距事故发生後没几天，尤尔就感觉医院的气氛很不对劲——并非指活生生的人有问题，而是另一群「人」似乎变得特别活跃，就连形体都比平日还要真实许多。
他一路低着头，紧张地走过整条走廊，听见护士聊天说今晚会有暴风雨，便隐隐感到不安。於是，他在确认房间的水壶装满後，就早早躲在房里不敢出来。
果然一到傍晚，外头就刮起飓风，雨水开始滴嗒落下，两小时後，转成来势汹汹的暴雨，气温也逐渐降低，但医院的暖气却像坏掉一般毫无作用，灯光也一一转弱，即便房里还开着灯，也总有股昏沉感。
除了天气外，一切都像极了他被怪物追杀的那个午後。
尤尔僵硬地躺在床上，用棉被将自己裹得死紧，试着让自己睡着，但窗外呼啸如鬼魅的风声一直吹得他心惊胆跳。
远方不时响起闷雷，似要唤起他内心深处的某个记忆，却又模糊不清，只觉得自己对雷声有莫名的恐惧。他下意识握住胸前的项坠，好似这样能给自己一点安全感。
忽然，窗外传来一阵敲打，惊得他汗毛一竖。
「咚、咚、咚……」
这不是雨水敲打玻璃的声响，但这里是十三楼，窗外也没有阳台，会有什麽在拍打窗户？他忍不住瞥了眼窗帘，就再次缩进被窝里，告诉自己，应该只是刚好有东西被卡住了。
持续的敲打声很引人注意，尤尔闭上眼试着入睡，却被扰得心烦意乱，只得鼓起勇气抱着枕头走过去。他缓缓伸出手拉住窗帘，深吸一口气後，才一点点地掀开。
「哈。」他哭笑不得地松了口气，原来是不知谁家晾的衣服让风吹走，正好挂在窗边的铁栏上，被气流掀起的袖扣不停扫过玻璃，发出类似敲打的声响。他想这噪音也挺恼人的，便索性拉开窗帘，打算想个法子将衣服取下。
正当他挽好袖子准备开窗时，天空就闪过一道蓝光，轰隆雷声瞬间打下，震得他动弹不得，只能骇然瞪着被电光照亮的玻璃——确切来说，是玻璃上的倒影。
他，不是一个人。
倒影里，房里站了满满的「人」，全是他在走廊上看过的「人」！
闪电不停划过天际，每闪过一次蓝光，那群「人」就更近一步，尤尔惊慌地想要逃跑，却发现他无路可逃，只能在逐渐缩小的包围中不断往墙角缩去。
尤尔无助地将枕头挡在身前，这是他此刻唯一的防身工具。忽然，又一记雷响熄灭了灯光，眼前陷入一片黑暗，但他依旧能清楚看到这些「人」。
一张张死白的脸上只有一对深幽的空洞眼眶，与一张咧着奇怪弧度的灰黑色嘴巴，看起来似笑非笑，又似哭非哭。
「不……不要过来……」
颤抖的悲鸣化为凄厉惨叫，眨眼间，这些「人」已全数涌至身边，争先恐後地伸手抓住他，发出难以辨认的低喃或嘶吼。
在被它们碰触的刹那，尤尔的脑海立即闪过各种残忍的画面，每个画面都是数不清的死亡感应：被凌虐致死的、被奸杀的、被病痛折磨的、含恨自杀的、意外惨死的……
彷佛所有生命被摧毁时的悲痛，全部毫无遗漏地反应在他身上，令他一次又一次地经历生不如死的恐惧与痛苦。
「走开！你们走开！啊啊——啊——」
痛不欲生的他死命挥舞着枕头，却赶不走压在他身上的「人」群，不论那一次比一次惨烈的哭喊有多声嘶力竭，都依然被肆虐喧嚣的雷声盖过，没有人能听到他的求救。
天摇地动的黑暗中，无形的牢笼锁着他和这群不是人的生物，不管他如何挣扎，都逃不出这场酷刑。最後，他绝望地将脸埋进枕头，不断催眠自己——这都只是幻觉，是幻觉，拜托幻觉赶快消失！
「我看不到……我看不到你们……看不到……」他不停地喃喃自语，陷入封闭的世界里，直到晕过去为止。
隔天，尤尔被人发现时，已是出气多入气少，在一番急救後，他被正式转到精神科，医生认为幻觉增加是精神衰弱的迹象，要对他进行观察与治疗，而这一待便又是一个多月。
但兴许是上天听到他的祈祷，又或是他的自我催眠成功了，从那晚起，他再也看不到那些「人」，不论是白天或晚上。怪象一消失，他的病情就稳定下来，不必再低头走路，不必再提心吊胆，心情轻松，笑容自然也多，再搭配医生的治疗与调养，一切都在迅速好转。
更好的是，在医生和社工热心的打听下，竟找到一家疗养院愿意收留他，该院长以利亚甚至替他组织募款活动以支付庞大的医疗帐单，而他也必须担任疗养院的义工。虽然义工没有收入，但这对无家可归的他来说，无疑是个容身之地。
出院那天，尤尔和社工坐在大厅，等圣丹尼尔疗养院的人来接他。突然间，他起了个怪念头——是否真的都再也看不到了？
回想那夜晕倒前的事，他犹豫了良久，最终捱不过好奇，就闭上眼在心中默念：「让我再看看你们。」如此反覆一番，他感觉差不多了，睁眼环视四周，心中便是一凉。
角落里，兀自发呆或摇晃呢喃的那些「人」尽数映入眼帘。他呆了半晌，低头默想一阵，再抬眼，眼前又恢复清净。
有这麽容易操控吗？
他气馁地苦笑了下，或许自己真的有精神病吧。
****
——十四个月前，圣丹尼尔疗养院。
原以为选择不看後，就无後顾之忧了。
在疗养院的日子一直都相当安稳，加上爱情的滋润，尤尔过得更是顺心如意，几乎要忘了那段黑暗时光，直到一场暴风雪夜来临。
即使门窗紧闭，也仍有寒风不停吹起百叶窗，彷佛窗户破了个大洞，有不知名的生物将从洞口爬进来一样，令尤尔辗转难眠。
停电後，他情不自禁地往窗外瞥去，竟从百叶窗飘起的缝隙中，望见无数「人」与黑袍白面者於闪电交错的风雪夜空飞舞飘荡。
为什麽又看到了？
他害怕地躲进被窝，将自己包成一团，拒绝接受恶梦重演的事实。
可惜，天不由他。
房内的寒气急速升起，无须抬头，就能察觉到房里的不速之客，耳边的呢喃也越渐增加。尤尔摀住耳朵不想去听，却阻挡不了那些声音传入脑中。忽然，背部传来被轻碰的触感，那一瞬间，他的脑海又陷入一阵酥麻，不属於自己的死亡影像接连浮现出来。
「不要！我不要！」他拼命挣扎地抵抗那些意念入侵。
这时，忽响的电话暂时驱走了侵犯者，他一听到约翰的关问声，便再也忍不住地哭喊求救。当电话结束後，骇人的痛苦又一涌而上。
承载过多残忍画面的脑袋像要被撕裂般，痛得他蜷着身子不断发抖，紧抓床单的手指也似抽筋般地抠挠着。然而，不管再艰辛可怕，他都不敢放声大喊，因为他不希望又被当成精神病患关起来，只能咬牙忍受这一切，也更加痛恨这天赋的特殊能力。
直到约翰出现。
尤尔惊讶地回过身，却见那些「人」不仅一哄而散，还在逃散途中惊恐地瞪向约翰，彷佛对方是什麽洪水猛兽。虽然不知为何，但这个发现对他来说简直是天降的惊喜，让他从此只想紧紧抓着这根救命稻草，再也不放开。
暴风雪过後，一切暂时恢复平静，那些「人」又消失了。
尤尔虽然疑惑，却没来得及去深思，因为山米的病情突然恶化，在经过十几个小时的抢救後，仍是回天乏术。更糟的是，他还不够时间消化失去朋友的哀伤，就被持枪闯入的安迪挟持了。
听着安迪疯狂的言论，他忽然闪过一个念头，既然他当初能看到已逝的杰里，或许也能看到刚去世的山米？如果山米在的话，也许就能帮忙劝阻安迪。
尽管他厌恶这个特异能力，但此刻却也别无选择。
他强忍着惧意，专注念想那离世未久的孩子，果真找出一道瘦小的透明身影——苍白的小脸蛋，光秃秃的头，小山米正举着纤细的双臂挡在孩子们面前，哀伤地求他阻止父亲犯错。
「艾隆先生，请让我告诉你一件事……」
他以旁人都听不到的语量转述山米的话，安迪果然动摇了，对於失去爱子的父母来说，相信「人死後有灵魂」成了唯一的信念。只可惜，他还没来得及劝服安迪自首，约翰就插手了这一切，而山米也在见到约翰的瞬间，万般惊慌地消失了。
灾难总算告一段落。
他坐在约翰的病床边，含泪凝视站在墙角的小山米，对方正朝他挥手道别。待那小小身影彻底淡去後，他不禁对生命之脆弱感到哀伤，忽而又想起自己会突然失控的异能，更是一阵烦忧。
「在想什麽？」
眼角的泪水被温柔拭去，尤尔回神望向在身边的男人。约翰充满怜惜的眼神，令他心头一暖，更加确定了一个念头——绝不能让约翰知道他是个怪胎！
之後的几天晚上，他拿着手机上网查询关於阴阳眼的资料。网路上各种说法不一，有人说这是天生的改不掉，有人说可以後天练习，也有人说要借用外物才能开眼，但没一个能够解释他容易失控的状况。
尤尔气馁地叹了口气，感觉自己快要变回那个阴郁的精神病患了。他揉了揉眼，发现一个无意间点开的网页是全球最有名的问答网站，能让人直接匿名提问，无论是什麽难以启齿的怪问题都有，也几乎都能获得答覆。
犹豫了良久後，他决定死马当活马医，将长久以来的疑惑匿名送出。他望着「提问成功」的视窗提示，忍不住苦笑了下，对自己是否能得到答案并不是很抱希望。
但出乎意外地，隔天他真的收到一篇洋洋洒洒的答覆。有趣的是，回覆者的名字是个中文昵称，叫「拔个死机」，但回覆他的内容却是十分流畅的英文，文法修辞都比道地的美国人还要标准。
「哈罗！
根据我的探测，你的阴阳眼是属於天生的，而且你还具有一定的感应力，所以当你被鬼魂碰触时，就会感应到他们生前的临死画面。
至於你说的控制问题，我想你应该是意念型灵能者，所以能够随意开关阴阳眼，这是非常少见的天赋，但因为技术还不成熟，所以当鬼魂的磁场过强时，你会被强行感应它们的存在，而无意间启动见鬼能力。
天气变化也会影响到鬼魂的磁场，使它们特别活跃，比如阴雨天。或是有鬼怪在害人时，它们的磁场也会特别强，碰到这种情况时，请尽快避开！
希望以上有帮助到你。
——来自：《拔个死机》」
他反覆阅读这人的回覆，隐约感觉自己就要开启一道未知的大门。至於门的那端到底是什麽，他其实一点都不想知道，也不想去接触，他只想要一个平凡简单的人生而已。
想起那害死无辜孩童的女鬼、追杀自己的可怕怪物，以及在暴风雨夜纠缠他的孤魂野鬼们，这一切所造成的心里阴影，让他对非人生物感到十分排斥，尽管他也明白并不是每一个鬼魂都是坏的，至少小山米就很努力想保护他们。
他越想越烦心，对这不平凡的能力也越发厌倦。忽然，一个对话视窗跳上手机萤幕，吓得他立刻扔开手机。
只见上头写的是——「我是拔个死机，你的气息跟我认识的一个人很像，我可以打开镜头看看你吗？」
什麽气息？那人是怎麽追踪到自己的？
这种莫名奇妙被人监视的感觉，教他越想越害怕，便迅速捡起地上的手机，拔掉电池并扔进抽屉里，再也不敢去看一眼。
事後，他将「不小心」摔烂萤幕的手机还给约翰，十分尴尬地说：「对不起，手机坏了。」
约翰听了，竟瞧也不瞧那破损的昂贵手机，也没过问摔坏的源由，仅是温柔地安慰他：「没关系，我再买给你。」
尤尔凝视总是包容自己的约翰，更加觉得他离不开这个人了。
****
——六个月前，休士顿。
「有人要跳楼！」
当所有人都认定男人要自杀时，尤尔的眼里却是另一个景象。
男人是在一股黑气的拉扯下急速坠落，就在他被摔死的那一瞬间，黑气化成一个红衣女子，将一面画有白字咒文的黑旗子插上他的头顶後，拖出一道半透明的人影。
忽然，女子感觉到尤尔的视线，就转头瞪来，露出腐烂的面容。
「啊……」
一股透心的寒意袭来，尤尔惊骇地倒吸一口气。他连忙闭上眼，紧紧抓着约翰伸来的手，直到车子驶离好一段距离，才渐渐缓过来。
「还不舒服吗？」约翰自然是不明真相，只当尤尔是被自杀的场景吓到，便柔声安慰：「那是他自己选择的路，我们只是刚好路过，你别放在心上。」
尤尔微微扯了下嘴角，低声说：「我知道。」
他偷偷瞄了眼後照镜，确认女鬼没有追来後，就彻底放下心，反手与约翰十指相握，以驱散胸口的寒气。不管女鬼杀人的原因为何，也不管那黑旗子有什麽用意，反正他都不想被牵扯进去，也不想去理解。
想起曾经历过的恐惧，尤尔不禁又往约翰靠近了些，唯有这样，他才能真正感到安心，尽管对方从来都不知道自己极力隐瞒的秘密。
然而，从那一天起，恶梦的次数就变得越发频繁。
尤尔几乎每夜都惊醒，醒来後什麽都不记得，却又头痛欲裂。睡眠不足加上心神不宁，令他的精神状况日趋低下，人也迅速消瘦下来。
约翰心疼地为他按摩太阳穴，实在不忍见他日渐憔悴，便提议道：「我明天回诊所帮你开些药，每天睡前服用，也许能让你睡得安稳些，好吗？」
「嗯。」尤尔无力地闭着眼，任由贴心的爱人为他安排疗程。此时，已身心俱疲的他，看不见阴暗处里有谁正轻扬着嘴角。
谁也不知道，真正的故事，才刚要开始。
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後记：
铺陈完毕，下篇正式进入主轴，另一位小攻登场。
by喵芭渴死姬/初版：10.24.2013/二版：05.01.2017