上海租界区，美国使馆
心里揣着犹如千斤重担，重重心事的麦肯，双手插在裤兜里，在书房内走来走去，却又什麽都不说，同为领事官的约翰则在一旁盯着麦肯那反常的举动，指着麦肯脚下的地毯，笑道：「那可是法国领事送来的波斯地毯，希望你别在上头踩出个洞来，我们赔不起呀……」
闻言，麦肯顿住脚步，转头瞥了约翰一眼之後，索性掉头回到书桌後面，一屁股坐下。
「刚到的电报，听说加利福尼亚州出现移民潮。」约翰扬了扬手里的电报说道。
「全为了三藩市的淘金热？」麦肯问。
「没错。」约翰示意一旁的仆役把红茶端过来。
「确实，从两年前只有数百人参与淘金，到现在已扩增到两万多人！三藩市的确处处充满着机会。」麦肯背向後靠，双手枕着头的两侧，长腿则向前伸，大剌剌地放在桌面上，这是他强迫自己放松的时候会有的姿势。
约翰斜靠在麦肯的书桌边缘，双腿脚踝交叠，故作悠闲的接过仆役递上来的锡兰红茶，啜了一口後继续说道：「事实上，我正在向公使提出回国申请，我打算去三藩市看看。」
麦肯默默地喝着仆役另外准备的黑咖啡，一边思索着约翰递出来的消息。
和来自新英格兰地区的约翰不同，他们那里常年处於天寒地冻，而麦肯的家乡在科罗拉多南方，遍布大量棉花田和部分烟草，相对富庶许多。
麦肯是在陆军服役期间，因表现优异而外派到中国来，实际上，他也不只一次思索着未来的路。
继续当个领事官没什麽不好，只是，在他遇到马琪之後……一切似乎变得不同。
这段日子以来，他开始感受到未来恐怕是充满变数，各国外交情况也远比他想像的要复杂许多。他得开始考虑不只是一个人的生活，他渴望的是一个完整的生命经验，可能是一份完整的感情归属，甚至不排除组成一个家庭。
他渴望得到更多，与此同时却也更加明白，东西方的文化鸿沟之深，对於他或马琪来说都不容易跨越。
墙面上的金属挂钟“当当当”响了三声，约翰喝掉最後一口茶之後，放下茶杯说道：「我要去商行一趟，需要带些什麽东西回来吗？」
「不用了。」
麦肯忧心忡忡的望向窗外，暗自祈祷着那匹蓝釉马必须得毫发无损的回来。
约翰直起身，瞥了眼心不在焉的麦肯，目光随即滑过前方的玻璃储物柜，便离开书房办事去了。
※
「……从接合处切划开来，届时再用秘方黏土回黏便好。」马四爷指着蓝釉马的马尾接缝处说道。
所谓的秘方黏土，就是在黏土中加入马家祖传的配方，让黏土的黏性更强。
这帖秘方曾在远古的唐朝声名大噪，连当时的皇帝都想一探究竟，也因为这般独特，秘方只传男不传女，连马琪也不知道秘方究竟是啥。
马琪瞠目结舌地看着四叔公和她爹两人合力，将那匹蓝釉马从尾端拆解开来，心中不免替马儿多哀悼几下，也顺便为自己多念几声阿弥陀佛。
她深信四叔公的功夫到家，宝刀未老，绝不会让人看出一丝一毫拆解过的痕迹，这万一要是东窗事发，那可是连诛九族的死罪。
昏庸无能又颟顸的北京朝廷或许打不过那些洋人大炮，但，捏死天子脚下的普通老百姓那可不是问题呀。
「观音菩萨、释迦牟尼佛、关公妈祖什麽神明都行，拜托了，千万要保佑我们没事啊……」马琪忍不住在心里直滴咕，双眼则牢牢地盯着眼前的“酷刑”不敢松懈。
拆开了，马尾处有个小口儿。
马四爷用一根细小的长竹签，慢慢从马尾的开口处，伸进到马肚里，轻轻搅动了下，却发现里头空空如也。
他面露遗憾，摇了摇头，接着再仔细地把局部彩釉块给黏接回去。
老人家精湛的手艺并没有因为年事已高而有所生疏，布满皱纹的双手稳稳地黏接回马尾，丝毫不见半点颤抖。
「不是这匹。」马四爷肯定地说道。
「那麽，是传闻有误罗……」马绍掩饰不了内心的失望，喃喃自语着，「怎麽不是它，怎麽会……明明从宫里流出来的……」
「逸臣，我老想这事情绝没有那麽简单，要真有那宝藏，当初早就不知道被哪个皇帝给夺走了，哪还能轮到我们这些後辈。要我说，当年那些轶闻怕是不能尽信……」
「不，我相信那匹马的肚子里头真的放了藏宝图，只不过，不是眼前这一匹。」马绍语气坚定的说道，打从年轻时候他就是这样轴脾气，谁也料不准马绍的脑袋里，有着什麽稀奇古怪的想法。
「谁知道另一匹马流落何处呐……」马四爷手拎着烟袋，深吸口气，缓缓地吐出袅袅白烟，感叹道：「唉，或许早在改朝换代之际，兵荒马乱之时就不知所踪了吧……」
※
当日稍晚。
马琪如约前来，把沉甸甸的四方锦盒交还给麦肯，总算让他悬在半空中的心，踏实了。
「我猜想，你们父女俩的血脉里，是否有着相似的疯狂……」麦肯物归原处，相信今晚借放物品的人总该出现了。
马琪闻言笑了笑，不知该把他的话当真还是当作恭维。
「今晚那个人会来吗？」
「我想他也该出现了，放在这儿越久风险越大，我相信他应该明白这个理。」
瞧着马琪端起茶杯，刻意从杯缘望向他的眼神，别有用意的模样，麦肯抬手遮住他的眼睛：「别又来了！别那样看着我……这次我不会再答应让你冒险，你想都别想！」
「噢，小气鬼麦肯！别这样嘛，就让我跟一次如何？」
「不行。」麦肯拒绝得很爽快，完全不给马琪半点机会。
马琪垂下眼睑，面露遗憾，事实上，像昨晚那样守夜捉贼，真的让她兴奋不已。
太刺激了啊！
这辈子也没几次机会遇上呢！
「小月牙，别这样，我是为你好。」麦肯温言相劝，声线柔和得不像话。
「我有准你喊我小月牙喊得那麽热乎嘛……不害臊！洋人都像你这般脸皮厚的吗？」马琪又羞又恼，语带攻击却毫无半分杀伤力，麦肯则是有趣地盯着她瞧，看她像只炸毛的小野猫。
他完全不介意，事实上，他忍不住地想笑。
真是太可爱了呀，他的小月牙。
「不论你怎麽说我，今晚你就是不能待在这里。」
傍晚，天色暗下。
马琪果然被麦肯招来的车夫给送回家去。
三轮车碾着石板路轱辘辘一路向北离开使馆的范围，只见马琪那个小小的身影混不甘心的，猛回头望着麦肯，嘴里还不忘咒骂着，麦肯不用想也知道，她肯定在骂他古板又怕事，生生地剥夺她冒险的乐趣。
但，麦肯不後悔。
他承受不起那个风险，昨晚碰上马绍是个意外，估计今晚那窃贼肯定会采取行动，危险性更高，他不能放任马琪的安全於不顾。