王府大堂上，正值豆蔻年华的小郡主，身着绦锦边玄色采衣，举止庄重谨慎，有别於平日的活泼跳脱。她躬身向观礼宾客行揖礼，缓缓跪坐於笄者席上。
被邀为正宾的四皇爷夫人——戴妃举起木梳，将她如丝缎般柔软的墨髪绾成髻，插上髪笄固定。赵抒琬起身接受戴妃作揖祝贺，在刘采薇的陪同下回到大堂旁边的小房，穿了鹅黄色襦裙出来，向父亲拜礼。
一加一拜进行中，藏身角落的李少其目光不曾从赵抒琬身上转移。那个老是拿好吃糕点给他，在他孤单对着天空发愣时，强拉他放纸鸢、下棋的可爱女孩，如今梳了发髻，换上新的装束，面上稚气青涩不再，反倒添了几分闺阁小姐应有的斯文秀气。
时光荏苒，小郡主吵着要他削竹蜻蜓玩、陪她荡秋千，仿佛还是昨日之事。不觉间，他经已默默看着她十年之久。而这十年，要不是有她相伴，或许他仍像进王府之前那般，郁郁寡欢……
及笄需经三加三拜，来到次回，赵抒琬头上的髪笄被刘采薇卸下，让戴妃插上发钗，再次回房换了件湖绿色的曲裾深衣，到堂上向长辈敬礼。
最後，她才戴上母亲遗下的白玉簪，身着橘色大袖长裙礼服，向一众宾客行礼。
华贵光鲜的曳地大袖衣，令含苞待放的少女逐渐散发端庄雍容的气息，李少其不禁感慨，小郡主终於长大了，从黄毛丫头蜕变成了大家闺秀。这也意味着，他能守望她的日子，日益短暂。
好不容易捱到六皇爷训示完毕，及笄礼圆满结束，众人陆续步出大堂，到侧厅享用盛宴。刘采薇被中书令夫人拉到一旁说话，被冷落的赵抒琬则无趣地调整身上令她极不舒适的宽大衣裳。无意间抬眼，瞥见一个单薄瘦削的身影怯生生站在门边望她，立即忘了仪态，拉高裙摆快步往他走去。
「柳公子！你在等我吗？」来到柳沐昙跟前，赵抒琬雀跃地与她打招呼。
柳沐昙点点头，从腰间取出一个粗棉布包递给她，面带羞涩道：「这是送给郡主的贺礼，似乎有点寒酸……」
打开一看，是红绳编成的手环，虽不华贵但编织的式样繁复精致。「这是你编的吗？」赵抒琬伸手让柳沐昙为她系上，翻转手腕看又看，爱不释手。过了好一会，她拉起柳沐昙的手，愉悦道：「走，到我房间，我也有东西送你。」
「这……不太好吧？」郡主对初识不久的男子如此热情，柳沐昙难免有些讶异。况且，她和梁尚钧约好在此处会合，他在进行及笄礼时觉得烦闷，说要到庭院透透气，恐怕快要回来了。
「有什麽不好？」赵抒琬凑近她耳畔细语几句，惹得她颊上泛红、尴尬轻笑。不容她推却，赵抒琬热络地牵着她的手步出堂外。
郡主迫切与姓柳的小子见面，两人刚亲昵耳语，现下又牵手而行，看在李少其眼里
即苦涩又忧心。他和赵抒琬自幼极为亲近，但向来以礼相待，何曾见他对自己如此亲密？
心情烦扰使然，他不由自主地追随她俩的倩影，前往赵抒琬的闺房。
率先拉着柳沐昙坐在紫木圆凳，接着赵抒琬从衣橱里取出粉色丝绢，往柳沐昙手心一塞：「我知道你不愿收下贵重的酬礼，所以绣了条手绢送你。」
见柳沐昙摊开端详，她霎时觉得有些汗颜，鲜有地忸怩道：「呃，我初次绣好一个图样，不太漂亮，让你见笑了。」
透过纸窗窥视的李少其亦往丝绢望去，枝头上那两只有点像山鸡的东西，是黄鹂吧？郡主向来不韶女红，为了这个臭小子竟肯耐下性子做针黹，虽不甚精致，定也费了不少心神。
「沐昙谢过郡主，这配色和图样我很喜欢。刺绣我压根儿不会，郡主比我强多了。」刺绣此类费神功夫，她哥哥一律严禁，只是偶尔执拗不过她，才让她缝补裂开的破衣。
「你喜欢真是太好了，以後多些来玩，咱们可以一起研究针黹。嫂子针法细密，我这粗枝大叶的玩意儿，实在不好意思让她过目。」
身着厚重衣物，赵抒琬早已香汗淋漓，她闷热得难受，等不及贴身丫鬟到厨房吩咐备茶归来，想要即刻换上家常衣裳。刚站起身，她不慎踩踏曳地裙摆，重心不稳差点摔倒，所幸柳沐昙及时扶了她一把。
「谢谢你，这身衣裳真令人不舒服。」赵抒琬边抱怨边从衣柜里取出居家襦裙，迫不及待想要脱去身上的衣物。
「郡主，我可以效劳吗？」柳沐昙获得许可，伸手轻握她的衣领，小心将大袖衣褪下。衣裳刚褪到肩下，忽然「碰」的一声，有人破门而入。
「住手！不得对郡主无礼！」李少其一手拉开柳沐昙，大声怒喝。
赵抒琬一惊，赶紧将衣服拉好，恼怒斥责他：「出去，谁让你进来的？越来越没规矩了！」
「卑职见这小子对郡主无礼，方冒然闯入，并无意唐突郡主，还请郡主见谅。」李少其歉声连连，手却紧紧捉住柳沐昙，轻而易举地撵着她往门外去。
赵抒琬见状，连忙阻止道：「放开他！他是我的宾客，不许你无礼！」
「事关郡主安危，请恕卑职难以从命。」李少其无视她的命令，强挟柳沐昙出门，他要将她带到内堂，等候王爷发落。
指令被拂逆，脚程又不及他快，赵抒琬只有乾跺脚的份。这家伙越来越放肆，该叫哥哥好好管教他。没错，她得赶紧去找哥哥，让他好好教训李少其！
以此同时，被李少其押往内堂的柳沐昙面苍如纸，额上沁出豆大的冷汗，体乏目眩，仿佛随时会昏厥……
另一边厢，梁尚钧逃过王府众侍卫的法眼，顺利寻至库房。侍卫们的警觉性出奇地差，几乎无人察觉他飞檐走壁所引起的微小动静，他点了两名守门侍卫的穴道，撬锁推门。
鉴於之前在柳牧竹家惨遭捕兽器所伤，他谨慎视察周围，再三确认并无机关，才放心入内行窃。
快，他必须快。他须得在侍卫自动解开穴道前完事，安然带柳沐昙离府。黄澄澄的金条和珍奇古玩固然吸引，为免太引人注目，他只抓了大曡银票塞入怀中。
正欲离开之际，房门突然反锁，十几名精壮侍卫从库房秘密玄关冲出，一拥而上将梁尚钧重重包围。梁尚钧虽敢诧异，但仍沉着以对，当捕快时他也试过以寡敌众，与多位高手交锋。
一抬手正欲出招，他才发现完全使不上力来，甚至换个姿势也觉得困难。终於，梁尚钧生平初次尝到了束手就擒的滋味，他挣扎不得，三两下便轻易让侍卫们以麻绳紧紧捆绑。
此时，库房大门打开，只见在清平村打过照面的官媒赵大人得意灿笑，走到他跟前揶揄道：「鬼面飞贼，这回人赃并获，你服是不服？」