位，手抬起的瞬间，套在拇指的白水晶折射太阳的光芒，让阿瑞蒂尔平静无波的碧蓝眼珠微微一愣。
黑色头发在凡雅大陆是邪恶的象征，只有生于黑暗中的人才会拥有。可眼前这位，戴在暗紫色花纹礼服上的雄鹰徽章，高贵地彰显他的身份。
——荣耀的阿斯蒙蒂斯家族的继承人。
阿瑞蒂尔为了寻找精灵圣树残枝的下落，曾在二十年前拜访过卡特王国，对王国王室贵族的构成也有基本了解。
阿斯蒙蒂斯家族战功赫赫，为王国领土的占有做出了极大贡献，熔铸在他们家族成员血液中对战争杀戮的渴望就像他们的红发一样张扬。
显然，这位阿斯蒙蒂斯继承人不是红发，而是一头邪恶的黑发……以及一双黑色的眼眸。
阿瑞蒂尔的目光没有来得及收回，黑色的眸子就贪婪地啃食她周身的柔光，侵入思想，穿透灵魂。
黑暗仿佛拥有了自己的生命，潜滋暗长，即将绞杀意志本身。
精灵对黑暗本能的厌恶令阿瑞蒂尔揪住了手，目光从阿斯蒙蒂斯身上移开。
卡特国王恭敬地把阿瑞蒂尔迎入城堡，语气带着积累二十年的爱慕。
“公主殿下，二十年过去了，您还是这样的美丽非凡，而我已经垂垂老矣。”
阿瑞蒂尔的眼睛蒙上一层淡淡的柔和，“衰老和生命凋敝，会让人类更加伟大，不是吗？”
阿瑞蒂尔莹白修长的手轻轻摩挲上套在左手无名指的戒指，记忆从指尖窜进脑中，眼中的柔和渐渐淡去，蒙上一层忧郁的阴影，碧蓝如海的眼睛像是有水光翻滚。
刺痛仰慕者的心。
卡特国王自责道：“公主殿下，原谅我的无礼，勾起了您的伤心事。”
卡特国王最终潜藏爱慕的原因，不过是深知阿瑞蒂尔有一位人类爱人，战死在一场壮烈的战争中。
精灵族的忠贞痴情与他们的美丽纯洁一样盛名在世。
永生只爱一人。
多么美丽的誓言，却偏偏是心上人与他人订立的。
少年时的卡特国王也觉得不公，非要在公主心上争一个席位，现在回想只有淡淡的怅然。
刻在精灵种族中的特性，即使是创世神也无法改变。
潜在黑暗中的人若是知晓国王此刻的想法，恐怕会嗤笑一声。
阿瑞蒂尔敛起眼中的悲伤，平淡道：“无事。”
卡特国王知晓这是阿瑞蒂尔隐藏悲伤的方式，于是转移话题道：“感谢公主愿意帮助为我的儿子，我已经遍访名医，都束手无策，我想只有精灵族的治愈术能够解救了。”
特里萨已经昏迷一个月了，如果精灵族都无法治愈，他的王位恐怕真的没有继承人了。
阿瑞蒂尔淡淡一笑，散发柔和的光，让卡特国王的担忧很快平复下来。
“您客气了，我会尽力尝试。”
“其实，我来这里，也是为了找寻精灵族的一件东西。”
卡特国王殷切地看向阿瑞蒂尔，希望能够提供最大的帮助。
“公主殿下，您说。”
“是精灵圣树的留在王族的树枝。”
卡特国王自然是知晓的，二十年前，阿瑞蒂尔也是为了寻找精灵圣树残枝来到王国。
“可是公主，圣树残枝在几百年前已经丢失了。”
阿瑞蒂尔微微点头，“我知道，但最近我又在这片领土感受到了它的光芒。”
卡特国王打定主意一定要为精灵公主献上精灵圣树残枝。
不一会儿，两人就一言一语来到了特里萨王子的宫殿。
卡特国王和阿瑞蒂尔走了进去。
身后跟随的王室众人在殿外屏息以待翘首以盼，都渴望见识传说中的精灵治愈术。
阿瑞蒂尔看了一眼倒在床上的英俊少年，从他棕色碎发下紧闭的双眼中感受到了一股黑暗的气息。
——以恶意从光明中生长，拥有绞杀意志的生命。
与悄声潜进宫殿的气息同出一辙。
也与宫殿外啃食她光芒的黑暗极为相似。
阿瑞蒂尔慢慢地转过身。
对上了阿斯蒙蒂斯黑色的眼眸，阴郁恶毒如同毒蛇。
下一秒就要用獠牙刺穿她的身体。