「未及弱冠就能得到太子举荐，真是让卑职好生期待。」尚岩㶅说这话时毫无喜色，一双眼睛锐利扫去，直盯着正在替尚左江把脉的年轻大夫。
「少将军放心，陆家儒医一脉在清州已扬名百余年，若非陆家淡泊名利，不喜进官场，否则今日太医署里的医官肯定泰半都姓陆呢。」南宫泓彦笑着道，与尚家两兄弟担忧的模样大相迳庭。
「希望一切如太子所言。」尚岩㶅虚应，却见到尚左江猛然压着腹部弹坐起来，便赶忙奔到床边。「爹，您怎麽了？哪不舒服？」
「是⋯⋯旭儿？还是㶅儿？」尚左江脸色苍白，声音发颤，连人都认不太清楚。
「是㶅儿。」尚岩㶅紧握住尚左江的手，急道：「您是不是又闹腹疼？要不要孩儿再去把陶大夫请来？」住在附近的老大夫陶墨为尚家看病数载，若非南宫泓彦挟着太子威严硬是要让陆品仪诊断，他是万万不会让陶墨离开半步的。
「㶅儿啊，你可别欺侮弟弟，好生教他练拳，要是再练不好，瞧旭儿那手字写得挺好，或许就读书吧，咱们家出个文官也是不错。」尚左江忽然又像是不疼，感慨拍着尚岩㶅的手背。
「爹，您别吓我啊，我早就没让大哥教拳了，我都已经二十——」尚岩旭本要继续哭嚎，嘴巴却被尚岩㶅摀住，只能呜呜呜地可怜看着兄长。
「爹放心，孩儿一定好好善待旭儿。您别烦这事，您在宫里累了一天，好好歇息要紧。」
「好，交给你爹放心。今日皇上还跟爹提到等你长大後倘若能夺下武状元，便要将左武卫大将军的位置给你，爹可在皇上面前谢恩啦，你要好好争气。」
「是，孩儿定不负期许。」尚岩㶅一切都顺着应答，事实上他也的确夺下了武状元，却只顶上左武卫中郎将的位置，因为左武卫大将军一职早就已经有兵部的人派任过去，而且还是亲近姚贵妃与三皇子那一派的人，就连皇上也不好直接改任。但这些如今都不重要，他只想治好他爹的病。
「爹，您忙了一天肯定累了，早点歇着吧。」尚岩㶅再次道，语气与往昔伺候尚左江时并无二致，一只手搁到尚左江肩头，一手放在背上，等着将人扶回床。
「好，有㶅儿在，爹休息。」尚左江果然缓缓躺回床铺，好似才在宫中忙过一天似的。
尚岩㶅方松口气，转过身却险些撞上陆品仪。
「做什麽？」尚岩㶅压低声音，瞧见尚左江蹙眉，不想继续待着打扰病人，匆匆拽住陆品仪手腕就往外走，也顾不得南宫泓彦还在房里。他心烦得很，已无暇顾及礼节。
一到外面游廊，他没耐性地道：「陆大夫适才在我背後站得那麽近，看出了什麽眉目没有？」
陆品仪垂眼睇向被握住的手腕，低低道：「⋯⋯有点疼。」
「什麽？」声量太小，蚊子似的压根听不清楚。尚岩㶅是从他目光所及才会意到他是要他放开，这才收回手，却不知为什麽也留意到这人手骨极细，身板清瘦，明明太子方才介绍他已经十八岁，却一点也不像。
陆品仪揉揉被掐红的手腕，徐徐点头。「谢谢少将军。」
「你⋯⋯」尚岩㶅一时语塞，是他无礼在先，本来就该放人，有什麽好谢，他这麽畏畏缩缩，真能救得了人麽。他眼角瞥见尚岩旭领了南宫泓彦出来，收敛起不耐神情，不抱任何期待地问：「你对家父的病情有何看法？」
陆品仪纤秀眉峰轻抬，拉整衣袖，清澈犹似少年的嗓道：「我觉得还要再看看，请少将军让我住下几日。」
「还看？不是把过脉了？」尚岩㶅皱眉。
「陆大夫是不是觉得哪里有隐情？这里都是与尚大将军亲近之人，直说无妨。」南宫泓彦噙笑负手站在一旁，攀亲带故的客套话说来毫不勉强。
陆品仪垂头望地，谁也不瞅，两手收在袖里紧紧交握着。
「⋯⋯请让我看看平常尚大将军用的药方。」
「为什麽又要看药方了？」尚岩㶅声音忍不住拔高了点，实在受不住他温吞拖拉，什麽都不讲清楚。
「唔，有些地方要查证一下。」
怕尚岩㶅会一时忍不住把人轰出去，尚岩旭赶忙道：「大哥，我去拿药方，曹管家都有收起来，不难找，一会儿就来。」
尚岩㶅还没答应，尚岩旭已跑离，徒留他应付这两人。陆品仪话不多，他便只好时不时应付南宫泓彦的探问，幸好尚岩旭很快就捧着药方回来。
陆品仪看完药方便望向尚岩㶅，虽带股瑟缩，那双眼却坚定如石，不卑不亢地道：「先前的大夫都是应症用药，并没有真的对症下药，病情已经耽误了一段时日，这样下去对应大将军不太好。」
「什麽应症对症的，说清楚！」尚岩㶅低喝，「我爹到底是什麽病？」
「是什麽病还不能肯定，所以我才想要住下来，确定是不是我心里想的那个病因。确定了以後，才能开方诊治，否则依照现在这样，胃疼医胃，昏聩治昏聩，应付得了一时，却无法根治，还会越来越严重。」
尚岩㶅思忖着，确实他爹就如陆品仪所言，每回吃过陶墨的药就会好转几日，可过不久又犯病，一回比一回难受，回过神来已经缠绵病榻足有一年，万一真的是陶墨头痛医头、脚痛医脚，那麽要不是陶墨受人收买，就是陶墨压根不懂这病。
「你真的能治？」尚岩㶅道，盯死了陆品仪。他不是不想让他来医，而是他是南宫泓彦带来的人，不能轻信。眼下宫中暗藏数道势力，分头拥戴不同皇子，南宫泓彦虽是嫡长子，但皇后早逝，母舅亦病故，在朝中并无太多倚靠，接近尚氏是别有居心。
「我只有六成把握，因为还只能看出一些端倪⋯⋯其他的要住下来才能确定。」
「要住多久？」
陆品仪徐道：「到找到病因为止。」
尚岩㶅被他气得无语，猛地一个箭步上前，揪住他的襟领，狠瞪着威胁：「你最好真有本事，我给你一个月，万一过了一个月你仍旧弄不清楚，那你永远别想回去清州！」
「大哥，太子还在。」尚岩旭按住尚岩㶅的手，挤眉弄眼，要他赶紧放人。
「我知道。」尚岩㶅冷哼，侧头附在陆品仪耳边，喃喃细语道：「你别以为太子护得了你，能进我尚家的门，出去时你是竖着出去还是躺着出去，太子可顾不了。」
陆品仪秀气的脸容并未变色，反而笑了。「我晓得。」
「哼！」尚岩㶅收手，看陆品仪不稳地踉跄了下，弱得没点男人的样子，越看越不满意。带着这明显的不满，直接转头对南宫泓彦道：「多谢太子引荐，这人暂时我就收下了，希望一切如太子美言，能让家父顺利康复。」
「那当然，尚大将军不久必又能生龙活虎。」南宫泓彦粲笑，一迳客套的模样。「少将军，陆大夫从清州远赴都城，如今还投宿在客栈，要不就劳少将军派个人替他去取行囊吧，也替陆大夫省下一趟路程。」
「这哪有问题。」尚岩㶅一招手，立即有小厮过来，问完陆品仪住哪家客栈，立刻去搬。「太子、陆大夫，这可满意了？」他笑得很假。南宫泓彦一步都不想让陆品仪离开尚府，他记住了；还有南宫泓彦那双眸，烛火一照便透出一道茶色，他实在无法决定究竟是南宫泓彦的为人，还是此刻诡异的瞳眸，哪个更令他作呕。
「多谢少将军。」陆品仪轻声，依然一副弱不禁风的模样。
「有少将军款待，我就放心了。陆大夫是我让十三弟亲自去清州延请而来，我却未尽待客之宜，不知少将军是否方便借一步，让我与陆大夫说几句话赔罪？」
「这有何难，请。」尚岩㶅道，没错过陆品仪收在腰侧的手轻颤了下，有抹迟疑，轻抿了下嘴才缓缓随南宫泓彦移到柱子边。
南宫泓彦背对他两兄弟说话，他只能看见陆品仪在点头，片刻後南宫泓彦就领人过来，藉口宫中有事要先告辞。
尚岩㶅不知道他俩人在卖什麽关子，横竖见招拆招，送走南宫泓彦之後复去探望父亲，本已折回院落，想到今晚府中多个外人，便绕至客居查看。
他本就无意善待南宫泓彦的人，若陆品仪真医治好他爹，什麽都好说，在那之前，姓陆的不过就是一颗棋子。
因此当他隔窗看见陆品仪颓丧黯然地呆坐在桌边时，胸臆顿时烧起无名火。
他大步进去，也不打招呼，猛然出拳重击陆品仪身侧的桌面。
「少将军？」陆品仪睁圆了眼。
「我劝陆大夫最好打起精神，否则要是因为一个不慎耽误到了病情，我肯定不会放过你！」
陆品仪轻「呀」了声，会意点头。
「请少将军放心，令尊的病我一定竭尽全力，倘若尽力了还救不回，届时任少将军处置就是。」
「你⋯⋯」得到保证，尚岩㶅没有半分喜意，或许是因为他年轻，瞧着不牢靠，让他无法放心。「你打算如何医治？难不成没确定病因就什麽都不做？」
「我会用药。」陆品仪道，笑着补上一句：「由我亲自煮药。」
那笑容清温淡雅，有如一朵白梅随风飞落，刹那间让尚岩㶅看清楚他生得过份清秀，加之清臞单薄，压根不堪一折。
他想起他爹细心养在花园中的几株山茶花，呵护数年好不容易才开始结苞。陆品仪就像那些花，一副该搭盖暖阁照养起来的样子。
尚岩㶅咽下津唾，都怪近日心系父亲病情，少到青楼，竟一时迷了眼，觉得陆品仪有几分秀丽姿色。他立马忘掉这些，竖起防备，严肃地道：「成，不过用药之前都要试毒，要是有哪条狗死了，你也别想活命。」
「既然少将军这般担心，我会更加谨慎行事。夜已深，我还要整理行囊，不知少将军还有什麽吩咐没有？」
尚岩㶅睇了眼搁在角落的几个小竹箱，低啐了声。「没有了，你早歇吧。」他将胸口仍有的心慌意乱转为薄怒，大步疾行踏出客居。
陆品仪悠悠睇着尚岩㶅离开的背影，看不见人之後才再次拿出药方，瞧着无奈叹气。
药方没问题，只是倘若他没料错，尚大将军得的不是病，而是⋯⋯中毒。
＊＊＊
翌日，陆品仪早起，换上菱纹织锦月牙白襴袍，因春寒料峭，再罩件蓝花锦带腰襴半臂，套上棉袜黑靴，未及用膳便系上鸳鸯荷包，趁天色刚亮出门。
尚未踏出府，就有小厮匆忙奔来说管家交代，要随身伺候。
陆品仪想着对路不熟，便让小厮领着，寻去街市的草药堂，正逢店主开门，便说明来意，要看几味药材。
店主将药材一一从抽屉里取出些许，让他查看。
「客官要的知母、生地、枸杞、黄柏、石菖蒲、远志、龟板都在这里，唯独龙齿这一样，货还没到，您要到远些的同济堂问问，那儿或许会有。」
「是吗？」陆品仪倾身嗅闻，拣起晒乾的药材细瞧，觉得可用才说需要几分几两，随後小厮便帮忙拎起数个白纸包串成的药材包串，两人走出草药堂，照店主给的地址，再寻去同济堂。
他在同济堂买完龙齿回到尚府，恰好遇到尚岩㶅参加完朝议回府。
尚岩㶅着朱红色官服，腰间蹀躞带挂宫牌、银鱼袋、短刀、翡翠组佩，一身赫赫威武的当官气势，俐落地跃下马背，把缰绳交给马夫。
「你在这里干麽？」尚岩㶅瞧见他，先是诧异，霎时记忆起昨夜的怔忡失神。他眼光不受控地落在陆品仪身上，觉他今日少了点畏怯，添了点温润质气，可惜的是一样太瘦。他很快看见小厮手里的纸包，上头有草药堂的字样，不等陆品仪回答，先抢话道：「你去抓药？」
「嗯，真不愧是都城，只跑了两家草药堂就都买齐了。」陆品仪温温一笑，道：「少将军今日不需待在宫中？」
「不必。怎麽，你希望我别回来？」尚岩㶅硬是挤出讽刺。今日武卫营无要事，尚岩旭又是他底下录事参军，他索性就将琐务交办下去，回来守着。
「不。」陆品仪垂下眼帘，轻声道了句：「您在府里才好。」
「什麽意思？」
陆品仪沈默，虽然已知是中毒，但究竟是无意间中的，还是有人有心为之，尚未能确定，他也不想随意揣测，便轻描淡写地仅道：
「我的意思是，有少将军在府里就方便多了。不知道可否请少将军请来平时伺候尚大将军的家仆？有些事情我想问问。」
尚岩㶅轩眉。「这有何难，把人叫来让你问话就是。」手一招，示意陆品仪跟上。
尚左江居住的院落的中堂间里，聚集起负责洒扫跑道儿的小厮、伺候起居的婢女以及厨娘，共计十人最常伺候尚左江。
尚岩㶅敲了下椅子扶手，道：「叫大夥过来是大夫有话要问。陆大夫，请。」他倒想看看陆品仪有何能耐。
陆品仪徐徐道：「其实也称不上是问题，就是想知道尚大将军平常作息如何、吃的用的都有哪些。比如说，昨天我瞧尚大将军身上穿的是罗绡质地的中衣，在这天里似乎太单薄了些。」
伺候尚左江的婢女李桃被其他家仆偷觑着，不太自在又怕被怪罪，只好解释道：「老爷怕热，平常就是这麽穿着的，早先也曾想换厚些的衣物，但老爷发了好大一顿脾气，所以才继续这样穿。」
「原来如此，那麽再请教，尚大将军往昔脾气如何？亲和待人，还是容易生气？」
「似乎生病之後脾气较先前差了一点。」李桃想了想，先前并不觉得这有什麽不对，但既然被问起，便从实说来。「大夫这样一问我才想起来，老爷过去不常骂人，近来倒时常发怒，常说饭菜不好，从前喝惯的茶现在也说不喜欢。」
「饭菜又是谁做的呢？」
陆品仪才刚说完，尚岩㶅就面带不满地打断。
「你问这些琐事，与病情有何干系？」
「少将军，古有记载，百病所生，皆於风雨寒暑、清湿喜怒，方才我问这些，正是要从细处了解尚大将军为何得病，如此才好根治。否则一回治好了，病因却未除，积之始生，病又要起。」
尚岩㶅无话可驳，随便摆手，不再插嘴。片刻後，他看陆品仪将吃穿用度问过一遍还不够，竟连厨房跟食具都要亲眼看过。
尚岩㶅亦步亦趋跟在後头，瞧陆品仪研究锅铲瓢盆、杯盘碗筷，彷佛那里头有极大学问似的。他看得一头雾水，唯一可取之处是陆品仪从头至尾和颜悦色，让原本惶惶不安的家仆都松懈下来，对他有问必答。
他觉得陆品仪认真问话时神采更是明朗，不过不像大夫，倒像大理寺的司直办案。他突地一顿，会意到又对陆品仪施了太多关注，可本就该防着他这个太子的眼线搞鬼，便虎视眈眈的继续看。
「可以了，大家辛苦了。」陆品仪捧着婢女平时煮药的紫砂锅，「从今天起，替尚大将军熬药的事情，我来做就好，彩霞姑娘可以休息。」
「咦？」负责煮茶熬药的彩霞诧异，眼眶霎时泛红。
几名与她要好的婢女纷纷安慰，彩霞又委屈地道：「陆大夫⋯⋯是不是彩霞哪里做错了，您才不让彩霞做事？」
「你误会了，是那帖药方寻常人不会煎，我得自己来。」
「是、是这样呀。」
「嗯。」陆品仪对彩霞说完，转身对尚岩㶅道：「少将军，我这样安排，可以吧？」
尚岩㶅扬眉，煮药他要亲手来，这不是昨天就说了？出了问题他就找他。
「随你。」
「那就这麽办了。」陆品仪旋即再道：「要问的都问完了，少将军可以让大夥去忙了。」
尚岩㶅立即遣散家仆，等人走後，便到陆品仪身旁，瞧他一直抱着砂锅，好像打算偷走。「你怎麽一直捧着这锅子？」
陆品仪瞧了下四周，道：「这些家仆，都在府内做事多久呢？」
「详细的要问管家，不过都是熟面孔，少说也有三五年。」
「原来如此。」陆品仪点头，将手中的紫砂锅递出，「少将军，这紫砂锅虽是陶制，重量却不是陶器该有的，若我没料错，里头应当填了铅。」
尚岩㶅接过去掂量，的确挺沉。「填了铅又如何？」
「我曾见过我祖父诊治一个病人，那人嗜酒，惯常以铅锅煮果酒，如此可使果酒更为香甜，喝起来也倍觉精神，但是时日久了，不知不觉体内便积聚了铅毒，开始神思涣散、腹痛时发时止，还有阴虚内热等种种症状。」
尚岩㶅皱眉，将紫砂锅摔到地上，看见锅角碎裂露出的灰铅，不禁愤懑难消。
「可恨！我定要将凶手千刀万剐！」说着，他就要去查清楚。
「少将军。」陆品仪忙拉住他，「这只是推测，是否是中了铅毒，要等用药後才知道，倘若少将军此刻彻查，恐怕会打草惊蛇，再说这砂锅外观无异样，也有可能只是误用。」
「你要我什麽都不做？」尚岩㶅咬牙，他哪可能坐着等，铅锅哪来的、谁经手，都要弄清楚。难怪陆品仪昨天就说要亲自熬药，是已经在怀疑他府中有人下毒手。
「我只是希望您再等几日，毕竟一切以尚大将军的病情为先。」
尚岩㶅深吸口气缓解情绪。「依你说的，用药几天後会见效？」
「不一定，不过尚大将军根底佳，用药得当，应该很快就会好转。」
「你有几成把握可以治好？」什麽都说推测、试试，总不能真拿他爹的身子随便试药。
「约莫八九成吧。」陆品仪忽然扯紧了他的衣摆，压低声音道：「尚大将军痊癒後，少将军可否答应帮我一件事，作为酬谢？」
尚岩㶅简直气到冒烟。「人都还没好，你开什麽条件！」
「少将军英雄气概，若不趁这机会，就没有下次了。」
「⋯⋯你先说是什麽事情。」
「我想拜入尚大将军门下。」
「你要弃医从武？」瞧他这麽单薄，哪行？
「我听闻尚大将军除了武弟子，也收许多出身清贫的文弟子，帮助他们考取功名。」
尚岩㶅明白了，挑明了道：「你想进宫。」
「嗯，朝廷每三年招考一次医官，若再加上有尚大将军举荐，就会更容易。」
尚岩㶅挑眉，凭清州陆家的名号他也能考上，岂需再攀附尚氏？
「你直接告诉我，是不是太子要你这样做的？」
陆品仪微微一怔，苦笑道：「一切都瞒不过少将军。」
尚岩㶅愠怒掐拳，南宫泓彦的意图很明显，要用陆品仪挟恩索求，拢络尚氏，让尚氏加入皇位之争。
他爹本就默默站在身为嫡长子的南宫泓彦那方，只因那是皇上册立的太子。他无欲参与，一是对皇子间的争夺不感兴趣，二者不看好南宫泓彦能顺利继位，但如今被这样算计，对南宫泓彦的好感又更少了。
「你是不是有把柄在太子手上，否则好好的清州不待，竟然被卷进这种麻烦事里。」尚岩㶅没好气，他就觉得陆品仪对南宫泓彦的态度不对，一副像被强迫的。
「一言难尽。」陆品仪轻叹，「只要少将军肯帮忙，我定铭记少将军的恩惠。」
「不必，治好我爹再说。」
「我一定尽力。」陆品仪爽快允诺。
因为站得近，尚岩㶅这才发现陆品仪笑开时，两边颊侧有极浅的微涡。
他缩了缩虎目，不讨厌陆品仪忘了放开他的袖摆，隐隐地发现了自己加重了呼息。
＊＊＊
左武卫营。
尚岩㶅与工部的水部郎中陶成竹对新楼船图稿交换看法。
「在海上若遇风暴，即使左右都有十二拍竿也极难控制，与其冒险损失人跟船，不如减少楼高，如此会更安全。」
「可是楼高五重是兵部尚书陈大人特别指示⋯⋯」
「我明白陈大人希望把战船打造得更加雄伟，看起来气势才好，但是造船比的不是好看，而是实用，要能够载人、储粮，还要有足够的战力。这麽高的船，倘若一出海遇风就倒，陶大人可以想像，届时皇上收到急报，龙颜会是何种表情吗？到时候这船是谁设计的，陶大人可难辞其咎。」
「这⋯⋯」陶成竹被他说得心里一跳一跳，想也知道万一真出事，陈谦玉绝不会承认曾经下过指示，毕竟台面上负责的官员是他。而就背景来看，陈谦玉是兵部文官直升，经验上比起亲自训练水师又打过仗的尚岩㶅，那是差了一大截。
「再说了，现今东南沿海并无战事，唯一可能用到新船的地方便是被海贼占据的金沙岛。此岛沿岸布满礁岩暗流，易守难攻，最忌讳用吃水太深的战船，从这图看来，船高逾百尺，很容易被敌人发现，要换成是我，绝对不想乘这船去攻金沙岛。啧啧，船造好了，却难以派上用场，这责任嘛⋯⋯」尚岩㶅意有所指地瞧去，惋惜叹起气。
陶成竹立刻道：「将军说的我明白了，那麽依您来看，该怎麽改？」
尚岩㶅直接指出图上要修改之处。「增列女墙，左右各再加开十道弩窗，加宽甲板，要能置四架抛石车，最重要的是，楼高只能三层。」
「好吧，就先照您说的改，陈大人那头⋯⋯也只好再想想办法了。」
「辛苦陶大人了。」尚岩㶅爽朗道。
陶成竹只能叹气，拱手向他告辞。
陶成竹一走，尚岩㶅便到正中央的方桌，对照着行海图，将沙盘中的细石摆置成金沙岛与周边连岛的模样，正准备做行军布阵的推演，尚岩旭门也没敲就闯进来。
「大哥！」
「说了你多少次，敲个门不行麽？」尚岩㶅嗔怒，差点被尚岩旭吓到而移动了沙盘。
「咳，下次记得。」尚岩旭陪笑脸。
「什麽事情？」
「是兵部员外郎曹大人，他小儿子满月，今晚在庆云楼设宴，问你去不去？」
尚岩㶅蹙眉。「曹启泰生儿子时不是才摆过宴？况且爹还病着，你有心情喝酒？」
「唉，这回是喝满月酒嘛。以往这种喜庆的事情，爹都会赏脸去一趟顺便发个红包，李大将军刚刚私下找我说了，咱们俩个至少得有一个去，最好是你去。一来你方便代爹出面，二来你太少去喝酒，怕你跟大夥儿感情生疏了。我想李大将军是好意，他都开口了，我总不好意思替你说你不去。」
「啧，真麻烦。」尚岩㶅懒得应酬，不过右威卫大将军李从清是他爹挚友，也经常关照尚家，不好不给面子。
「怎麽办？你去还是不去？」
尚岩㶅抡拳往尚岩旭头顶敲上一记。「去，怎麽不去。喝杯酒就走，你别想留在那玩。」庆云楼是官员常去的酒楼，曹启泰满月设宴是假，聚众饮酒作乐才是真。他就是看不惯武将们没战事就松懈下来，跟兵部的文官厮混，沈迷於酒色。
他本来就知道该跟兵部官员打好关系，偏偏难以苟同，便没想打进那圈子。可自从他爹病倒，当家的责任落到他身上，这些交际应酬，不喜欢也得做。
「那我去回话啦，说你跟我一道。」
尚岩㶅颔首，「要带什麽礼，你拿主意吧。」
「行，交给我。」尚岩旭笑嘻嘻，「那我先回去了，还有事忙。」
「去吧。」尚岩㶅随意摆手，迳自拿小棋在沙盘上操演起来。
＊＊＊
晚些兄弟俩赴完满月宴回府，探视过尚左江，欲回寝楼休息，同经花园，却见数名婢女蹲在矮丛後面，时不时地交头接耳低声嬉笑。
「都在做什麽？」尚岩㶅出声，婢女们转头一瞧，慌忙站起，俱是心虚模样。他上前两步，才要查看她们因何事凑在一起，就听见不远处传来琴声。
「那不是陆大夫吗？」尚岩旭一臂搭在他肩上，吹出口哨，「唷，弹得不错嘛。」
「你又懂得赏琴了。」尚岩㶅低啐，注视着在亭子里的陆品仪。
「好听嘛。」尚岩旭扯着尚岩㶅衣袂便要走，「过去瞧瞧。」
尚岩㶅本就有意过去，走了两步又止住，想到这几个婢女是躲在此处偷看陆品仪，心中就不悦起来。他再仔细看，竟然连伺候主屋的彩霞也在当中胡闹，还有几个亦在府中待了六七年的，何时尚府这般没规没矩了？
「你们几个胆敢窥伺男客，回头都去跟管家领罚。」
「⋯⋯是。」几名婢女齐声道，在他摆手之下匆匆散去。
尚岩㶅走进亭子，琴音早已停歇，陆品仪正在倒茶，尚岩旭已捧着一杯在喝。
「少将军也喝酒了吧？用点茶，这茶已经冲淡，恰好可解酒。」说罢，递出一杯给他。
尚岩㶅接过，随意坐下，他本就喝得不多，饮过後却也觉得散了酒气，满口清香，便问：「这是什麽茶？」
「是橙皮茶，带点苦味，不过健胃清脾，寻常时候可饮用。」
尚岩㶅默默啜饮，尚岩旭倒是对琴很有兴趣。
「陆大夫刚刚奏的可是潇湘水云？」
「二少将军也知道？」陆品仪诧异。
「嘿嘿，我听红枫姑娘弹过。」
「红枫姑娘是？」
「如意坊的头牌姑娘，若非大哥是她的入幕之宾，平常还听不到她弹琴呢。」
「原来如此。」
尚岩㶅猛地敲尚岩旭後脑。「没事说这些做什麽，你就不懂得要问问爹的病情吗？」
「管家说白日里挺好啊，晚饭的时候还有胃口吃东西了。」
尚岩㶅眼一扬，对着陆品仪道：「确定是了？」
「嗯。」陆品仪点头，「这两日我熬药的时候问过其他人，那紫砂锅用了许久，但尚大将军却是去年春开始犯病，当中是否有人偷换过，恐怕必须查一查。」
「你们在说什麽？」尚岩旭一头雾水。
尚岩㶅又敲他一下，继续朝陆品仪道：「我自会彻查。」
「辛苦少将军了。」陆品仪淡淡微笑，道：「如果两位不嫌吵，这曲潇湘水云我想抚完，不知可以麽？」
「行行行，我方才就觉得好听，不输给红枫姑娘呢。」
尚岩㶅瞪眼，尚岩旭立马闭嘴，安分听陆品仪再次抚琴，顷刻陆品仪十指拨动，琴音时抑时扬，如湖面水雾弥漫，遇日出而散。
尚岩旭本来安然听曲，想起一事，便凑近对尚岩㶅附耳。
「大哥，忘了告诉你，我今天去兵部的时候刚巧听到，军器监又在打咱们冶炼坊的主意，似乎是军器监丞去尚书仆射那儿说了话。这事要是真的呈到皇上那头，可不大妙啊，爹现在病着，难保军器监不会趁这机会狮子大开口。」
「军器监丞⋯⋯记得是叫耿璃莘吧，前年秋试补上来的，我想他是急於立功，才会莽撞找上——」尚岩㶅顿住，只因琴声嘎然而止。
陆品仪左手指头滴着血，神色仓惶。
「陆大夫？」尚岩㶅挑眉，明明弹得好好的，怎麽突然弦就断了？
「⋯⋯我没事。」陆品仪呐呐道，旋即抱琴起身，「夜深了，我先回屋子里去，不打扰两位安歇。」
「喂⋯⋯」尚岩㶅抬起手，不及阻拦，人已经避难似地跑走了。