我的家族原本是澎湖西屿的渔户，爷爷三代都是讨海人。
伯父初中毕业後就跟着爷爷出海捕鱼，但在他成家育有二子一女後，他开始讨厌讨海的生活，总是找理由不愿意和爷爷一起出海捕鱼。
爷爷深知讨海人的生活清苦，生命在大海中完全没有保障，所以，他不怪伯父的决定；加上爸爸志在上大学，爷爷只好放弃世袭的想法，雇用渔工和他一起出海工作。
渔工中有一名是我们家的邻居，他的名字叫陈清昆，我一直称呼他昆叔。他是爸爸的小学同学，两人自幼交好，情同手足。初二时父母双亡，爷爷一直照顾他的生活起居，高中毕业後就带着他出海捕鱼，让他学习一技之长。
他虽是靠海为生，却不以为苦，反而是打从心底爱上大海，更练就一身与海相亲相搏的好本事；我的游泳和潜水技术都是他尽心传授的。他认为只要懂海，识水性，海比陆地还安全。
爷爷年纪渐大，又不肯到台北和儿孙同住，在他的生活起居需要人照顾时，爸爸商请昆叔和他的女朋友过来帮忙。在爷爷走到人生的最後一程时，昆叔的旧家正巧出现败坏窘状，不堪居住，於是爸爸请他住进我们的祖厝，好就近照顾爷爷。
爷爷死後，爸爸把渔船送给他，还为他酬办婚事，新房依旧设在祖厝里。从此，昆叔是唐氏西屿祖厝的管理人。
昆叔是个自爱的人，从不对祖厝有非分之想，他很克勤克俭地使用祖厝的厢房，爷爷、爸爸和伯父住过的大房间，他一直保持整洁，只要我们回祖厝，随时都有乾净的住房。
爷爷生前已知道二个儿子都不可能继承家业，讨海生活确定要在他手上了结。因此，他卖掉祖先遗留下来的一块地，把钱平分成两份，给伯父和爸爸到台湾创业。
伯父把爷爷给的钱投资在成衣批发生意上，一开始做得有声有色，在伯母的鼓励下，他们收购了一家成衣厂，眼看就要有自己的品牌，却因隔行如隔山，成衣厂倒闭，批发生意也被拖垮，竟而一蹶不振，三餐难济。
爸爸拿着爷爷给他的钱上大学，在学校里认识商学院的妈妈，两人潜心研究股票，就在股市景气大好时，选对了人气股，在一路长红下翻转了六倍。两人果断地获利了结，退出股市，因而躲过了民国五十三年的股市风暴；开开心心地酬办婚事，也开始企划小百货的事业。
他们决定先置产，紮稳根基，决定舍弃繁荣的博爱特区和西门町创业，而选择当时尚未开发的台北东区，以减少成本负担。这个成功的策略让他们有更多资金在市场竞争，也奠定唐氏企业的基础。
就在爸妈生意如日中天时，也正好是伯父生意失败落魄之时。爸爸和妈妈讨论後，基於兄弟情义，决定以借重伯父在成衣批发的经验为由，延请伯父到公司上班，而伯父也真的没让爸妈失望，脚踏实地苦干，唐氏企业就在兄弟齐心努力下，业绩蒸蒸日上。爸妈对伯父自是信任不疑。
退伍的第三天，康强就打电话来催促我，说：「什麽时候我可以去上班？」
本来想退伍後给自己放几天假，趁机会会老朋友、老同学；没想到才三天他就已经等得焦急了；看来工作对他来说真的很重要。於是我和爸爸敲定时间，明早十点请他到公司面试。
我一踏进公司大厅，守卫就告诉我有位康先生在会客室，已经等我半个多小时了。我走进会客室，看见康强正在看表。我说：「不是说好十点，怎麽那麽早就来，吃过早餐没，要不我带你去附近吃点东西？」
「吃过了。刚退伍，还觉得仍在部队，所以一样早起。」康强说。
趁时间还早，便带着他到公司各楼转转，顺便向他介绍各部门的位置。十点左右，我带他到董事长办公室见爸爸，妈妈正好也在场。
爸爸跟他说了几句话後，就请总经理伯父进来，伯父带着康强到隔壁会议室面谈。面谈後，正如我对康强的信任一样，伯父对他似乎也很满意，决定让他担任经理堂哥的秘书，因为那个位子已经出缺一段时间了。
回家的路上，妈妈对我说：「帮助朋友要懂得视可而止。」
我感到疑惑，说：「妈，你不想帮助子怀吗？怎麽突这样说，我已经答应要跟他合作了。」
「我指的是康强。你对他认识多少，不要太相信他。」妈妈说。
「康强心地善良又顾家，顾家的人绝对不会有问题的。你看，连伯父都称赞他能干。」
「你伯父是自己人，他再不爽你爸爸，我们看在手足分上全忍了；但康强不一样，我总觉得他不像子怀那麽单纯。」近年来，伯父功高震主的动作频频，爸爸总是念在亲兄弟份上，不与他针峰相对。
我知道妈妈的意指，因此为康强辩解道：「他穷，家里负担重，难免斤斤计较。不像子怀，虽是个孤儿，却很幸运从高中到大学都是我的同学，所以，你一直都疼他。」
「我也说不上来。」妈双眉轻蹙，说：「总之，你要小心他。」
妈妈对人一向宽宏大量，今天不知道为什麽一直要我小心康强。是不是因为他有一双灵动而微凸的大眼睛，还有老人家最不喜的鹰勾鼻。我觉得这是长辈们的迷信和偏见，不一定是真的；所以，没把妈妈的话放在心上。
康强上班後就很少和我连络，我知道公司的生意好，秘书的工作繁杂，特别是百货部门，更是忙得不可开交。他才刚上班一定又忙又累，没和我连络是可以理解的。而我和子怀也正忙着筹划成立摄影公司的事，因此，我和康强大约有三个多月没见面。