一句话引此众人侧目，魏子胥转身往洋人与梁老爷走去，状似对方才的争执不以为意，继续说道：「不过，瞧这幅字提到的＂琴瑟无端五十弦＂，各位朋友都知道现今的琴瑟都是二十五弦，可知道古时候的琴瑟是五十弦吗？」
他的嗓音清越悠扬，不再是变声期时的他，三两句话就让众人分心转而注视着他。
「太帝使素女鼓五十弦瑟，悲，帝禁不止，故破其瑟为二十五弦。」
原是羞惭垂首不语的瑟瑟闻言，心中暗答。同时间魏子胥吟咏似的嗓音传入耳畔，让她不禁抬眸凝视着他。
魏子胥瞧瑟瑟抬起头看他了，对她浅笑，复而说道：「瑟音悲戚摧人心神，太帝剖了瑟，拆了二十五弦，望其音绕梁，却不至凄凉过度。自此之后，便难以见到五十弦瑟。」
眼看众人目光都在他身上，气氛也平静下来，魏子胥嗓音转为昂扬，带着些许兴奋之情说道：「有道是择期不如撞日！近日敝人与舍弟至西安收了些骨董，其中就收了一把五十弦的琴。卖家是西安没落矜贵，说那把琴是太帝五十弦瑟。敝人查了来历，挺是干净，却难以断定是否为古物。不知各位大人及洋人朋友有没有兴趣为敝人鉴定鉴定？」
众人议论纷纷，其中几位对古玩有兴趣的大人们，神色晶亮，跃跃欲试，又碍于梁老爷的面子，不知是否该答应否。于是转头看向梁老爷。
「各位不妨帮贤侄瞧瞧吧。」梁老爷也有些后悔自己太过鲁莽，搞得场子尴尬紧绷。既然魏子胥主动安了个台阶让他下，就尽快下吧。反正他也看这些洋人不顺眼，恨不得他们早些走，走了精光，省心！
太子少傅冯启超醉心古玩珍宝，率先站起来说道：「说鉴定不敢当，咱们去魏大人家开开眼界倒是真的。」既然已有人领头，又瞧了梁老爷与洋人间不欢快的场面，谁都不想惹麻烦，也纷纷附和。
魏子胥使了个眼色，弟弟魏子桦便知意思，两人操着一口流利外语，共同上前招呼洋人，交换了名片。魏子胥接着转身与杨治齐低语几句，杨治齐才软了神色，让洋人朋友随着魏家公子往魏家而去。
梁老爷见一屋子人都走尽了，只剩担心梁老爷抑制不住脾气而闯祸的魏老爷、脸色难看的杨治齐与泫然欲泣的梁瑟瑟，才再度开口斥责：「杨治齐，你是存心让我难看吗？原先办这茶会是要让众公子知道瑟瑟贤淑德雅，觅门好婚事，都让你破坏光了！我梁谊这辈子最恨洋鬼子，你让瑟瑟像个卖艺妓子似的认识那些洋鬼子，打算让瑟瑟多难堪？！瑟瑟未出嫁，清誉都让你毁了！你说，你到底是何居心？！」
「爹！」一直安静垂首立在一边的瑟瑟闻言抬眸望向梁老爷，眼眶酸涩，倍觉委屈。她从没想过许婚成亲这件事，她才刚过十五岁生辰，根本没有什么小女儿家急着成婚心思。怎一个单纯的茶会，就这么多她不晓得的事安排着？
杨治齐脸色陡变，怒极反笑：「迂腐！外头世界如何变化梁大人难道不明白？我一片好意倒成了狼子野心！更况且，今日茶会我请洋人朋友来还有另一用意。正是要向梁老爷提亲。我会为瑟瑟名誉负责，这样总行了吧？」
此言一出，瑟瑟双颊红云陡生，呐呐地说道：「治齐哥哥你胡说什么？」
「大胆狂徒！什么叫为瑟瑟名誉负责，这样总行了吧？！轻浮无耻！我梁谊死都不可能将女儿嫁给你这混账！」梁老爷气得脸红脖子粗，瞠大虎目，骂得更加严厉！
「我对瑟瑟一片真心！瑟瑟对我也有意思，许配给我，我绝对不会委屈瑟瑟。梁老爷不是说瑟瑟的清誉让我毁了，不嫁我，能嫁谁？」杨治齐怒极反笑，语气中有着嘲讽之意，却一点也没顾到瑟瑟的感受。
瑟瑟听杨治齐越说越过分，眼眶更红，眼泪就要掉下来。她待杨治齐一向守礼，杨治齐年长她十岁有余，之于她如师如兄，哪里想过男女私情？
「那可不行。」一声略带慵懒又有几分霸气的嗓音由外头传了进来。