〈叁〉
原本只是想去桐山守母亲别墅那里、为她拿一件女子衣裳，让她穿着去天宫家办的樱祭。
毕竟西剑流里上上下下看见的都是穿着男装、黄褐头发、声音粗哑戴着眼镜的『桐山守』，守就算以女装现身也不会招来太多的质疑，面庞有点相似这件事也可以搪塞过去。
最近几年，西剑流开始繁盛起来。在这樱花欲放的早春里，市集、摊贩也慢慢开张了。
柳生鬼哭就是在步行至别墅的途中遇上那个摊贩的。
东瀛女子服饰通常不是自己缝制、就是请裁缝帮忙做的。但是这个小摊子上零售着现成和服，和摊贩聊过了之後，才知道是身为裁缝的摊贩之妻一时兴起多缝制了些衣裳，等待有缘人来买下。
「客官改天可以带娘子前来挑选哎！」大约中年的摊主笑着说。
柳生鬼哭苦笑了一下，正想回些否认的话却被一件衣裳吸引了注意力。
那是一件白色的和服，和其他相比没有什麽多余繁复的装饰，就只是衣摆滚了道洋红缎边、袖口饰以荷叶白绢。
素素净净的，让他立刻联想到桐山守微带粉色发丝衬托下的脸蛋，如此洁净秀美。
他双手捧起那件衣裳，问道：「这件多少钱？」
「客官不带娘子过来、试过再买吗？」
「恩...」桐山守算瘦小型的、大约到他肩膀高...柳生鬼哭比划了下，随後说：「没关系，我想这一件我娘子大概穿得下。」
一句话说的自然流畅，等柳生鬼哭意识到自己说了些什麽时，摊贩已经包装好和服、收下钱，还道了声「慢走，客官的娘子真是好生福气，有客官您这麽好的丈夫。」
「啊...我──」饶是柳生鬼哭平时再淡定、这时也红了耳根。他刚刚说了什麽！难道是最近和邪马台笑喝了太多酒，把脑子喝懵了嘛！
想起来，自从桐山守告诉他她的秘密後，两人的关系就亲密许多，主仆之间的距离消失殆尽。而自己，好像不知不觉中，把守放在比挚友、还要更进一步的位置上了──
这样...可以吗？这样会被允许吗...对方可是西剑流少主，而且在外人看来还是个男孩。
走在回西剑流本部的路上，手里揣着用纸包着的纯白和服，脑袋爆炸的柳生鬼哭第一次觉得步伐这麽艰难混乱。
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自从意识到自己的感情後，柳生鬼哭就再也无法回头了。
平时对桐山守还是和平常一样温柔、无微不至，只是脸会偶尔想到什麽似的红起来、眉头皱着的时间比往常更多了。
这一切自然也映入桐山守的眼底。
她有些担心，也不晓得是不是她该探问的事。於是她这几天便想着要让柳生鬼哭休息，自己将自己打理好、没有麻烦鬼哭太多，却没想到这番举动让柳生鬼哭的眉头越皱越深了。
这让桐山守很疑惑。
「...鬼哭，你最近是不是有什麽烦恼？」一日早晨，桐山守终於忍不住问道。
「守...没有的事。」柳生鬼哭半晌後又说了一句：「抱歉。」
「抱歉什麽！」桐山守抓住他的肩膀。「鬼哭，是人都会有烦恼的，说出来会好一点。我会慢慢听你说的。」
柳生鬼哭低下头来，望进她镜片後面的眼眸，微微张开嘴巴却说不出半个字。
都是棕色的眼睛，一双坚定、一双迷离，像是水中倒影般映进对方的影子。
明明是她抓住柳生鬼哭的肩膀，桐山守却觉得自己好像是被柳生高大的身影、温柔而忧郁的瞳眸攫住一般。
僵持了一段时间，桐山守才像是烫到一般的将手放下。然而柳生鬼哭转而把她的手执起，说：「我没有什麽烦恼，只是在计画一件事...守，跟我来吧。」
语气很平常，像是平时的他，只不过桐山守觉得，好像有什麽说不上来的不一样...
难得跟在他後头走，桐山守打量着柳生鬼哭的背影，思考着。
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〈肆〉
一大清早，虫鸣鸟叫便热闹的响起，彷佛为即将来临的盛大祭典欢庆着。
前天樱花盛放了。而天宫家主持的樱祭便订在今天的早晨。
桐山守在天微微亮的时候醒来。一反平日起床便急着戴假发、喝变声药，这天她裹着凉被，抱膝坐着发呆了几分钟。
房间的柜子里挂着一件女子式样的和服。柳生鬼哭亲自挑给她的。
尽管柜子门关着，桐山守还是能细细描绘出那件衣裳的模样──简单的白绸布、花纹淡红滚边，袖口缀以细细摺叠的轻薄白绢。
她还记得柳生鬼哭将衣服交到她手上时心里的悸动。不只是终於有一件自己能穿上的女子装束，还有从小到大友伴的体贴心思、温暖着她的心。
──能有柳生鬼哭相伴，自己到底是修了几世的福？
桐山守起身，取来铜镜木梳，将粉色柔顺长发盘了个简单的髻。轻点朱唇、细描蛾眉，这些在脑海里演练了数千次的动作，如今在笨拙的手里一一成真。
原来梳妆实际做来如此困难繁琐啊。桐山守默默感叹着，一边取出白色和服，慎重地穿上。在第十次检查腰间的蝴蝶结有无松脱迹象时，房门传来三声敲门声。
「是鬼哭吗？」「啊，是、是我。」自唇中吐出的悦耳女声把两人都吓了跳。桐山守轻抚着自己喉咙，不敢再说话地将门打开。
一进门，柳生鬼哭愣在门框里，望着她。
「怎、怎麽了吗？」
「没什麽...守，你看起来好不一样。」
桐山守微微低下头：「这都要感谢你，鬼哭。」
「哪里的事。」柳生鬼哭也显得有些羞赧。「对了，守...我还有一样东西要给你。」
他往衣袋里掏了一阵。
最後摊开的宽大手掌中，躺着一枚有些褪色的粉色蝴蝶结。
「这是...！」桐山守露出惊讶的表情，随即激动地向前几步握住柳生的手：「是母亲的...上次的...」
「守...」柳生鬼哭感觉被握住的手在发热，整个人也似乎不自在了起来。
──自己果然还是不太正常吧。对於自己从小守护的少主，居然会有产生异样心思、相处得不自在的一天...
柳生产生此念头的同时，桐山守将手放开，转而捧起粉色蝴蝶结开心道：「谢谢你，鬼哭，你真的是我一生最好最好的夥伴！」
看着桐山的笑颜，柳生鬼哭便随即感觉心里稍稍安定了下来，跟着牵起微笑。
放下蝴蝶结，桐山守解开长发、梳起上次在母亲别墅里的发式，梳着梳着笑容却渐渐微弱下来。
她想到从小父亲耳提面命，要她表现出男孩的气概、样貌，跌倒了不许哭、不许和女孩子一起玩...自己虽然总是表面遵从、内心偷偷不服气，大了以後却渐渐懂得父亲要她承担的责任。
她将来会是西剑流流主、会永远以桐山守这个男性身分活着。没有另一个自己存在的余地。
然而今天的赏樱...会不会让一直压抑着的渴望，再也控制不住？
会不会毁了父亲多年教育的苦心、自己多年隐忍的成就？
──但是，我真的好想好想...为自己而活一次。
「这样...真的行吗？」桐山守不觉放下梳子喃喃而道，长发披泄而下，没系好的蝴蝶结也随之滑落在地。
多年的陪伴让彼此都了解对方极深，柳生鬼哭明白少女内心正陷入责任和自我的纠结里。
顾不得害羞，他弯腰拾起蝴蝶结，替桐山守拢好头发，手持木梳轻轻梳开打结处、重新系上蝴蝶结发饰。
「守，流主希望你能好好承担少主之位，而我希望的是你能快乐。我想，流主和我的想法都是没有错的。今日过後，你依然会是『守』，但也会记得你今天身为女子的感受...毕竟，你不能一直压抑自己的灵魂啊，这样是会生病的哦。」
桐山守低垂着头静默半晌。「我了解了。」
然後她抬起头来：「那鬼哭，你呢？虽然被你否认了，我还是感觉到最近的你也在压抑着什麽。」
柳生鬼哭一震，险些握不住梳子。
「我也希望你能快乐啊。像笑加入西剑流，虽然一直找你喝酒喝到茫，我还是感到很开心、很感谢他，因为你终於有除了我以外的好朋友了，也比较常笑。」桐山守用诚恳的语气说。
「虽然我们早就是夥伴了，但你的人生不应该只局限於当我的护卫的啊，鬼哭。」
听到最後这句话，柳生鬼哭脸色一僵。
某种惶恐的感觉传来，混着一直萦绕着的情愫，柳生鬼哭感觉自己好像厘清了些什麽、又好像让什麽更混乱了起来，逼得他蓦然开口。
「守，我就是只想当你的护卫，这不叫做局限。我没有被局限住的感觉。」
听见和以往温和截然不同的冷硬语气，桐山守疑惑的回头。
「我真的没有被局限住的感觉。」柳生鬼哭又重复了一次。然後在和少女四目相交的同时，捧起对方的脸，不顾一切深深吻了下去。
(绯樱守．完)
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