夜露深重，点点烛火光丝绵延成串，晕出满室的鹅黄光线，彷若溅开叫人眷恋的暖意，捎去了月夜寂寒……可终归是仿若罢了。
端坐龙案之前，高慕华半垂眼帘，给磨得光滑的玉白笔管压在长期书写磨擦出的薄茧上，伴随着修长手指滑拉出赤朱色的墨水痕迹。
夜半御书房内不过回响簌簌落笔声，间或夹杂浅浅呼吸声的寂然，在高慕华徐徐悬腕收笔，於奏摺上勾起一道锋利笔痕时，让外头忽地响起的推门声给惊散大半。
『吱呀』一声，本是紧阖的御书房门板给推出一条缝，在高慕华抬眸望去时，李德富尖细的嗓音便轻轻传入，「陛下……薄公子求见。」
薄公子？
不过分神思索片刻，高慕华即反应过来，这会子能让李德富通传的薄家人，可不就只有薄家二公子薄长定。
薄长定虽回京多时，可倒底身分还未透光，当年给逐出锦城，本有的官职让外戚循机夺了後，如今身上未领官职不说，就是连离开薄府到外头晃晃也是少之又少之事，就怕给外戚发现後，会破坏了替高慕华收集外戚犯罪信息的计画。
故而眼下薄长定来见高慕华，实是出乎高慕华意料之外。
搁下手上犹沁着浓墨的毛笔，高慕华并未开口，只是轻摆了摆手，让李德富将人带进来。
「是。」姿态万分恭敬，李德富得了高慕华的准信，这才半弓着身，退後几步悄然掩上门。
将案面上的奏摺阖上，高慕华并未再拿起身侧高高叠起的书件，而是滞住所有动静，定定地将视线落在紧关着的殿门上。
在高慕华沉沉的目光下，不多时，殿门便有了动静。
顺着蓦然敞开的殿门，本是隔绝在外的冷风瞬间卷入御书房中，高慕华几乎是瞬间便凝起一层鸡皮疙瘩，深邃的五官给震颤的烛火拢得闪烁不清，明明暗暗叫人难以瞧得透彻。
向着高慕华迈开步履，从身後抚进的风让薄长定身上本就遮去半张容颜的兜帽帽沿，给压得愈发低掩，再衬着他未曾修整的胡须，整张脸的肌肤几是一点缝都不露。
回归锦城已非一日两日，可薄长定仍旧保持这落拓模样，好好一官家公子，当年也是鲜衣怒马、招摇过市，而今重回锦城繁华生活，却半点没有打理的打算。
不过几载功夫，便生生老了几十岁般，一点瞧不出当年丝毫的意气风发。
缓步行至皇帝身前，薄长定这才扯下帽子，露出满布阴霾的阴沉双眸，「草民参见陛下。」
没等薄长定伏下身，高慕华便抬手虚扶，打断了他所有的动作，「无须多礼，爱卿这时到这，应该不会单纯的只是想见朕罢。」
扫了眼高慕华一旁数量可观的奏摺，又注意到帝王指尖旁搁着的毛笔上，尚且染着未乾的浓墨，薄长定是立时半垂下头，让自己瞧来又温顺几分。
已是夜露深重，高慕华却仍旧埋首案牍，薄长定不消多想，也能猜出怕是这阵子有如何多的杂事缠着高慕华，才会让帝王一见自个求见，都没了过去的嘘寒问暖，想来真是给烦得很，自然没耐心多做应酬。
观察出皇帝这时应是没几分心思周旋，薄长定便收回了早先盘算的好听话，直接说出自个的来意。
「陛下，眼下时局不同往日……」仔细观察高慕华每一分的神色变换，薄长定斟酌用词许久，方才说道：「臣想替陛下分忧一二，还请陛下首肯！」
「分忧？」沉下脸，高慕华脸庞上的温和散尽，带着探究的目光直往薄长定而去，「爱卿意欲如何分忧？」
查觉到皇帝蓦然变化的周身气势，薄长定上前几步，堪堪滞在阶梯之前，就是重重跪下，「陛下，还请陛下让臣重领官职，好替陛下扫除障碍。」
「重领官职？」挑起眉头，高慕华话音轻柔，话中含意却是不容反驳，「你可曾记着朕让莲华迎你回京，所为何事？」
「长定自然记着！」可不就是帮着皇帝收集外戚的弱点？
微昂起头，薄长定虽知帝王已有不悦之意，仍是绷着头皮继续说下去，「但陛下，臣听闻因着前阵子刺杀之事，让刑部尚书终於循着由头，将王大人一案给定了下来……」
当时魏国高官给杀害，薄长定本欲将外戚支柱之一梁国公扯下水，却不想高莲华硬生插了一脚，将局面变成他国侵入。
最终决定究竟是要讨好外戚，将凶手导向梁国，抑或帮着高慕华拉下梁国公，简直让刑部尚书日夜难寝。
这下可好，这般大事发生，魏国内部暂且不能再有动荡，兼之有能力将人遣入魏国刺杀的势力，十有八九都能同梁国沾上边。
他国都打到自家门上，事已至今高慕华是非得收拾魏国内，梁国可能安插其中的探子。
刑部尚书在隐约察觉圣意下，才理直气顺的将案子定於梁国人身上，又不怕得罪任何一方──在手下第一大将，高莲华状况不明的情形下，高慕华自然不希望於军中威望甚高的梁国公再有大碍，好让他国循机打入魏国。
早些年魏国已是经历过各种元气大伤的战役，不过几年功夫稍缓元气，又如何能再禁得起他国铁骑踩踏？
无奈之下，高慕华只得同外戚同鼻孔出气，将罪状悉数罗织到梁国身上，好凝聚起两方势力，一齐清出梁国於魏国安插的眼线。
虽依眼下情况，魏国还不能将这亏搬上台面，要引得两国大战，魏国怕是只得落得下风。
但不迁就於梁国，就必须先交出一替死鬼，好暂缓人心。
至於这替死鬼是谁，也就是薄长定笃定高慕华会让他回到官场的最大筹码……
「这案定下，动不得梁国，窦尚书必将目光搁回国内。」
衣袖下的手掌收拢，薄长定见着高慕华沉思的神色，便知自己的话显然正戳着高慕华的软肋，「王大人丧命於锦城，而陛下您遭到刺杀，又是在高大人放权，让禁卫军负责安危之时……这事左想右想，都得让符大人扛下罪责不是？」
话落无声，高慕华又怎会不明白这事，明摆着只能让符忠然一力担下罪责？
锦城安危一向由禁卫军负责，兼之春狩时高莲华为了诱敌，将自己搬上台面，表露出自己不插手春狩护卫之事……种种结论，在极需替死鬼的情形下，禁卫军首领符忠然是躲也躲不过。
要今日出错之人是高莲华，许是外戚还会因着高莲华於魏国的特殊性，不多加以指责，甚至会帮着高慕华打马虎眼过去。
但身为高慕华心腹的符忠然，可就不会有这样待遇。
高慕华不自主摩娑指腹，这也就是他今日会拖沓到夜深，依旧无法休憩的缘由。
上奏请求他罢免，甚至是赐死符忠然的着实太多，已然到了他想压下都做不着的程度。
没放过高慕华愈发明显的动摇神情，薄长定唇角斜出一道不明显的弧度，继续说道：「陛下，假若臣有法子保下符忠然，甚至是有办法扳倒窦家，又如何需要继续如此隐姓埋名？」
「爱卿何意？」没有轻易被薄长定的言语鼓动，高慕华望向薄长定的眼神愈发冷冽，几欲成霜。
「陛下只消将我安进荣王所管，负责魏国军国大事的枢密院，臣便有信心改变眼下局面。」薄长定沉沉说道，眼瞳里的自信让高慕华万分疑惑，何以他会如此有把握，自己会听的话？
「皇弟是不会让旁人插手他的地盘的。」即便是高莲华正在昏迷，高慕华短时间内也不会对高莲华的枢密院下手。
要知道有一便有二，要自己一旦出手，难保外戚亦会挟机安插人手入枢密院，终是不容易藉由高莲华稳定下来的局面，便会成了镜花水月，一点不剩。
高慕华这回答自是在薄长定的预料之内，只见他不慌不忙的在高慕华话後，从衣襟内拿出一封信，双手奉与高慕华。
「臣自是明白陛下的担忧，可若是高莲华再不是陛下能全心全意信任之人，甚至是极需忌惮之人……陛下认为，这枢密院没有陛下的人手，还能安心麽？」
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