持剑而立，屏息凝神，如鹰隼锁定猎物的动向，沉重的大剑灵活快速的咬住敌方的剑刃，随着主人身形扭转而挑飞那柄长剑。
黑发的少年喘着气，收回大剑，伸出手把跌坐於地的人拉起。
这是今年骑士冠冕赛的最终场了，在这里取得胜利，意味获得国王亲自授予的骑士称呼。尤里乌斯吐出一口气，收剑入鞘後才拨开浏海，习惯性地仰望苍穹。
无云的蓝天空无一物，他却想起仅有一面之缘的龙崽。
现在应该也是少年的样子了吧。他捏紧双拳，幼时的誓言回荡在胸腔，这是推动他前进的最大动力。
围观的人群带着纷扰吵杂离开这座竞技场，走入来时的通道，卫兵持着钢制武器，带着索然无味的神情目送这群穿丝裤披貂皮的贵族们。
孩子似的游戏。毫无杀意的竞技场不过是豪华的戏场，有昂贵的价格，身世不凡的演员，还有一个镀上国王之名的华丽结尾。也就这些家伙爱看。
尤里乌斯走到另一头的通道，这里是通往国王所在之处的位置。
年迈的国王靠坐在金色座椅，眼角深壑的沟让混浊的眼珠看上去精明有神不少。他按着扶手站起，接过一旁侍者奉上的长剑，开始进行给与贵族之名的程序。
左肩、右肩，然後是头顶。剑身轻轻在三个点拍打一次。
「我名尤里乌斯，在此宣誓……」闭上双眼，低下头颅，尤里乌斯平静沉稳地诵出誓词，明白自己将被列入贵族之位。虽然身为平民只能达到低阶贵族的位置，但是从冠冕赛脱颖而出已证明了这数年来的进步。
接受了一个微不足道的称呼，尤里乌斯决定去街上闲逛，这几年虽然王国并没有出现什麽大问题，但是边疆陆续传出烽火燃起的消息。他担忧地吐出一口气，眉拧在一块。如果真有战争，他绝不是坐壁上观的那个。
四周的人们依然热闹着，位处全王国最安全的中心，那些鲜血喷洒的土地距离他们太过遥远。懒散的卫兵拖着脚步，行走的目的不是巡守，而是去摊贩处拿人民奉承献出的东西，吃的也好，用的也罢，来者不拒地全收入怀中。
真是让人感到不快。尤里乌斯瞪着卫兵的背影，在对方回首时改凝视着地面。
他会守护他的故乡，这片在遥远过去由普露梅莉亚家族替人类争取到的生存空间。
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耸立山岭顶端辽阔平坦，盘於道路尽头的龙抬起头，接近纯白的鳞片随着动作反射稀薄的阳光，喉咙发出低沉的震动。那是人类不可能学会的语言，复杂古老，独流传於龙族之间。
「我回来了。」红发少年调整被洌风吹乱的围巾，长年跋涉让衣服沾上浅灰的脏污。腰际上是入鞘的大剑，剑柄处因长年的触摸而失去金属光彩。
守门龙没有多说什麽，身形晃动，在肉眼认知到发生什麽以前，原地只剩下白发少年伫立。他调整了下帽子，勾起浅淡的微笑，「你真的在仪式前回来了，安维。」
「我不能错过这个祭典，路克。」安维带着笑意，跟着好友走到後方一座山壁般大而壮阔的石门前。这里是伴生龙领地的入口，因此大小必须能够容纳龙型的族人。
手掌贴上冰凉的石面，高山低温让水气在上头结成水珠。路克帽檐下的眉微蹙，手臂肌肉绷紧，硬生生地推开眼前的石门。这是伴生龙给外来者的第一道关卡，也是他们检验自己的方式。
「比上次快了不少。」安维打量了下好友微红的脸。
「我们都有同一个目标。」路克眨眼，示意安维先进去。
石门之後是一片小天地，虽然与人族的王国比起来小了些，但对於数量稀少的伴生龙来说已足够。左侧是陡峭的岩壁，岩壁上切割出独立的洞穴，那是伴生龙的居所。没有楼梯，唯一上去的方法是擅用翅膀飞行。
「时间也差不多了。」路克看着好友的侧脸，因为难以言喻的差异感而有些不安，「你要直接到祭殿吗？」
是哪里不一样了呢？路克思索着，他不知道为何安维会在满十五岁时要求外出游历，是在追求什麽？还是单纯的渴望成长？
「不，我先回去整理一些东西。」安维抚了抚剑，视线变得沉稳。看过了世界，他不再是那个体弱懵懂的孩子。+
黑色的外套与红色衬衫崩解少许，肩岬骨附近出现隆起，皮肤爬上格格纹路，火色开始攀渲染白皙的肌肤，然後是遮掩风声的唰唰声响。龙族的薄翼舒展开来，与其说是变化，不如说这才是原貌。
搧动久未使用的翅膀，安维蹲低身躯，紫色的眸子锁定住自己的居所，奋力一跃。速度带起空气流动，龙翅抓准这股由自己产生的风，冲向天际。
如果是原型，无需跳跃便能直达上空。
踩上岩壁上的平坦处，安维看着堆积灰尘的山洞，用翅膀拍开飘荡的脏污。他有整整三年没有回来了，连自己居住十五年的地方看在眼里也多出陌生感。
走到底，他蹲下身，在石床的角落撬开一个空洞。
黑色的剑形挂饰躺在里面，绳子盘绕，拿在手上沉甸甸的。安维把它挂在脖子上，想了想又收到衣服下面。
一阵轻快的脚步声自洞口渐近。
「真是的，你不在的话希纳达就可以独占公主了的说。」可爱的声音，与之相衬的粉色系孩子抱着熊娃娃，嘟着嘴巴坐到石床上。
「你这家伙，不会趁我不在溜上公主的床吧？」安维瞪向希纳达，这个惯犯如果真的做了也没什麽好惊讶的。但是一个早熟又可怕的小鬼老是跟女孩子一起睡觉什麽的，果然无法接受吧。
特别是希纳达，这个仅有十岁就嘴巴不饶人的家伙。
「我才不告诉你呢~」希纳达用手挡在嘴巴面前，发出愉悦的笑声，「是吧，小桃，我们才不告诉这个乡下人呢。」他搂紧熊娃娃，自己一搭一唱。
「！！」安维难以置信地看着希纳达，手握住剑柄，「你跟踪我？」语气多出愤怒低吼，尽管不喜那个外人对他的称呼，但更重要的是幼龙不应该溜出去这件事情。
还无法推开门的龙不能离开这山岭，这是亘古流传的规矩。外头对於伴生龙来说称不上友善，那些长寿的龙种总是鄙视这群与人类关系密切的同胞，也正因为如此，伴生龙才会演化出融入人群的技能。
「我可是有好好看着他的喔。」第三人的声音。身穿紫衣的少年晃动手中的画笔，陶醉地捂着自己的心口，「用我那美丽动人的作品。」
「梅迪，你的画根本不能看。」希纳达脸色微变，想起那段离开居所就要面对艺术品的日子，罕见地敛起笑容，「下次再放那种东西到我面前，我就把你变成娃娃喔。」
「你们根本不懂美感。」梅迪摊手摇头，惋惜地叹了口气，「我是来叫你们的，祭典开始的时间快到了。今年有不少混血参加，很壮观的喔。」
「那走吧。」安维看向洞外，率先踏出。
祭殿是这里唯一的建筑物，红顶金边，精致图纹似刺绣，细致处繁复到单纯看着便觉惊叹。这里平日是公主的处所，当公主要接下代代相传的工作时，就会举办祭典，挑选出公主所希冀的守护者。
绝对上位的存在，不可拒绝的要求。
在过去数千年，也不曾有过伴生龙拒绝守护者职责的例子，毕竟如此重要的任务，能够接下是一种光荣。
安维走到路克旁边，这位白发少年已单膝跪地於通道侧。没有多加交谈，解下大剑放於身侧，安维用同样的姿势跪在地上，头颅低垂。
陆陆续续的，其他伴生龙也加入行列。
安维用余光扫了生面孔，看见两对兄弟，都是一个是伴生龙，一个是纯粹的人族。这不是罕见的事情，通常混血的若是兄弟都会是一人一龙，而且都会是彼此的「伴生」。
「很高兴有如此多的族人前来。」黄莺般的声音自祭殿传出，门扉缓缓敞开，褐发少女举止得体地跨出步伐。她是公主，今天将要接下父亲与兄长的工作--守护伴生龙族。
与在场所有人都不同，她是血统纯正的人族。但是自千年开始，他们特洛伊梅亚家族就开始了协助与保护伴生龙的工作，到了近百年，成为这个种族公认的王。
「今天，我会挑选出我所希冀的守护者。」公主不急不徐地前进。在她离开祭殿的那一刻，这场祭典就开始了。
纤细的手指像盛开的花朵，缓缓地张开。
「卡伊里，麻烦你了。」公主对着颜面青涩，气质却冰冷成熟的少年伸出手。她早已决定好伴随身边的人选，在这个伴生龙数量稀少的时代，并非什麽困难之事。
卡伊里昂起头，右手轻捧公主伸在他面前的手，落下蜻蜓点水的一吻。他什麽也没说，只是沉默地献出无声的忠诚。
公主眼带笑意，前往下一位守护者的位置。
紫雨、白叶、希纳达、梅迪、路克……
安维听着在身畔停下的脚步声，眼睑在浏海的阴影下不安地煽动。他突然感到不知所措，想起黑发男孩紧张的注视与怯怯的询问，成为守护者似乎成为无形的背叛。
精致的鞋子跨出一个步伐。
安维抬起头，对上因为他的犹豫而显得疑惑的灰眸。
公主遵守了曾经的诺言，在祭典上任命他为守护者。而他却犹豫不决，甚至思考着回绝的可能性。
为什麽呢？
「我会伴随您左右，至死不渝。」安维终是牵起那只手，道出忠诚的宣言。