春风和煦,繁花似锦,淡菊随着皇后进了御花园。原本喝茶聊天的四夫人纷纷起身向皇后请安,她也按规矩向四夫人请安。皇后并未特别介绍她,四夫人也视她为理所当然,彷佛她一直是当中一份子似的,让淡菊原就纷乱的思绪更加纷乱。
「刚刚聊什麽那麽开心?」皇后接过青萍递上来的茶,缓缓喝了几口。
露雅瞧出主子的不自在,适时递来一盏茶,随後拿着扇子在淡菊身旁轻搧起来。
她喝了口,是香气浓郁的花茶,入口沁凉甘美。几片细长的花瓣浮在杯缘,像靠岸的扁舟,渔人拉下斗笠打个盹,随着水波摇晃。她一时看得入神,心情倒也稳定多了。
「在聊淑妃的孩子。」四夫人中年纪最长,坐最外侧的王贵妃笑说:「淑妃说这胎贪吃的紧,以往不太爱吃的,这几个月想的要命,加上没日夜的补汤、药膳,许多衣服都不能穿了。同时异常想睡,有时皇上情话还没讲完,她就睡着了。」
「姊姊们饶了我吧!」淑妃笑嗔「在皇后面前讲这个多不得体啊!」
皇后瞄了眼赵淑妃的肚子「御医怎麽说?有五个月了吧?真是辛苦你了。本宫看你体态确是丰腴不少,该是上一胎跟这一胎距离过短,身形还没调好。不过年轻到底还是本钱,给皇上多添点皇子肯定没问题。」
皇后说完,王贵妃、郑贤妃和徐德妃都悄悄掩嘴。淡菊这才发现淑妃挺了个不小的肚子,但微笑里却带着落寞。
据说赵淑妃圣眷正隆,去年冬天才生下第二个公主,不到几个月又怀第三胎。花信年华,即便有孕在身,仍是美人一个。
「该不会~」皇后眉一挑,见淑妃有点无奈的点头,又说「本宫特地给的时辰表和生男药方呢?」
不说还好,这一说赵淑妃不由自主脸红了,很快扫了大夥一眼。
「映溪在这,怎麽好说呢!」淑妃有点扭捏「臣妾哪能夜夜巴着皇上!」
「映溪是自己人,有什麽不好说?」皇后笑看她,眉风一转,意有所指「驭夫术不嫌多,将来映溪也用得着。这驭可不是驯,而是美人心机,闺房里用的。再说时辰表和生男药方也少不了映溪那一份,到时候照表办事~」
皇后顺势喝了口茶,不想给淑妃太大压力。
王贵妃、郑贤妃和徐德妃可收不住笑了,三人异口同声「再说下去,映溪就要逃了!瞧她脸红的跟什麽似的!」
「脸红代表有心。」皇后下结论,更是满意。
後宫跟她想像的完全不一样。苏家才三位夫人就明枪暗箭,各使手段。而这御花园却是春日融融,和谐美妙,令人身心俱畅。
淡菊看了眼赵淑妃,发现她笑眯眯的对她眨眨眼。这是个仁厚的家族,她想,不觉又有点想哭,想着自己何德何能。
就在这充满感动的当下,太后进了御花园,所有人恭敬请安。
「起来吧!」太后挥手,随後转向淡菊「映溪,复原得如何?过来给哀家看看。」
「谢太后关心。」淡菊上前「多亏宫里的药和御医细心照顾,皇后娘娘和四夫人时常探望以及露雅的陪伴,原有的伤口全都已经癒合,不痛了。」
「好像还少一个人喔!」皇后故意。
「这~」映溪欲言又止,脸比之前更红了。
「哀家今天来也是为了此事。」太后握住淡菊手腕,看着她腕上佛珠「今晚是灯会最後一天,年节一过,家家户户回归正常,继续为接下这一年辛苦打拼。皇上将会在太明宫设宴,除了庆祝之外也会宣布大小事项。哀家本可自行决定但考虑过後想先问你的意思。」
「太后的意思是?」淡菊迎着太后清明眼神,不觉心跳加速。
「哀家希望你和冬怀成亲。」
「和十六王爷成亲?」她吓得脸都白了。
「你不愿意?」太后为微着笑。
「不!」她忙摇头,又低头「可是~我~」
她想起苏夫人,想起小娘子,想起春蕊,想起丧命的姊姊们。
她不能要这份幸福!
她不能,也不敢!