「终於回来了。」艾莉亚一回到房里便往床上一头倒下，伸一个大大的懒腰，口中还忍不住抱怨：「浪费了我一整个下午的时间。」
普诺拉走过来，一副胸有成竹的口吻说：「艾莉亚，你刚才是不是想帮孟妮拉说话？」
「是啊！因为我觉得奈西斯说得太过份了。」
「好险，你没说。」普诺拉松了口气，拍拍胸口。
「为什麽？」
「你有所不知，其实孟妮拉并没有你眼中看到的可怜，在蒂夫人来之前，其实她是最受宠的，那时她动不动就向大家炫耀说陛下有多喜欢她，有多爱看她跳舞。」
「原来还有这段过去。」艾莉亚恍然大悟的点点头。
「即便後来陛下有了蒂夫人，但她的受宠程度也仅次於蒂夫人而已，所以其实孟妮拉得到的赏赐并不少。」
「既然如此，她应该也是被毒杀的对象之一吧？」艾莉亚一脸质疑的问。
「嗯，但那次是她的侍女被毒死了。只见她哭得楚楚可怜，抓着陛下一直说害怕，陛下还因此特地陪了她好几天，真的是唱作俱佳。明明是她拿下人试毒，却因此赚到了陛下的宠爱，我猜这应该是当初下毒的人始料未及的事！」
「普诺拉，其实我想不只是她，那时有活下来的後宫，应该都有拿下人来试毒。」艾莉亚提出了一个大胆推断。
「是的，在经过孟妮拉那次之後，下毒的人就转而向新入宫又没有家世背景的人下手，新进的夫人被陛下宠幸後，以为从此会享尽荣华富贵，结果没想到在还搞不清楚的状况就死掉了。」普诺拉说完後忍不住叹了一口气。
「知情的侍女们，害怕跟新进的夫人们说了，就会被拿来试毒，所以也不敢跟她们说明後宫的状况。」艾莉亚边摸下巴边说明，俨然一副侦探的样子
「是的，会问的就只有你了。」普诺拉无奈的点点头，脸上露出歉疚的表情。
想当然尔，普诺拉也是知情的侍女们之一，这时场面顿时变得非常尴尬。
「那你还老老实实的跟我说，就不怕我拿你来试毒。」艾莉亚为转换气氛，打趣的说。
「因为那天是在陛下房里用餐，根本不用担心，而且你就很奇怪，总是不把我当下人看，我只好对你掏心掏肺了。」
两人相视，＂扑哧＂哈哈大笑了起来。不过现在回想起来，艾莉亚心头仍是一惊，好险那时有先求得免死，得以留在美尼斯房里用餐，另一方她事先讨好了普诺拉，让她能毫无顾虑的说出实情。反之，若当日是在後宫的话，她应该早已客死他乡，被弃屍在某个不知名的地方了。
「所以大家排挤她是因为觉得她做作装可怜吗？但她毕竟还是有家人要照顾啊！」艾莉亚打抱不平的说，心中还是无法认同那种霸凌的行为。
「才不是呢！她的侍女堤拉偷偷跟我说，孟妮拉拿钱回去是因为有私下另请名师教她妹妹舞蹈，她打的如意算盘是让妹妹也入宫，这样她们两个就可以一起联手魅惑陛下。可是呢！这个计画却被你破坏了。」普诺拉脸上满是不以为然之色，她这个後宫包打听的名号可不是胡诌的。
「我？」
「没错，就是你。」普诺拉手指着艾莉亚，明确的点点头，「堤拉说那天孟妮拉简直快气疯了。她为了这件事早已筹备多时，还特地送了衣服和首饰回去。而且原本赫姆斯也答应了，要在陛下暖寿的宴会上，安排她妹妹做表演主秀，可想不到後来赫姆斯竟变卦把你送了上去。」
「唉──竟然有这种事。」艾莉亚一听无奈的摇摇头，不得不感叹命运作弄人。因为那天赫姆斯可是以她的性命做要胁，硬逼着她去的，没想到却因此害到另一个人无法出场。
「孟妮拉最气的还不只这个，让她更气的是赫姆斯当时就改由让她妹妹去陪酒，而她妹妹也不拒绝就跟着去，後来她被一位官员看上，当晚就成了对方的小妾，这下孟妮拉的计画可是彻彻底底的落空了。」
「真的是人算不如天算。」
「所以我说孟妮拉一定恨死你了，即便你帮她说话，她也不会对你心怀感激的。而且她对堤拉也很坏，每天除了例行的工作外，还要她会弹许多曲子，只要孟妮拉随口说出一首曲名，她就要马上弹奏，要是弹的不好，就拿鞭子抽打她。」普诺拉愈讲愈气，深深的为堤拉感到打抱不平，「所以孟妮拉是恶人自有恶人治，根本不值得同情。」
艾莉亚躺在床上，若有所思的问：「普诺拉，像这种聚会以前都是谁主办的呢？若裴拉王妃吗？」
「不是，若裴拉王妃很神秘，独立住在另一栋小院里，从不跟後宫接触。听说连陛下也都很少过去，蒂夫人常戏称她是住在冷宫的王妃，完全不把她放在眼里。」
「所以那时後宫最大的应该是蒂夫人罗！像这种聚会都是她主办的吗？」
「对，那时蒂夫人可嚣张的很呢！她办的茶会每个人都一定要到，不但如此，她还可以任意指定其他夫人办茶会，大家都不敢不从，至於她会不会到场就看那天的心情了。」
「那现在後宫谁最大呢？卡思朵？还是奈西斯？」
「都不是。」普诺拉开心的说：「目前还不清楚谁会成为王妃，这一切都要等陛下的定夺，但我觉得……」
「太好了。」艾莉亚突然冒出这句话，打断了普诺拉的话，而且脸上还带着一抹浅笑，「听你这麽一说，更加坚定了我的决心。」
「什麽意思？」普诺拉脸上带着既好奇又兴奋的神情，心想难不成艾莉亚自己也知道她很有可能会成为王妃。
「那就是我－不－要－再参加任何的聚会了。」艾莉亚刻意强调不要二字，语气十分的斩钉截铁。
光是应付美尼斯就已经搞得她快精神分裂，若再加上这群各自别有居心的夫人，那她岂不是真的要疯掉了！所以在确认清楚後宫的状况後，艾莉亚当然是能躲尽量躲，决不轻易蹚进这淌浑水里。
「什麽？」普诺拉忍不住惊讶的大喊一声，随即皱着眉头沮丧的说：「不好吧！」她才刚有着艾莉亚将会成为後宫之主的梦想，不料竟然马上就破灭了。
「反正又不用顾虑到谁，而且今天也已经拜过码头了。所以我绝对不会再去了，谁来说都没用。」艾莉亚再次表明她坚定的决心。
普诺拉着急的说：「可是下次的聚会，是为了要准备给王妃母子的陪葬品，你不去一定会被大家骂的。」
「那就找个理由回绝啊！」艾莉亚一派轻松的说着，彷佛一切与她无关的样子。
普诺拉嘟着嘴，满脸烦恼的说：「可是要用什麽呢？又不能说是生病……」。
艾莉亚一听，猛然从床上坐起，抢一步说：「这个好，就用生病这个理由。」
「可是你又没病，装病是很不吉利的。」
「哎呀！我不信那个啦！」刹那间，艾莉亚灵机一动，想到刚好可以利用这个藉口，便又接着说：「你明天就去跟苏里姆说我生病了，需要请托尔泰医生过来一趟。」
「为什麽？这样会不会搞得太严重了？」
「其实我本来就有事要请教托尔泰医生的，只是後来宫里戒严了，害我没办法去找他。现在刚好可以趁这个机会，请他过来一趟。」艾莉亚心中开始打起了如意算盘。
「可是苏里姆一定会过来看的。」普诺拉担心的说。
「放心啦！到时我会咳嗽个几声，你就说我有交待这病可能会传染，请苏里姆先回去。等事後会再去向她报告病情，这样就行了。」
「你是要问医生什麽事呢？」普诺拉一脸困惑的看着艾莉亚，实在搞不懂她心里在想什麽。
「就我桌上写的那些字啊！现在只会写但看不懂意思，上次我有问过医生，他答应要教我。」艾莉亚一想到这下肯定是＂势在必得＂了，脸上不禁露出了开心的笑容。
「天啊！又是这个。」普诺拉睁大眼，再次的惊讶大喊，脸上满是不敢置信之色，「艾莉亚，你真的是锲而不舍，我实在是服了你。」想到艾莉亚向苏里姆要书，以及刚才在茶会上说的话，原来她念兹在兹的竟都是要学埃及文字这件事。
「所以就请你帮帮我罗！」艾莉亚用着渴望的眼神，拉着普诺拉撒娇的说：「拜托，拜托啦！」
普诺拉心中不禁一阵悸动，其实艾莉亚明明可以对她用命令的方式，身为侍女的她自是不得不从。但现在这种情况摆明是没把她当作是侍女，眼见像是自己＂妹妹＂的艾莉亚如此期盼的样子，她怎忍心拒绝，於是便豪爽的说：「没问题，看我的。」
「耶──普诺拉你最好了。」艾莉亚兴奋的从床上跳下来，紧紧的抱着普诺拉不放。
（太棒了，终於可以学习埃及文字，这真的个好的开始。）内心激动的艾莉亚，突然有种想哭的冲动。
从没有被主人这样拥抱过的普诺拉，在这一刻被艾莉亚的热情所撼动。她大力的回抱住艾莉亚，心中暗誓此生一定要好好珍惜着艾莉亚，日後那怕是要她上刀山下油锅，她都毫不犹豫，在所不辞。