门吱呀一声打开，迦楠目光复杂地看向站在门口的紫长老。
“紫长老……”她没想到紫长老居然会来帮她，看来对方对她还是有几分真心的。
能当上长老掌控南疆数十年，这些老辈没有一个是省油的灯，个个老奸巨猾。来帮助她的风险有多大紫长老不会不清楚，即便如此，她还是义无反顾地来了。
美艳女子无言地侧身，让紫长老进了屋。
紫衣老太见迦楠憔悴的样子，终究没说出斥责的话。
她只是再叹口气，取下了脸上的面具，露出一张居然有几分和蔼可亲的脸孔。浑浊的眼睛闪动，抿了抿唇，说：“楠儿。”
小时候，紫长老常常叫她‘楠儿’。她们二人以前十分亲近，但迦楠长大后日渐变得飞扬跋扈，紫长老也就不再管她。迦楠身形一顿，长发遮住发白的瓜子脸，双手握拳无力地垂在身旁。
“我年轻时育有一女，为了生下她，我的底子毁了再也无法生育。但苍天无眼，我的女儿一生下来便死了，我躺在床上去了半条命，连她最后一眼都没见到。”
紫长老说着说着，满脸深刻的皱纹中就溢满了泪水。
成百上千中药人层层选拔，还未选出圣女就已死伤过半，谁都不知道迦楠经历了什么才能活下来成为圣女。
紫长老第一次见到迦楠时，她像个没有感情的木偶，打不还手骂不还口，也感觉不到疼痛。
小女孩的样子让紫长老不禁想起自己失去的孩子。
“所以我把你当我的亲生女儿看待，从小便教你蛊虫之术，倾尽我毕生所学，毫无保留地对你。”
迦楠像一尊雕像，垂首坐在凳子上。
“但我现在想想，可能是我害了你。”紫长老伸手握住迦楠的手腕，“我教了你太多！反而让你的心野了，做出这么多不可饶恕的事。”
“紫长老……”迦楠终于抬头，目光闪烁。
紫长老觉得，经历了这么久的追杀，迦楠终究是吃够苦头了。
迦楠落到如今地步，想来也有自己的错。
“别怕，我会帮你。你随我回去，我以我的性命保你不死。大不了，老太婆以命换命，就算不能放你自由，也不会让青长老杀了你的。那老贼总想铲除我这个碍他上位的挡路石，若我自裁保住你，他不会不同意……”
“紫长老！”
紫长老早夭的孩子是她一生的痛。她无数次祈求上天，哪怕以她自己的性命作交换，如果能保住她可怜的女儿，她不会犹豫一分一毫。
她的亲生骨肉回不来了，但今日若能救回迦楠，也算了了她一桩心事。
如此想着，紫长老的怜爱之心高涨。张开手臂，慈母一般迎接扑入她怀中的迦楠。疲惫暗黄的双眼紧闭，感受着自己心头萦绕的舐犊之情。
“傻孩子，有我在——噗！迦、楠！你……！”
扑入她怀中的不止美丽的女子，还有她手中紧握的莹白匕首。紫长老被她一刀插入心口，喷出大口大口的鲜血，眼睛一翻就断了气。
死去时，牙关还不甘心地紧紧咬在一起，死不瞑目。
迦楠被她喷了满头的鲜血，顾不上擦拭，两指一夹，从紫长老伤口处夹出一只蛊虫。仰头把还在扭动的虫子吞入肚内，才放开紫长老的尸身。
老妇人单薄的身躯麻袋般滚落，一动不动。
“紫长老，既然你愿意为我而死，那么死在谁手里都一样，不是吗？”
迦楠不忍看向地上的尸体，“原谅我，我实在没有办法了……”
“吞下内含你五十年功力的命蛊，我便可以恢复鼎盛的实力，甚至能精进许多。南疆与陆家围捕我，这是唯一的出路。”
说完，迦楠呆坐在凳子上，悄声自言自语道：“唉，如此一来，我再无家人，便真的是孤身一人了……”
地面上，紫长老嘴角血迹逐渐干涸，无神的两只眼球望着空中。
“……”
角落中，将军幼子依旧如同行尸走肉般躺在原地，对眼前发生的屠杀熟视无睹。
迦楠发了一会呆，起身往屋里走去。她打算再开一次缘镜，搞清楚那陌生男子的身份，正好试试她的功力到底有没有恢复。
她走过少年身旁，踏过他满是青紫的手背，留下一个沾满暗红血痕的脚印。
少年被她踩得浑身一颤，她却似没有察觉般，自顾自走着。
于是便也没注意到，少年本不该动作的右手，居然缓慢地发着抖握成一个拳头……