谈昊恩眯起眼打量母亲与她身旁的男人，心里想的却是「关正耀能够撑多久」。
母亲离开那个无情无义的生父後和许多男人交往过，每一任都不长久，最长的不超过八个月，可想而知出入过家里的「陌生人」有多少。那些人追求的是一时的刺激与新鲜感，尝过了就腻了，喜欢的压根不是母亲本人。
这个姓关的和妈妈交往多久了？有三个月吗？算算时间，应该也差不多了吧！但是关正耀是头一个敢插手他们母子吵架的人……
「好。」谈昊恩勾起一抹笑，「下个月我会搬出去，不会再闹了。」语毕撇下满脸吃惊的母亲，快步走进楼上的卧房。
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「哇！草莓！」女同学的惊呼声从前方传来，迅速跑到刚把点心拿出来的谈昊恩面前，神情十分羡慕又垂涎地盯着桌上的小蛋糕：「虽然昨天的柠檬派很好吃，可是我更喜欢草莓！还有吗、还有吗？」
其他路过的同学眼见有好东西，连忙凑过来道：「好香喔！昊恩，可不可以帮我们跟爱莓学姊多要几个？」
小小的班级教室内弥漫着香甜的气味，在场的同学都伸长了脖子往这边看来。
被包围将近一年已经习惯成自然的谈昊恩不再像以前那样胆怯，轻轻摇头道：「爱莓姊的时间有限，每天就是这麽多，大家分着吃吧！」话落拿出另一块更大的草莓蛋糕，让那些眼睛放光的同学们快速解决了。
谈昊恩望着他们满足的表情，很清楚同学喜欢的是他带来的好处，与他聊天只是顺便的。
「有什麽了不起的……」讪笑声在身後响起，但只是碎嘴几句，并没有和他正面冲突。
到哪都有喜欢他与不喜欢他的人，他也学会看开，即使是神也无法让全世界的人都崇拜祂，反正自己的身边只要有爱莓姊就够了。
「给你。」忽然一个粉红色的方形礼物盒映入他的眼帘，最先和他搭话的女同学周玲玲神情有点腼腆地说：「算是谢礼啦！马麻说我不可以白白吃你一个学期的点心，还有也替我谢谢爱莓学姊做那麽多蛋糕分给我们。」
谈昊恩盯着那个礼盒好一会，又抬头瞅着周玲玲，呆呆地没有回话，直到对方举得手酸了，一把塞进他手中他才反应过来。
「你为什麽……」
「我刚刚不是说了吗？回礼呀！」周玲玲反而觉得他很奇怪：「其实我觉得你人挺好的，做个朋友吧！」
她会来跟他搭话的原因就跟其他人一样，今天居然做出朋友宣言？
周玲玲的姊妹淘就是个相当擅长判断时势的人，听到她发出「好友邀请」後，马上露出怪异的表情并将她带开。
「玲玲，你在想什麽？他那个人……」谈论声渐远，不过对此场面麻痹的谈昊恩用膝盖猜也能够猜到那绝对是负面的批评。
没关系，他有爱莓姊就够了。
谈昊恩坚信自己新制定的人生守则是正确无误的，心情平静地度过一天的课堂。
「……昊昊，你不喜欢吗？」梅爱莓瞅着兀自发呆的邻家小弟，满脸困惑地问。
谈昊恩猛地抬头，看看梅爱莓，再看看餐桌上的炒饭，总算想起自己半小时前喊饿，梅爱莓将他带到梅家休息，立即下厨炒了碗香喷喷的米饭给他。
「今天……有同学说要跟我当朋友。」
梅爱莓愣了一下，随即露出衷心的笑容：「真的吗？那很好呀！」
谈昊恩本人却没什麽喜悦的表情，反而丢出一个风马牛不相干的问题：「姊姊为什麽这麽喜欢做饭呢？」
这发问的时机颇令人匪夷所思的，但是小孩子的思考本来就很无厘头，更何况邻家小弟愿意敞开心房和她倾吐心事她高兴都来不及了。
「为什麽喜欢……」梅爱莓歪着头思索了一下，「我啊，从有记忆开始就看见爸爸赚钱养家很辛苦，妈妈也全心全意地帮忙爸爸的事业，因此三餐都得自行解决，自己当然是会觉得寂寞啦，可是一见到晚归的父母筋疲力尽、饿着肚子的样子，就想着我是不是能帮上什麽忙呢？
「自己一个人看着食谱一知半解地学，做得手忙脚乱的，现在想想真觉得有点不可思议……每次见到你们吃着我的料理时露出幸福的笑容，自己也会觉得很幸福。」
「帮忙……」谈昊恩表情愣愣地聆听着。
「是啊！做自己能力所及的，就算只是跟他们撒撒娇，也可以让他们放松心情喔！」
「那……我也可以帮妈妈的忙罗？」那张粉嫩漂亮的小脸多了一点兴奋的光采。
「嗯，她一定会很高兴的！」
得到邻家姊姊的鼓励，谈昊恩总算摆脱忧郁的表情，拿起汤匙享用晚饭。梅爱莓见他重拾笑颜，便放心地开始打理起家中环境，把原本就挺乾净的地板、桌面清洁得更加一尘不染。
「姊姊，我来帮忙！」谈昊恩捧着吃完的空碗小跑步来到流理台边，动作略嫌笨拙地洗起碗来，「是这样做对吧？」他昂仰小脸，向身边的人询问道。
梅爱莓喷笑一声，表情宠溺地摸摸邻家小弟的发顶，称赞道：「没错，昊昊好棒！」
鲜少得到赞美的谈昊恩低下头，颊边透着嫩红的颜色。姊姊对他很温柔、很有耐心，比妈妈更像妈妈。
梅家家长双双进家门就见到两个小孩和乐融融相处的情景，不禁跟着露出笑容，他们都喜欢这个有点羞怯的乖孩子。但快乐的时光总是过得特别快，现在已接近晚间十点，谈母快下班了。
梅爱莓牵起谈昊恩的小手：「不早了，走吧！」
岂知他反揪住她的衣摆，表情透着别扭：「不要，我不要回家。」
谈宅就在梅宅对面不到二十公尺的距离，谈昊恩随时都可以来找梅爱莓玩耍，这阵子不知道怎麽了，开始抗拒回家。起初梅爱莓以为他怕寂寞，会陪着他一块待在谈宅直到谈妈妈下班，不过随着谈昊恩日益依赖她的情况看来，事情好像没有那麽单纯。
「为什麽？」她问。
「就是……不想。」
梅爱莓看看保持沉默的父母，再看看邻家弟弟充满郁闷的脸蛋，觉得有必要问清楚。她得跟谈妈妈报告谈昊恩的异状，说不定是因为缺少母爱才会闹别扭。
「妈妈她……」谈昊恩欲言又止。
「她怎麽了？」
「……我不想回去。」他再次重申自己的立场，偏偏又不肯说明原因，搞得梅爱莓一个头两个大。
梅母许纯华见自己女儿真的没辄了，只好亲自出马，连哄带骗地总算说动谈昊恩，让这个小孩主动走了出去，梅爱莓连忙尾随其後。
「哎呀？」下班归来的谈佳茵一开门就发现有个熟客，莞尔道：「爱莓又来陪我们昊昊啦？不好意思，老是这样麻烦你！」
梅爱莓正想开口时，见到一个面生的男人跟在谈佳茵身後进屋，到了嘴边的话语硬生生地吞了回去。
这位是谈爸爸吗？梅爱莓从没见过谈家的男性，原以为他们是单亲家庭，但是她现在感到非常地困惑。
此时，她感觉到坐在右侧的男孩抱住她的手臂，头颅垂得很低，动作明显表现出排斥之意。