书房中，炉上水壶咕噜噜地滚着，墨夷专心烹茶，枒杈等得厌了，又不敢走动半步，於是随兴往地上一坐，墨夷倒了两杯茶，捧着其中一杯缓缓走向枒杈，手一低、将茶杯送到他眼前，枒杈理所应当接了过去，随後他才转身端起自个儿的那杯茶，静静品味……。
二人良久无语，未觉尴尬，真正的挚友或许千言万语、时刻不歇，可寂静相对同时又能怡然自得更是为一种不失自我的亲密。
饮完这一杯茶，墨夷终於开口：「你不愿檀棂嫁予孚央。」此非疑问之词、是一句直接的陈述，他确信判断无误。
「聘礼够，嫁谁都成。」枒杈摸着下巴胡渣，琢磨着该刮了或是蓄个络腮胡。
「枒杈，在我面前装戏子有意思吗？」
被看穿心思的枒杈啧了一声，为难道：「那丫头还小，我想多养几年。」
「你养过她吗？」墨夷立即讽刺，毕竟三百年来双生麒麟寄养於隐里，吃穿用度皆是真龙族无偿给予，要说养，双生麒麟是墨夷养大的才是。
「你养我养都一样。」枒杈笑着卖乖，这些年双生麒麟闯的祸不少，枒杈岂会不知墨夷辛劳，不过脸皮三界至厚的他不肯承认罢了。
「年幼乃推托之语，你究竟为何反对？」墨夷未上枒杈转移话题的当，继续追问。
「你又为何非要急着让他们成婚？别跟我说什麽巩固真龙族权力声势的屁话，我知道你看不上那些。」墨夷是个清高之人，真龙族在三界可谓霸主，他身为族长更是立於无人之巅的成就，但他却从不看重名利，要说他在乎什麽，那便是三界安宁以及一群割舍不下的至友亲朋。
墨夷了解枒杈，识破他反对檀棂与孚央的婚事，同样地，枒杈亦了解墨夷，知晓他急於让二人完婚另有它求，最好的朋友说穿了也是最可怕的敌人，一切的试探与诡计似乎皆是多余，一句简单的提问方是破局唯一方法。
「檀棂必须留在我族，这便是理由。」墨夷坦言，眼中尽是坚决。
一向闹腾的枒杈竟露出黯然之色，低头叹道：「为何偏偏是她？」房中仅有墨夷、枒杈二人，墨夷却清楚枒杈这句话问的人并非自己……。
「偏偏是她……是什麽？」三百年的养育，墨夷笃定檀棂身上藏着某种秘密，只是直到今日他依旧查不清那究竟是什麽，而他相信枒杈必定知情。
枒杈脸上的哀愁一扫而空，再次精神奕奕，提议：「墨夷，要不咱俩打个赌？」
「赌什麽？」
「若我赢了，檀棂、孚央的婚约作废，你们真龙族永远不能再打她的主意，顺带得还了我的赌债。」
「若你输了，全盘托出你所隐瞒之事。」
枒杈想了想，应允：「好。」
「赌资已定，何定输赢？」
「我赌……这婚结不成。」枒杈胸有成竹的笑容彷佛谕示着来年的婚仪必出乱子。
「你敢赌，莫非早有计画？」谨慎的墨夷不敢大意。
「冤枉啊族长大人，老子是个有品的赌徒，既然要赌，公平是一定要的，我在这儿跟你立个誓，明年的婚礼我绝不插手，是成是败别人来定。」
「何来自信？」枒杈爱赌、赌技却鳖脚又气运不佳，因此债台高筑，可墨夷深知他的每一次下注皆有他的判断做底，输赢不论，总有依据。
「你我二族联姻，你觉得外头那些龟孙子能乐呵吗？有人巴巴想往你那宝贝儿子身上贴、踩着真龙族往上爬，而我们麒麟虽然墙倒了、也不至於众人推啊，就算那丫头长得次、脑子笨，好歹也留着瑞兽的血，随意跟人配个种保不准生出个奇才，人啊最见不得别人好，咱们强强联手、抱成一团，别人还怎麽上位呢？」
「说得头头是道，实则漏洞百出。」墨夷转身又倒了杯茶，不起波澜道：「如你所言，确实发来名帖请求与孚央订亲者诸多，我已回绝，孚央、檀棂婚事三百年前已定，真龙、麒麟两族婚宴之上，何人胆敢坏事？只怕三界中敢与我族为敌之人尚未出世。」
「也许坏事的人正是四大瑞兽呢？」枒杈笑得狡猾。
「旋龟？凤凰？」
「也有可能是我们家的双傻呢？」
墨夷自然晓得双生麒麟密不可分、感情深厚，孚央、檀棂成婚後，樱椥同样能与之一同生活，况且樱椥从不违背檀棂之意，檀棂愿意嫁予孚央，便可确保樱椥不会因忌妒之情而大乱婚宴。
墨夷心思缜密，枒杈所提的顾虑他早已想过、亦也做出防备，可他不解此刻枒杈面上的胜券在握又是为何？
见墨夷冷漠的脸闪现一丝困惑，枒杈主动言明想法：「我觉得檀棂不爱孚央。」
墨夷一听，略显鄙夷，道：「孚央亦同，那又如何？联姻为结二族之好，真龙、麒麟亲近无间有助於维系三界平和，个人情感微不足道。」
墨夷的妻子来自同为大族的貔貅一族，二人成婚多年却并无真情，直至其妻故去前，依旧是相敬如宾的客气夫妻，对他而言，维系婚姻的并非情爱，而是责任，这样的观念也在无意间影响了孚央看待他与檀棂的婚事，即便不爱，亦能相守。
「我以前就觉得当你媳妇肯定倒八辈子楣，不不，倒八百辈子的楣，孚央都让你带坏了，还是夭夭长进、知道娶个自己疼爱的小娇妻，我告诉你少来祸害我家丫头，她就得嫁个真心爱的男人。」
「看来你我说服不了彼此。」
「没必要。」
「同意。」
「赌局已开，到时见真章。」
真龙、麒麟两家的长辈一场口舌之争，最终开了场赌局，檀棂与孚央的婚事是否顺利尚未可知，倒是双方家长为其操碎了心是肉眼可见的。
墨夷理想中对婚姻的定义是承担责任，枒杈则以感情为重，孰是孰非难有定论，缺乏情爱的婚姻是否只是加诸在身上的镣铐？感情为上的爱侣又真能真情永存？当责任与感情无法共存、当责任与感情一方凋零，所谓婚姻，不过是方便别人称呼的名头罢了。