老缅甸王的长子莽纪觉于两年前即位，可不过两年的时间，暗插在缅甸的朝中亲信竟差人传来莽纪觉病重的消息。近年来缅甸兴修水利发展农业，可即便采取了一系列复兴措施，也始终与朝廷相安无事，而若是莽纪觉不幸病逝，接下来即位的便是他的弟弟孟驳--这位命定的新王并不常抛头露面，连信子也没什么口风可以透露给朝廷--现今这变动...倒不知是好是坏了
狼子野心终究不得不防，缅甸新王很快就亲身证明了这一点。皇上也觉得震惊，在位近三十年，竟是第一次遇到这样明目张胆的刺杀。来人着一身清宫侍卫衣裳，却眼见得一副蕃人模样，也会说满语，临死还不忘同一众人叫嚣...看来是太平了许久，最危险的地方都懈怠了
怒意是有的，可手握着最强大的皇朝，这是得以教皇上毫不紧张的资本。何况这孟驳摆明了是示威，似乎并未抱着刺杀成功的奢望，恶心人罢了，若是大张旗鼓去查去整顿，倒是正中了他扰乱人心的下怀。所以暗地里差遣好，皇上倒是该干嘛干嘛，还毫不避嫌地带着令妃娘娘四处转悠
相比之下，永琪倒是显得比皇上更加惴惴不安。国之根基不可动摇，他甚至想时刻护在皇阿玛身边，不教他有分毫差池，可无奈来传令的公公千叮咛万嘱咐，告诉他切不可冲动，即使知会了皇上要来景阳宫，也权当皇上平日里遛弯，不宜教他人看出任何反常
知画显然更冷静些，妥妥当当把公公恭送走，又回到书房来安抚永琪，
“皇上叫你不可轻举妄动，自然有他的考量。这个时候你也出马岂不是教外人笑话了？区区一个刺客不仅惊动了皇上，连皇子们都合该着被搅乱么？”她伸手帮永琪理了理略微褶皱的前襟。昨晚他独自宿在书房，想必是有些倦了，精神过度紧张并不会对事情起到什么好的影响，“不如叫来你的影卫，几个一等一的高手暗中守着皇阿玛一个，总是不会出错的”
永琪点了点头，转身步出了房间
房门还敞着，永琪处理好首尾便见到妻子跑过来，口中急切地嚷着，
“永琪！宫中有刺客？竟有人刺杀皇阿玛？？”
永琪皱了皱眉，自己明明将这事有意瞒下了，不想她知道后声张，不知怎的还是传到她耳朵里。刚想抬手制止她，便见知画从房中走出来轻轻挽住她的手臂，
“姐姐，这事万不可声张，我们回房说罢”
可身边的人并不买账，用力抽回了自己的手臂，不自然地回绝她，
“...你还是别叫我姐姐了，大杂院里的小鸽子她们才是我的妹妹...你...”
‘争执’间皇上已经带着令妃娘娘步入景阳宫，三人见状赶忙行礼请安
“怎么都站在门口等朕？进去坐”
“是--”
皇上并没有主动提及任何事，只是扶着令妃落座，温柔地抚着她还不见凸起的小腹。倒是令妃娘娘先开了口，问向知画，
“近来在宫中还习惯吗，知画？宫中本有几个江南来的厨子，但我这肚子眼见着要显怀，皇上便将他们全调到我那儿去了”，说着嗔怪地瞧了眼身边的皇上，又继续道，“知画，如果想吃家乡菜的话直接来我这里罢，权当陪我谈谈心”
皇上在旁边附和道，
“是了，知画，有时间的话去延禧宫陪令妃娘娘走动走动也是好的，太医说怀孕也不能总闷着，我倒是不常有时间陪着她这样四处转...就当你帮我照看着令妃娘娘”
令妃转头对着皇上笑了笑，
“瞧把你宝贝的...”
知画没有上前，只是福了福，“皇阿玛，我和姐姐也都想着陪在令妃娘娘身边，还能向令妃娘娘取取经呢！只是总怕叨扰了娘娘。现在有了您的首肯，我们自然不会再推辞了”
“你倒是不会出什么岔子，至于我们这位格格，哈哈，她毛手毛脚，我看还是教她在景阳宫里好好照看自己和永琪吧”，皇上笑着摇了摇头
被指责为‘毛手毛脚’的当事人好像已经习惯了这样的评价，可她搞不懂，明明有更亟待解决的事，怎么大家都在这儿打哈哈？
“皇阿玛！你们绕来绕去，怎么都没人说那个刺客的事？那个缅甸‘猛白王’的事？”
皇上起身拍了拍她的肩膀上，“你看你，说你沉不住气都是轻的。不过倒是有进步，连‘猛白王’都知道了？是永琪告诉你的？”
“回皇阿玛...”永琪刚要解释，皇上却摆了摆手，恢复了些严肃的神情，重新坐了回去，
“这个莽纪觉的弟弟，还没即位就敢搞出这样大的动静，倒是不知该说他一鼓作气还是有勇无谋了。不过看样子，等这个孟驳即位，这场仗倒是不可避免了”
永琪还没说什么，就感觉到身边传来妻子有些愤愤不平的喘息。妻子天生的正义感催促着她做出一些承诺，可就事论事，先前这瞧着有几分可爱的个性，现今看在眼里却无论如何都觉得有些轻率，
“皇阿玛，缅甸的什么这个王那个王，也太不把我们放在眼里了！干脆让我也随军出征算了！”
令妃娘娘站起来轻轻拍了拍她，嗔她道，
“傻孩子，且不说你那三脚猫功夫，便是要出征，怎么轮得到你了？就算这仗打起来了，想必你的丈夫--永琪，他才是最愿意打头阵的”，说着又抚了抚自己的肚子，叹息道，“只怪这孩子来得晚，不然这等时刻也自该为皇上分忧的...”
知画顿时心有所感，她想起入宫前嬷嬷对她说的话...她不是不相信永琪的能力，臣子领兵出征也是自然，可此去多难，路途艰险，且不论轮不轮得到永琪挂帅，只这话从令妃娘娘口中说出总归带了一份容易教人曲解的急切...魏氏固然受宠，可肚里的皇子还未出世，皇上已有立永琪为储君的意思...
永琪倒是不惊讶，这局势他已经见怪不怪了。从小便没了额娘在身边...也罢，即使有额娘在身边，也挡不住身边虎视眈眈要推他一把的人们。这推是推向哪里？当然是明里推向忠孝仁义，暗里推入万丈深渊
只是他突然有些好奇知画持着怎样的观点，微微侧了脸去看她，见她正不着痕迹地打量着令妃娘娘。感觉到他的目光，知画回过头，看他一脸了然，便更是证实了心中所想
当事人迟迟没有回应，令妃倒觉得自己像是有些显露马脚，暗骂自己孕期果然脑子转得慢了些，该说的，不该说的，连‘分寸’二字都差点扔掉。只能勉强圆过去，
“唉，瞧我，这两个月夜里一直发梦，梦见一个团子，小男孩模样，却持枪骑马，英勇得很。永琪是我看着长大的，同我所出没什么两样，倒是我不自觉把他当成那小团子，寄托了自己的厚望了”
“夜夜发梦，有没有叫太医来看过？”皇上略显关切地问道
令妃有些羞涩地低下头，“看过了，皇上，太医只说这胎定是个小皇子...这孩子还没出世，我这当娘的已经等不及想要他帮皇上出一份力了，所以才恍惚间吐露刚刚那样的妇人之见...一切总归要皇上来定夺的”
皇上仿佛没听见她后半句话，只随意敷衍了句，“生了皇子，像永琪这样文韬武略固然好，若是小格格，像永琪两个福晋这样聪慧活泼，朕也欢喜”，说着便扶起令妃娘娘准备回宫。可知画分明瞧见令妃娘娘咬了咬牙，眼神中显露出一丝妒忌与不甘
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送走了皇上一行，永琪并未顺着妻子的意同她回房。一是之后还要去赴宴，同大臣们商讨些事宜，二是隐约期待着知画留他...哪怕只是问他些什么也好。他愿意同她讲，他也知道她会懂
他甚至忘记了自己有向知画递了个眼神，还有些暗喜--知画竟如此深谙他的心境。连桂嬷嬷也走上前，
“奴婢去备水，福晋说要服侍您沐浴换衫，为宴会做准备”
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入水的这一刻永琪才终于觉出自己是真的乏了，闭眼享受着知画有些生疏的按揉。她并没使上多大力道--想必那一双白嫩柔夷也从未做过这等伺候人的活计...
“永琪，令妃娘娘她...”
“你说魏氏...嘶！”
她重重掐在他肩上，凑到他耳边轻声提醒着，
“小心隔墙有耳！”
“好”，永琪轻笑，两人这样你来我往倒像是相濡以沫多年，真正情投意合的夫妻。他有些沉醉于这样的氛围，也放轻了声音道，“自孝贤皇后以来，便只有令妃娘娘能得到这样长久的盛宠。人都一样，得到的越多，想要的也就更多。母凭子贵，她当然希望能长久地站在高处，只是一直撼动不了我在皇阿玛心中的地位”
“所以...”知画将声音压得更低，“所以她将你视为眼中刺，肉中钉？可缅甸一战太过凶险...你...”
“不相信我？”
“不是的”
“那是担心我？”说话间永琪已自行裹了毯子踏出浴桶，就这样裸露着上半身直直盯着知画。他看着她面上不露声色，耳畔却慢慢有些烧红了，觉得整个人都变得愉悦，于是不等她的回答，自顾自地安慰她，
“放心，这仗一时半会儿倒是打不起来，我今日去便是邀众大臣们出谋划策”，他曲起指节敲了敲知画的额头--他早忘了，这是独属于他与妻子间的小动作--笑着逗弄她，“还愣什么呢，帮我更衣罢”
替他理好衣襟上最后一刻扣子的时候，这人又伸手抚了抚她的头发，
“你今日也乏了，早点歇着吧。我走了”