距今约十年前，江湖之中出了个「碎心狂魔」，搅得人心惶惶，谁都担心见着这煞星。
说来也奇，这事还牵扯到了慈定镖局何家。
话说十年前，还没这慈定镖局，有的是「铁面刀侠」何以山。论铁面刀侠出手如何，但凡见过的都是这麽一个字来形容，那便是－－狠！
何以山虽自诩为正派人士，为一豪侠，却是个心狠手辣之人。在此人面前，无论大恶小恶，判的皆是一个碗口大的疤，砍人脑袋丝毫也不讲情面，乃是当代最令人畏惧的侠客之一。
因出了这麽一个大人物名动天下，何家也受惠匪浅，盖了座大庄园、雇了家丁下人，过着如同官老爷般的生活。何以山本人更是妻妾成群，各个貌美如花；而这事儿，便要从他妻妾说起。
只是这何以山毕竟非世家子弟出身，幼时贫穷，长辈也有好些个市井弟兄。其中便有一人，当年与何以山之父指腹为婚。
那女娃儿名唤秋惜春，自小便乖巧懂事、人也聪慧，就是长相平庸，否则即便是嫁入豪门，兴许也不是毫无可能。幼时何以山毕竟穷苦惯了，倒也不那麽在乎美丑，双方也就做了对青梅竹马。
数年後，何以山习武有成，渐渐在江湖上闯出了名号，也就此熟识了许多红颜知己。
自命英雄人物的何以山又怎容得了枕边人平庸至此？当下便抵赖起了与秋氏间的关系，甚至强硬地迎娶了另一名女子作为正妻。
如此可是大大地失了秋家颜面，也扫了父亲面子。何以山虽为人霸道狠辣，却也不好真正父子反目，因而折衷地娶下了秋氏做妾，也算是给了个交代。
只是秋氏嫁为人妾，却并没被接进何家大院居住，秋家又无法强硬地向何以山讨个交代－－当年，他的心狠手辣便已是颇有恶名，背地里甚至有说这人是披着正派皮囊的匪寇。
秋氏纵是受此大辱，依然日夜候着夫君回心转意，只是何以山没候着，却遇见了夏倾河。
此时夏倾河尚是默默无闻，因他自小便是个武痴，遇见秋氏前鲜少下山，却是短短几面之缘，便深深为其温柔心性折服，初次起了男女之情。
得知秋氏困境後，夏倾河大为恼火，欲去寻何以山要个说法，却受秋氏劝阻，最後二人便强行掳走秋氏。
何以山已是养成了跋扈性格，当下便断定是秋氏出了墙，又怎麽能忍？立刻便决心追查到底，即便掘地三尺也得将二人搜出。
三年後，何以山终是寻到了二人下落，便领人前去围剿恶贼。不巧当时却只找到了秋氏，不见夏倾河踪迹，却不知是二人之女夏玲儿染了场重病，让夏倾河带着寻大夫未归，还当是闻风而逃了。
以何以山狠辣，寻着了秋氏定是不会轻饶，而秋氏也护着夏倾河，顺着何以山的意、直说夏倾河已然远遁而去。
待得夏倾河携女回归，见到的便是那无头屍。莫说他是如何铁骨铮铮，见到此情此景，终是流下了两行男儿热泪。
安葬了秋氏，夏倾河便满怀怒火、单枪匹马直闯何家大院，一连诛杀何府上下三十多口人，还重创何以山、废其武功。因死者多遭穿胸夺命，故夏倾河得了个「碎心狂魔」的骂名，受人畏惧，并遭官府追缉。
何以山几乎被毁，仇家也纷纷於此时找上门来。可他却是顽强，未遭灭口不说，甚至动用了一切肮脏手段筹建慈定镖局、成了如今一支强盛势力。
只是仇人夏倾河於那日後携女隐居，就此再未出现於人前。
儿时自邹师傅那儿听来的传说犹言在耳，而传说中那凶神恶煞，却是实际出现在自己面前，满脸的冷淡。
「吾欲收你为徒，可愿拜於门下？」
这，是楚渊得知面前父女俩来头後得到的第一句话。
楚渊二话不说，行拜师大礼。不说此人是否真如传说般凶恶，单就这份名气便已经足以吸引人前仆後继慕名而来。一来自己受人救命之恩；二来，初次闯荡江湖便差点丢了性命，令楚渊深感武功重要之处。
先是救出狼口、又收为徒，虽不知夏倾河如何打算，但楚渊并无理由拒绝。
「说来，秦哥哥算是玲儿的师弟呢！」
楚渊一笑：「姑娘既称我是哥哥，又说是师弟，那我究竟该唤你为妹妹，还是师姐呢？」
「还是玲儿吧，爹爹都是这麽叫的。」
瞧眼见夏倾河没甚反应，楚渊也从善如流，唤了声玲儿，一点儿也不生份。
玲儿的一颦一笑，令人感觉很是舒心，似是毫不设防，却又带了点聪慧狡诘，不令人怀疑戒备，又不古板无趣。也不知夏倾河这麽个寡言男子，如何养育出的这女儿。
修养三周，楚渊正式同夏倾河习武；有师姐夏玲儿作陪，总感觉比起在楚家时愉快许多。
楚渊虽自小师从邹师傅，但身手竟远不如年仅十二的夏玲儿。毕竟邹师傅充其量不过是江湖打滚多年未死、有些个江湖阅历，却没能造出一番丰功伟业的武夫，同夏倾河相比那是云泥之别。
夏玲儿使的是剑，非是夏倾河名动天下的「叉返爪」，似是顾及玲儿女儿身，父爱使然。
收了楚渊为徒，便是不让这爪法就此成为绝响，因而夏倾河初次指导，便要楚渊忘了所有剑招，甚至忘了那双手能拿剑！
叉返爪，名字拗口，却是形容得纯粹。此爪首重是叉，然後是返，最後才是爪。光最前头的叉法，以指为刺，形如铁叉。若练足了火喉，那便是一戳五个血窟隆。
返字指快，要的是收势比起攻势更加迅猛，达成连贯稳定、连绵不绝。摆在最後头的爪，便是抓握之力，同样要求指力刚猛，大成後可如铁钳绞物、分筋断骨。
如此简单三字诀，却是逼得铁面刀侠何以山举族遭屠、武功尽失，仅倚着仇恨苟活於世。
「秦哥哥，还在戳沙子呀？玲儿采了些果子，过来吃些吧！」
「师傅交代，没戳完可不敢偷闲呀。」否则他老人家一个气儿不顺、给自己来个一爪子，可就真得交代在这了。
「哈哈哈，你怎麽这麽怕爹爹呀？他虽不爱说话，可人挺好的呀。」那是对你好呀我的小祖宗－－楚渊忍不住心中叹道，这女娃儿恐怕真不知外头是如何传她爹的。
「既然拜了师，想当然是该刻苦修行的，倒是玲儿剑术修习得如何？」
闻言，玲儿悄悄做出个噤声手势、随後抿嘴偷乐：「可别告诉爹爹呀。」
楚渊心想，恐怕玲儿也是经常偷懒，却能凭着如此娇小身躯强过自己，也不知是天赋异秉抑或是夏倾河当真教导有方。但……也或许自己天赋平庸或邹师傅教徒不力吧。
心头诸般想法，却依然敌不过指头剧痛。都说十指连心，楚渊虽是刚刚入门、刺得是松软细沙，可也架不住成千上万回折腾呀。
起初楚渊还觉夏倾河要求以细沙入门还算得上循序渐进，这习武之路兴许能从此走得顺遂，可听了数目才知绝非如此。
与对玲儿的放任不同，若楚渊因着疼痛或疲惫而稍有马虎，定然要引来那对冷眼注视，随後便是那平淡却重若千钧的一句话：「重新来过。」
想初日修习叉返爪，楚渊便听了两次，将双手刺得鲜血淋漓、直到夜半才得以休息。而这……还是夏玲儿讲情结果。
时至今日，楚渊已是稍有习惯，忍着疼痛依然对夏玲儿露齿而笑，稍有些轻佻，只是额上豆大冷汗暴露了实情。
「待秦哥哥练完了，玲儿带你四处转转吧，这周遭玲儿熟得很呢。」
「也成，师傅若答应就成。」
「别担心，爹爹人很好的，就是老绷着脸吓人。」夏玲儿做了个鬼脸，很是讨喜。
「对玲儿那是父爱，可对我就不一定啦。」事到如今，楚渊其实也稍稍摸出了夏倾河的性格。此人并不重礼法、不管束楚渊日常生活，甚而不介怀楚渊同夏玲儿来往，只对习武一事十分苛求。不过即便如此，楚渊可依然不敢对夏玲儿造次，毕竟夏倾河对女儿那股子宠溺可是千真万确。
「哈哈哈，如果爹爹生气了，玲儿会帮着求情的。」
「若师傅真发了火，你秦哥哥我恐怕活不到那时罗。」楚渊也做了个鬼脸：「若真有那天，记得替哥哥造个气派些的墓，上头便写『夏倾河门下嫡传弟子秦渊』吧！」
「写夏玲儿小师弟秦哥哥也挺好呀。」
「你这是欺师呀。」楚渊笑，手上依然向着面前细沙猛刺。
「有什麽关系，那可是玲儿的爹爹，只算半个师傅呀。」
「半个爹爹，这话若令他老人家给听了……呃。」楚渊面色一僵，因为他已是见着了那令人生出恶梦的眼，似是冷漠无波，却又似乎有些怒色，令人摸不着头脑。
顺着楚渊目光，夏玲儿挥舞着小手叫唤：「爹爹！您来啦，一会儿玲儿能同秦哥哥四处转转吗？」
接触到女儿的目光，夏倾河似是连面上线条都柔和了几分：「嗯，注意安全。」
「没事的爹爹，玲儿可不是孩子了。」
「嗯。」
亏得夏倾河因女儿嘱托而稍有放水，楚渊今个终是能在日落前便达成了要求，陪着夏玲儿四处溜达。
这夏玲儿虽生得娇巧可人，由夏倾河所教导出一身本事却着实不凡。穿梭苍冠岭，跋山涉水如履平地，左湾右绕的却一点也没受地形迷惑，果真如她自己所说，这周遭是熟得很了。
「秦哥哥呀，你应不是北方人吧？」夏玲儿忽地回头问。
楚渊点头，半真半假地答：「是呀，故乡在邑西，经营布匹生意。」
「哥哥不想回家吗？玲儿可以帮忙拜托爹爹的。」
照问题着实不好回答，楚渊思索片刻才应道：「说来可笑，我已是无家可归之人，当日想着便就这麽命丧狼口之下，或能多救几人，倒也是个好归所。不想命悬一线间，令师傅给救了，还愿传我武艺，如此当是要好好修行、达成师傅心愿的。」
「哥哥……真的不走？」夏玲儿问得小心，语气却是极为认真。
「嗯，不走。」
见楚渊郑重点头，夏玲儿面上表情忽然又和缓了下来，最终成了个暖人心扉的笑颜：「嗯！」
此女虽有父亲陪伴，怕也是没个同龄玩伴、心头寂寞得紧吧。
楚渊心底同情，却依旧不敢吐露实情，毕竟事关重大，何况如今才说自己撒了谎，怕是不容易过得了关了。
如此，楚渊便以秦渊这身份一直待在苍冠岭之中，几乎可说是与世隔绝。
此後四年间，楚渊日夜修练，待在这苍冠岭也算是心无旁骛。
「秦哥哥，看剑！」尚有些稚气未脱的嗓音下，却是凌厉剑锋、招招狠辣。剑招如舞，辗转间行云流水而不失锋锐，令人目不暇给。
楚渊却是运掌如飞，五指如运转如电，善用拍架弹勾等技巧，却是丝毫也不受剑刃所伤。
四年时间，楚渊身子壮实了些，也终於修练出了些高手风范。虽是无法与师傅那手弹石成壑，且石不裂的功夫相比，却已是能徒手与夏玲儿对垒。
夏玲儿忽的剑势一变，却是改削切为戳刺，星点剑尖耀得人发怵，沾上便是一个血窟隆。
「等等、等等，玲儿！说好只使飘雪剑的呀！」楚渊猛向後窜，险险避过剑尖。
「哈哈，秦哥哥进步神速，玲儿只好拿出真本事啦。」夏玲儿嘻嘻一笑，虽已是二八之年，性格却依旧带着稚气。
楚渊也是相当习惯，立刻就举了手投降：「那我便认输了吧。」
「那秦哥哥今个可得陪玲儿去猎头山猪才成。」
「成，师傅答应就成。」