「荣兰贵妃可有瞧着喜爱的秀女？」因皇后前些时日染上风寒，太医院建言不宜劳累过度，故此次选秀全权交由向翦与萧环玉操办，二品四妃随同出席共选适当女子。身分地位明显高於昭贵妃的荣兰贵妃，自然成了众秀女们争相巴结的对象，无不使出浑身解数好在向翦面前留下好观感。只见披挂稀有赤狐毛氅，发簪金玉孔雀钗的华服女子，单手托腮的扫了底下秀女一圈道：「桃红锦袄的提个美人位份，其余皆入了采女册。」「奴婢遵命。」尚宫局的女官飞快提笔标注，随後赶紧喊了新一批秀女入殿，省得触了荣兰贵妃忌讳。
察觉向翦略显不耐之态，昭贵妃举止优雅的放下手中蓝釉青瓷茶盏，语调温和的点了其中一名秀女道：「你可是中书令家的闺女？」样貌娇俏水眸盈盈的芳华少女，仪态万千的朝後宫嫔妃们行大礼：「臣女拜见荣兰贵妃、昭贵妃及诸位娘娘。」「免礼，且抬起头让本宫看看。」萧环玉噙着一抹浅笑，细细望了劭家嫡女－劭舜英半晌，方柔着声嗓赞叹：「本宫曾闻荣兰贵妃提及中书令大人的闺女，容颜明艳动人，体态宛若鹂鹃般轻盈优美，果真人如其名般瑰丽。」劭舜英羞红着脸庞，并朝昭贵妃嫣然一拜：「臣女惶恐，娘娘谬赞了。」
「有女同行，颜如舜英。将翱将翔，佩玉将将。彼美孟姜，德音不忘。」宁妃先是不着痕迹的对上萧环玉的目光，後状似无意的开口道：「想来中书令大人文采极佳，给了你如厮美名，倒是让其他秀女们黯淡些许。」见劭舜英神态娴静如昔，丝毫不受适才话语影响，韩云华暗叹此女心计怕是堪比曾经的温贤璟，定得仔细防范她才是。向翦懒懒的瞥了劭家嫡女一眼，随即指了另一名宝蓝锦服，周身气息略带英气的少女上前：「本宫听闻白家以武将远播声名，族中子弟均需习武，可有说错？」白萝妋态度恭敬的回应：「回贵妃娘娘，臣女仅会些端不上台面的招式，入不得诸位娘娘的眼。」
微微摆手示意宫奴递上一对红缨双剑，荣兰贵妃饶有兴致的道：「本宫好奇的很，白秀女可愿演练一回？」「臣女遵命。」伸手接过双剑，白萝妋将剑舞跳得端正大气，招招皆有几丝凛然锐气，让在场嫔妃们看得目不转睛。此刻，位於偏僻楼阁小厅中的少女，开口询问太子有何想法：「殿下觉得如何？」欧阳珉皱着小脸思索许久，方不甚确定的回应：「荣兰贵妃是在挑拨劭家和白家？」寒玥不答反问：「殿下可喜劭秀女？」「气度端庄贤和，倒是不错。」「朕早说过，他会被你养成废物。」帝王在旁冷冷讥讽道：「看看这蠢货，简直不配当太子。」
「殿下，知人面却不知心，可谓为君者大忌。」珵亲王神情肃穆的替小太子解惑：「宁妃先道出中书令大人，以《有女同车》为嫡女取名，便是想试探其脾性如何。荣兰贵妃钦点白秀女舞剑，再是探寻劭舜英的底线深浅，可她依旧沉稳娴静。早前昭贵妃称赞劭秀女容颜绝丽，她虽是恭敬谢恩，眼底却闪过一丝几不可察的得意。综全臣所言，您还认为她端庄温婉吗？」放着欧阳珉独自反覆深思个中诡异之处，寒玥将目光转向浅笑不语的耀天帝：「皇上可想好白秀女日後的封号？」回想起少女舞剑英姿，欧阳亘轩慵懒散漫的说：「那便赐下『缨』吧！」
少年王爷提笔撰写在名册内，又将先前理好的讯息重新核对一番，尔後把名册交付给鬼剑离魂：「可能帮我转交给薛瑷？」离魂收妥名册，面无表情的颔首应下：「选秀结束便去一趟。」寒玥尽是温柔神色的笑道：「谢谢你。」鬼剑剑灵冷淡的睨了帝王父子一眼，随後无声无息的消散身影，显然不待见他们。轻拍了小太子的手臂一下，少女示意他继续观看选秀过程，劭秀女的猫腻可晚点分析：「殿下，且先将剩余的秀女瞧过一轮，之後再慢慢研讨特殊者。」欧阳珉乖巧的点头：「好。」帝王虽是面露几丝嫌弃，但仍给足寒玥脸面，陪同二人观看後续。
「邬尚书家的闺女生得也好，朱家二公府的嫡出女儿瞧着也顺眼。」禧妃一贯将态度心思端稳持衡，眼下对新进秀女亦无太大喜厌感。冯元熙深谙後宫诸事尽由荣兰贵妃一人掌握，遭指名抱养庶出皇子的惠妃也受制於薛瑷，故很是轻松悠闲的同良重紫谈天：「惠妃可有欣赏的官家闺秀？这一个个水灵姑娘，我都快花眼了。」「只要能伺候皇上舒心，均是姊妹们欣赏的好秀女。」早得了兵部尚书冷厉警告的良重紫，倒也歇下争宠的念头。即便欧阳琤并非己出，可有皇子的妃嫔寥寥无几，她仍能在皇宫受到忌妒与尊重，如此便是值得。
向翦半坠着涂抹浅粉眼膏的眼皮儿，不疾不徐的轻啜几口热茶，对禧妃和惠妃的谈话毫无反应。打从上回大肆掀搅皇宫一番後，嶭雪学会夹起尾巴，乖乖关起宫门抚养皇女。他牢记着寒玥的嘱咐，特意宽恕早前犯事的年家，让其将庶女送入宫来服侍耀天帝。冷眼瞧着最後一批秀女入殿行礼，向翦的唇角不禁弯起一抹不怀好意的浅笑，珵亲王可真不怕帝王把持失当啊！在看到年家庶女的那霎间，饶是阅人无数的昭贵妃，亦难掩惊艳之情。只因此女生有倾城倾国之姿，身型楚楚婀娜，气质略显清冷静然，真真是位稀罕佳人。
「樱桃小口杏核眼，顾倾人城唇含丹。眉宇不画自横翠，春葱玉指如花兰。古人诚不欺本宫，也难怪年家日日总有无数人上门提亲。」荣兰贵妃噙着盈盈浅笑，喊了年家庶女－年伊人上前道：「所谓伊人，在水一方，是个名副其实的名字。本宫虽看过不少美人，却没见过像你这般绝丽无双的，得让你好生养养本宫的眼。来人，将年伊人晋封为正六品才人，落居本宫的菅霞宫小郁苑。」「奴婢遵命。」「妾多谢贵妃娘娘赏识。」唇角微微抿起，年才人礼数周全的朝向翦跪拜谢赐，她可不似获罪的嫡姊那样愚昧，自是明白该怎般拢络人心。
荣兰贵妃虽出身於小官人家，可她拥有帝王无限亲信宠爱，亦得了珵王府作为靠山，当然要仔细打好关系。皇后、昭贵妃和宁妃皆是宫中老人，又早喝下绝育汤药，耀天帝虽不会疼宠她们，却是敬重以待。令妃有太皇太后及皇女当倚仗，但其不得帝王欢心，只要远远闪避便好。禧妃因诞下太子有功，甚得後宫嫔妃尊敬，而惠妃抱养庶皇子，显然无暇争夺耀天帝怜爱。无数想法在脑海中闪现，年伊人端着略显清冷却不失敬畏的姿态，慢慢退回一干难掩妒火的秀女中。在这深宫里，皇帝的宠爱才是她保命关键，年家根本毫无用处。
「皇叔可会让寒玥失望？」清俊秀美的脸庞浮现一丝冷意，珵亲王眼盯着年伊人後续动作，嘴里则询问面露几分兴致的男人：「如此倾国倾城又富有心机的女子，断不能白白浪费，皇叔觉得呢？」小太子偷偷觑着耀天帝的表情，显然想弄清帝王的心思，但欧阳亘轩却命李准将欧阳珉送回东宫。目送略微困恼的太子离去，少女起身关阖窗扉，後回至方才的位置坐妥：「皇叔，您还未回应寒玥的提问。」耀天帝微微眯起漆黑如墨的凤眸，反问道：「那玥儿觉得朕要真宠她，或是做做样子？」寒玥似笑非笑的看向帝王：「臣以为…陛下只宠信臣一人。」
听闻少女这番话，帝王不免愉悦的低笑出声：「朕自是独宠你一人，也不瞧瞧你自幼至今，得了朕多少好处与呵护。」语毕不久，欧阳亘轩状是感慨的再道：「这天底下有着无数美丽女子，可朕的玥儿却仅此一人，还老塞麻烦事给朕处理，你说朕该拿她怎办？」「皇上明明占尽好处，屡屡让臣吃下闷亏，就别再扮猪吃老虎了。」寒玥略显嫌弃的撇了撇嘴，接着讨论起这回入宫的官宦秀女：「臣虽有意把官家闺秀们，全提个五品以上的封位，但薛瑷会再适当调整，请您放心。」耀天帝漫不经心的回应：「澜沧後宫全是你的，想怎麽折腾朕都接受。」
「皇上老爱说谎，且看在臣政务繁重，莫四处挖火坑给臣跳了。」「你想让劭舜英和年伊人互相较劲，或该说，想藉此压制部分朝廷官员。」「他们都踩到臣的头顶，您还不准臣反击吗？」「怎会？朕可是一心向着珵王府，谁叫珵亲王深得朕欢喜。」见寒玥毫不作态的翻了白眼给自己，耀天帝不禁开怀大笑：「哈哈哈，爱卿愈发随兴自在，倒是让朕安心不少。」「陛下睁眼说瞎话的能耐，想来又精进许多。」语落之际，少女起身朝帝王请罪：「适才乃臣大不敬，望皇上惩戒。」欧阳亘轩并未喊人起来，而是语带深意的道：「倘若玥儿更加诚心，朕也会更加欢快。」「臣将竭尽所能，请陛下宽心。」「如此甚好。」
开春选秀一事结束，本是空荡的澜沧後宫，顿时出现各有姿色的新进嫔妾。昭贵妃落座於皇后左下首位，望着接连前来请安的芳华少女们，且噙着温和笑意同皇后说道：「宫里很久没这般热闹，倒是烦扰到您了。」夙海娆虽仍感到有些不适，却撑着身子瞧过每一位妙龄嫔妾，好让内心有个底：「先前当了甩手掌柜，把选秀大典全压在你和荣兰贵妃身上，本宫深感愧疚。更何况，本宫听闻此回选秀，有佳丽夺去你们的眼，又是好奇的很，只好急吼吼的把人全喊来了。」向翦听了这话，不禁在旁轻笑出声：「这倒是呢！毕竟皇上连日夜宿玫婕妤那儿，饶是臣妾都难免羡慕，皇后娘娘可得仔细瞧瞧才好。」
在年伊人被荣兰贵妃提为六品才人隔夜，随即得了耀天帝的临幸，传闻那夜红烛烧了整宿，少女羞怯悦耳的呻吟断断续续，轻易便能看出帝王待其极为喜爱。虽说耀天帝起初，并未接连宠幸年伊人，而是隔了几日翻点其余嫔妾绿牌，可却在近日开始专宠年伊人，甚至晋封其为正四品婕妤，并钦赐『玫』字封号。相较玫婕妤风头无限，出身官宦世家的嫔妾们，倒不甚入欧阳亘轩的眼。向翦顺从寒玥旨意，且根据选秀情况略为调整，将白萝妋提上五品贵人，亦替其请命得帝王赐封『缨』字。白萝妋虽仅侍寝一回，但身份地位却比旁人来的高。
中书令嫡女因家世深厚，样貌才情同属上等，封为正三品昭媛；吏部尚书邬家闺女虽是不比劭舜英出众，可知书达礼的乖顺模样，适封正四品婕妤；朱家二公府的嫡千金，家底稍嫌前二者疲弱，故封为正五品贵人。同是封为贵人的官家闺秀，尚有翰林院江院首继室嫡女，但此女才貌平平，尚未得耀天帝宠幸。至於早前因远房堂姊犯事的工部尚书嫡女，因不受荣兰贵妃欢心，仅封正六品才人，受尽其余官家嫔妾嘲讽冷眼。皇后顺着身家位份一路瞧望，且多瞟了劭昭媛和吴才人一眼，方收回目光徐缓啜茶。玫婕妤尚未前来请安，她正等着人来。
「妾罪该万死，望皇后娘娘惩戒。」正是夙海娆思索年伊人何时会来之际，她随即听见声嗓犹如黄莺清悦优美的请罪言词，只见玫婕妤跪在凤仪宫正殿之外，任大雪覆上其发鬓肩头，恭敬的朝她伏首请安。瞳眸深处闪过一丝厉狠，皇后摆手示意贴身女官去将人扶起，并缓着语调打趣道：「这下雪日的，本就不该让你们前来请安，反是本宫该向你们致歉。耳闻玫婕妤乃倾国佳人，花些时辰等待也无妨，快些上前让本宫瞧瞧。」年伊人搀着凤仪宫女官的腕，步步生莲的踏入正殿：「妾深感惶恐，多谢娘娘仁慈宽厚。」
漫不经心的打量年伊人一会儿，向翦随即似笑非笑的转头吩咐：「汐泱，快端上热姜茶给玫婕妤去寒。」「奴婢遵命。」「好了，玫婕妤便落座祥贵嫔下边，喝喝姜汤暖和身子。」皇后端着贤淑大方之态，弯着温婉浅笑赞赏道：「瞧这天仙样貌，可比已故的先帝宠妃－元贵妃还美上七分，前些年日病逝的华阳郡主，也逊色於你了。难怪荣兰贵妃会将你收到菅霞宫里，又深得皇上怜爱，饶是本宫亦想多亲近。」年伊人微微僵了一瞬，後软着嗓调说：「妾哪比得过先帝宠妃和华阳郡主，娘娘您折煞妾了。」「本宫可是肺腑之言，玫婕妤莫谦让才是。」
「想来新历朝贺大典即将来临，不妨趁这回讨论讨论。」萧环玉状似没察觉殿中诡异气氛，语调略为慵懒的道：「适才李总管特地传了旨意，让臣妾赶紧放玫婕妤回去，咱们可不能违背皇上意思。」「既然如此，那便快些结束才好。」