第4章 红雾夜
待魅魔少女忙完，穿上她那件糟老头子风格的破烂黑布袍，抱膝坐在地板上，倚着墙壁休憩时，艾米悄悄退出正厅，从正门大摇大摆地进来。
“喂！”
“喂！那边的人！这里怎么回事？”照理说，艾米该装出震惊的样子，演得逼真一些，但既然是这个蠢魅魔，她都懒得浪费表情。
“啊！这里，我……我……”果然，魅魔少女吓得一下子跳了起来，她反复搓着手，时不时拽一拽袍子，无措极了——她压根没闲暇思考面前女人来历是否可疑。
“我是附近的治安员，听村民说这边有异常……你们是不是被魅魔袭击了？”艾米提示。
“诶？”魅魔愣了愣，她先是迷迷糊糊地摇头，回过神来，又赶紧重重点了点头。
“小姐们伤势不轻。”艾米装模作样地探了探一名贵族少女的鼻息，并查看一番。
“那伤得很重吗！？会死吗！？”魅魔少女音调猝然拔高，急切地追问。
“那倒不会……”艾米见魅魔很不放心的样子，只得无奈补了一句：“顶多休息几天就好了。”
除非对待意中人，或是一流的美人，否则魅魔从来都是吃干抹净后，擦擦嘴拔腿就跑，哪有关心“猎物”的道理？真是奇怪的家伙——艾米腹诽。
“我看你状况还好，那么，你是等公主殿下的调查队过来？还是我载你先去镇上看伤？”
“诶诶诶！！公……公主殿下！？”魅魔当即被吓得一蹦三尺高。
瑟兰帝国西境的民众，遭遇恶魔时反应各不相同，有的撒丫子拔腿就跑，有的呆若木鸡，但无论如何，在被恶魔吃掉/虐杀/献祭/凌辱前，他们总会说：“可恶的恶魔啊！你别得意！总有一天，公主殿下会砍下你的头颅/将你切成三段/踢折你的脊柱，为我报仇！”
艾米不知道，笨魅魔是否因为这个，还是以前的缘由畏惧着公主，不过反正她的目标达到了——这一番恐吓之后，魅魔表示只要能和公主离得远远的，去哪都好。
……
即使是深夜的森林边缘，也显得过于静谧了，没有虫鸣，不闻兽啸，只有老马卡尔不安的嘶鸣声，车轱辘高速旋转发出的吱嘎摩擦声。
平板马车快速行驶着，雾气里，路边水乔木影影绰绰的剪影往后掠去，莉莉丝的辉光映在那尖尖的树梢上，现出暧昧而又妖异的红芒。
艾米拉着缰绳，谨慎地驾驶马车，空气里满是紫澜花甜腻的花香——她瞥了眼，这种俗称“恶魔之血”的植物正含苞欲放。
这状况，糟透了。
“殿下会追上来吗？”身后传来魅魔莺啭清泠的惑人音声。
艾米摇头。
“殿下真的会把我的肝掏出来，叉在剑上烤着吃吗？”
艾米摇头。
“这些干草坐着真舒服，又干燥又蓬松，我能拿……噢不！借一点吗？一点点就好，家里的草杆都发霉了，睡着不是很舒服……”
艾米点头。
“还有那根绳子，看起来也好结实，我想……”
艾米重重地点头。
“您真是大好人！恶魔大君会保佑您的！”
那倒不用麻烦它老人家了，艾米腹诽，转念一想，试试也行——恶魔大君，请保佑我在红雾夜降临前赶到提尔堡，把“货物”卖个好价钱！
祈祷完毕，雾气顿时凝滞，如牛乳般浑浊；紫澜花猛地绽开，露出内里妖异的，泛着紫色荧光的花蕊。
还真它妈“灵验”！——艾米如是想。
硬着头皮，驾驶马车又勉强行驶了一段路，马车像碾着什么东西似得，连续不断地颠簸起来，嗅着空气中浓郁的腥锈及焦臭味，艾米的心越来越沉。
马车跑得越来越慢，终于是停下了……不论如何抽打鞭笞老卡尔，都无济于事，这老畜生像钉在地上似得，一动也不动。
路前方，有两点跃动，惨绿的幽光，穿过蒸腾的雾气，渐渐放大，清晰，直透入艾米的眼瞳里。
这是一头肮脏的食尸鬼——它长着一张秃头麻风病人似的脸，还有着类人的双手双脚，却佝偻着腰，和狗一样四肢着地。此刻，它正伏在一具几乎辨不出人形的尸身上，用血淋淋的爪子探入尸体肚膛，扯出内里缠结的热腾腾的脏器，用乌黑参差的烂牙大口大口咀嚼着。
艾米四下环顾，她注意到地上还散落着不少残缺不全的，焦黑的裹着破碎甲片的尸块，残肢以及头颅，还有一些被烤得发黑的军用武器；地上渗出的鲜血都被蒸干了，留下一滩滩黑渍。
啧，看来跑出来一头挺恐怖的怪物，幸好没赶上，艾米长舒口气——至于眼前这只尝着“大餐”的“挡路小猫”，她没必要打扰，当然，也打扰不起。
艾米取下提灯，放在踏板上，然后尽可能安静地背上背包，拿起手杖——她下了车，一只手往斜后方伸去，想拉着魅魔一同下车，却摸了个空。
她满脸狐疑地转过头，望着空无一物的平板车厢，默然无语。
接着，她揉着太阳穴，回过首来，眼角便是一炸。
“您好，您是从下面上来的吧，我能问您个事吗？”
魅魔少女双手撑着膝盖，她站在食尸鬼身边，弯着腰，好整以暇地询问。
食尸鬼抓着一把肠子甩着脑袋血花四溅地撕扯着，它喉咙里不清不楚地低吼了一声，挪开两步。
“您听见了吗？”魅魔少女不依不饶地凑上前，艾米嘴角抽搐地望着她伸出手，正要拍打食尸鬼的肩膀。
还好，露娜保佑，魅魔手伸到一半便缩了回来——或许她也觉得这样不妥？艾米长舒口气。
“您好，能打扰下您吗？”没想到，魅魔只是换了种方式，她提起脚尖，一下，两下，踢起食尸鬼的脊背来。
第一脚，那狰狞丑陋的怪物被踢得就是一个趔趄，第二脚，它被踢得失去平衡，一头栽倒在地，蹭了一嘴巴的泥土沙子不说，口腔里咀嚼的肠子也滑出好远。
接下来的一切发生在电光火石之间，“啊，露娜……”艾米还未祈祷完，魅魔就一阵风似得刮过她身边，接着一股恶臭迎面扑来，她什么都没看清楚就被七荤八素地撞倒在地，顺带还被踩了好几脚。
这一下可不轻巧，就像被一头小牛碾过似得，艾米忍着肋部剧痛，捂着流血的鼻子，手撑在地上艰难地半坐起身，她的脸被食尸鬼结结实实踩了下，鼻骨骨折不算，那萦绕在口鼻间，经久不散，贯人脑髓的腐臭几乎令她晕厥——她觉得，自己简直倒霉透顶。
正这般想着，一阵风又飞也似地刮过她身侧，艾米瞬间石化——下一刻她又被食尸鬼一爪结结实实地糊在脸上。
应该说她很幸运，食尸鬼的爪子足以贯穿锁甲，而她的脑袋竟安然无恙——只是鼻血洇洇而下，流得更勤了。
艾米不再管鼻子了，她在地上捡了把钉头锤，拽着僵硬得像石雕似的老卡尔的尾巴，回到马车上。
魅魔少女和食尸鬼不厌其烦地绕着马车，一圈圈玩着猫捉老鼠的“把戏”。
艾米闭眼良久，终于冷静下来。
“死，都得死……”她自言自语着，先从衣裳上撕下布条，用水润湿，裹住手掌前臂，再用绳子将钉头锤和手杖头尾相连捆在一起，制成一把长柄钉头锤，最后将灯油淋在手杖上。
这下长度够了，她将钉头锤横在脚下，用脚踩着，钉头伸出车外，下一刻，就听到清脆悦耳的骨骼破碎声。
可惜不是颅骨被砸凹的声音，艾米略显失望，长柄钉头锤折断了，她捞起手杖，凑向提灯点燃，手杖即刻熊熊燃烧起来，可下一刻，火焰就奇怪地被手杖吸收了。
听说食尸鬼怕火，艾米不是施法者，也没有附魔药，只能用这种土办法——几乎零成本，即使不奏效也没关系。
她瞄了眼车下被打折一根手臂，正挣扎着从地上爬起的食尸鬼，便双手紧握手杖，弓起腰身，一脚蹬向踏板纵身跃起，瞄准食尸鬼的后颈，狠狠地凌空挥劈下去——她力气不够大，武器也不够好，只能祈望借助跳跃和高度差，给食尸鬼以沉重打击。
可惜，手杖最终砸在了后脑勺上，艾米的手腕被震得发酸发软，弹回来的手杖还差点敲到鼻子上。
她跌在食尸鬼身上，翻身摔倒在地，下一刻食尸鬼就跳上前，它一只爪子耸拉着，另一只爪子摁住她肩膀，张开那恶臭四溢，口水横流的血盆大口，噬咬下来。
艾米眼疾手快地用左臂护住脸，承受食尸鬼狂暴的撕咬，任由那漆黑的烂牙扎入她浸水的碎布“护臂”，她右手握着手杖中段，瞄准食尸鬼的眼眶侧面，一下一下地，用力戳下去。
就这样反抗了一会，她的左臂肩关节几乎被撕扯得脱臼了，她的右手肌肉也越来越酸，渐渐使不上力气——就算是莽狮，眼眶被这样击打都该松口了，而这怪物……
艾米轻叹口气——她犯了轻敌的错误。而就在这时，她意外地发现，随着不断地戳击，手杖竟然开始发热——几乎每戳一下，手杖就会烫上一分。
裹住掌心的湿布被烤干，几乎要焦了，手杖烫得发红，很快，红炽的程度到达了顶点——手杖尖端绽开了白炽的光，那光灼得艾米脸颊发痛，发丝蜷曲……
不过，食尸鬼受到的影响显然更大，它的眼眶被灼得焦黑一片，眼珠子都伴着白色的蒸汽从眼眶里挤了出来，它大张着嘴，躯体僵直，死了个透。
艾米一把将食尸鬼推开，将手杖远远丢进雾气里。
未曾想，下一刻就被不知道从哪蹿出来的魅魔捡了回来，径直塞进她怀里。
她被烫得几乎从地上弹起来，正待发作，却听魅魔说：“这可是根魔杖呢，您一定要好好保存。”
魔杖？听起来很值钱，既如此，艾米又将信将疑地抓回手里。
依然雾气缭绕，继续前行，不知又会遇到何种怪物，不过于艾米而言，当务之急还是回家——目睹了地上这些士兵的惨状，身为一名姐姐，她无论如何都放心不下来。
即使帮不上忙也好，她就是想回家，想见到弟弟，想心里安稳些。
可事与愿违，老卡尔瘫了似得，动弹不得。
艾米无法，只得取了提灯，带上给养，拉着魅魔转身就走。
“诶？等等，您的伤……”
“血止住了，不碍事，走！”
“可是，您被食尸鬼咬了啊！再不处理，会得病的！再说，再往前走，会遇到，遇到……”
“病？会死吗？”
“不会的，只是您的手可能会慢慢腐烂，您不怕吗？”
怕？艾米哑然失笑，她径自摇摇头——她什么都不怕，唯独害怕父母托付给她的那个宝贝弟弟，有任何差池。
“你刚说前边有什么？”她的语气稍稍轻软了些，她牵着魅魔，避过一柄插在地上的钢斧，转换话题。
“刑……刑魔！中阶恶魔！以前可不会上来这种的！我能闻到它！”
魅魔少女张开双臂，上下挥舞着，比了个很大很大的手势：“刑魔站起来有两层楼那么高，它只要一张开翅膀，天就黑了！十只霖都不够给它塞牙缝的！”
霖，就是这只她要拐去卖钱的笨魅魔的名字吗？真够怪的。艾米不知为何，有些想笑：“那公主殿下怎么办？殿下止不定跟在我们后边，还是你想制造一场浪漫的偶遇？”
不出所料，面前盛开的花儿，立时萎靡下去，艾米点头——在这笨魅魔眼中，公主果然比什么刑魔可怕多了，她复又拉住这袋人形金币的手，继续前行。
如是，有惊无险地走了一段路，直到她脚下一个趔趄。
艾米低头——原来她踢到了一条长着皮质肉翼，水桶粗细的奇怪虫子尸体，这怪物大张的腭口里满是参差的獠牙，身上扎了十数根弩矢。
她稍稍犹疑一会，接着，便听到自道路左侧，内里火光明灭的雾气深处贯出来的，低哑雄浑的口令。
“弩手出列，预——备！放！”艾米刚来得及牵着魅魔躲进路边的排水渠里，一波令人头皮发麻的箭矢簌簌破空声就猝然响起。
只是，半晌，她也没等到箭矢落下的声音，无论是贯入肉体，宛如击穿败革的闷响，还是钉入树木的噗噗声，抑或击在土石上的叮叮声——这些弩矢凭空消失了。
“这里没有活人了呢，我们回去吧。”
“什么？”
“地底的迷雾，偶尔会吸收亡者的情感和记忆，刚才您听到的其实是死者之声。”魅魔解释。
“死者之声……”艾米从排水渠里出来，径直奔入那火光明灭的雾气里。
这是一座能容三驾马车并行的石桥，桥面上落满箭羽，盔甲被熔化，躯体被灼烧的士兵尸体，和散发着刺鼻硫磺味，被射成筛子的怪物尸体混杂在一起。不过最醒目的，还要数桥面上那一连串巨大的火蹄印——这是冒险者口中中高阶恶魔的特征，凡是它们踩过的土地，大多会燃起熊熊的红焰。
对了！这就是镇口的石桥！直通小镇广场，而再往里走几百步，便是……
艾米的心陡然一沉，她拖着拼命拽住自己的魅魔，迎着那滚烫得几乎要让人烧起来的，满是硫磺味的灼风，一路狂奔。
进入镇子，雾气像被抑制似得，明显淡些。
燃烧破损的民居，被拦腰劈断的士兵，被长矛钉死在墙上，淌着黑血的怪物，一路所见所闻，令艾米的心越来越沉，就在她几近绝望之际，隔着断壁残垣，她听到了一声震颤心扉的恐怖嘶吼。
这是来自灵魂深处的恐惧感，艾米双膝一软，几乎坐倒在地，不过下一刻她就勉力打起精神来，爬上了那堆断壁残垣——还有人在战斗，看来还有希望！
那是一头两人多高的，表皮如同熔岩一般红炽，肌肉岩石般炸起，比公牛还要强壮的蹄足怪物，它锐利的双角几乎有骑枪一半颀长，它的瞳孔里火焰鼓动，冒着滚滚的黑烟，它扬起一柄柱子似得，不断溅射火星的黑色巨斧，向它面前的骑士横扫而去。
巨斧挟起雄浑的风声，艾米不禁怀疑，世上能否有人挡住这一击——如果不闪避的话。
然而，那位令人敬仰的勇敢骑士并未选择后退——她反是快步迎向那厚重炽热的斧刃，纵身一跃，一脚踩在斧刃上，只轻轻一蹬，便避过了这看似势不可挡的一击，趁着恶魔余力未歇的一刹那，她还迅速欺身而上，双手持剑，径直刺入恶魔的腰腹。
骑士一送一抽，立即闪身后撤，恶魔用巨斧护住腰腹，也退开两步，它腰间黑血汩汩而出，一遇到空气就焚烧起来，只一会儿，这可惧的伤口就被火焰灼合了。
身手敏捷，穿着装潢华丽的银色全身甲，戴着头盔的女骑士，和挥舞着巨斧，力大无穷，丑陋狰狞的恶魔又对峙起来。不过，艾米的心神很快被他们身后那个闪着妖异血芒的巨大法阵牵引过去。
这法阵似乎是用人血浇成的，铭刻着密密麻麻的怪异符号，见到此情此景，艾米长舒一口气，又是一阵心悸——她看到，艾利正浮在法阵正中心，被禁锢着，他双眸紧闭，睫眉抖颤，似乎做着可惧的噩梦；奇怪的是，他身后长出了一双宽大蓬松的灰色羽翼，平日就姣好清纯的面容愈加柔美妍丽，就像圣洁的天使般不容亵渎，可又透出丝丝缕缕撩人的媚惑。
“该死！这些恶魔做了什么！”弟弟看来还安然无恙，不过看到那愈来愈亮的恶魔法阵，艾米用脚趾头想都知道接下来不会有好事。
女骑士仍在和恶魔缠斗，看来指望不上了，艾米摸了块石头，正待硬着头皮冲上去，却被魅魔从身后摁住了。
“等等，您会死的，我……”
艾米焦躁不已，哪有心情听这些，她返过身来，照着魅魔少女被布袍头罩掩住的脸蛋就是一记直拳，直把后者打得捂着鼻子，痛得跪坐在地上。
淅淅沥沥的鲜血，从魅魔指缝里渗出来，浸入残垣瓦砾之下——原来，恶魔的血也可以是红色的么？艾米不禁心思恍惚地想着。
“您……您不能碰那个法阵，我……我可以的，我来！”仿佛害怕艾米冲动，魅魔也不管鼻子了，她率先下到镇广场，路上满是残垣断壁，她跌跌撞撞摔了好几跤，不知怎的，便停下脚步，着手脱起了身上的黑布袍。
裸体难道就会快些吗？看到魅魔露出那欺霜傲雪的玉臀美背，又莫名其妙地双手环胸，蹲下身子，艾米感到不可理喻之余又气又急。然而，她刚滑下废墟，就不自禁地止住了脚步。
此刻，连妖娆的“莉莉丝”也黯淡了，女骑士和恶魔停止战斗，纷纷望向这边。艾米看到，魅魔少女窈窕的身子，及腰的黑色长发，正以肉眼可见的速度生长着——她那双纤修粉致的玉足长成了更为修长的销魂美腿；挺翘的玉臀也更加丰满；原本盈堪一握的通犀竹腰，则变作了白蛇般妖媚柔软的惑人腰肢；至于那对浑圆娇挺的少女香软，即使从侧后方看，也能察觉变得无比雄伟，高耸入云间随腰肢轻扭晃动不休。
她长出颀长的双角，柔韧的恶魔尾巴从尾椎处生出来，蜷缩的恶魔之翼从背部逐渐萌生，伸展，扬起。
这瓶萦人心魂，泛着幽香，想令人细细品茗的慢性毒药，不知怎的，就酿成了沁香迷心，令人甘之如饴，情愿求取一夕之欢的剧毒。
魅魔一手护胸，一手掩住小腹，她歪歪斜斜，不甚熟练地飞入法阵——恶魔转过身，巨斧掉在地上；女骑士双手拄剑，剑尖深深插入地下。
艾米看到她绕着艾利飞了两圈，随即凑近颈间，仔细嗅了一会。
不知为何，她未立即救人，只是回首，深深望了艾米一眼。
艾米亦通过目光，将忧思焦虑之情，传达给她。
如是，魅魔踟蹰片刻，终究张开双臂，温柔地将沉睡的美人搂入怀中。
绝色的魔女拥着纯洁的“天使”，这一幕的确美不胜收——如果忽略那血光爆涨，形将失稳的恶魔法阵的话。
艾米看到魅魔收拢双翼，环住怀中的艾利，就像呵护一朵易碎的雪。
接着，满目尽是那猝然炸开，刺人脑髓的猩红血色了。