即使心中依旧担忧着王家再度上门求亲，但还是拦不下聆秋露想见万朔夜的意念。
这天，她提议与他一同午膳，遂在市集采买了肉食和鲜蔬，接着返回万朔夜的居处。平日在家，聆秋露偶尔会下厨，好让母亲不至於过度辛劳，得以歇息。但今天却是她首次下厨予他人用膳，而这还是她最最心爱之人，她反倒有些紧张起来，深怕自己的厨艺让万朔夜吃不惯。
怀抱极为认真的态度，聆秋露一样接续一样处理着食材，万朔夜走到她的身後，看着她忙碌的背影，心想理当该替她分担一些琐事，代为效劳。
「可有什麽事需要我帮忙？」他主动询问。
「我来就好了。」聆秋露婉拒他。
似乎仍是不放心，万朔夜又晃到另一侧：「真的不用？」
瞅着他的神情，聆秋露知晓他是体恤於她，忧虑她忙不过来，於是她温柔的微笑道：「好吧！桌上那几把葱和青菜，就麻烦你洗净、切段了。」
「好。」一听到聆秋露的指示，他立刻过去照办。
厨房里传来洗米洗菜的声响，两人专注於手边的事务，未再交谈。寻常人家的作息，家庭的感觉，已在这个屋子里，慢慢酝酿。
生火煮食，聆秋露作出三菜一汤，万朔夜趁着她还在厨房打理之际，默默的将碗筷摆好，饭食端到厅堂的桌上。
「可以吃饭了。」手边的工作总算告一段落，聆秋露来到厅堂的桌前坐定。
一桌热腾腾的餐食，到底有多久未与他人同坐在餐桌前一起用膳，万朔夜也想不起来。万曙天重病时，最末的那几个月，他均是在照料过父亲的膳食後，才独自一人吃饭，他相当怀念能与父亲同桌用餐谈笑的日子。如今陪伴他的人虽然不是万曙天，但亦同样给予他家的温馨。
「还合你的胃口吗？」瞧着他将饭菜送入口中细细咀嚼，聆秋露很想知道万朔夜对於她手艺的评价。
「很好吃。只要是和你在一块儿，就算粗茶淡饭，也是美味。」万朔夜带着腼腆的笑颜回答，他是显少向他人吐露真心话的。
饭菜是暖的，握在手里的碗是暖的，心更是暖的。突感莫名的悸动，一时间泪意涌上眼眸，但是万朔夜忍下了，和聆秋露在一起的分分秒秒，都该当是快乐与甜蜜，不该有泪水。
「我也想着，在未来的每一天，都能和你一道用膳。」她的心愿，与他不谋而合。
午膳後，聆秋露本欲起身整理桌面，然而万朔夜却阻止了她。
「你煮饭，我就负责收拾。」他速速端起碗筷，不让她帮忙。
「这……」聆秋露犹豫着。
「方才泡好的茶，想必已不烫口，坐着喝茶休息吧！」他走进厨房，端出温茶，倒了一杯递到她面前。
「好吧！多谢你。」她欣然接受他的好意。
万朔夜在厨房里忙上一阵子，清洁碗盘，整理厨余，待他回转到厅堂时，赫然发现聆秋露已经伏在桌上睡着了。他轻手轻脚的拿出一条薄毯，自背後掩着她的身躯，以防着凉，再关上大门，阻挡吹进来的凉风。
来到她的身旁坐下，他端详她的睡容，紧闭的双眸，时而闪动的眉睫，她的鼻息是如此的均匀，彷若熟睡中的婴儿般安稳详和，任谁也生怕吵醒了她。就算只是这样静静的观看着，他也感到心满意足了。
静谧无声的午後，闲逸相伴的两人，这平凡的美好，当真令人欣羡。万朔夜不自觉也犯了困，遂枕着自己的手臂，随同聆秋露一道进入梦乡。
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与万朔夜日益亲近，聆秋露对於他的过去，也逐渐明了。万曙天和独眼龙之间的恩怨过节，父亲的伤势与失子之痛，以及往昔受难时日的人情浇薄，孤苦无助，万朔夜全无保留的告知了她。
站在东林村後山的观景山丘上，两人一边享受微风吹拂，一边欣赏天地的浩瀚无际。
「你说你父亲临去前留给你一封书信，要你带着它，去梅香坞投靠恋红梅，为何你没有照做？」聆秋露想不透向来敬爱父亲的万朔夜，竟然没有依照他的愿望行事。
「父亲长眠於此地，我不想离开他。梅香坞和恋红梅，是全然陌生的，我不愿和她们有所往来。更何况我还要找出独眼龙，完成父亲对我的期望，寄人篱下，诸多不便。」万朔夜道出原委，他实在很难撤除心防，去相信他人。万曙天生前曾经要求他敬称恋红梅为「母亲」，但是他对於这位离父亲而去，未曾谋面的母亲无法产生认同感，私底下还是习惯直呼她的姓名。
原来如此，聆秋露颔首表示明白。
「朔夜，那边的山头，你可曾去过？」她指着遥远的一端。
「没有。」
「那白花溪呢？它流经哪里？会经过多少城镇？」她好奇的再问。
「我也不知道。」万朔夜摇摇头。
「朔夜，有朝一日，我想与你踏访每一座未知的山头，行渡每一条蜿蜒的河流。我想和你看遍世上所有的风光秀丽，去探访奥庄头以外的城乡风情。这一切，我只愿与你一起分享。」聆秋露凝视远方，有如遥望着世界的彼端，以及期许中的未来。
拥着她，万朔夜深吸一口气，虽然只有简短几个字，却是重於泰山的承诺：「会的，我相信，我们会有那麽一日。」
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奥庄头村後有个小山坡，是观星赏月的好去处。坐在小山坡上，举头仰望，夜幕中繁星闪烁，晚风拂来，野草随之摇曳，虫鸣唧唧，适合情人之间约会谈心。
在聆秋露的殷殷邀约之下，万朔夜应着说定的时日地点，来到奥庄头村外的红砖墙边与她会面。聆秋露带领他，熟门熟路的从一旁的小道，步上缓坡。
两人席地而坐，聆秋露靠在万朔夜的肩头上，他则伸出手轻轻拥抱她。
「这里是我和春桃常来的地方。」她指着村庄里的房子：「你看，那里是我的家，春桃则是住在村子西侧，篱笆墙外那端。」
看着围墙外零散的住户，无需细思也猜想得出这必定是因为奥庄头拒外的原故，而不得进入村落居住的外人。
「奥庄头当真是比我想像中还要封闭。」
「这样的风气，是需要时间去改变的。好比我的双亲，也是一心希望我能留在奥庄头里，不要远嫁他乡。他们认为这等安排，对我才是最好的。」聆秋露忆起了王家求亲一事。
「你是指上回提亲吗？可还有後续？」万朔夜对於此事，也甚为挂怀。
「一个月过去，对方未再登门，父母也不再提及，一时间应该是缓下了。」
「如此甚好。」听到聆秋露的回答，万朔夜暂松了口气。
「父母亲对於村外人的成见依旧根深蒂固，难以更改，但我还是会寻机再与他们沟通，不单是为了我们，亦是为了改善这个村子的劣习。」她望着他，眼神中散发出坚定与希望。
「我相信你。」他也深知她会为彼此的未来而努力。
她自怀里掏出一个小锦囊，交予万朔夜：「这个，送给你。」
锦囊的花色，和聆秋露自身配戴的一模一样，是上回同逛市集时购买的。万朔夜原本还纳闷着为何她又入手一个相似的锦囊，但好奇归好奇，他终究仍是没有追问。毕竟，她有选购喜爱的事物的自由，他亦尊重她的隐私。
「是什麽？」他接过手。
「打开看看。」她带着神秘的笑容。
拉开锦囊，里头装着一条手绢，取出棉绢一瞧，相对的两端，各绣上一朵梅花。这是聆秋露一针一线缝制上去的，有着女子对恋人的心思与情意，是只属於他的手绢，也是独一无二的。
「之前问过你，你说你喜欢梅花，所以我就绣上了。」聆秋露对於他先前说过的话，可是记得一清二楚。
万朔夜对於花朵，倒也无特别的喜好，只是曾经听闻父亲谈起与恋红梅结识的过往，满林盛开的白梅，犹如无尽的雪国风华，引起了父亲赏梅的雅致，所以才在聆秋露提问後，以梅花作为回答。
「多谢你。」他轻柔的将手绢收进锦囊，放入怀中。这手绢里有着聆秋露的心意，他很是珍惜。
夜雾袭来，两人静默，身躯相互倚靠着，观望满天星斗。依偎的身影，只想留住这刻的美好，更愿得以厮守终生，朝朝暮暮，永不分离。此时心情洋溢着甜蜜的滋味，任凭夜幕渐深，竟也不觉得疲惫。
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时间悠悠晃晃，转眼已过五个月光景。聆秋露和万朔夜来往一事，也日渐引得奥庄头村人的注意。说三道四的传言，早经由一些多事又爱搬弄口舌的村民，慢慢的在村子里散布开来。
「你们说秋露和村外的一名刀客有来往？这怎麽可能？」村长伯不敢相信自己所听到的消息。
「千真万确，就是那名白发青年，曾有人目睹他们俩走在一起，还不只一次呐！」阿泉叔强调着，深怕村长伯认为他在撒谎。
「那对方……是什麽来历？家住何处？」村长夫人心底也感到沉甸甸的。
一旁的阿水伯立刻答腔：「我听人家说对方的名字叫万朔夜，住在东林村，并不是该村的人，是三年多前才搬来的，好像是为了照顾父亲的病才迁居於此。但他是名刀客，平日也甚少和旁人接触，生性相当冷僻。」
身为刀客，习武之人必定和江湖脱不了关系，这类人士，或多或少总与他人有着恩怨，寻仇厮杀之事在所难免。村长夫妇面色凝重，秋露这孩子，怎会和此人有所牵连？在得知万朔夜的身分後，众人也忌怕着多年前的悲剧再度上演，奥庄头的伤痛，虽然在岁月的洗礼下，已逐渐淡去，但是村民们可不愿再承受一次相同的苦难。
难怪聆秋露会拒绝王家的求亲，村长夫人总算是明白，她的心里早有万朔夜，自然是不愿接受这门亲事。而她在先前偶尔会向父母亲提出建言，希望他们能改变思想，莫要再排斥外人，虽然这类话题最终总是不了了之，村长夫人当时也未曾细想，但现今推敲起来，整件事情的前因後果，已经一目了然，看来村民所言，确实不假。
「村长啊！你得好好劝劝秋露，这件事情非同小可呀！」阿泉叔万分紧张。
村长伯眉头深锁，向村民们承诺着：「事关重大，为了村子的安危，我定会处理的，请大家莫要担忧。」
村长伯开口挂保证，安抚着众人心里头的惶恐，村人们也相信村长伯必能不负众望，喧闹的人声这才缓缓静止下来，大夥儿各自散去。
傍晚时分，聆秋露返家了。
「父亲，母亲，我回来了。」踏进厅堂里，她向双亲打过招呼。
村长夫人起身走到门边，将大门关上。望着父母的脸色，以及母亲关上门的不寻常举动，聆秋露霎时感觉彷佛有股风暴即将来临的氛围。
村长伯直视着她，目光犀利，单刀直入的问：「你和万朔夜相识多久了？」
「这……你们怎麽知道？是谁告知你们的？」她讶异非常，一阵冷意袭过全身。
「谁说的并不重要，快回答我的问题。」村长伯强势的逼问。
「半年多了。」聆秋露据实以告。
「你们两人当真是在交往？」村长夫人想亲口确认他们之间的关系。
她嘴上没有回答，却默然点头表示。
「这种人，不准再与他往来，你和他，马上给我断得乾乾净净的，我绝不容许你将未知的危险，带进奥庄头里。」村长伯怒不可遏。
「为什麽？」聆秋露甚感委屈，父亲那如同命令般的言词，全然不留余地，直接否定了她的爱人。
「你知道为什麽。」
「因为奥庄头，从不肯接纳外人吗？只要是外人，即便是安守本分的好人，也终究无法让奥庄头接受吗？」聆秋露道出了不能亦不愿被改变的事实。
「秋露，你为何不能听从父母亲的话呢？我们真心为了你好，希望你不要铸下大错。万朔夜的背景，并不单纯，这种人容易招惹麻烦，你难道忘了村子里曾经发生过的事情吗？」村长夫人苦口婆心想劝说她。
「喜欢一个不符合你们期望的人，就是铸下大错吗？」她反诘母亲。
村长夫人一时语塞，没想到向来乖巧听话的女儿，竟然为了爱人而出言反驳，心里除了失望以外，还有着震惊。
「我不接受你的说法，村民们对此事已经议论纷纷，我若是连这等家务事也处理不善，如何对村人交待？你和万朔夜，势必得要了断，不管你用任何方式，你若是无法从命，就交由我来出面。」村长伯下最後通碟。
「我拒绝。父亲，母亲，请您再多多思虑，好吗？不要这麽快作下决定，这一点也不公平。我和朔夜是认真的，朔夜也从不惹是生非，为什麽不能给予他一个机会呢？」聆秋露仍想力挽狂澜。
「不行，就是不行。我的心意，绝对不会改变。」村长伯丝毫不为所动。身为父亲，他对女儿的所作所为感到惊讶，而居村长之职，他也有着身不由己的为难，想起村人们心底的恐惧和阴影，他更加不能让步。
「唉…」聆秋露叹息着，虽是遭受阻碍，但心里并不甘愿就此放弃。
今日的局面，双亲的态度，着实令她寒心。单凭她一己之力，在改变的这条道路上，走得极度艰辛。世人的分别心，往往招致了许多的无奈与悲痛，这也是人世千古以来难解的课题，纵然有人成功的翻转情势，但是失败者，亦不计其数。