两个当事者都被抓住，赌注也只能不了了之。
怕又被扫到台风尾，我趁他们不注意的时候溜回房间。
『叩叩。』没过多久，房门传来敲门声。
「小鬼，是我。」这个声音是鬼鲛大哥的。
「鬼鲛大哥。」我打开门，果不其然看到风尘仆仆的他。
「才几天没见，你怎麽又把自己搞成这副德性？」鬼鲛大哥皮笑肉不笑的，抬手把我的鸟窝头弄得更乱，「呵，我听说你竟然去挑衅地达罗。」
冤枉啊！趁着机会我连忙告诉他故事始末，顺便告了飞段一状。
「原来是这样。不过依地达罗那小鬼的倔脾气来看，恐怕他还是会见你一次打一次，刚才他只是更想挑战飞段而已。」他分析道。
唉……事到如今还能说什麽呢？只能怪我自己太笨随便就相信人。
「算了大哥，不要再提了。话说，我还以为你们要更久以後才会回来。」
「嗯。不过我们真正的任务还没完成，只是先把一些情报带回来。」
「什麽情报呀？」我不禁联想到超酷的间谍。
「也没什麽，其中一个就是外面的世界已经是十六年後，当年的小鬼都生小鬼了，『九尾人柱力』竟然也成了火影……」看我一脸迷茫，鬼鲛大哥补充，「是从我们死掉後算起。」
「九尾是什麽？人柱力又是什麽？」我问。
「九尾是九只尾兽中最强的一只。人柱力是封印尾兽的祭品。」他回答。
「尾兽是什麽？为什麽要封印尾兽？」
「尾兽有庞大的查克拉，因为危害人民所以被封印起来。」
「大家都讨厌尾兽，为什麽尾兽还会存在？」
「够了够了，好奇心别那麽强。」我还有一堆疑问，他却立刻制止我。
「好吧。你刚才说十六年前……」我难以想像，「那时候我都还没出生呢。」
鬼鲛大哥惊讶了一瞬，说：「难怪你这麽小一只！你今年几岁了？」
我想了想，「大概是十三岁。」
「大概？」他捕捉到我的不确定。
「我小时候好像发生过什麽意外，十岁以前的事情都不记得了，连『十岁』都是老师推测的。我的第一个记忆是我在旷野中不断、不断地奔跑，好像有什麽东西在身後追赶我，直到老师把我打晕我才停下来。」
他是这麽多年来第一个慰问我的人，感伤下我一口气说了许多话。
鬼鲛大哥静静地看着我，没有追究下去。也许是气氛变得沉重，他过没多久就走了，而这一去就是半年。
我想，下意识保护自己的鬼鲛大哥，也是个有故事的人吧？
隔天是个明媚的好天气。
小南姐姐大清早买了两个饭团回来。我把一楼厨房里的桌椅清乾净後，我们一面吃早餐一面聊天。
「长门──我们是青梅竹马──他最近的心情真的很好，比从前的任何时候都还要好。他放下了仇恨也放过了自己，我真替他感到高兴……」小南姐姐浅笑着说。
我没有朋友，为了找话题苦思良久，最後灵机一动说起我老师的事情。
卡卡西老师有没有仇恨、有什麽梦想我全都不知道，可是我清楚记得我们一起相处的时光、他说过的话……我想，这就是所谓的『羁绊』吧？
小南姐姐还跟我提起他们小队和师傅相处时的趣事，像是他们师傅要求他们在上课时穿青蛙装……那时候小南姐姐的表情柔和极了，跟平时冷漠的她完全不同。也许跟鬼鲛大哥一样，小南姐姐也有自己的故事呢。
同时，我也对於小南姐姐所说的『伙伴』心生向往。拥有伙伴到底是什麽感觉？是不是拥有伙伴後，弱小的我也能获得幸福？
我的伙伴什麽时候会出现呢？
小南姐姐离开的时候是正午，烈阳高高挂。我重新卷好四肢上的绷带，套上我的绿色夹克出门，打算去附近探险。如果可以找到商店街在哪里就更好了！
才走到门口，就看见外面两个人在对峙：一个是蠍尾巴大叔，另一个是蒙面人角都。
「经费还剩余不少不是吗？让我顾几个手下又不会影响组织运作。」蠍大叔不满。
「我还没弄到新的悬赏名单，这些日子没赚钱机会，要省着点用。」角都拿出一本疑似记帐本的小册子，在上面写了一些东西。
喔喔喔！没想到晓还有财政负责人啊！
角都一双红底的绿眼斜望了过来，「蠍，你不是正愁没有跑腿吗？这不就有一个免费的自己送上门来了。」
蠍大叔也看了过来。
嗯？这不太好的预感是怎麽回事？
「呃，两位慢慢聊啊──！」我一抬腿就想溜。
「给我站住……」蠍大叔用他沙哑阴沉的嗓音说道，那种感觉就像一只毒蛇从脚上窜上来。我打了一个冷颤，倒是真的不敢乱动了。
他晃悠悠地走过来，把我从头到脚打量一遍。
「这小鬼瞧着像只猴子，应该挺灵活的。好吧角都，这次我就先妥协，下不为例。」只见蠍大叔铁尾巴一卷，我就被捆着带离地面了。
「好歹也是我的身体啊，竟然也不问问我的意见……」我悄声抱怨。
我不敢大声说出我的不满，还记得第一次见面他这个铁尾巴差一点就把我穿成串了，特别凶残啊！
「嗯，虽然被这个大叔抓着也是一路颠簸，而且铁尾巴又硬不太舒服，但是确实是比上次被鬼鲛大哥挂在肩上平稳多了……」
「你别再碎碎念了……」蠍大叔把我卷到他面前，用一双煞气的死鱼眼和我大眼瞪小眼，「劝你乖乖听话，我赤砂之蠍不会亏待手下的。」
好吧，拒绝不了只能欣然接受。之前不明白说出这种话的人是什麽心态，现在我懂了。
蠍大叔走着走着，带我到了一个满满都是花呀草呀的山坡，在阳光下闪耀着斑斓的色彩。在这里约会肯定特别浪漫。
……
等等，我才不要跟大叔约会啊──！
蠍：「你那惊恐的表情是怎样，采个草药有那麽难吗？」
「原来只是要采草药啊！早说嘛，害我差点被吓死。」我安心地拍拍胸口。
「……」蠍大叔无语。
「你眼瞎了吗……我要的是卵圆形的叶子。」
「这朵花都从蓝紫色烂成深紫色了，重找！」
「你这家伙是笨蛋吧？就跟你说了要看叶子边缘！」
我在草丛里钻来钻去，最後还真被我找着好几株他要的植物，好像叫什麽乌头草。哼，好个『乌头』，害我被骂得满头乌烟瘴气！
蠍大叔那个家伙，真是个难以讨好的臭大叔！
＊
早上和小南姐姐出门，下午帮蠍大叔采集一些奇奇怪怪的东西，这种生活不知不觉过了两个星期，我身上的纱布也拆得差不多了。
经过小南姐姐细心的照顾，我的皮肤完好如初，甚至因为没有照到阳光的关系变白了一些。不过要是蠍大叔又要我在艳阳下工作一整个下午，皮肤肯定又会被晒黑了。
「蠍大叔──你看这朵三色堇怎麽样？」我避着脚下扎人的草丛，蹦蹦跳跳地走向他。
「色泽渐层很均匀、星芒也很对称，最难得的是没有受损……不错嘛小鬼，你进步很快。」蠍大叔没介意我对他的称呼，满意地点头，头顶上五撮毛也跟着晃了晃。
噗哧！我蹲到地上忍笑。这画面太有喜感了！
（这小鬼又犯傻了。）蠍盯着星野抖呀抖的肩膀，一脸无奈。
幸好蠍没有读心术，否则要是蠍知道星野在笑什麽，恐怕那小鬼就见不到黄昏的夕阳了。
＊
晚上我蹭着蠍大叔的饭在他房间里晃来晃去，蠍大叔则是坐在小桌子前修理他的傀儡偶。
蠍大叔的房间和他的外表一样阴沉阴沉的，整片墙面全是吊着的傀儡和杂七杂八的旧报纸、海报什麽的。
角落堆了一大叠杂物，还有旧衣服的袖口从中掉出来，药罐、玻璃瓶、傀儡的材料更是散落一地，连床上也是堆满了杂物，只剩桌旁还算有一处小空间。
整个房间就是一个字：乱！
有时候下午采的东西多了，蠍大叔就会要我到他房间帮忙把材料磨成粉什麽的，不过次数很少，他也是个挺注重隐私的人……呃，虽然他东西这麽多这麽乱应该没有人有耐心去翻啦。
通常这个时候我都会厚着脸皮去蹭他的晚餐吃，要知道，这里离最近的市场要走上一个半小时，来回最少三个小时！不知道晓的成员们是怎麽办到的，每个人都有办法把自己喂得饱饱的。
至於我怎麽不去找小南姐姐嘛……我也是想过，可是她每到晚上必失踪，跟那个成天不见影的培因老大一样。
厨房用具全都生锈报销了，根本不能用，财政负责人角都也表示没有成员使用不允购买。可怜平时我只能乖乖走到腿软到村子里觅食，或是吞乾粮凑合凑合。
不过蹭了饭，我也懂得要知恩图报，除了再帮蠍大叔处理药材，我还会随手帮他整理房间──虽然他不太满意我动他东西。
有一次我心血来潮帮他来个大扫除，却被他用拳头揍了个满头包，下次我去的时候房间又回复原状。所以说我完全是白白被揍啊……
「东西不要乱碰。」他第Ｎ遍警告我。
「小气鬼。」哼哼，偏要到处乱摸。
他瞟了这里一眼又淡淡收回视线，「小心中毒。」
「才不会咧──」当时我完全没发现有个玻璃瓶的盖子被碰开了。
没过多久，我就觉得不对劲了。怎麽有点头重脚轻，眼前的东西都扭来扭去的？
『砰』一声，我倒在地上。
「笨蛋。」蠍大叔依旧凉凉地说。
我都快口吐白沫了，他才放下手里的傀儡移动他的尊驾，慢吞吞地打开钉在墙上的柜子，慢吞吞地挑出解药，慢吞吞地……大叔别折磨我了，我承认我错了！
他显然看懂了我的眼神，从鼻子哼了一声，「看你以後还敢不敢那麽放肆。」
动作却是快、狠、准地把解药注入我的血管里。
*
许久不见那小鬼有动静，蠍走了过去查看他的情况，发现他竟然睡着了，眼角不禁抽搐几下。纠结了很久（要是小鬼感冒不能做事就麻烦了），他把那小鬼丢到床上──可别指望他有多温柔──那小鬼疼得眉头纠结成一团又松开，继续打呼噜去了。
唉，第一次有床却要睡在这绯流琥里，自己果然太心软。但蠍很快就把这想法抛到九霄云外去了。
对他而言唯一重要的，只有傀儡偶。