周穆丹开口，声音听起来好冷漠，「我认为，是那个花莳谦，对你说了些什麽，在感情和花卉事业上，影响了你，让你走岔了路。他那麽年轻，当然有的是时间玩游戏，有的是青春可以浪费，但我们不一样——走了岔路，浪费时间，就回不了正途了。」
「穆丹，这都不是游戏。」我想解释，但周穆丹打断我，「怎麽不是？你知道，我们这一行很忙，我们没时间恋爱，我以後一定会娶你，我不会辜负你，不是更明确又更负责任吗？」
我觉得喉头梗塞，不，不是这样子，我想起李小姐的婚礼花拱门，一开始我以为只能急就章赶出一个堪用的设计，後来觉得幸好送错花，我才有机会实现一个浪漫美丽的拱门。那是我这麽多年来，第一次勇敢跳脱哥哥的设计图。
我思索着如何让周穆丹明白这样的转变，我深吸一口气，缓缓开口。
「穆丹，我们花时间慢慢爱，不好吗？我一边卖花，一边创作，这样也不好吗？」
「你真的要当什麽花的艺术家吗？你不能只是辅佐你哥、辅佐我吗？」从我的犹豫中，周穆丹显然读出我的看法，他的眼光变得冷硬。
我努力用温柔的语气，想要融化他的目光。
「我不是给你看了这阵子的作品？我进步不少，好像找回少女时期的手感，那种初生之犊不畏虎，放手玩花的勇气……」
「我只看得出来，你用的花很好，花好，作品就美。你这阵子是有进步，但是，如果你真的有天份，为何花亦然老师会放弃你这个可造之材？在我看来，花莳谦说不定是藉由训练你，来反抗父亲而已。」
周穆丹说完，我不由得倒吸一口气——我觉得自己像是饭店餐桌上那朵小苍兰，被周穆丹完完全全贬抑了。
就在这时，周穆丹的手机响了，他看了看来电显示，火速接起。
「喂，妈，我等一下就回去，是，今天晚上要和闵爸爸吃饭，Y大饭店对吧，我知道了。」
又是周妈妈！又是闵爸爸！我觉得难过又不堪，周穆丹挂完电话，看了看我，他的表情似乎在告诉我——
我没时间了，你够了没有。
我冷笑一声，开了口，「刚刚你给的，根本不是一个吻，是宣示主权的行为。周穆丹，你根本不懂爱。」
「你跟我要，我也给你了，这还不算是爱吗？你到底怎样才会满足？」他不可置信。
「要讨才有的，不是爱。还有，虽然你说会娶我，但我已经等太久了，我真的累了。」
我愤而下车。
我无法走进店门，只能躲在转角背对大街，掩着脸，眼泪却不争气地流下。
就在这时，有个人靠近我，他身上有我熟悉的清新气息，我抬眼，是花莳谦。
「他常常这样让你哭吗？」花莳谦蹙着浓眉，忧愁地看着我。
我抹掉泪水，嘴上不肯承认，「只有这一次。」事实上，他让我想哭很多次，只是这一次，我没能忍住，才会立即直接哭了出来。
花莳谦握了握拳，我发现，他的眼神，从忧心变成愤怒。
语毕，他转身就走，我伸长脖子，发现他大步走向周穆丹的车，我赶紧跟了上去，只见花莳谦敲敲车窗，周穆丹降下车窗。
「花莳谦！你要做什麽？」我看见花莳谦的神情，他握着拳头，似乎要和人决斗，我见过一次他这样的表情，我赶紧出声阻止，但来不及了。
「我以为书涓能幸福，我才能维持旁观，告诉你，没有下一次。」花莳谦的表情，彷佛周穆丹伤害了他最重要的东西——
「你现在不叫她『书涓姊』了，哈哈，我说书涓，你还说不是受他影响吗？」周穆丹狠狠瞪了花莳谦一眼，车窗上升，驱车离去。
花莳谦回头看我，神请已经恢复一贯的柔和，他望着我的眼神，有浓浓的心疼。
刚才的狠戾，彷佛昙花一现，却曾在我的记忆里出现过。
❁
那年即将和花莳谦分别之前，我们偶尔也从事与花无关的活动。
因为花莳谦插花动作越来越慢，也越来越有自己的想法，不肯乖乖听花老师的话，而常常惨遭辱骂。师母不忍心他挨骂，提议我们多去运动打球。
因此我们有一阵子迷上羽球，喜欢去附近的国小打球，如果球场上正好也有其他人在打，偶尔会被邀请来场双打。
有一次，我们遇见一个阿伯，他说他可以以一打二，要我和花莳谦对战他一个人。
阿伯率先发球，几球来回，我发现他的套路——他看我反应没有花莳谦快，死命把球往我这打，甚至发高速的球直接砸我的头，打得我眼冒金星，跌坐在地上。
「花莳谦，对不起，我拖累你了。」
「那个阿伯，没有下一次了。」花莳谦拉起跌倒在地的我，眼神变得狠戾。
接下来，他发狠起来杀球，一直轮番往不同的对角线打，阿伯追球追到气喘吁吁，一个球都接不到，最後高举球拍，躺在地上投降，「年轻人！我不打了！再打我要心脏病了！」
当时的花莳谦什麽也没说，只是拉着我的手离去，那一刻，我心里有个感觉，和我一样高的他，彷佛瞬间长成一个成熟的大树，一心想护卫我……