「总而言之，目前并不是要与江家对立的时机，也不足以与之抗争，因此，我们现在要做的，便是把谣言压下来，再把江家压制下来，让他们暂时无法动作。」
江曳斐道，作势要跨出门槛，然而，後肩却被压制下来，「……耶？」
回眸，才发现他身後占了许多人。
陈慕谦笑道，「斐哥哥，这边先让我们出马吧，免得斐哥哥危险喔。」
「可是──」
「哎，主角太早出去抢锋头，反过来很有可能把配角都给激怒了呀。」贾轩竹悠然道。
「……你在说你麽？」
「才不是你这臭小子──」
「好啦好啦，都别吵了。」
「是他自己误会，乾我屁──」
忽然，死不罢休的贾某，竟温驯地，安静了。
江曳斐默默地，淡然瞥向罪魁祸首，不、功臣。
两名交叠的身影再度错开。
某人可爱地歪首，「好嘛，这样就算了，嗯？」
「……好……」
嗯，某贾兴许是太飘飘然了，神游外空尚未回来。
江曳斐面无表情：现在可是剧情紧张的地方，你们竟然在放闪？！
他忽然有种，这孩子根本就是他的翻版的感觉，连做的事都出如一辙！
哎。
「好，那我在这里替你们祈祷，等着你们平安归来。」江曳斐顿了顿，依自依据皆是铿锵有力，「绝对要，平安归来。」
「斐哥哥放心啦！」
「……废话。」
「嘿，这还用说麽？哈哈！」
「曳斐，别太担心我们，我们没问题的。」
「江少爷，小猫草就包在我身上吧。」
此时，众人齐声道：
「就是呀！我们绝对没有问题的！」
倒是有个人不服气地喊道：
「喂！谁跟你小猫草了呀！」
此时，陈慕谦那边。
「那我和曹伯伯分两边。彩鹊街、虹霓街、琅琊街、濯水街、清潺街，由我这边负责，至於旭熙街、暮昏街、望舒街、蓊森街、磷星街，则由曹伯伯负责。」
语毕，提高嗓子，蓄势待发。
「行动！」
「喔！！！」
此时，陈慕谦、曹芝庆、严玲及其他群众街上街，看哪区哪些人熟悉，且与人们熟稔之人，便交付於那人负责。
「谁呀……天都黑了，怎来敲门？」
「嘿！是我呀！二婶婆呢！」
「哎？！稀客！为何前来寒舍呀？要不就进来歇歇吧？」
「不了不了，特来此地只欲告一件事。」
「好的，请说罢。」
「不久前，家中是否有江府的人来麽？」
「……天有些暗了呢，可能不适合聊聊，请婶婆改日再来吧。」
妇人的寒喧声赫然变得有些尖细。
「难道你忘了麽？！你家祖父、丈夫、哥哥，是怎麽死得麽？！」
「不可能忘……更不会忘……」
「那就对了啊，其实，江大少已从本家脱离，他是……私生的孩子，而他娘子沦为把柄，不仅被人……玷污了，还惨遭毒手啊……」支吾许久，二婶婆仍是把事情全说出口，即使她知道说出他家之事，是不雅之举，可她不想再纠结於会错过替江曳斐申冤的机会。
「……不会吧，连亲生骨肉都下得了手？！」
「不如说，江曳辰也是受到迫害的，真正下手的是吕佳宁。真够残忍的，他们可才成亲不久啊，结果，姓吕的听到那孩子要自个儿开店，毫不手软啊。」
「……这真是……连狗都不如……」
那人愤愤道。
「不只如此，明明你也看了不少回，江大少是怎麽尽心於我们，不曾亏待过，视咱同仁，可他家那娘子，为了扶持孩子上位，须树立威信，竟要欺骗众人，说是他那不孝子是谋了他家兄长的血汗，好让自己出名的！」
此时，妇人错愕掩口。
「不会吧……那孩子可是我们从小看到大的，简直是狗屁一通，狗扯些什麽！」
「这就对啦，所以啊，不只我，老曹，阿蔺，阿严，连陈家小公子和贾家公子都为此出力了，我们要的，都只是简单的，为何不试图为自己争取呢？」
「我……」
「怕了一辈子，会有用麽？我们都年过半载了啊，为何穷尽一生，是要给人垫背用的呢？」
「……」
「你意下如何呢？」
二婶婆趁机追击，她虽愈发激昂，可双拳仍是紧握着。
「……我会的……我要为他们出声啊！」低喊的声响铿锵有力。
「这才对嘛！」二婶婆终是展露笑颜，放松地笑开怀。
诸如此类，静寂的街道上，多了热络的欢谈。
由麻木至热血。
由厌倦至坚定。
由放弃至相信。
由死寂至蓊郁，林木呼应大地的诉求。
有你／你在，我无所畏惧。
「好啊！我们要亲自颠覆这海市蜃楼的虚假乌托邦！」
在夜晚中，街上的几朵花火，逐步烧得更为炽盛。
扫去尘埃，迎来希冀。
为此添上生机；还在，增多着。
「江曳辰！出来！吕佳宁！出来！江曳霖！出来！」
人群集体站在江家宅邸前，举着火把，正高声叫喊着。
可大门，闻风不动。
实在是再也无法忍受，二婶婆走至人群前端，淡然冷声道：
「吕佳宁，你若不想让你的丑闻曝光至五镇，就下来，与在座平视。」
「至始至终，我们的要求一向都很简单，我们只是想要你，给我们一份──」
「尊重。」
喀嚓。
门顿时开启，里头传来歇斯底里的尖叫。
「江、江曳辰，你──！」
一名男子走出，整人散发出疲倦之感，可令人惊诧的是，这样恶名昭彰的一个人，眼神竟是如此的温柔。
「……小猫……」
他嗫嚅道。一时之间，众人产生了一种，在那乾枯的靛色眸中，闪着泪光的错觉。
「……曳辰……」
蔺草呆愣道，只吐出他的名字，她不敢相信，他仍是如同多旬之前一般，温吞、乖顺。
可在那神情之下，更多的是，一片无奈。
闻见日朝暮想的人唤了自身姓名，江曳辰不由得瑟缩身子，惶恐欠身。
「对、对不起，是我如此对待大家的，是我不好，我定会赔偿。」
这时，众人纷纷不满起来。
「这哪是你说一句话便能抵清咱们十几年来的困顿！你不配！」
「就是！」
「就是说啊！」
江曳辰顿时更加惶恐，此时，人们能笃定他们千真万确地，看见对方眼眶逐渐湿润起来。
「对……对不起……」
「等等。」蔺草打断对方断断续续的话，「是吕佳宁指使的吧？」
「唔！」江曳斐哽住声，似是因吞口水而呛到喉头，剧烈咳嗽起来，「咳、咳……咳！不、不是……唔……」
蔺草沉声道，「你听她的，还是听我的？」
江曳斐没回应，正眨着水汪无辜大眼，令众人咋舌。
这真的是，那个杀人不手软，欺人太甚的江曳斐麽？
意识到部分人群仍不知晓一切皆是吕佳宁所为，蔺草打断对方：
「还是换个说法吧，不如说，」蔺草停顿，平静道：
「你是真心爱着这位，不停在冒用你的威信，只为欺压人们的，吕佳宁麽？」
这时，门的另外一端传来尖锐刺耳的尖叫声。
「贱娼胆敢出此言侮辱我俩的感情？！下等种没资格叫嚣！」
即使众人为此，怒不可遏，蔺草唯独只望着眼前的人。
从前，她一直以为，对方是因为名誉而弃她而去的，所以，她只求一个尊重。
可後来，她才明白，她至始至终所在意的，从来就不是这个。
她需要的，只是一个，答案。
「回答我，是不是因为吕家施压，导致你不得不娶吕佳宁？」
闻言，吕佳宁气急败坏地，欲开门，可江曳辰却不如方才的怯懦，一个挺身抵住门。
里头传来吕佳宁焦急敲弄门环的声响，「曳辰！开门！就算那时候我还小根本没印象，但可别被狐狸精给迷惑住了──」
「谁是狐狸精了？」
忽地，江曳斐沉声道，不见方才的畏怯。
「这还用说麽？！当然是她──」
「谁是狐狸精了？！」江曳辰扬声怒喝，一发不可收拾，「……当初到底是谁强制我要与你成婚，你爹娘还威胁我爹娘若是不准，便要将江家所有市场，与本家断绝，还私下威吓我，说要杀死小猫。这又何来的冤枉了？！」
吕佳宁不禁语噎。
像是一个已是缝缝补补多次的布娃娃，遇上剪刀，被残忍地摧残，贯穿残破不堪的身躯，而棉花不受控地朝四方喷溅而出。
趋於崩解的理智。
「……我当初活得好好的，那现今，明明你我爹娘过世後，我俩终能重获自由了，可为何你要因为你的自私，阻断我的一切！」
濒临死亡的情感。
压抑，反弹，复燃。
江曳辰愤怒斥道，可最终，仍是无力地垂下臂膀。
因为无力，所以累了，倦了，放弃了。
「……我想要的很少……可为何……你却连我作梦的权利……也要剥夺麽？！」
归回一片孤寂。
因不知，所以面临一个当仇人已成了无辜者时，心态上，除了是矛盾之外，更多的是，不解、模糊感。
因未曾试图理解，因相信「不可能」，所以不奢求过「理解」。
可为何，他们都有如当头棒喝，感到苦涩，却仍是进了心里？
他们无话可说。
如同过往，也是「无话」，可心境上，截然不同。
要怪，就怪自己。
「……所以你要因为这样，弃我而去？！」吕佳宁再度高喊，「你休想！你已是身败名裂了，要走，也不让你走！」
「……我可曾在乎过名誉了！」江曳辰斥道，眸里尽是一片哀凄及绝望。
我可曾在乎过名誉了！
蔺草顿时有种，眼前的男子，是两人重合而成的幻象。
以外表活着，何尝不是种令人心碎的虚无？
「……可为何……我需替你的自私……付出代价……！我也是人啊！」
「我们也是人哪，可只有江大公子会亲近咱、关心咱们呢。」
二婶婆笑道，片刻的停顿，是几秒钟的事，说罢，手仍是继续动作。
可他们从未想过，上位者，究竟是不是和他们一般，生不如死？
欲死，却仍是为了他人而留下。
二婶婆有八个孩子，为了孩子，她必须活着，为了生计。
江曳辰有庞大家族，为了蔺草，他必须离开她，为了所爱。
有多少事，是我们在无意之间，成了他人心中的负担，使人喘不过气来？
为何欲待他人好，却成了未曾料想的囚笼？
无可避免。
「……曳辰……」蔺草喃喃道，望着这般隐忍的他，心理起了一道又一道的涟漪，不断攀升着。
「哎，你还真来啦？」
「当然了，君子一言，驷马难追。」
座於身前的男子，乖顺地以标准姿势跪坐，两手置於膝上。
即使怯懦，骨子里仍有一定的坚持。
藏於脆弱外皮内的孤傲自尊。
望着这样的他，蔺草若有所思，还无感知到内心，起了股回弹的余波。
「不过，你也真能忍的。」
「耶？」
「男人在十四、五岁时，迟早都会无师自通，想尝个鲜。」停顿，蔺草接续道，「可你也挺不容易的，居然能撑到现在，连我都要怀疑你是个断袖了。」
笑着打趣，她狡黠地眨着水汪碧眸。
蔺草刻意提起，她想知道，眼前的这个男人是否真的如同先前所见，是否是个里外如一的人。
过往，能来接见她的，必定是富贵子弟，不用多说，定是从小被娇生惯养出来的，因此，她须承受去激怒道她人的可能，犹如不定时炸弹般。若是如此，她可禁不起受的。
所以，她连现在这种近乎冒犯的举动，在之前根本就连想都不敢想。
可她，竟是对这位青年，起了莫大的兴味。
你，真实的样貌，究竟是什麽色彩？
出乎意料地，不，也可谓不出料地，江曳辰只是略微怔住，接着浅浅微笑。
「若说这几年来没有慾望，那肯定是骗人的，不过……」他语歇，踌躇不止地，羞涩地转弄茶杯，而里头的抹茶早已凉透。
江曳辰终是起唇：
「不过，倘若能选择，不是和无感情可言的女人做爱，就得维持贞洁的话，我宁可选择後者。」
蔺草倒是没有太多讶异，单单回了一句，「你该不会是指什麽精神上比肉体上的爱情更为坚贞吧？」
若是如此，那只会显得可笑、愚昧。
「不是喔。」
江曳辰莞尔，犹如不知世事的小动物一般，天真烂漫。
「我呀，只是觉得，若是能把身、心都给了同一个人的话，不是更令人慷慨激昂麽？」
闻言，倒是俏丽的女子呆怔了会儿。
他接着又道，「嘛，若说白话些，我倒也不是如同柳下惠那般贞洁君子，老实说，初恋是不是第一个，对我来说都无所谓。」
笑了笑，江曳辰再度莞尔，须臾间，蔺草似乎在那柔和眉间瞧出几分潇洒。
「是第一个倒也不怎麽重要，重要的是，那人是否对之，甘之如饴吧？」
「……呵呵……」
闻言，蔺草不由得发笑，内心却彷佛被恶狠狠地掐了一把，涌出的酸楚在眼与鼻中扩散，晶莹的泪珠斑斑落下。
「你、你，怎麽……」江曳辰愕然叫道，惊惶不已，「真的非常不好意思，冒犯道你了！自幼起我便被大人说是不懂如何看空气的笨孩子……咦？是气氛麽？」
随即，他再也说不出话来，但，这可不是什麽被吻住的经典戏码。
他的头被蔺草按在胸口处，江曳辰甚至能确切听清对方的心跳；她紧紧地揽住对方，不想让人走似的。
这是连蔺草自己都不知道的，属於她傲气的撒娇方式。
「……今晚。」
「……唔、嗯？」出不了声音青年吭了一声，以表听见。
「就今晚，我们就来做吧。」
「唔唔？！咳、咳！」
重获自由的江曳辰，面颊红得有如关公在世，「你、你、可我，不是说了麽……我并不想让你失身啊──」
「那，你讨厌我麽？」
闻言，江曳辰愣住，讷讷答道，「……不讨厌……」
「那有何不可呢？」
「啊？」
蔺草歛下眼，青年看不清她那缥碧的眸子，已是悄然染上情慾及激动的情愫。
「既然，佳人可遇不可求，那为何，」她顿了顿，以掌俯地，凑近对方的耳畔，轻声说道：
「何不就此，纵情一场呢？」
勾人，犹如女人向往的妖艳妖怪，九尾妖狐，也似是印度弄蛇人的驭笛术，一不留神，江曳辰竟被女子压於地面。
塌塌米虽硬实，可也抵挡不住正值花样年华及壮年的少年少女开荤，感受那偷偷摘采禁果，采撷鲜花的快感，试图跨越禁忌的罪恶刺激感。
因禁忌而尝试。
因尝试而罪恶。
因罪恶而兴奋。
因兴奋而无法自拔。
顶级的欢愉。
是啊，既然初不初次也罢，那不如先来尝试一番，再评价余劲是吧？
纵身跃入名为禁忌的乐园。
有何不可？
不足以说是交心，不足说是认识，可两人宛若磁力两极，不受控制地被吸引着。
为何失控？
两人心荡，可同时也感叹，也有所感触。
感觉这人，有我所追寻之物。
因人们喜好，从初始便是先以厌恶排除选项，再由内心悸动程度判之。
也就代表，喜爱之务是多麽弥足稀珍，以至於让人在碰见类似之物时，使人情不自禁地伸手欲捉住在手吧？
可谓，注定如此。
果不其然，两人维持这种关系有了数年，在期间内也因对方竟是如此与自身相像而惊诧，看似极端两类，却又不谋而合。
结果，不出所料，在误打误撞之下，江曳辰为蔺草付了赎身金，带走她，隔不到一旬，便成了婚。
那时，刚恢复自由之身的蔺草曾为这事，如此询问过他：
「为何，你坚持不让我自己，为自身付出代价呢？」
闻言，江曳辰只是腼腆笑笑。
为了付出大笔赎身金，江曳辰四处打拼，不曾动用过家产，全靠一己之力，赎回他心爱的女人。
为此，蔺草一直耿耿於怀。
「当初，也一定有很多人误以为你是个，不向男人屈服的女人吧。」
蔺草不置可否地冷哼，「那当然，男人呀……唉，还是靠自己比较实在。」
「是这样麽？」江曳辰笑说，「我倒是觉得只要是人都会在他们最在意、最脆弱的地方佯装无事，试图表现自己做得到呢。」
那时，尚年轻、渐渐因自傲及过往带有极大偏执的蔺草根本没有听懂当时，江曳辰话中所意。
蔺草没好气地横了对方一眼，「我就办得到！我才不随意依靠他人呢──」
「所以，你也随时都能接受我的离开？」
闻言，她直想斥责对方，可那双忧郁及失焦的靛蓝眼眸使她硬是把话含在嘴里，咽了下去。
我这人也真是，人若是没有被人需要的价值，那还能活得快活麽？
蔺草不禁懊恼，扯了扯对方的袖角。
「……你的话，想走也不准走。」
「……好。」
抬眸一望，方才还带着忧伤的那双眸子，此刻又变回当初她所见的恬静温和。
「你这是认真的？！」
「我……别无选择……」
「所以你还是当初的废窝囊？你爹叫你干什麽你就照干不误？！」
「但、如果因此牵连到他人──」
「真他妈够了！」
忍受各种分分合合，隐忍他人所无法体会到的侮辱及骚扰，而，如今，她唯一的依靠，竟直白告诉她，要离开？
她无法接受。
怒火直奔的蔺草，气道：
「那些人从你打小起，有关心过你麽？你再矫情、再心软给我试试看啊！」
「……」
「……说话啊……」
「……」
「你说话啊！」
「……呐……我问你，对於那个家的理解，我都有跟你提过吧？」
「那又如何？」
闻言，江曳辰受伤地敛眼。
「所以、如果我说逼不得已，你却仍顾着自己气在头上，什麽都不原先理解我麽？」
蔺草不置可否地冷哼，「笑死人了，我这当花魁的──」
「……所以当花魁的都比别人他妈的辛苦！都他妈累得像狗一样！」
「……我……在江家……比谁都了解这个家……可这样的你，与我相处多年……」
「却不曾理解过我的懦弱，究竟是为何麽？」
「……」
瞧见对方回答不出的沉默神情，江曳辰情绪再也无法控制地，疯狂笑起，却留着两行浊浊渭水。
他们俩表达情绪的方式，如同泾渭两河，一个清楚表达，一个却是含糊不清。
永不融合地，泾渭分明。
「我想……总有一天你会理解的……只要你试着先去了解我这位贵公子的话……呵……」
他自嘲道，抹去泪水，却抹不清他内心的抑郁之感。
「……曳、曳辰？」
「……呵呵……你根本就不明白，在世家中，佯装懦弱，可以保护自己，也可以保护他人。」
「那是……」
「自不量力之下逞强，才是真正的愚昧。」
「……」
迈出一步，江曳辰背着蔺草悄声道，「呐，你知道世界上最恐怖的是什麽麽？」
蔺草抖着唇，却是半字都无从说出。
眼前的青年，背影如当初一般，孤寂，而她现在才真正了悟。
回眸一笑，却笑得令他俩都心碎。
「最令人畏怯的，并不是死亡离别，而是当你真心想脱逃出囚笼时，那囚笼的主人，永远都不会让你有挣扎的机会。」
语毕，蔺草眼睁睁地望着对方无奈，悲愤，回归当初的心死，步出门外。
蔺草杵在原地，霎时间，她什麽都说不出话来。
她那刻才明白，原来她的不挽留、她的迟疑，才是真正压垮江曳辰的最後一根稻草。
她望见，江曳辰眼中的失望，及背叛的打击。
过了几日，江曳辰成了婚，而她成了所谓的地下情者。
他承担家业，而蔺草却在为孩子奔波。
江曳辰抢了她的孩子，她却连个亲人都没有。
他儿孙满堂，可蔺草的家人却因贫穷、霍乱而饿死，抑或病死。
所以这样的她，恨他。
所以这样的他，恨她。
可江曳辰不曾为此与她起过冲突。
而她，在脱离花魁身份後，发觉自己的高傲姿态，不饶人的可恶。
她才开始了明，那人当初话中的含义。
「我倒是觉得人都会在自己最在意、最脆弱的地方佯装没什麽，做得到呢。」
「所以……如果我说迫不得已，你却仍顾着自己气在头上，什麽都不愿先理解我麽？」
「我……在这江家……比谁都了解这个家……可这样的你，与我相伴多年……却不曾理解我的懦弱究竟是为何麽？」
「自不量力之下逞强，才是真正的愚昧。」
划下裂痕的断弦音，声暂歇。
「最令人畏怯的，并不是死亡离别，而是当你真心想脱逃出囚笼时，那囚笼的主人，永远都不会让你有挣扎的机会。」
蔺草紧抿自己的下唇，好让自己不发出近似悲鸣的嚎叫。
他在求救，他在哭求她。
人若是没有被人需要的价值，那还能活得快活麽？
我需要你的理解啊……
「懦弱，可以保护自己，也可以保护别人。」
刹那间，蔺草说不出话来，悲痛地挥倒桌上的玻璃瓶罐，再也无法忍受地痛哭出声。
抖着手，蔺草上前拥住他。
对不起，我只想到自己的痛苦，却没注意到你的。
「啊……小、小猫？！」
「……」
深吁一气，松手，玉眸泫然欲泣地，蔺草道。
「……别再待在这儿了……」
「……耶？」
「离开这里，我们一起住吧。」
「欸？！！众人皆是错愕。」
江曳辰却露出为难的神情，歉然摇首，「不行，我不能这麽自私。」
「可她都剥夺你这麽多了，为何不行？！」蔺草激动道。
江曳辰面露疲态，虽然方才失控表示想拥有自身生活，此时却又恢复理智道，「她虽然待我如此，可我当初既已应允，亲口说要承担就不可反悔。」
「即使不是你本意？」蔺草抖着唇道，可对方温柔的靛眸不再如当初，容易动摇。
与那孩子一般，深沉犹如海水，却温柔如一。
此时，读懂对方想法的蔺草，懊恼地忿忿道，「……我最讨厌、也最喜欢你这一点。」
「如果我和她一样不负责任的话，不就一样了？」
江曳辰温和如旭阳照耀蔺草的眸子，眯起。
那是他高兴会有的表现。蔺草深知这点。
「……曳辰……」蔺草不安地唤道，江曳辰摆了摆手，笑了。
「无妨就这样吧，吕家到她那代也日渐衰落，她也只有我能依靠了了，所以她才这麽想绑住我。」
「可我也需要你呀……」
江曳辰歉疚摇首，「你还有镇上的人民，江曳斐他们，可她没有人告诉她什麽可以，什麽不行啊。」
「……耶？」蔺草微愕，「你是什麽意思？」
爱怜地抚摸吕家宁的乌发，她竟有些腼腆地偃首。
江曳辰悄声道，「当初，这个婚约我俩并不知晓。」
「……什麽？」
那时，十九岁的江曳辰错愕道，「商家联姻，要叫我娶个不到半岁的女婴回家？」
「为了江家着想，你必须这麽做。」当时，江曳辰的父亲如此说道。
讲直白些，也代表我是个负担，对於江家。
沉默良久，江曳辰哽咽道，「……那大哥他们呢？为何都没有先跟我讨论过？」
明明我也是您的儿子啊……
为何，他有种被欺瞒的感受？
江曳辰的父亲嗤笑了声，「你大哥、二哥都还在进学，只有你能替他们承担这项重责了。」
「……那我还没跟我家娘子说啊，我已经成婚了啊！」江曳辰低吼，声音却止不住颤抖。
「呵，就凭个野娼也想飞上头？」江曳辰的母亲拂袖轻笑，平时喜爱那银铃笑声的江曳辰，现在却觉得有些刺耳。
「那孩子对我们来说，是种羞辱，再说了，对我们这种大族，没正式成婚都算是无效的。」
……是没有利用价值吧……
江曳辰暗忖。
同时他也感叹：
感叹那素未面眸的女婴，注定被抛弃的命运。
「哦，还有，」江曳辰的父亲眯起瞳眸，他很明白他那不求进取的小儿子在打什麽主意，「若是不同意，你家那娘子会怎麽样来着，你很是清楚吧？」
「……」江曳辰答不出话来，心头却扭绞成结。
从一开始，他就没有选择的余地。
只要有弱点，那强大又如何？
从何谈起？
无从谈起。
「……我知道了。」
听见那其实颇有韧性的小儿子终是答应，老年男子顿时松了口气。
可无人晓得，在无尽长廊下，月光投射於青年的掌心时，赭红的曼珠沙华已是悄然绽放。
毫无预警。
咬牙听完这段她从未知晓的插曲，蔺草说道，「……即使她也是无辜的，但她同时也亲手葬送他人的人生啊。为何你要为她的自私付出？你明明也是冤枉的。」
江曳辰摇首，「不是啊，我之前所说的，一言既出，驷马难追，并不是因果，而是单纯不要欺骗对方的信诚啊。」
蔺草顿时笑得不能自己，可在众人看来，却犹如哭泣般令人心疼。
「……你明不在乎名誉，却介意这些？我宁可你弃之不顾的──」
「待我认为我的任务已了，我自会离去。」
「可为何你……总是不愿多说，如同那时一样，而这份坚持又是从何而来？」
江曳辰眨着璀璨的秀丽靛眸，轻笑，「因看多了，看多不顺眼，所以轻蔑，因此，自会在这方面固执不已吧？」
自嘲般的话语使众人及蔺草吐不出半字半句。他们本要是来讨伐江府的，却被这番话语而怯退，不由得徒生郁闷，有所疑虑。
这样看似欺人的人，到底是吕佳宁，还是江曳辰呢？
抑或我们？
因立场不同，虽不能混为一谈，可为何，他们却无法再像方才一般坚定？
「罪」岂能是任何人便能轻易判之的？
而他们，又凭什麽？
「……那我会等下去。」
「耶？」
不甘的话从蔺草嘴里吐出，沉闷之感仍是挥扫不去，但她并不会驻足不前。
她缄默许久，又道，「不会像过去，只责怪你的不告而别；我愿意等你，听你亲口对我诉说一切。」
闻言，反倒是江曳辰怔怔地眨着湛蓝眼眸，启唇道：
「这样啊……」叹息，可他又情不自禁地，扬起笑靥。
如同过往一般的腼腆。
「若是某天，你等累了，从心了，我也无怨无悔。」
「这，对我来说，也是一样的。」
蔺草勉强勾起一丝笑容，苦笑道，「没想到多年後，你始终是推开我的……」
「对不起。」
蔺草摇首而答，「不，不如说我终於懂了。」
「耶？」
望着眼前的男子，蔺草绽开极微极浅的笑颜。
「若是你轻易被我说服，我才会有所不解，可这样意外有所坚持、比起虚度光阴且无所作为的人，我更喜欢这样的你。」
「小、小猫？」
豪气万千地转身，蔺草背着江曳辰道，「不过这次，让我，主动离你而去吧。」
「……好。」江曳辰应允。
因为这是他欠她的。
「走吧，咱们就这样吧！只要吕佳宁那人别再挑拨离间，一切都好说。」
一名妇人道，众人尚未明白时，极快反应过。
「……佳宁。」江曳辰喊了声，「出来向大家道个歉吧，这也是我们仅能做到的了。」
因为欠得太多，数以千计，所以更该如此。
「……我才不要……」吕佳宁闷声道，自知心虚却不愿坦承，「……我才不後悔，我只要有你就够了……别人不谅解我也无妨，都无妨……」
「可你有曾想过，他们无缘无故失去家人，失了一切，可如今他们愿意放下，你却连一句道歉也不肯，不会有些任性麽？」
「……」
「而且，你居然杀了人，却把事情压下，好让我不曾得知过？」
江曳辰轻声问道，可即使隔着一道门，吕佳宁也能感受到对方幽幽愠怒。
江曳辰挪出身子。此时门前，已是了无阻碍。
出，抑或，不出？
「喀哒。」
一名女子走出，娇媚跋扈的狂放玫瑰绽放。吕佳宁紧紧挨着自家夫君，瞧见这一幕，蔺草内心顿时很不是滋味。
「对、对不起……」
「再来一次。」江曳辰安抚着对方不安惶恐的情绪。
「对不起……」
「乖。」
像是安抚自家孩子般，吕佳宁吸了吸鼻子。
众人不禁大为震慑。
吕佳宁竟是仅二十岁的芳龄女子？！
似是知晓众人此时内心的惊叹，江曳辰不疾不徐地解释道，「她是吕家妾室所生的庶出女，可好景不常，後来妾不受宠，连带着刚出生的女婴，遭人冷眼。
「因此在吕家想巩固势力时，便找上江家，更是把他们眼中的累赘丢出，还顺便联姻好增大势力。对吕家来说，丢了烂棋还能轻易胜出，何不能暗自窃喜？
「可她才出生不道几个月，也不知疯了是不，我被迫娶下一名女婴。」
闻言，众人不禁倒抽一气。
这根本就是父女了吧？！
「当佳宁十三岁时，吕家家主趁还有一口气时，逼我与她洞房，故江曳霖才会与江曳斐岁数差得甚多。不过，如今三十五岁的我，带着二十岁的少女出游，还会被说是哥哥呢。」江曳辰笑道。
「所以吕佳宁，不大是待我如夫妇，而是视如父亲来着吧？」他朝对方说道，吕佳宁倒是纳闷道：
「我、我不清楚是不是这麽一回事……」
这时，众人头痛扶额。
因未知世事，所以怎麽样的事皆干得出来。
可那些命，是能这麽抵销麽？
不能吧？
如此叠加下，唯有放下二字麽？
那些怨，许是在不知不觉中消逝，可他们不愿面对内心的无怨，甚至是自责及惋叹，因此，全怪罪在加害者身上。
可这样，互相折磨彼此，真的会比较好过麽？
「走吧。」
蔺草道，「日子，终究是咱的，为何要跟自己过不去呢？」
有人仍是不服气地道，「可，那些命，难道就这麽过了麽？」
「一命换一命，一过抵一过，那他们的命又必须重归因果，所以为此，我们也得去死麽？」蔺草的话一针见血。
「……」
「一罪，是抵不过另一个的。仇恨的同时，会反噬回来自身。」
「……轮回？」
「是。」蔺草颔首，「至於那些命，下辈子再由他们自己讨回吧，我们也没资格，为此不满，就说自己仗义杀人吧？这岂不是反了麽？」
「那，我们也是，杀人犯了。」
「……谢谢你……」江曳辰含泪激动道，笑出泪花。
蔺草头也不回地带人离去，在下个街口处，她不禁回眸一望。
那人的洋蓝和服，与夜色相融，似是随时都会逝去。
可蔺草的碧袍，却始终如一，在夜中鲜明摇曳。
「唉！扰人梦清呀，来者何人？」
多次听闻此句，众人更是麻木了。
「先听我说嘛！」
「老子可要告诉你一件大事呀！」
「这话可不能这麽说呀，待我娓娓道来。」
诸如此类，如此这般的话语充斥在外，持着火把的身影逐步增多。
星火燎原。
人们不用再担心，仇恨世代相承。
因来日，将迎来属於他们的世代。
八‧剪不断‧理还乱‧再续缘