稍後。
「好了，应该都是一些不碍事的皮肉伤，就交给你了。」新选组五番队组长、同时也是位医生的武田观柳斋，甩甩衣袖。
「但是，武田先生——」
放下正在裁剪布料的剪刀，朱琬萍让队士自行扶住伤肢，急忙起身追到门口：「我不懂得如何诊治！」
全交给她这个连伤口有没有发炎都看不出来的门外汉？到底还有没有身为医生的自觉与职业道德啊——看了回廊上的队士们一眼，朱琬萍硬是将满嘴的质疑吞回肚子里。
「反正就是换个药、包紮起来就好！」已经走出诊疗室的武田，不耐烦的回头瞥着朱琬萍，「这点小事很简单，难不成，你只有在总长的床上才会有所贡献吗？」
「……」
武田的出言不逊并没有让朱琬萍脸色丕变，倒是令在场的几名队士除了面露尴尬之外，眼角微带薄怒的瞪视着武田离去的背影。
「好歹琬小姐是总长的未婚妻，这麽口不择言实在太失礼了！」敢怒不敢言的队士们只能放放马後炮。
拜池田屋事件所赐，琬小姐自愿医疗团队协助照顾伤患做些杂活，他们终於得以亲眼目睹传说中的总长未婚妻，千鹤的姊姊。
也是因为屯所从来只有武士长住，满室的威武阳刚，如今多了一抹纤秀的俪影穿梭其中，彷佛表彰着「物以稀为贵」这句古谚，朱琬萍意外地被队士们拥护。
「不过是马耳东风，别在意就好了。」朱琬萍一脸淡然。
自从被她无意间撞见，武田观柳斋藉诊疗之便强吻一名面容清秀的年轻队士，那家伙从此没再给她好脸色看过。要不是斋藤恰巧奉命盯着她，偶尔出声现影的在她方圆十里内活动，恐怕她大概就不会仅仅只是口头上被找麻烦吧！
「可以了，小心别让伤口碰水。」
为包紮好的伤处打上活结，朱琬萍对着坐在面前的队士点点头，并且示意下一位等候者上前。
换药包紮的确难不倒她，但她无法检查伤势复原的情况、或者有无恶化，这才让她心中揣揣不安。
不过——他们是虚拟人物，她的担心是不是显得多余了？
现在想想，她竟然为了一句话、一个梦，发下豪语自愿随那只鬼离开，这样的决定似乎太过情绪化、也欠缺务实考量，她真的该好好反省自己怎麽会这麽冲动……
送走最後一名就诊换药的队士，十余坪大的诊疗室，剩下朱琬萍独自收拾着药材与医疗用品。
「只有琬小姐在吗？」随着一道男声轻轻扬起，门扇同时间被迅速阖上。
「谷先生？」朱琬萍在心里大声哀叹着：Todayisnotmyday！
「诊疗结束了啊？」新选组七番队组长谷三十郎，脸上堆满笑意。
「是的，谷先生慢了一步。」朱琬萍戒备的盯着对方的举手投足，「山崎君这几日不在，千鹤已随队外出巡察，若有急症，请直接去找武田先生。」
「听队士说……」虽然刻意放慢说话的速度，但是谷三十郎往前欺身的步伐却非常迅速，「武田先生把诊治工作交给琬小姐了。」
「仅限於小伤口的包紮治疗。」朱琬萍看了眼来不及抽回、被对方强行按在桌面上的左手，「谷先生不像有伤在身。」
「那是因为我伤在这里——」
抓着朱琬萍的手掌贴在自己的胸口上，双眼始终含笑的谷三十郎，语气暧昧而且煽情：「只要琬小姐片刻软言温语、几句娇声呢喃，很快就会治好的……」
「我连当个密医都不够格——」
右手由下而上迅速抓住谷三十郎的右腕用力向外翻折，重获自由的左手跟着扣紧对方右手肘关节狠狠反转，将他整条手臂压制在桌面上。
朱琬萍神情清冷的说道：「怕是越诊治伤势会越加重，最後落得损兵折将可就不好了！」
「啊——」谷三十郎的神情因为疼痛与惊愕而扭曲着。
不肯承认自己竟无法单手甩脱一个女人的箝制，谷三十郎原是拉不下脸动用左手去剥开朱琬萍的箝制。
然而，加剧的疼痛与无法挣脱箝制的气恼，终於让他由羞转怒，气得想伸手拔刀——
「别做傻事。」
斋藤的声音，随着抵上谷三十郎腰间的刀柄，冷冷地响起：「组里规定不得私斗，但是防卫，不在此限。」
言下之意便是：谷三十郎若胆敢拔刀，他会立刻送他去见阎王。
「我没有武器喔！」闻言，朱琬萍立刻松开谷三十郎的手臂，平举双手手心朝外，模样很是无辜。
「哼！走着瞧！」揉着又红又痛的手腕，谷三十郎带着满脸的忿恨与不甘，狼狈的离开诊疗室。
「他不是第一次找你麻烦？」斋藤冷眼睇着朱琬萍若无其事的神情与继续忙碌的身影，「为什麽不叫人？」
她明知道，他一直在她周遭紧戒着。
「还能应付。」药品全数放回架子上之後，朱琬萍开始收拾用过的耗材。
她又不是第一天踏出社会的小绵羊，随随便便就会被大野狼给吓得惊慌失措、哭哭啼啼。在街边被搭讪、客户开黄腔占她便宜吃豆腐早都遇过N遍，还曾经卯起来，在台北捷运站海扁过对她袭臀的猪哥呢！
「他若拔刀，你怎麽应付？！」不知不觉中，斋藤失去惯常平稳的音调，压抑似的低吼，裹着无法成言的气闷，「宁愿被轻薄也不愿意向我呼救？！」
究竟是她考虑得太少，还是他担心得太多？或者——她就真的那麽讨厌被他跟着？！
「Excuseme？Whatareyoutalkingabout？」
哇塞！这棵千年寒木的思想也太扭曲了吧？她只是不想为了这点芝麻小事劳驾他好吗！
罕见的冰山喷火奇景，让朱琬萍太过错愕，一时之间忘了切换自己惯用的语言，就连下意识想要为自己申辩的言词都忘了送出口，只能无声地在心里嘀咕了一遍。
「请说我听得懂的话！」紧握成拳的掌心里，死死捏着斋藤翻腾汹涌的情绪。
他已经很厌恶无法完全听懂她、看懂她的情况，因为这会让他心底不时窜出一股莫名的烦躁及恐慌——倍感困扰，却完全抑制不了。
而他，更厌恶眼下这个无法心平气和的自己！
朱琬萍愣愣的望着面前这个总是沉稳静默的男人，一反常态的不再淡定冷漠，甚至……
「你在对我生气吗？为什麽？」
「……」宛如当头寒泠浸湿一身沸腾、瞬间浇熄即将燎原的火星，斋藤被朱琬萍一个提问怔住所有轰然而发的情绪。
他——在生气？对着她……生气？！
睇着眼前这张神色阴晴不定的俊逸脸庞，朱琬萍在那双深邃的蓝眸中看见了几许纷乱的无措，随着心头蓦然掠过的抽搐，胸口逐渐杂沓出阵阵暖流。
「那句话……」脑袋未及细想，嘴里的话已脱口，「是——谢谢你为我解围的意思！」
一句善意的谎言，只在宽慰那半分真意的担忧。
「琬——」斋藤啓唇欲言，却又嘎然而止。
原本想不通透的事情，在乍现端倪的同时，一并带出掩藏深埋许久的惊恻与不安。
「所以，真的谢谢。」再次言谢，朱琬萍抱起满盆沾有血污的布条，旋踵往门口走去。
「……」目送那道翩然若蝶的身影飘出诊疗室，越来越清晰的酸涩，在斋藤的胸臆如涟漪般圈圈漾开。
转眼，罗织成怅然。