几天後的深夜，睡梦中的朱琬萍与雪村同时被两声枪响惊醒。几乎同时翻身坐起，邻床的两人对望一眼後，立刻迅速的简单着装，凝重的神情之中带着一丝了然——
也许终於还是找上门了！
「琬小姐！雪村君！」甫推开房门，岛田就已急冲冲的从回廊的另一端跑来，「是鬼族！」
果然——
「情况如何？」朱琬萍问道。
「对方来了五个，正与山南先生率领的罗刹队在大门缠斗中，情况不是很乐观。」岛田说，「我奉副长之命先带你们从後门离开，避免——」
「本少要的人，怎能容许你们这群野狗说带走就带走！」沉冷又带点鼻音的男嗓，利如箭矢破空而入，腰间配刀的风间双手负後长身而立，身前一名侍卫手里正亮着长刀。
「琬姊姊……」雪村下意识的伸手拉住朱琬萍。
「别怕。」朱琬萍转头安抚了她一眼。
「本少说过会来接你们。」风间嘴角微勾，「你们是乖乖跟本少走？还是让人扛着走？」
「你们退後——」岛田拔刀挡在朱琬萍与雪村身前，「快走！」
「就凭你？」风间一脸不屑。
「别忘了算上我呢！」冲田持刀赶来，「话说，你们这些鬼还真是阴魂不散，也刚好把池田屋的帐一起清算！」
「哼！」风间冷笑，「败在本少手下的不计其数，想算帐？那得看看你有多少本事。」
说着，风间眼神示意，随行的侍卫立刻举刀冲向冲田，他自己则拔刀接下岛田砍过来的攻势。几乎同时，朱琬萍拉着雪村，转身就往回廊的另一侧狂奔。
跑没几步，身後刚传出钝物坠地的闷响，风间的身影转瞬间来到眼前拦住了两人的去路，雪村转头看见岛田已倒地不动，赶紧冲回他身边查看伤势，而冲田仍与风间的侍卫在中庭缠斗。
「你们是觉得自己跑得掉……」风间笑得从容并且一脸戏谑，「还是认为这群野狗抵挡得了？」
「这麽看不起人？」朱琬萍不以为然，「你对自己的信心打哪里来的？」
「本少亲自出马来接人，绝对不可能空手而返。」风间理所当然地说，「本少的目标是你们，如果这群野狗仍然顽强抵抗，就别怪本少下重手。」
「你不知道逼人太甚会狗急跳墙吗？」
看了眼正在撕布条为岛田裹伤止血的雪村，朱琬萍回过头盯着风间，神色凛然语带指责：「再说，风间家到底凭甚麽对雪村家强取豪夺？」
「女鬼是鬼族命脉延续的重要资产，各族争抢是必然的。」
迎视朱琬萍那双清澈澄明、隐隐波闪着微火的黑眸，风间不自觉的歛眉正色道：「如今的雪村家已经覆灭，没有足够坚强的屏障，你们的命运难逃悲惨。本少能以风间家主之名起誓，必定保证你们的性命安全生活无虞。相信你心里明白，面对鬼族，新选组毫无胜算——就算他们制造了一些冒牌货，一样不管用！」
「……」闻言，朱琬萍再次回望。
不远处的缠斗方歇，冲田单膝跪地以刀支身，正咳得快要天崩地裂的模样，雪村扶着他为他拍背顺气。
眼看鬼族侍卫正往雪村与冲田的方向走去，一副就是要抓人的态势，朱琬萍双手捏拳决定赌一把——
「让千鹤留下，我跟你走。」朱琬萍对着风间说道。
这里的两个都算伤号了！总之先把风间他们引到前面去，希望大门的战力情况会好一点……
「谁说本少只想带走你？」风间挑眉。
「你今晚最多就只能带走我。」朱琬萍咬牙。
「小琬不要！」冲田喊道，随即又是一阵急咳，甚至呕了些许血丝。
「琬姊姊！」雪村闻言也是骇然，但是一转头又被冲田掌心里的血沫吓到，「冲田先生？！」
「听话。」朱琬萍回头看了雪村与冲田一眼，充满深意的一眼。
雪村与冲田两人对望之後，顿时不再出声。
「你这是跟本少谈条件？你认为本少会接受？」风间似笑非笑的问道。
「如果你不接受，我跟千鹤就算死在这里，也要让你空手而回。」
朱琬萍看着风间，神色沉静眸光凉淡：「当然，你可以开始试着不稀罕雪村家的女鬼，转而寻找其他鬼族的女鬼。喔，对了，你要不要考虑一下跟铃鹿家的公主结亲通婚？不过我记得千公主提过，他们铃鹿的男鬼不乏优秀的青年才俊，前些时候还力邀我们姊妹到铃鹿作客，说什麽『合则来不合则去，绝不勉强垂青』之类的……」
「你——」眯起眼，风间细细打量着朱琬萍。
「玉石俱焚空手而回，或者——各退一步至少得到一个。」朱琬萍再次重申两个选项。
「本少不相信！你竟胆敢如此轻率地对待雪村家的血脉——」
牙根隐隐酸疼，风间一字一句的咬牙切齿：「没有甚麽比保住性命更重要的事！」
好不容易存活下来的女鬼，却宁愿死也不为风间家效力？！
他觉得荒谬，却又不自觉的被她此刻的气势所震撼——深沉淡然，却让人不由得心头一凛。
「雪村家，在实质意义上已经灭亡了不是吗？如今不管加入哪一方鬼族为其孕育後代，其实都是壮大他族为人作嫁而已。」
看着风间的双眼，朱琬萍的声线渐冷渐硬：「比起性命，有时候自由意志与个人意愿更为重要——有的人宁愿死，也不想活着被圈禁豢养、被当成生育工具！」
「……」风间有些瞠目结舌。
怎麽会有这种奇怪的想法或言论——这个雪村琬！
沉默了片刻，风间还刀入鞘，转头对侍卫示意後，伸手抓过朱琬萍的手腕，一声不吭往大门方向走去。
冲田：「小琬！」
雪村：「琬姊姊——」
「没事。」朱琬萍回过头，浅浅的勾了一抹安抚的笑。
望着那三道背影拐过弯角後消失在回廊上，冲田握拳用力的垂向泥地。「可恶——」
如果没有生病，如果他能再多拥有一点体力，那个侍卫他绝对可以拿下——他恨！他真恨自己此刻的力不从心！
只要他能再多拥有一些力量就好……只要再多一些就够了！
——对了！那个东西！
「我先扶你回房间休息好吗，冲田先生？」雪村一脸担忧，「你刚刚还吐血了……」
「不用。」以刀拄地借力，冲田站起身，「我不要紧，你照顾受伤的岛田。」
说完，冲田转身走向自己的房间。