半夜时分，不知被什麽惊醒过来，厌儿正欲睁眼，已然看清了。
她不睁了，硬是闭眼不动。
「你我之间，不必做戏。」一个不能再熟悉的声音，近得就在耳畔，男性的体温也似乎笼罩住她，「还疼吗？」
不想理会，但这样定然赶不走他。厌儿缓缓睁眼，立刻被一双精眸锁定。
他一手支着床柱，俯首看她，她有无处躲藏的窒息感。
她不喜欢看他。自他十三岁起，总在众人面前挂上卑微的面具，那俊美轩昂的外表，居然能被他哆嗦的眼神和低弯的形态给遮掩，旁人瞅他一眼便不屑再顾。
不必做戏吗？和这样的做戏高手？
但只对她，他眼露星芒，一迳的风情，让人心头难受。
她将眼挪开，「不疼。」
「那药是爷给的，说不准没有遗毒，但既是爷下的手，也没法不服。」
他是在解释吗？她眼没有移向他，但看得清清楚楚，他眼中的亮度。
他从不解释什麽，自五年前那晚起，他真面目掀开，便在她心中成了和爹不相上下的剧毒人物。
她以为他是乐於做戏的，甚至，根本是他的本性，因此无须解释。那他现在说破，是有什麽目的？
「无妨，爹自有主意。」她淡然道。
他一笑，含着邪气，她不想看，但由不得她。
「这样也好，避开新夫君一段时间。」
她觉得心寒，凡事谋算，这便是她终於看清的吾非。
「新夫君」三字，用字大不敬，由他口中出来，讽刺之意更是加倍。
「我想继续休息了。」
他动也没动，好似未听见，徐徐道：「皇上不是你能久避的人物，看来也不怕病气带晦之说，你再怎麽云淡风轻，只怕更会引起他一探究竟的兴趣。」
她心头隐隐感到不祥，他又有什麽算计了？
「爹给了你什麽任务？」
这样明白问他，不是希冀他回答，而是要摆明自己不想跟着玩棋。
就算摆明了，又有用吗？爹与吾非，难道不清楚她是什麽性格？
厌儿轻叹，双眼又闭上了。
「这不像你，居然会开口问了，」他轻笑，「看来换个环境，对你是有益的，你精神来了，爷想看的戏，终究会上演。」
他的语气如同以往暗含深意，她看到的却是他一丝警告，几乎带着关心。
她应该也有看错的时候吧？
「或者，不是环境，是有让你上心的人了？」
她心一凛，仍闭眼不答。
「爷就是想看你上心，想看你能做些什麽，」他扬眉，「你自己看着办吧。」
他离去，自始至终没有点上火烛。
她深锁着眉，一动也不动地醒躺在床，挥不去心头的惊诧。
不是他的警告让她讶然，而是他竟然特意开口。
明知她戒备有加，他的话不会入耳，他也要开口吗？
那一夜，他却一个字也不加解释‥‥
思绪又不由自主回到那一年，记忆犹新的夏夜。
她被奶娘带到院中散步，大夫嘱咐，久病在床也得每日出寝室走动，畅通筋脉血气。
她如往常支开奶娘，不喜身边有人紧紧跟随，总有被监视的感觉。她是从无要求的个性，偶然开口，下仆便忙不迭地照办，让她更为心闷。
她习惯地漫步向园林中最深密之处，不愿与来往的仆役打照面。
走到荫凉之角，她终於能放松地叹口气，缓缓靠着一棵老木坐下。
换了旁人，肯定嫌脏、嫌暗、嫌无处落坐；如她这般大家闺秀，不会离屋太远，更不可能无侍从相随。
十二岁的她从未如正常姑娘那样嬉戏玩耍，但她喜爱看花木虫鸟，羡慕它们的强韧生命力，看来是那样无忧无惧，而且‥‥自由。
那是她从来没有的，是她可能永远不会有的，她根本不知道滋味的东西。
但她看得见。她看得见鸟能远走高飞，溪水能涓流而去。她知道娘走了，而爹无远弗届。似乎别人他物都能自由地离开行动，唯有她不行。
她静静看着一只蜻蜓在她眼前稍稍顿了下，却又飞快离开了。
连虫子都不愿与她多留。心中轻叹口气，忽然听见一个吱喳声。
她转眼四望，寻找声音的来源，林中昏暗，但她立即看见树丛浓叶中，透出一双眨巴的大眼。
「是‥‥猫？」她不自觉呼出声。
府里没有宠物，她只在书中看过猫的画像，原来‥‥真有这样的禽兽。
她半起身蹑手蹑脚向前，也许是见她瘦小轻盈，那双大眼竟然没有仓皇消失，倒是定在她脸上。
「猫儿乖，厌儿不会碰你的，好不好？」她对牠承诺。
猫儿从层层叶下探出头来，暗灰瘦弱的头上毛很短，嘴边的胡须也参差不齐。
「你长得倒和我有些像，」她自言自语，微笑了。
小猫发出一个不像喵呜，倒似打嗝的声音。
「饿了吗？」她蹙起眉，不自觉摸摸身上，哪里有吃的？自是没有。
她歉然望着小猫，心拧紧了。
自己真没用，对谁都没用。
「以为你喜欢独处，原来是有新朋友了。」
她僵住了，不是因为这声音陌生，而是怕吓跑了眼前怯生生的小物事。
奇怪的是，跟着坐在她身边的修长身子，居然没有惊动小猫。
厌儿得仰起头才能看到他的眼睛，才长她一岁，这两年他长得好快，已经比她高出两个头了。
「我没有，是牠自己跑出来的‥‥」
他喜欢和她拌嘴，但她通常有一句没一句的，倒是他自己说得高兴。
「牠跟你很像没错，」他笑得可爱，俊秀的脸已透着不同於女娃儿的一种奇怪引力，她有时会看怔了。
她转头决定不理会他，他笑着伸出一个指头去，她吓了一跳，正要阻止他，却见小猫引颈靠向他手指，接着就伸舌舔了一口。
「不对，你们不像，」他正经八百地摇头，「牠比你可爱多了，知道怎麽交朋友。」
她没接话，学着他伸出一个指头去，小猫舔她，她眨了眨眼，仍然有些吃惊。
半死之身，又贵为王女，除了吾非和爹，还没有人能这样若无其事地接近她。小猫不是人，所以没有人的顾忌吗？
吾非没再说话，她也乐於就这样安静地坐着，看着小猫，像在看一个稀奇的珍宝，连闭上眼都怕小猫会突然消失。
「你奶娘来了，你先回去吧，」他突然开口。
他说了，她才听到传来的脚步声，赶忙起身，一时有些昏眩，被他轻易抱持住。
她站稳了立刻要推开他，只是出不上力，是他合作地放开手。
她的动作使得小猫缩进浓叶中，她满心怅然，转身向奶娘来的方向。
「明天我会带吃的来，」他在她背後说，她看到他带着笑意的眼，像往常一样暖。奶妈来时，他已不见踪影。
那晚她睡得特别好，梦到小猫眨巴的大眼。
第二天她在晚膳前便提议出房散步，奶娘很高兴她心情开朗些，她支开奶娘，便四处寻找小猫。
出声轻唤了几次，仍然没有踪影，她很失望，难道她早了，小猫还没来？
等了几炷香的时晌，已该用晚膳了，她被奶娘带回房中，心中的失意不只是不见小猫，也因为‥‥不见他来。
他允诺要带吃的来喂小猫的‥‥
除了书房，还有在林中他偶而冒出，她见不着他。
晚膳她没咽下几口，之後抱着书在床上视而不见地坐着，女婢突然敲门。
她不理会，女婢紧张地扬声：「小姐！小姐！爷召您！」
她颈上发寒，爹？
一、两月没见得爹了，他高居祭王之位，祭祀礼仪繁多，她一向暗自庆幸。
她下床开门，身子感觉比往常更虚软，爹不会没事召唤，但如此晚还是头一遭。
「爷说小姐不必特意更衣‥‥」女婢战战兢兢地说。
她来到爹的书房，每走一步就暗自打气。早该习惯爹的行事了，但爹似乎执意不让她习惯。
昱孑背手站在窗前，忙碌一天，眼神仍如晨间般精锐。
「厌儿还没睡吧？」他说得好似担心吵醒了她。
「女儿没有。」她小声答。
「在後园玩赏了好一会，该累了才是。」
厌儿心又沈了更深，自己唯一可说得上乐事的时光，爹又要取走了吗？但这本是大夫指示，应该过了爹那关才是啊。
她低下头，「女儿没事。」
「那好，」祭王不疾不徐地说，「为父的本来还担心呢，你身子不寻常，不能稍有疏忽，为父的慢了一步，明儿会遣大夫仔细帮你看看，确认一切安好。」
厌儿呐呐道，「厌儿不明白‥‥？」
昱孑嘴角浮现一道笑痕，厌儿心猛一跳，看见他伸出背在身後的手，手中握着一只盒子。
盒子未曾打开，厌儿却倏然看清其中物事，她尽了全力才没有软倒，硬是挺住了。
「爹‥‥」她几不成声。
应王轻笑摇头，打开盒子。
不动的软身子，像个毛球般，再无一丝生气。
眼前模糊了，她不愿在爹跟前落泪，却是怎麽也止不住。
「你该庆幸爹及时行动，才没有让你铸成大错。牲畜身上全是病源，若是招惹上了，小则高热一场，大则命都难保。下次别再让为父的如此担心，知道了吗？」
「是。」她麻木地低语，手脚冰冷。
「你还有要谢的人，」昱孑忽然道。
厌儿睁大眼，看见吾非走进书房。
他脸色白得吓人，敏捷的身形显出她从未见过的僵硬，走进书房便低首，「爷。」
「本王要赏你免了厌儿一场大灾，你做得很好。」
吾非没有抬眼，至始至终没有看向她，「奴才不敢。」
厌儿觉得身子像被火柱从八方烧着，心却结成了冰。
为什麽？她知道他是爹的人，全府上下全是爹的人，府中没有一言一事逃得过爹的耳和眼。但是‥‥为什麽？
如果不是满心的痛，她早已倒下了。
她不去看吾非，但那没有用，自己不想看的多了，却怎麽也躲不掉。
「女儿可以回房吗？」她任着双颊湿着，甚至没有意识到。
昱孑似是十分满意，「去休息吧。」
她不知自己是如何转身，如何举步，如何回到自己的寝室。
背後一双眼带着笑，另一双‥‥紧紧按捺住，却是决绝的神情。
一切都不像真的，但却又如朝日般清清楚楚。
吾非‥‥那个名字，她再不想出口。如果能从她脑中除去，她求之不得。
那一夜，她斩断了一根无形的线。明知道是爹谋筹算计之中的，但她别无选择。
为什麽？
那个解释，从那夜起便失去了意义。