李陌先到了许昌整顿部队，再往延津而去，步步逼近袁军驻紮的黎阳。
果如刘夕潭所料，袁绍的部队开始往黎阳迁，防守更加严密。
龙争虎斗的情况下，势必影响到所有割据一方的将领，各方霸主的心思，全都聚焦在他们身上。
「我将率领轻骑突袭颜良，并且命关羽当先锋。郭嘉，你必须随我一同前往。其余人马皆留守延津。」李陌命令道。刘夕潭刚想提问，李陌就示意要她噤声。
李陌看其他人没什麽异议就散会了。刘夕潭本想追上去问清楚，但他走得快，等到刘夕潭穿过人群时，李陌就不见踪影了。日正当天，李陌大概是回房用膳，刘夕潭想往李陌住的厢房去，却被郭嘉叫住。
「主公既然宣布了不带你去，就算你去理论也不会有用的。」郭嘉手持一把阖上的折扇，身着上好的青衣，语气仍旧带着三分冷漠。这怕是他自幼便养成的性情，想改也改不了。
刘夕潭始终不明白，为什麽最近走着走着就会遇到郭嘉。顾雅弦被郭嘉留在洛阳了，没她在郭嘉身旁打圆场，对刘夕潭而言还真是不习惯。
「不试试看，怎麽知道结果呢？」刘夕潭没想太多，扔下这句话後，就丢下郭嘉一人，自己去找李陌了。
「啊，元化先生要我提醒你，记得按时服药。」
郭嘉望着她逐渐远去的身影，握紧了手中的折扇。西风呼啸而过，他衣袂翩翩，恍惚间彷佛出尘仙人。
刘夕潭才踏入李陌的厢房，便闻到了香味。桌上摆着午膳，而李陌坐在桌边，抬头看着她，「饿了吗？来吃午饭吧。」
刚刚好的两个碗、两双筷子。李陌彷佛早就准备好一切，只等刘夕潭过来。
她睨着李陌，虽然乖乖坐下，心里却不住盘算着如何说服他。刘夕潭望着他笑吟吟的样子，突然，脑子里想的一切都被她自己打断，刘夕潭开口：「这步棋下得可真好。」
李陌微笑着，没有疑问，也没有惊诧，「若你有心，天下便是棋局，而我也不过你手下一介棋子罢了。」
「……你为什麽不让我一起去？」这句话出口的那一刹那，刘夕潭便後悔了。在何皇后眼皮底下，她早就懂得看人脸色、懂得什麽叫进退应对。可是她竟莽撞的开了口，不是因为大意，而是因为很想撕破他平淡无波的面具，很想很想。
「让你去，只是去送死罢了。」偏生李陌仍旧那副温文的样子，修长的指敲着桌面，敲出令人烦躁的声响。
「莫要诓骗我……」她的指责才说到一半，就见李陌站起来走到她面前，微微倾身与她对视，冷淡地说：「你既不会骑马，又不会用剑，没碰过长矛，也拿不起大刀。你只是文人，实际上还是个女人，我不可能把你带到战场上。」
他停顿了一下，换成一贯温柔的态度，「就听我的，乖乖留在营寨中？」
刘夕潭犹豫了许久，最後点点头，一语不发的离去了。
从那之後，李陌察觉到刘夕潭似乎在躲他。无论到哪，无论他有多重要的事，她能闪则闪，见到面就默不吭声的，还常常跑得不见踪影。
不过李陌没空去细想这件事。白天他要与众将商议进攻路线、粮草配给，还得激励消极的部分兵士；夜里，那缠缚他多年的梦靥，随着两军的紧张关系益发猖獗。李陌常常梦到那个跛腿少年，梦到他揪住自己衣领大声咆哮，他愤怒的容颜彷佛要撕裂开来，被大火吞噬。
少年最後死在庐江畔，因为他不想见到自己的家乡被践踏在敌人的脚下，所以悄悄地、缓缓的步向连绵的火光，身影消失在一片艳红中。
少年的父亲在那次战役受命出征，回到故乡後得知儿子死了，便也跟着音讯全无……
「主公？」程昱的声音从李陌身旁传来，他才发现自己不知何时又走神了。
荀彧蹙着眉头，「主公若是不适，便早些休息吧。您无需事必躬亲，剩下的琐事由属下们来处理就好。」在众人坚持下，李陌还是提早回去了。
李陌确实觉得不太舒服。在回房的路上，看到刘夕潭进了马厩。他下意识地跟进去，却看到她拿了牧草，分别去喂赤兔和另一匹叫岁收的马。李陌本想悄悄离开，却不经意踩到地上的枯枝。
树枝碎裂的声音吓了刘夕潭一跳，她回头看到了李陌，急忙把剩下的一点牧草丢进马槽里。她扯出一个笑容，「你不是要确定士兵数量吗？怎麽、怎麽会在这里……」除了照顾马匹的仆从外，谁都不能胡乱喂马。对於这点，他们两人心知肚明。
刘夕潭不知道要怎麽样才能好好解释，最终住了嘴。
她面前的男人叹了口气，「赤兔是关羽的坐骑，不要喂太多草给牠。」
他也没有追问她为什麽要来喂马，直接走出了马厩。
刘夕潭怔怔地望着他的背影，直到岁收蹭了蹭她的手背，才回过神继续她要做的事。
她当然知道李陌已经把赤兔赠送给关羽。事实上，这个消息已经传遍整个中原，李陌也暗中助长消息散播，他很奸诈，想藉此吸引那些谋士能臣。
关羽接受了李陌的赠礼，将在突袭战中骑着赤兔砍杀敌军。这就是刘夕潭要亲自来照顾赤兔的原因。
她轻抚着赤兔的颈子，用很低很低的声音说：「别躁动，你只要别害我跌下去就行。」
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