一日奔波劳累，终於在此刻卸尽疲惫。克水回了房，替自己倒一杯凉透的茶，任由自己瘫软在书案前的宽椅上。
月光透过他身後的窗棂斜斜的照映进来，分成一格格瘫在书案上，蓦地有一黑影，从最宽缺口处钻了进来。
牠只是蹦跳着，也不鸣几声，彷佛在看克水何时才能注意到牠。
那是不久前替古兄训练的信鸽，克水含着笑转身过来替牠更水、喂食，以慰牠旅途劳顿，着实辛苦。末了，克水抽出了鸽足上的纸条。
自从古兄去碧落谷求亲後，收到他的来信可说是克水唯一的生活消遣，只是信上从来不是问克水『近来安好』、『保重身体』这种客套话，而是一股脑分享他与节蓉的点点滴滴。
小小的纸条里，古兄用端正的楷书写得密密麻麻的，往往还不能把他的千言万语、思绪万千叙述完毕。通常会分几十只信鸽，分批送来。纸条结尾处，也不是什麽谁谁谁敬上的属名，而落下了：『欲知後事，且待下回分晓』。
古兄简直是将他的恋爱故事当作章回小说那样写，内容虽然极致无聊，但克水总还是忠实的准时收看。
近来的内容是有关节蓉送给他的那条鸳鸯钿带，古兄叙述的钜细靡遗，深切的刻画着，用尽了一生习得的字汇……克水看完扶额笑着，不知这条钿带的内容，还必须花上几只信鸽的奔波……
只是，看见挚友幸福洋溢的，他的心底也窜出了酥酥的暖意。
等一切完结後，他也能去逐他的梦，寻着他梦中心心念念的青影了。
他一定也可以拥有古兄那样的美满生活的。
不过最近，克水终於发现古怪了。
他总是有怪事缠身，一件又一件的，让他的生活如陀螺般忙碌打转，全然不让他踏出齐城城门。
原本打算跟去碧落谷看看的，结果要出城口前，被一个大婶诬赖他偷了鸡，硬是要抓他去让大人讨个公道，开堂审理後发现一切皆是误会，终了，那大婶也没怒言相向或是苦命纠缠，反倒是完成任务般轻松快意的走出公堂。
克水没有受到任何责罚，却也在那耗尽一天时日了。
诸如此类的事，从那天起就没再停过。偶尔是被诬赖然後被抓去见大人，偶尔是有人请他帮帮忙，抓贼、捉奸、写字、作画……把他当捕快使，也让他把各类技能发挥极致。
忙得晕头转向来不及细想，最近终於稍微有警觉了。
这一切不太自然。
而且最让他困扰的是，纠缠他、想与他亲近的女子越发多了。
往日，他与古公子同行在街上，那是多麽光彩夺目，美好和谐，众人往往自惭形秽，只敢默默在远处观望。自从古公子不再出现後，克水就成了落单的，身边有空缺自然有人想往里蹭，这让克水有些疲惫踏出房门，可又有许多莫名事项要忙活，事忙完了还得使尽浑身解数，委婉、温柔的拒绝着一个个痴心女子。
倘若不是背後有阴谋正酝酿着，就是他被诅咒了？被上天愚弄了？
克水始终没想透。
这时，老态龙锺的管家嬷嬷佝偻着身子抱着一盆热水进来，一寸寸移着缓慢细碎的脚步。克水见状立马弹起身来，替老嬷嬷接过那盆超乎她负荷的水。
万府中的杂役皆被克水遣散，离行时给了他们足够余生无虞的金钱，赐予他们自由身可脱离奴籍。只是这老嬷嬷坚持要留到最後一刻……
没什麽理由，只因为她一身奉献於此，除此之外也无地可去。
「嬷嬷，您别忙活了。」克水温柔的搀着嬷嬷坐下。
「瞧少爷回来了，必须打水梳洗一番呢！今天没少折磨吧？死难复生，就请节哀吧？」虽然行动不利索，老嬷嬷的嘴还是一如往常的飞快且铿锵有力。
「谁死了？为何人节哀？」克水用闲话家常的心态随口问着，毕竟嬷嬷总爱乱听街头巷尾奇谈，等他得空，她便会钻着空子进来与他分享这些东西。
「今天可是节蓉姑娘的丧礼啊……在官宅办的。」
她语一落，克水宛如五雷轰顶，退了几步，扶着椅缘试着支撑着自己。
克水近来实在忙得晕头转向，这事他真没听说。
再次望向嬷嬷一脸认真地用怜悯的眼神凝视他，可信度就又多上几分，可是一下要吞进这个事实，着实太强人所难了。
克水心上闪过古兄一张张寄来的纸条，里面写着那些密密匝匝的幸福，都将成为往日反覆折磨的梦魇。他不敢想像他的挚友该怎麽面对这一切。
任由热水漫腾，克水往门外奔去，梳洗什麽的、嬷嬷在後头喊嚷什麽的，他全都没听进去。
天上有漫天星子，地面上有蔓延数里的白灯笼。
灯笼里火光烧了太久，一个个渐渐黯淡下来，却仍用尽最後一分力气燃烧着自己。
为何非得那麽努力的将自己性命燃尽，它的欲望和目的又是什麽，是妄想火焰能勾的着而连着外层糊着的白纸一同殉葬，还是燃尽的同时，自己才能获得真正的解脱？
克水任凭着自己胡思乱想，才能一路把自己送到了官宅之前。
看着敞开、无人守卫的大门，他竟有些却步。
见到古兄，第一句该说些什麽？该怎麽安慰他？明知他哀痛欲绝却得要他节哀？
审慎挑拣过言语，不让自己的存在加重他的痛楚，只要让古兄知道，他都在，他会陪着他一起面对这种困难的时刻。
又或者古兄现下需要独处，他不应该前去叨扰？
面对着总是对着他笑着的人，反而不知道该怎麽办才是最好……
踌躇半刻，终於准备好踏入大门时，只见狂乱的风将大殿灵堂前的烛火都熄灭了，白色缱绻的布幔无力地被刮着，宛如一个个被吊在梁上的白衣舞者不得不舞着胡旋舞。
风不停，月光照着影子纷乱，恍惚之中，依稀还是能见得灵堂前牌位写着节蓉二字，搁在前方的还有一个石坛。
不过此地空无一人……
古兄不在这里？
难道他尚未知晓此事？
一股酸楚从内心深处涌出来，沿路腐蚀着他的五脏六腑。
或许这个噩耗必须出自他口？
这太浓厚的情绪压着他，让他难以喘息。
直到他看见地板上有一把摺扇，华丽猖狂一身金，他知道古兄来过这里了。
那现在又该在哪呢？
有着人性还是比较好玩的，这一波新进的下人，和那些自襁褓时期就入官宅面无表情、处事淡然的童男童女比起来，果然好玩多了。
童男童女未经历人世情感牵扯前就被一切断绝乾净了，人说无欲则刚，看他们戏耍简直味同嚼蜡。
反观还存有人性的这些人啊！心中还放着希望就是再再彰显自己的死穴，她不过是利诱一番，说只要能达成就可以返回故乡、只要达成就可以救出夥伴、只要达成就可以答应那些人遥不可攀的梦想之类。
她无妨，反正一切轻而易举，她只想坐着观好戏罢了。
一场飞蛾扑火，壮烈的好戏。
狄婷影坐在高台上，本该皎洁的月光被一阵阵熙攘的浮云扼杀，潦潦草草的照映在她兴奋过头的表情上，忽明忽暗有时像在笑，有时像在哭，都是那样的貌美绝伦，却又诡谲惊悚。
空气中此时弥漫着奇异的气味，难说是臭，也难说是香，是一般人不曾遇过的味道。
而仔细看才会发现，这味道源自一处，那就是卧於狄婷影身前的古琴上。这古琴上被撒了许多极度细致的粉末，每每拨弦都会阵阵扬起，且那粉末极轻，一被打入空气中就久久散不去，也不轻易回归尘土。
时快时慢，狄婷影演奏着一首首优雅的曲子，慷慨激昂、悲怨委婉，古琴本比其他乐器音色沉稳，谁知她在兴奋之余，一手拉弦使其绷至极致，一手狠狠的弹拨使其发出嘶哑又残破的高音。
好像他们临死之前的尖叫声那样，真是悦耳的有些恶心。
狄婷影专注看着场内情况，完美搭配着丝竹声，完成一次次精采绝伦的表演，她不禁有些洋洋得意。
台下侍女的头颅终於淹没在葭君嘴中时，克水沿着路边灯火，和隐隐丝竹声寻到了此处。
为时已晚，克水虽已拔剑出鞘，却也明白此时冒险一搏只是无力回天。
「你们在做什麽？明知危险怎麽不逃跑？」克水拔剑护住那些端立成两行，准备冲入蟒口的下人，心急了些喝斥道。
下人们都低下头，没有要逃跑的意思。
官夫人答应他们，要是谁能取回落在葭君身前的鸳鸯钿带，就能满足他们所有愿望。
他们都已经是地狱底端的人了，生死什麽的又何必惧怕，只要有一丝希望的微光他们都会紧紧抓牢的。
可前面已经失败了五个人了，说不怕是假的，每个人都在这闷热的夏夜里瑟瑟发抖，却仍坚持着不肯移动脚步。
他救不了不愿逃跑的人啊！克水的胸口打翻了一腔苦涩，却又无可奈何。
蓦地，清脆的掌声从头顶传来。
狄婷影收了音，适才精彩荒唐的滑稽剧，令她不得不拍手叫好。
克水抬头与之对望，明明该是那麽熟悉，可那人早已不是眸若秋水，只为他烟波荡漾，取而代之的是一个春光明媚却又转瞬花开荼蘼的笑眼。
克水数不清那片刻里她有多少神情变化，一向冰冷没什麽表情的她，一沾上了浓厚的笑意竟是如此令人惶恐。
「官夫人，这儿危险，让他们走吧！」没闲暇细细分析她的模样，克水焦急地对她喊话着。
狄婷影歪了头，垂下眼睑，嘴角的笑容有些僵硬。
「官夫人……」她重复着这句话。「是啊……官夫人……」
「让大家离开，一切都好说。」情势危急，克水也没办法等她兀自寻思。他继续说着，温情的安抚、温情的哄着，与往日一个样。
好可惜，早就没有什麽『一切好说』了。
松了眉头，她抬起眼来，心中的一丝悲伤窘迫已从她眼底消失，换作轻松舒缓貌，唯美的容颜带着些许戏谑，含着内敛却抑止不住狂喜的笑。
「克水兄怕是误会了，我可没逼他们在那儿。要去要留是他们的事，与我可无关……」狄婷影耸肩摊手，一脸无辜。
克水顿了顿，仍是不相信：「怎麽会有人一心向死？」
「人性如此，嗅到一点希望的味道，就愿意拚死去争。就像我以为能获得你一丝怜悯，愿意丢弃比命更重要的自尊一样。」狄婷影轻柔说着，语气中不带情绪，彷佛只是在平铺直述着别人的故事。
克水想不到她竟在这个危急的场合，还不顾念自己是官家夫人身分的老调重弹，一时窘迫，也不知道该说些什麽。
一个侍女趁着时机，推开克水护住他们的剑，迳自朝葭君奔去。她心底盘算着，葭君一次将六个人吞入肚中，总该是撑到极点，对她这皮包骨的不感兴趣了吧。
她谨慎的踏着脚步，慵懒大着肚子的葭君彷佛没有注意到她，只是笨重的翻个身，差一点就压住了那条鸳鸯钿带。
她早一步将钿带抽了出来，不顾一切的转身就跑。
她的手中握着的是全族人的希望，也是她人生的价值与意义，这个当下就是她燃烧生命造就的璀璨光芒。
也是狄婷影一直期待着的激昂情节……
她被葭君的尾巴卷入空中，手一松，那载着她所有希望的鸳鸯钿带轻飘飘落地了。
克水正想去救，却发现後头原本排好着的下人们争先恐後地推开他，就要在葭君跟前抢那鸳鸯钿带。
这个策略大概是，这麽多人一起行动，就有人能当炮灰、有人能抢到，总不会全部都葬身蟒口吧！
克水眼睁睁看着一切发生，霎时有些呆傻。
仔细凝神一望，这条鸳鸯钿带，每个小细节都跟古兄寄来的纸条上述说得一模一样。
真的一模一样，七彩滚边、金丝鸳鸯，一针一线都是节蓉的小巧思和心意。
古兄珍惜如命的鸳鸯钿带，为何会出现在此处呢？
牠本该是移动不得了，可牠如水墨天光般的眸子，既容不下日月星辰，更容不下明朝、明日、未来的每一刻。
天是多麽不吝於给牠恩赐，牠就该不浪费的全盘接收，未来什麽的，後果什麽的，何苦去想，让一个个猎物填满身子，让牠的身子成为神圣的羽化之所，这是多麽崇高的使命啊！多麽适合优雅的牠。
猎物谦恭的、崇敬的簇拥着牠，牠不得不每一个都给予回应，只是同时来了太多，请原谅牠不能缓慢吞咽了。
一口一个，场上这麽多的人，一个也不剩了。
葭君感受到自己沉甸甸的，本该安分守己的消化液被猎物的挤压四处流动，牠接受这些不舒服的感觉，那全是心满意足後的附加品。
就算牠因此而死，也是光荣的功成身退。
克水这一生，悲伤、无奈、难以启齿的窘迫体会的最多，却总少出现愤怒、羞恼、悲痛欲绝、欣喜若狂，这类大喜大悲的情绪。
只是此时此刻，他全身颤抖。
他救不了那些一心寻死的人……
或许连古兄也……迟了一步？
可古兄是多麽爱惜生命的人啊？他怎麽可能心甘情愿走向这一步？
一股恶气如业火焚烧从心底汹涌而出，克水纯净的身子还没捱过自己那麽浓的情绪，这种陌生感也烧得自己遍体鳞伤。
他想要复仇，想要把那条大蟒砍得支离破碎，他想把他剖开看看古兄是否真在里面……
但他秉着剑，奋不顾身的要往葭君面前冲时，那个庞然大物已经支撑不了自己，颓然倒下了。
那一瞬，地面摇晃剧烈，扬起了漫天粉尘，天地之间变得黯淡无光，克水的心也沉了下来，一股理智压抑着他心中的怒火。
牠是宠物，将主人喂养的食物吃乾抹净，这可不是牠的罪过。
而且牠已经为牠的贪婪付出代价了啊……
谁才是罪魁祸首，他心里已经有底了。
几尺高墙对克水而言并非难事，一如狄婷影所想，他突破烟尘落在她不远处。
颀长的身子依旧穿着那尘埃不染的白色袍子，她读不懂他的表情，只知道他缓缓向她靠近，手里握着那寒光闪闪的配剑，与他相处的六年，她何曾见过这剑出鞘？
她见到那握着佩剑的手，隐隐浮出青筋，一种铺天盖地的兴奋感，更甚於刚刚观赏的那些不精致却精采绝伦的剧。
如果能死在他的剑下，就能成就她唯美的企盼，就能共谱着一出出离合悲欢高潮跌宕的戏曲，生是他，旦是她，本该如此，也终该如此。
月华之下，狄婷影安然的侧着身子，露出雪白的颈子，面对着刀锋。乳白的坠饰从层层衣物中垂挂出来，乍看之下，像一颗牙齿。
倘若亡於此刻，唯一遗憾的，不过是还没时间将节蓉的牙齿细细打磨，让它化成精致的样式，永远待在她身边。
「古兄呢？」他停下脚步，用尽一生最不温柔的语气问道。
「如你所想，归於他梦中的温柔乡了。」侧着颈子，狄婷影也不望向他，只是浅浅的笑。
「你为何要这麽做？」克水质问着，但他愤怒到极点的情绪，无法传递到狄婷影那儿去。
「他自愿的。」狄婷影说的可是实话，她可没逼着古公子进来蟒园。
「你撒谎！」克水终於失控的吼着，颤巍巍地剑端指着她雪白的颈子，清晰的血管仍在跳动着，彷佛在嘲讽着他，诱惑着他，何时才愿为了自己的挚友报仇血恨。
克水也从没想过对古兄的情感如此浓烈，有些事情总是要失去过才懂得。
古兄是他来这世上後唯一最依赖他的人，父母对他没别的期望，兄友弟恭的也是发乎情止乎礼。只有古兄缠着他、黏着他、光明正大的背叛他、从不掩藏他的动机，克水也不用小心翼翼地去猜、去琢磨。与古兄相处无疑是最无奈却也是最开心的事情。
终於品味出克水言词中激昂的情绪，狄婷影邪媚一笑，幽幽站起身来，一步步欺近他的剑锋。
「要杀了我，现在就是轻而易举的好时机。」狄婷影凝视着他，眼中尽是渴望的火焰。「不过在此之前，克水兄啊！我想你必须搞清楚一件事情。」
看着狄婷影视死如归，克水紧皱的眉头不禁有一刻松懈，滔天的怒气也瞬间软化大半。
她会说什麽，悲伤涕泣忏悔着？人之将死，其言也善。他放下执剑的手，准备听着她接下来的发言。
「假设古公子的死归於我、节蓉的死也归於我。那麽这一切的罪魁祸首，不就是你吗？」狄婷影用她尖锐的指套一句句戳在克水心尖上。
「罪魁祸首……是我……？」克水的水蓝色眼眸中一片茫然。
「可不是吗？」狄婷影嘴角泛起苦涩的笑。「我一个堂堂首富之女，要什麽得不到，大张旗鼓地想找如意郎君，怎知我偏偏遇上你？」
「当初若不是遇上你，我又怎会求而不得，又怎麽执迷不悟？蹉跎了岁月，被逼着嫁了不喜欢的人，受尽了痛苦凌虐？你们一个个都是凶手，谁又真的逃的了干系？他们会死，罪魁祸首就是你，克水兄。」
是他，当初陪着古公子贪玩，所以造就了孽缘。
的确，一切都是源自於他。
他当初分明有一千种理由、一万个机会可以转身就走。
若本无意，又何苦招惹了她？
克水不知道她在这里受了什麽苦痛折磨，就算一切最都归咎於他，与古兄、与节蓉，又有什麽关系呢？
「古兄和节蓉……他们是无辜的啊！」垂死挣扎般，克水喘着息喊出这句话。
「没有人是无辜的。」狄婷影坚定地望着他。「没有人是无辜的！」
一瞬间，克水心底闪过古兄同样坚定的神情，那是他请求他伪造书信的那一天……
没有人是无辜的。
节蓉与她相伴如此久的时间，几封书信就轻易相信了，没有去查证，没有试图去拚搏，没有试图去保护她，救她於水火之中。
难道不存有半点侥幸的心态吗？
没有人是无辜的。
而这一切的根源，全部都是因为他……一开始，就做错了……
既然是他的罪，就让他以死谢罪吧！
对於生死他一向淡薄，要是这一条命可以涤清他所有的罪孽，那他何乐而不为呢？
抬起剑，克水神情壮烈，就要自刎慷慨赴死。
狄婷影情急之下，拿起身边的古琴砸了过去，尖锐的剑锋恰好把琴弦都挑断了，发出一阵阵惨烈的声响。
「你凭什麽死？他们都受尽了惩罚。你怎能脱罪？以死谢罪对你而言不过是卑劣的逃避，意欲解脱一了百了。你怎可如此轻松快意？」狄婷影一句句狠戾的控诉着。
死是逃避罪责……那还有什麽办法可以弥补他的罪呢？
浓浓的无力感终於凝结在眼眶，压抑的泪水从他净白的脸颊滴滴落下。
「节蓉最害怕的，就是失去与我之间的友谊；古公子最害怕的，就是失去他金贵的生命。他们俩个都付出了他们最珍惜的东西，你又怎麽能轻易死去？」
狄婷影仰者脸，彷佛是至高无上的制裁者，铁面无私的、冷血无情的宣读着判决。
「你这些年要的就是自由，妄想着云游四处、浪迹天涯不是吗？属於你最严厉的惩罚，就是把你囚禁起来，一辈子，都别想离开这个地方！」狄婷影冷面看他，白皙柔荑温情的抚着他惨白脸庞。「唯有如此，才能洗清对我的罪孽、对他们的罪孽。」