「安定侯夫人及千金到──」
一入清凉台，扑面而来尽是满园荷花香，一名宫女前来接引她们前往宴会中心。
「襄国公夫人到了吗？」路上，郑夫人小声地询问带路的宫女。
「禀夫人，襄国公夫人前一刻刚到。」
将人带到定位後，宫女便告退了，郑夫人很快地便在人群里找到她的好姊妹，襄国公夫人，梁敏，她是梁贵妃的胞姊。
「敏敏，好久不见啊！」郑夫人上前打了招呼，把自家女儿从身後拉了出来。「婉儿，出来见过襄国公夫人。」
「婉婉见过夫人，夫人吉祥。」郑婉婉乖巧地福身行礼，一袭淡紫罗纱衣裙适当地衬出了她的贵气和女儿家家的娇气，襄国公夫人看着她真是越看越喜欢。
「婉儿都这麽大了，这脸儿长开了还真是漂亮，极有湘湘当年的风范呢！」
郑夫人闺名邹湘，邹廷尉嫡次女，年轻时也被封为玄京第一美女，被皇帝指婚给安定侯为妻。
「夫人过奖了，在婉儿心里，母亲才是最美的。」
「瞧瞧，这嘴儿还是顶甜的！湘湘，你有这个女儿，真是好福气呀！」襄国公夫人止不住地夸赞，郑婉婉也只是低着头微笑着。
过不久，梁贵妃也到了，乌崎自然是跟在她身边一同出现，接着是福嫔、欣嫔、满贵人、江常在与庆答应。
两位夫人再寒暄个几句後，便听到外边喊着：
「皇上、皇后驾到──」
园子里众人无一不跪拜迎接。
「都起了吧。」看着园子里的年轻小辈各有风华，皇帝心里也是高兴。「虽然听说今夏的荷花开的好，可如今朕瞧着众卿家里的小姑娘们，可一个比一个美过那花儿啊！哈哈哈──」
「陛下今日心情真好，臣妾也好久不见陛下这样开怀大笑了。」皇后是一个温文敦雅的女子，听她讲话有如沐春风般，非常舒服。
「行了，朕也就是不放心所以跟过来看看，朕还有事要忙，就先回宫里了。」皇帝温柔地握了握皇后的手，许久後才放开。
好不容易起来的人们又跪了下去，恭送皇帝离开。
在四国里，皇后地位与皇帝相同，故相见时彼此只需行问安礼，皇帝离开时也只需出来看着就好不必跪送，其他妃嫔则与一般臣民无异。
「行了，大家都别拘着，各自玩去吧，待会午宴记得回来就好。」
「是。」
皇后说完，便往宴席的上首走去，其他宫里的贵人们则左瞧右瞧了一会儿，家人有来的便去相聚了，其他的则陪着皇后坐在宴席上看戏。
戏曲声响起，清凉台瞬间热闹了起来。
郑婉婉陪着母亲到处和命妇们聊天，左看右看又找不着自己的手帕交，实在无聊的紧，正想着要如何脱身，便看到不远处刘玉奴和梁世丽朝她走了过来。
两人向邹湘打了个招呼，便想带她去游湖，邹湘有点不放心，但拗不过女儿苦苦哀求，也想着大人交际小孩儿跟着也没意思，只好千叮万嘱花嫸要跟好小姐。
说到花嫸，邹湘虽不喜她是丈夫与异国女子私生的孩子，但进府多年倒是安分守己不惹事，又有武艺傍身，由她服侍婉儿是最好不过。
基於这样的理由，她自然对花嫸的脸色要比其他庶出的子女好得多。
清凉台的花园依着一座湖而建，盛夏时节里，湖面上覆满了荷花，空气里弥漫着宜人的清香，置身如此诗景里，彷佛自己也成了六根清净之人。
湖心中央有座亭子，遗然独立，要想过去就只能划着小船过去。
因着皇后举办荷花宴，内务府雇了十来艘小船和船夫在湖边待命，让平常无法出门的公子小姐们可以享受游湖的乐趣。
一路上，玉奴和世丽念着乞巧节的事情，婉婉基本上没有心思在听，她一双美眸左顾右盼，就只想抓到心心念念的身影。
「婉姐姐！你都没在听！」玉奴在乘船处停了下来，不满的嘟起嘴。
她是逍遥爵的小女儿，比郑婉婉小三岁，脸上还有些婴儿肥，稚气未脱，肉肉的非常可爱。
「啊？甚麽？」郑婉婉被一喊回了神，一脸困窘。
「你傻呀！咱们婉婉一定在想着大皇子呢！」梁世丽戳了戳玉奴肉肉的脸颊打趣道，左右手各挽着两人就往东边花园去。「你看！大皇子和我哥在那儿！」
郑婉婉瞬间双眼放光。
是了，她看到了，那个朝思暮想的他，比记忆中更加耀眼。
「哥！」梁世丽朝他们喊了一声，两位少年齐齐转过身来往他们这边望。
乌崎自然是看见婉婉了，朝她微微晗首，露出灿笑。
郑婉婉捏紧手里的玉佩，满脸通红的低下头去，梁世丽只是带她来打个招呼而已，接着又把人带去湖边。
梁世远用手肘顶了顶乌崎的肩。
「不错嘛，定安侯嫡女虽然脾气大了些，但可是难得一见的美人，琴棋书画无一不通，人美又有才，咱大皇子艳福不浅呢！」
乌崎只是笑笑，没有答话，但通红的耳朵已经出卖了他，梁世远也不打闹他了，就问：「是说今日怎麽不见三皇子？」
「哼，估计现在正在梧桐山下不来吧！」
谈到乌绍，乌崎的脸色阴沉了几分。
那个蠢小子凭什麽能来参加这种宴会，他自然是使了些手段将他留在梧桐山上了。
如果可以弄死他那是再好不过，皇位之争，少一个皇子少一个麻烦，信物传到自己身上的机率自然更大些。
可他没想到的是，他埋伏在梧桐山上的杀手早已被解决的七七八八，也没人可以赶回来向他报备情况。
是说郑婉婉这边已上了小船，正缓缓划向湖心亭，女孩们的身影隐没在荷花丛里若隐若现，宛若花中仙子一般。
「小姐们要不要进亭子赏景？」船夫在船驶近湖心亭时开口询问。
郑婉婉看了亭子里无人，又看看两位手帕交，只见两人没有反对，便道：「好，等等我们上去後，你停在一尺外等着。」
「诺。」
於是船摇摇晃晃停到湖心亭入口的小阶梯，丫鬟们最先下船，接着是梁世丽、郑婉婉，最後轮到刘玉奴时，郑婉婉回头扶了她一把，却不料玉奴的脚短了点，没有踩到阶梯，一个扑空就落进水里，连带着也把郑婉婉给拖了下去。
湖水很深、很冷，即使在这盛夏，依旧冷的入骨。
「四小姐！」玉奴的丫鬟反应了过来，立刻跳下去救自家小姐。
「有人落水了！快来人啊──」梁世丽的丫鬟立刻扯开了嗓子大喊，吸引着岸边的人的注意。
「小姐！」花嫸虽然懂武，却不会泅水，如今遇到这样的状况，她也只能乾着急。
「小姐不要！这样你也会下去的！」
「婉婉──」梁世丽急得眼眶都红了，她跪在亭子边，把手伸的老长，希望能构到她。「快抓住我的手，快啊！」
玉奴被救起来昏迷着，婉婉还在水里扑腾，溅起了一堆水花，折断了无数荷花，过了一会儿便归於平静。
梁世丽见状，早已不顾形象地嚎啕大哭了起来，岸边的人有了动作，似乎是发现了这边出了状况。
「女人就是麻烦。」
那个船夫如是说，摘下了斗笠及身上多余的配件，纵身一跃进了湖里，往下潜约三米，就看到已经渐渐无力但还挣扎着想往上游的郑婉婉。
他将郑婉婉抱进怀里，渡了一口气给她，见她眼睫轻轻颤动，他发动内功，将两人带离水面。
眼见郑婉婉被救起，丫鬟们赶紧帮着忙把人给拉了起来，梁世丽止住哭泣，抬眼看见那船夫时，吓得眼泪都收了回去。
「三、三皇子……」梁世丽只惊呼出了这一句，最後因为打击太多而晕了过去。
亭子里更乱了。