朝阳殿内，晨光乍起，周天清独自一人立在窗边望着庭院中的大树，一身青衣长衫，腰系着从不离身的白玉翠箫，目光悠远，看似寂寥，可他嘴角一抹潇洒的笑意偏偏让人觉得不羁。
昨夜彻夜未眠的等待终於得到回报，宫里头一夜之间，风云变色，周天清已然接收到皇上的心腹太监总管李虞传来的消息，心中有些按捺不住激动。
昨夜周允和傅林一同在养心殿，两人收到李虞假冒的信笺，只道凌云殿有他们极想知晓的真相，两人将信将疑下夜半潜入凌云殿，而不知发生何事，最终周允在今晨遣李虞携带诏书纸笔至凌云殿，李虞赶到时，皇帝双目赤红似是身子有恙，可行为举止与往日无异，洋洋洒洒写下一纸诏书，并下令彻查昨夜丽妃的去向。李虞直到方太医来旁敲侧击之下才知，周允中毒了，而下毒的人大概是如今消逝无踪的丽妃。
不过周天清万万没想到，这纸诏书会来得如此猝不及防和意外。他能够想像那纸诏书会在今日於前朝後宫掀起多大的浪潮，他也没想到，因为自己让李虞不择手段将皇帝带到凌云殿，会让事情瞬时进展至此。
昨夜究竟发生什麽事？
丽妃又跑到哪里去了？
只是无论如何於昨夜之後，丽妃、柳君侯气数已尽。於冷宫下毒逃逸的丽妃在半夜一团混乱间竟成功隐藏自己的踪迹消失无踪，周天清动用自己在宫中遍布的眼线和势力却只得到相同的答案—不知所踪。虽则丽妃这些年来在宫中经营，有不小的势力，但要瞒过周天清隐藏在这宫中难度甚大，所以最坏的可能是，她离开皇宫了，若没有离开，不下三日，周天清有把握能够找到丽妃，使之落网。至於柳君侯，他之前封锁消息被发觉，纵然不被问斩，可今後不可能重获帝心，家族几代之内必会没落，何况丽妃的所作所为就足以株连柳家了！
事实上，当周天清听见被下毒的人不是凊美人而是父皇时，他有些意外。这可是诛九族的罪！他没想到丽妃竟然如此不管不顾犯下这滔天大罪，害死父皇对她能有什麽好处呢？或者仅是简单地......得不到就想毁掉？至所有亲人朋友於不顾？
—如此可怕的执着。
周天清轻叹一口气，在这皇宫中住得越久、看得越多，便越是想逃离，他怕有一天心会沉沦在其中，不得翻身。不过......快了，既然丽妃威胁不在，皇兄又顺理成章地得偿所愿，接下来便是我了！
转过身背对窗走向房间角落的巨大柜子，里面是成千上万的曲谱，有周天清的、有他的母妃—贤妃的，而周天清走近後蹲下身，在右下方数过来第二个格子里拿出一封信。
这是贤妃留在世上的最後一封信。
周天清小心翼翼地打开，虽然已然看过千万次，可这次他还是将上面的字字句句又读了一次。
清儿，娘出生在虹国左方僻静的小城名「风城」，城中只有二十户人家，安安静静地长大。直到十四岁那年遇见师傅和师兄，与他们一起周游列国、赏万里河川方知世界之大无奇不有，也体验到一生都回味无穷的安稳快乐。当年我与师傅一人吹箫、一人抚琴世人谓之「双韵客」，而师兄偶尔舞剑助兴，声名不显。彼此三人相伴短短两年，而後我在云国遇见微服私访的皇上，最终选择与师傅、师兄诀别，与皇上回虹都。临行前，师傅师兄允诺我此生可提三次要求，他们会竭尽所能地帮助我。从前，我提过一个要求，他们做到了，不久前提的第二个要求，他们恐怕还不及做到，因此母妃将两个要求留给你。愿你此生平安健康快乐成长，终有一日逃离这里，去到似风城那般静谧之地，享一世安稳。娘命不久矣，平生憾事便是当年不曾听他们的话，落得今日死亡临身，却不知仇人是谁。可清儿，人生在世，谁无一死？纵是我的仇人，亦终会死。娘愿你此生如清澈江水，向前流动，不回首、不陷泥沼，永远澄澈、乾净像风城的河流一般，不被人和事阻挠前进的道路。师傅多年前已逝，相信师兄会帮清儿的，他名为楚沐。至云国与虹国边界城墙处留下信，师兄自会寻你，允你所诺。此，是娘最终能为你做的事。
看完信，周天清忍不住又是鼻尖一酸。
信里字字句句如此淡然，平铺直述地像心如止水，可母妃最後流泪仙逝的画面仍在眼前，他怎能真的当作母妃不恨？
可她的苦心，周天清明白的。
周天清在心底承诺—所以母妃，我一定会离开这里，带着你的愿望。我会为你在风城造一座衣冠塚，接着带着你的白玉翠箫去看这大千世界、万里河山......与洛萦姑娘一起。
当然，在那一切成真前，我得先找到母妃的师兄—楚沐！
「等着我，母妃、洛萦。」
＊
「吾皇万岁万岁万万岁！」周允独坐於龙座之上，俯瞰众臣拜倒，双目有着无可掩饰的血红色，所幸众臣离得甚远，他们又多已老迈，故而没有看清皇帝今日的异样。
为了大局安定，为了严防周边虎视眈眈的国家如云国、丰国等趁虚而入，周允并未打算将自己中毒之事传扬开来，只命令太医院院首方亦延必须无所不用其极地想法子治疗他的身体。
今日周允晚了两个时辰才上早朝，这是十多年来都没有的事，令上朝的臣子们都略感意外，可皇上未说今日罢朝，臣子们也只能乖乖候着，本以为等也是白等，今日定会暂停一次早朝，可两个小时後，周允竟真来上朝，还带来一纸写的长长的诏书来给礼部用印。
此刻，当礼部尚书看清上面的字字句句不禁愣在原地，不能说礼部尚书太不会隐藏自己的心绪，实在是诏书上所写的字句太过惊人！
简而言之，诏书的意思非常明白：其一，立大皇子周天恩为太子；其二，立太子生母夏氏为后；其三，封皇子妃生父洛可钦为永安侯，赐永安侯府；其四，下月为太子择选侧妃二人。
礼部尚书不禁呆了—这......真是君心难测！
众所周知大皇子深得皇上厌弃，可依这诏书所书，皇帝分明是要为大皇子造势！就连太子之位也一并都给了他。
「爱卿，可有异议？」周允淡淡地望向礼部尚书，目光威仪尽显。今日来，他已做好准备要面对众臣的质疑，夏凊已然不是当年的宰相之女，夏家的没落让她没有显赫的家世匹配皇后的身分，可那又如何？这麽多年来你们不都极力进谏要朕立后吗？朕从前便说过此生只立夏凊为后，如今天子应诺，你们有什麽好反对的！
至於周天恩立为太子，更是水到渠成的事情，自古太子无嫡立长，他本就有长子的优势，更何况等夏凊当上皇后，恩儿便既是嫡又是长，可不就是太子的最佳人选嘛！
周允越想心中底气越足，只觉就算群臣群谏也不怕，朕做得可是天经地义的事！
「皇上英明！臣无异议。」礼部尚书回过神来，恭敬地行了一礼，语气间竟有些藏不住的喜意令准备好满肚子说法的皇上一愣，可还没完，礼部尚书接着说：「夏氏恭谨谦让、娴良淑德，堪为后宫表率，尊其为后掌凤印，实乃众望所归，而大皇子既嫡且长更为太子的不二人选，皇上英明神武，有此决断乃天佑虹国，天佑虹国阿！」
这下换周允愣在龙坐上，感觉像是准备好千军万马要去踏平敌方的一座城，结果对方二话不说便大开城门还替自己准备美酒佳肴款待自己一样，这......该不会有诈？周允警觉地端详下面ㄧ众大臣，只见礼部尚书一说完，整个早朝上的大臣们都听得一清二楚，而众大臣都像礼部尚书一开始拿到诏书时一般愣在当场。周允立即阴险的想—难道是礼部尚书不想当出头鸟所以故意说出诏书内容让其他大臣群起反对？
可下一瞬间，周允被惊得哑口无言，只见一众大臣有志一同地跪下行礼：「皇上英明！」
群臣爱戴称颂的画面令周允心念急转，他当帝皇多年，并不蠢笨，环视众臣後轻易便想起这些面孔都是在周天思叛变之时撤换的一匹人，背景乾净，颇得地方百姓爱戴，虽然周允调查过，他们不属於任何一方的势力，可如今他赫然醒悟—也许他们都是恩儿暗中扶持上来的。
瞬间周允的内心便被骄傲、惊惧两个极端的情绪充盈。
—他的儿子如此优秀，不需要他的帮助，甚至在他的阻挠下，仍能悄悄把握朝政。
—他与儿子如此疏离，若周允不亲手将这天下给周天恩，他是不是总有一天会.......
脑中不自觉浮现昨夜周天恩冰冷的死亡宣言和癫狂的笑意，周允心不禁一颤，而从前的记忆猝不及防窜入脑海，他想起自己的父皇和兄弟，不自觉地想起父皇临死前对自己说的话。
「允儿，你可怨父皇？怨父皇这般对你？咳......你别怨，宫中无父子、无兄弟，朕不过是想教会你这点而已。」
宫中无父子。
—恩儿已经自己学会了吧！
那宫中无兄弟，也学会了吗？
这时，周允想起自己的另一个儿子，周天璿。丽妃失踪之後他该如何在这宫中立足？若这天下交到恩儿手上，他会如何处置自己的兄弟？
原本周允打算将周天璿封王远放边城，可现在他改了主意，就把周天璿的处分留给恩儿，且看他会怎样做。
一代帝皇微微扬起嘴角，他的双目此刻因中毒而染上一层赤色，他的心因为释然多年的心结而变得柔软，可他俊挺的鼻梁和锐利的眉仍带英气，有着所有帝皇都必须有的锋利。