徐意丛紧紧攥着一瓶矿泉水，坐在沙发上等他烧热水，手里拿着那张照片。借着明亮的灯光，她再一次打量照片上的高桥香，她纤细的水蛇腰、张扬妩媚的猫跟鞋，她的身份都写在她的身体上。
徐廷和徐黎知不知道高桥香的身份？他们一定是知道的，徐黎那么怕她看到外公的病历，八成是因为她猜得对，那就是和徐晏一样的遗传病。徐廷知道的只会更多，他问她要不要留在英国，是因为不想让她回来。
而徐桓司呢？他是她的哥哥。
他们在这张沙发上颠鸾倒凤过，不知今夕何夕，最疯狂的时候他想跟她一起死。
她到卫生间去又吐了一次。徐桓司走过来打开了灯，刚才的火气没消，只弯腰拢住她的头发，轻拍她的背，“还难受？”
徐意丛跪坐在地上，背对着他，白皙修长的后颈上满是薄亮的冷汗。她突然没头没脑地问：“你跟我分手，是因为你也觉得我恶心吗？”
拢着她头发的力道紧了紧。他没理会她为什么突然说起这件事，只是不由分说地打断她：“恶心的是做这种事的人。跟你有什么关系？”
她轻轻说：“你打算骗我一辈子？”
徐桓司“嗯”一声，把她拉起来，擦干净她的膝盖。徐意丛在洗手台前漱了口，接着说：“他们都知道，只有我不知道，还以为这个家很好。我看起来很滑稽。”
徐桓司把热水杯递给她，“你在乎的不是他们。”
他刚才严厉的口吻取悦了她，让她愿意心平气和，她有很久没有这样平心静气地跟徐桓司说过话了。他仍旧什么都知道，一刀落笔，精准得不差毫厘。难以启齿的秘密把那栋房子一分为二，一边是真心疼爱她的外婆和哥哥，一边是对徐晏和徐意丛的来历讳莫如深的外公和舅舅们，她在乎的不是他们。
他替她粉饰太平。他最清楚她是什么样的人，格外重情，但不会自弃，她缩起来舔舔自己的伤口，迟早有一天会愈合，可以像喜欢他一样喜欢别的人，然后她会有自己的小家，随着年岁渐长，能够平平淡淡地像小时候一样叫他“哥哥”，然后他们一起把知情的人和不知情的人一个个送走，秘密会在坟墓里销毁，那该是很好的一生。
徐桓司见过徐晏的痛苦，后来终于知道那些痛苦从何而来：她清楚自己头顶着的嫌恶和蔑视，但也坚实地握着另一些人干净温柔的感情。她每年只回一次家，带着一无所知的小姑娘，重新迈进半是炼狱半是人间的修罗场，饮鸩止渴般循环。
但徐意丛还是回来了，像徐晏一样在这个家长大，像徐晏一样踩在秘密边缘。现在她问他“我妈妈会怎么想”——事实是他不在乎徐晏会怎么想，他只在乎丛丛怎么想。并不是所有选择都有正确答案，他希望她永远不用做这道无解的题，即使代价是要他把她推开，但他量得出轻和重。
可是全变成了一场徒劳。他前半生走马看遍长安花的春风得意在这场徒劳面前一败涂地，胸口的火气越烧越旺，又在丛丛面前“轰”地化为齑粉。
他到阳台上去，推开窗子抽烟，等到烟头在烟灰缸里积攒成一座沉睡的死火山，他这才回客厅去。
灯没关，丛丛坐在沙发旁边的地毯上，在看那堆杂七杂八的东西。里面有徐晏小时候的成绩单，答得很好，接近满分，外婆在上面签了字。也有一只小小的缎面御守，写着日文，字迹婉约，是高桥香的手迹，祈愿她一生安康。
徐意丛的神情很平静，但是脸上一点血色都没有，徐桓司开了火，找出食材，煮了一小碗面。徐意丛很饿，拿起筷子，汤里的番茄烫嘴，所以她慢慢吃，他在沙发边坐下，把那几封信挑出来，挨个读过。
他懂日文，也不甚在乎遣词造句的细节，读得比徐意丛快得多。不同于徐廷的描述，高桥香笔下的故事曲折动人，貌似是个刚烈悱恻的爱情故事，像霍小玉或者杜十娘，但他对这位女士毫无同情，透过修辞和渲染，他心知她执意生下徐晏时怀着巨大的野心，末了一招好棋败在她自己时日无多。而信里的“徐先生”，病房里那位病入膏肓的老人，丛丛刚回来的时候去医院看他，他嘱咐徐桓司看好丛丛，让她少去医院——他尚且不知道徐桓司知情，只云遮雾罩地说：“别让外人看见了嚼舌根。”
年少时的崇敬被无数卑琐枝节磨得几乎殆尽，以至于守在医院时他常期待老头子吃药睡觉，省得让丛丛跟他说话。但他没有料到年老的徐先生也会有恻隐，是这几封舍不得烧的信压断了他专断独裁地给她铺好的路，她还是要走向原本不用走的那条荆棘道。
就像他精心藏匿的璞玉被人砸了个粉碎。
命运砸在每个人头上的时候似乎都还算公允，不会有人格外幸运，也很少有人格外不幸，只有他面前的这个姑娘，碎了又被拼起来，拼起来又被砸碎。
各色人有各色的欲望，欲望情感和现实功利搅拌，未必有对错可言，但丛丛是他裁量一切的准绳。他又一次想：凭什么是她。
她不贪心，从来没有想要过什么昂贵的东西，也没有必要承受这样的代价。讽刺之处在于他本应该是她最亲近的人，后来，他是那些代价之一。
徐意丛把酸酸甜甜的番茄吃完了，挑了一筷子面，问他：“你觉得怎么样？”
他把那封遗书丢回书信堆，起身把煮鸡蛋剥了壳放进她的碗里，但对于她的问题，他并没有改变最初的看法，“都是坏人。”