西尔维亚在寒风中醒来，眼睛隐约被什么东西挡住了，无论多努力地掀开眼皮，看到的总是黏着在一起的光影。
四肢就像泡在水中的棉花，绵软沉重。每一片肌肉都脱离了神经的控制，松弛着半融在浓稠的黑暗里。
她试着开口，喉咙里仿佛塞进去了一把烧红的铁砂，疼得厉害。话语被堵住，只能发出嘶嘶的呼声。
冰冰凉凉的一片贴上鼻尖，向上挑开缠住双眼的布条。
“唔……”
外界乱七八糟的影像滚落到视网膜上。
天空无光，她躺在倾斜的祭台上，四肢被光圈束住。正前方矗立着展翅欲飞的龙雕塑，四周的残垣断壁山上爬满藤蔓，灰砖地板上有灼烧过的痕迹。
西尔维亚认出这里是卡洛林北边境的旧教堂，用以供奉十二主神中主司战争与杀戮的的龙神阿谢尔。
穿着信徒衣袍的人群绕到她面前，一个男人走上前，挡住她的视线。
男人的眼中狂热与仇恨并存，在她不适的扭动中，拿视线贪婪地舔着从衣袖和衣领里露出的雪白皮肤，静静埋藏在皮肤下的血管像是被视线带来的温度烫疼了，突突地跳起来。
西尔维亚急忙低头，还好，衣服还完整。
男人将法杖贴上她不安起伏着的胸口，法杖顶端张扬的蛇头正碾着她的胸尖，以毫不怜惜的力道硌疼了衣服下娇嫩的乳尖。
“……”西尔维亚抑制着鼻腔中气流的进出。
男人将法杖挪到她双乳之间，用力压下，胸口的衣料绷紧贴在乳房上，勾出柔软的弧线。
“这么说吧，”他开口，“我们的首领被维斯特里奥抓去了，所以我们要抓一个贵族来献祭，听起来是不是很公平？”
“不公平。”西尔维亚嘶着嗓子说话，“首领对你们来说很重要，但我对维斯特里奥来说是个微不足道的囚犯，这中间并不对等……”
她的话还没说完，法杖已经从她胸口划下，金属蛇口中尖利的牙将乳缝上方的布料划开一道狭长的口子。中间有白色系带交错穿织，勉强固定住撕裂的衣服。
破碎的布料缠着雾状的轻纱，像朵半开的花。萼片裂开的那条羞惧的缝里，紧贴在一起的花瓣渗出雪似的白。
男人的视线绕过藕丝般的系带，舔舐那块莹莹的白瓷。
西尔维亚偏过头，视线模糊，血液从法杖碰过的那处一寸一寸地凝固。
男人用法杖勾起绑在西尔维亚乳侧的白色蝴蝶结。蝴蝶结连着胸口的系带，似乎轻轻一勾，护住胸口的布料就会像花似地张开，年轻女孩娇美熟透的身体就会袒露在他视线里。
他的目光又炽热了几分：“纯洁无暇的处女，用来献给圣母阿尔琉特再合适不过了。”
西尔维亚生硬地回答：“我不是处女。”
男人遗憾地耸了耸肩：“那你只能当龙神阿谢尔的祭品了。”
“……”
一个信徒递上一枚龙形印章。
男人一边用法杖上冒出的火炙烤着印章，一边咧开嘴角露出意味不明的笑容，黏在西尔维亚皮肤上的视线下流得让她犯呕：“阿谢尔喜欢污浊的灵魂。妓女，乞丐，偷盗者是最合适的祭品，或许你被玷污过后才更符合他的胃口。”
西尔维亚扭了扭身子，提醒道：“我听说教会提倡禁欲主义。”
“这是祭祀行为。”
“……”她想起来了，教廷中的一些渣滓最擅长借着神的名义为非作歹。
“你真幸运，死之前还能被好好地疼爱一番。”男人举起印章，视线从她腰侧一直滑到领口，“我会让你快乐上天的。”
烧红的印章靠近西尔维亚细白的脖颈，滚烫的温度近在咫尺。
直接贴上的那刻，西尔维亚听到了皮服被烫焦的滋滋声，巨大的疼痛仿佛让她的脖子断成了两截。皮肉揎离，血管狂乱地跳着，血液一股脑涌上太阳穴，神经全部绞成一团。
西尔维亚仰起头，嘴唇被咬在齿下依旧发着抖，眼泪不受控制地滚落，沿着脸颊一直淌呀淌。
印章抬起，男人满意地欣赏烙在皮肤上的烫痕。
“祭祀要开始了。”他宣告道，一把拧过西尔维亚滴着泪水的下巴，法杖抵上她的额心。
他低声念了几句咒语，法杖上的蛇头张开嘴，尖牙弯得像钩，吐出明亮的光，像是在口中衔了一颗折光的宝石。
亮了一会儿，又逐渐暗淡下去。
“怎么回事？”男人皱起眉，重新念咒。
西尔维亚感觉胸口烫得惊人，低下头，在泪眼朦胧中看到脖间的金锁莹莹地淌着光。
男人的魔法和金锁上的魔法起了冲突。
他显然没意识到这点，怒气冲冲地念着咒语，蛇口中的光越来越盛，像一颗即将爆炸的恒星。
最后，金锁和法杖同时爆开。
“啊――”男人发出野兽般的惨叫。
四射开的碎片在西尔维亚脖间划开无数条血痕，但她没时间注意这个，金锁炸开的同时，魔法源就像猛然决堤的洪水一样冲进她的血管。她急忙念咒，挣脱束住四肢的光弧，从祭祀台上跳下来转身就跑。
男人怒吼着揪住她衣服后的绸带，像攫住野兔的鹰一样把她往回扯。衣裙从后方被撕开，发出哀怨的号叫。夜风灌入让她狠狠打了个哆嗦，她交叉双臂护住衣裙脱落的胸口，心跳如擂。
“抓住她！”
身后的嘶吼此起彼伏。
兽群在对一只受伤的鹿围追堵截。
灰砖接缝里长了草，绊住西尔维亚的脚步。
身体失衡，目光摇晃着无法定焦，跪倒在地上时，西尔维亚全身的神经都被扯得一颤，接着是细细密密渗进骨头里的疼痛。
膝盖和手心应该已经被粗砺的地面蹭破了皮。
手掌带着急促的风从后方抓住她的肩膀，她弓起身子，默念咒语驱动荆棘藤袭击后方的人。
男人惨叫着松开手，可马上就有更多的手抓来，像潮水像罗网像地狱渊薮里伸出的枯手。她的腰，她的肩，她的发，全部被野兽般的利掌攫进掌心。
西尔维亚仰起头，心脏有一瞬间无力跳动。
身后踊跃的兽群突然僵住了。
西尔维亚护着胸口拧过头，发丝凌乱地缠在眼前。
但她依然能看见身后飞来的带火星的箭和光弧，急坠如雨，拖拽出的光轨在夜幕中交织成网。后方无数魔法阵闪烁着光，有如在银河中停泊的千万恒星，星辉灿烂地点燃她的视网膜。
信徒们来不及展开魔法阵就被刺穿了身体，就连龙神阿谢尔的雕塑也在激流般的攻击中分崩离析，石块滚落在地，溅起无数尘埃。
人影从阴影中显出。
西尔维亚看到了熟悉的面孔，金发蓝眼，衣着肃穆，骑着马，伴着尘埃的漂浮，身边跟着一头鬃发茂密的兽。铁蹄和兽爪践踏着昔日恢宏的神殿。
维德兰牵着缰绳靠近手拿蛇形法杖的男人，蓝色的眼睛中聚集着即将来临的暴风骤雨。
“你毁掉了神像！”男人叫喊，“神会降罪于你的！”
狮子叼起男人的后衣领。
维德兰捏住他的两肩，将他整个人从地上提起。
男人双脚离地，扑腾了一下，无法挣脱。
“听着，”维德兰扯了下嘴角，笑容毫无温度。声音低沉灼热，像是地壳里翻涌的岩浆，“诸神已死，所有人应当念着我的名祈福――而不是上帝。”
西尔维亚隐约听到了骨骼崩裂的声音。
男人挣扎了一下，手臂无力地下垂，法杖滚落在地。维德兰松开手时，他在地上瘫软成一团，腰身拱起，两条胳膊毫无知觉地软在身侧。
马从他旁边经过。
马蹄在西尔维亚视线中逐渐放大。
一只手臂横过她的腰，捞起她的身体带上马。
宽大的外套罩上半裸的身子，被寒风塑了一层冷意的脸庞贴着宽厚的胸膛。他内里的衣服没有沾上外面那股冬夜特有的寒湿，而是被氤热的体温浸透了，这样亲密无间地贴着，给人一种妥帖的安稳感。
维德兰拍了拍她披散在后背的棕发。
耳朵能听到心跳。
一下，两下。
节奏平稳。
“你这是什么表情？”维德兰抬起她的下巴，语气不知为何有点烦躁。
西尔维亚挡住脸：“丢人死了是吧？”
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再两章完结。