小蕉把衣裙解开，有些皱了，她抻抻，心还拧巴着疼，却突然想放声大哭。
你不能走，他也不安慰她，只是在她耳边轻轻留下这么一句。
小蕉发疯似地跑出马厩。蕉篱看一眼小福子，也走了。
她在这别庄里跑了大半圈，还是跑不出去。她捂着脸，蹲下。蕉篱不远不近地跟着，顺手用草编了只蚂蚱。等小蕉不再抽泣了，他把蚂蚱给她，小蕉拿着蚂蚱进了厨房，灶火熄了，还有余温。小蕉也不坐板凳，低下头，一个劲地朝灶火吹，直把星星点点又吹着了，她把蚂蚱扔进去，碧绿鲜活的手艺瞬间冒起了细烟。小蕉也不躲，任由那股烟飘出来包围了自己。
蕉篱叹口气，摊开双手，编蚂蚱时被扎了几下，破口处还清晰可见。
不是我不行，是我不能啊，“姐姐”！蕉篱捂着额头，顺着一丛藤萝滑下去。
小蕉蹲得两腿发麻，起来时差点栽倒。蕉篱看着她也没过去扶。后来是临时来帮工的佣人给她拖了个板凳坐下。她还没吃饭。锅里的饭已经不温了。小蕉谢过，张开大嘴往里扒拉。任她再坚强，饭粒子还是顺着嘴边散落到她的衣衫上。
明天，不能穿这样的衣裳了。这些衣裳，还是程七下山后给她置办的。
小蕉只吃了半碗饭，菜是一口也没动。不知为何，她竟然很想周妈。
蕉篱回了程七的屋，赵言正在撤桌子。他拦下吃了点剩菜剩饭。赵言打趣他，他也没精力回。程七看他一眼，轻轻说，你也累了，先歇歇。蕉篱没逞强，头靠在椅背上，就闭上了眼。赵言不好再打扰，蹑手蹑脚地拧着热布巾给程七擦手。
爷，您今儿个吃得也少。赵言担忧地说。程七最近瘦得厉害。或许动得少，胃口很差。
程七漱了口，勉强又喝了半盏清水，让赵言给蕉篱盖件衣服在身上。中午虽然还不冷，但也不能忽视。赵言应着随手拿起一件，想着这小子肯定能睁眼，谁知等他盖上，蕉篱依然睡得平稳。
这是真累了，赵言也稀奇得想。不累，不会连这点警觉没有。他把餐具收拾到厨房，这几日，他亲力亲为的事情有点多。厨房剩两个人也在打盹。他也没喊他们，心里却冷清了。
小蕉正在拣花瓣。秋风起了，她的衫子有些薄了，她外面套了件老式的坎肩，这是周妈拣来的。清清凉凉的天地里，她一个人，坐成了一道风景。赵言看着看着，双眼发起涩。
等蕉篱睡醒了，程七眨眨干枯的眼角，吩咐道：去喊蕉歌，我有话说。蕉篱扭扭脖子，静了一晌，才挪动脚步。睡得久了，脖子有些僵硬，他自己捏了两下，余光里，小蕉已经施施然走来。
蕉篱一时忘了程七的话，只能把手停在后脖，依然捏着早已麻木的颈肩。小蕉从他身边走过，没理他。越过去，却回头瞥他一眼。她的手里，托着两碟切好的水果。
蕉篱苦笑。低下眉，不想看，更懒得猜。
赵言正扬起一个大扫帚，小福子追在后面，捕蝴蝶。
蕉篱还是跟小蕉进了里间。程七坐在榻上，手边卷着几卷纸。
七少爷，小蕉轻声开腔，有礼有倨。托盘搁在榻边的桌几上，程七眉眼荡了荡。与外间的蕉篱对看，见他轻摇首。程七让小蕉坐，小蕉不坐，站着。程七思忖着开口，小蕉先说了：七少爷，不必瞒我，我懂得。
程七微诧，知她与他所想非一回事，却不得不挑明：蕉歌，我今天说一件你心里的重事。你和蕉篱，在我这儿，并没卖身契……
什么？小蕉瞪开眼。她没忘转身询问弟弟，蕉篱也是一脸茫然。她又转回来，看向程七。
你们，是自由的。程七筛选了下打的腹稿。他觉得小蕉的心事他能摸到七□□了。
这……
这是当年焦总管的嘱托，等你和蕉篱都能够自立了，再告知。他没明确说什么年龄，我自作主张，今日告诉你们，希望你……们心里有个准备。程七像费了大劲似地，喉咙作了几个皱眉地吞咽，才将这话说出来。
托盘咣当掉地上，砸到自己的脚步，小蕉尖叫地跳起来，也把自己跳回神。这不是她梦寐以求的吗？为何变成真的，却悲大于喜？她把托盘拾起来时，抵到自己胸口，听到自己急促地心跳声在撞击着托盘，她该高兴地，可嘴边却涌出一股又一股地苦。
她后退两步，踩上别人的脚，退不动了，蕉篱在后面扶住了她。
原想等安全了，我帮你把障碍都清理好了，再让你知道。是我妄想了。程七扔下这句又回到床上。神情落落。
蕉篱把小蕉扶到了榻上坐下，程七真不要他们了，他巴不得呢。只怕这小子是以退为进，所以他也静观其变。
嘴里的苦味越来越浓，小蕉神魂不定，恍惚中自己坐在自己的炕沿上，吃着自己切好的瓜片，她不停地吃，只有不停地吃甜的，嘴里才不会苦。
蕉篱就看着他姐姐，把给程七准备的水果都吃光了。他抿抿嘴，观察程七的表情，这厮面如平波，没有一丝涟漪。蕉篱不得不“嘚”了一声。
最后二男都看着小蕉嘴角挂了一粒瓜籽，白白小小的，谁都没去帮她揩，谁也没说她难看。程七是觉得他最终怀着这个心事，若强勉了小蕉，那么他死，也不得安心。蕉篱是觉得程七现在说这些，挺不叫事的。因为比起生死，谁还顾得上这些？自由，加上所谓的放飞，都是在有命活着的时候才敢奢侈的。
他们，还差一点。
甚至，差得多，差得远。
小蕉却觉得浑浑噩噩的，整个人似没了依靠。以前那么盼望着，盼望着，现在变成了事实，心里却高兴不起来。她歪歪斜斜地跌出七少爷的屋子，东跌西跌，从正道跌到小道，又从小道爬起来，花圃里的花还在争奇斗艳的，她喜欢的，已经都开败了。
程七的咳嗽越来越急，蕉篱放他平躺，喂了几口药，却全喷了出来，连着血沫。
何苦来哉？蕉篱苦楚。眉头皱皱，也没言语。赵言拿来替换的衣服，蕉篱帮程七换上，他身上出了一层汗，却冷冰冰的，蕉篱心下越来越沉。
急在这一时干什么？他不禁恼怒。
程七勉强压住气息，却开不了口。
明明不想她走，又让她走，你这不是矛盾么？再说，凭她那傻样，她要去哪里？蕉篱烦躁起来。也顾不上程七的伤势，大有想大打出手的愤恨。
还好赵言不在，领人抹墙去了，还好小福子不在，这个孩子意外得很……
你今天把这屋子拆了，我晚上倒可以看看星星月亮了。程七突然慢慢地，缓缓地向外吐字。
蕉篱回下头，胸膛里的火快要把他烧焦了，他脱下一件外衣。努力地平静自己。程七的样子他不得不给他输内力。可现下，无疑火上浇油。他得冷冷。却又不能太久。
小蕉留下的果碟还在，蕉篱盯着，心里浪更翻腾。他闭上眼，想着黑暗深处，想那几年，师父教他的静心之法。
蕉篱裸出半身，对程七说，这次，得用下血琉璃了，但你的身子，怕撑不住，所以……
你还有心顾忌这个？程七还知道戏谑他。蕉篱心一横，把程七剥光。
这原本的一副好皮囊，已被折磨得即将凋零。
小蕉去而复返，因为心里的那点残留，让她挣扎着回来想再看看，说说。或者给她添些勇气，让她作出决定。
屋里静静的，她轻轻推开，脚步微顿，程七软绵绵地躺在蕉篱怀里，小蕉觉得眼睛充满了血，或是抹了一层辣椒酱，她睁大着，却越来越模糊。蕉篱看见她，也没避讳，反而两手搂紧了程七，在他后背的脊柱住上下不停地摸着。程七不时发出一两声痛苦的□□。
小蕉跌坐在门槛上。哗啦啦地，她听见自己的筋骨断了，所有的脏器也跟着崩了，天也旋起来。
她没上去撕扯，她失了力气。力气呢？大概早被抽走了。她摸摸脸，她觉得她会成为瞎子。
都知道七少爷爱吃梨，唯独她糊涂着。
“篱”同“梨”，她还一味地难为着他。
蕉篱还没停下，因为程七的身体一时半会承受不了这么大的震荡。血琉璃被蕉篱养得更加圆润饱满，里面的血珠随着功力愈加地鲜亮耀眼，蕉篱的嘴边溢着一丝腥甜。
小蕉失魂落魄地走了半路，看见一个黑影，听声音，她辩出是赵言。装神弄鬼地干什么呢？赵言问她。
小蕉转了转眼珠。你的鞋呢？赵言又问。
哦，鞋呢，我的鞋呢？小蕉低下头。还是看不清。只觉得自己也变成了个黑影。
这么快就成了鬼了？小蕉呵呵笑。
赵言猜疑她，却看见她朝着自己奔来。他是要去找七少爷问给工人结工钱的事的。谁知小蕉把住他死死的不放。
赵言一言难尽。
你鞋呢？他再次问。
我病了。她没头没脑地说。先找鞋穿上。赵言说。
好，你帮我找鞋。小蕉说。赵言听着没啥大毛病啊？他本想摸摸她额头，想想又放下手。小蕉还是贴着他，死死把住他胳膊。
别靠这么近，赵言道。虽然他不怕事非，但得顾忌她呀。
好，你帮我找鞋。小蕉反复就这句话。
她的鞋落在七少爷屋前，门槛内外各一只。赵言早看见了。他唉叹一声，准备过去帮她捡过来。
干什么？小蕉突然大声问出来。
你坐这儿，赵言把她按住。小蕉却一下弹跳起来，用赵言想不到的速度冲到门槛前，也不穿鞋，而是坐在上面，堵住了赵言进屋。