明月高挂，悄悄的移过了头顶；皇宫内，公主的居所，灯火通明依旧。
「殿下，该歇息了……」老宫女来到棠绯面前，轻声提点。
美人撤下玉手，琴弦震颤，碎玉般的音色由强转弱，最後终归寂静。
她抬起眼来，望向窗外。「玉枝……什麽时候了？」
「已经过三更了，殿下。明儿个良辰在巳时，您辰时前就得准备；大喜之日可得折腾您一整天啊，您不趁早歇息……明儿个要是累了，恐怕还没个空档喘息啊。」
棠绯抚上琴弦，往一旁瞧去；在她惯用的爱琴旁，又多了一张琴。之前荀彧带着她练琴时，曾经用过的。
明儿个，碰它的人不是荀彧了……是她下嫁的那个男人，要来与她合奏。
这当然不会是她的主意；想也知道，这是陛下所想出来的，故意做给明儿个过来观礼的群臣看。
又或者，是为了做给最先碰这张琴的那人看？
环顾四周，她的居所因为明儿个的大喜之日，布置得富丽堂皇；墙上挂的喜字、红灩灩的烛火，还有那早已堆在屋子一角，百官祝贺她出嫁的礼。可想而知，明儿个的婚宴，究竟会是如何喜气洋洋、热闹非凡的景象。
棠绯忽地笑了。
她拍了拍琴弦起身，缓缓的踱进了自己的厢房；厢房里自然也为了迎接她的「夫君」，做足了准备。
老宫女亦步亦趋的跟在她後头；原本听见她没来由的笑声，已经有些摸不着头脑，现下看见棠绯走进厢房，就这样站在门边，一点儿也没有安睡的意思，心底更是不解。「殿下？」
「玉枝，这间房摆明了要两个人睡；你说，本宫现下孑然一身，如何能睡在这儿？」棠绯指了指榻上那件鸳鸯被，笑着转出了房门。
「这……郭祭酒明儿个就来……殿下？」老宫女慌了，像个跟屁虫又随着棠绯往外绕。「殿下！那明明是您的房……您怎麽……」
打从决定下嫁郭祭酒後，殿下的心情就一直像罩着一层乌云般，就是没有拨云见日的一天；一开始她还以为是看不见荀令君，殿下心里觉得郁闷。可这段日子来，殿下她既没召见荀令君，也没曾亲自动身找人，只是一直待在院落里，时而弹琴写字，读书作画，像是故意不让自己有个闲暇。
她知道，殿下之所以答应嫁给郭祭酒，全是为了应付陛下；简而言之，只是个「权宜之计」。殿下心里，一定还是挂记着荀令君；以殿下的个性，平时要是遇着了哪件事梗在心里不痛快，就算不对她明讲，时日久了，多少也要听到个几句叨念。
可这回不同。
棠绯似乎是打定了主意，无论如何，就是将这口气压在心底，怎麽也不肯向人吐露；即便身旁跟着的，是看着她长大，宛如第二个娘亲的老宫女。
「今儿个晚不在里头睡。」棠绯来到厅堂，在堂上的桌案坐了下来；从云袖里翻出掌来，将桌上的纸墨笔砚全都排开。
老宫女见状，不禁大骇。「殿下您……难道……」
「替我把这些搬到其他地方去；就在这儿将就一晚吧。」棠绯睨了她一眼，「这下子你该知道，我为什麽最後才让你们整弄厢房了？」
要是一早便让她们做足了摆设，她不就得在外头多将就几晚？
「这……殿下，您的意思是，明儿个郭祭酒娶了您，您就愿意与他……呃，洞房？」老宫女谨慎着措辞，深怕惹得棠绯不高兴。
「你说呢？」棠绯一手支着下颚，浅眉轻挑、似笑非笑的睇着她，神态妩媚轻松；可看在老宫女眼中，却足以吓出她一身冷汗。
老宫女背脊倏地绷紧；她看在眼底，只是弯出了个安抚的微笑，「好了好了，我觉得有些冷；去把被子取来，稍微给我安顿安顿，你就可以先去歇息了。」
老宫女点了点头，脚步折了回去，只是显得有些犹豫，还不忘回头瞧瞧宁愿在外头睡，也不愿好好上床睡个舒服的棠绯一眼，这才摇着头，认命的走进她的房内取被。
老宫女做事情也是细心周到，几乎是将整套床被全都搬到外头来了；别看她年岁高，说到气力，是一点儿也不输给其余三个年轻宫女。
她捧着几乎快要盖过她头顶的被子，来到棠绯身旁。「殿下……」等把东西搁下了才发现，棠绯只穿着那件轻薄的桃红春衫，就这样趴在案上假寐。
「殿下，这样会着凉的，老奴给您取来被子了，您躺着睡吧？」
「嗯……」棠绯睁开眼来，眼眸清澈，竟是毫无睡意。
老宫女亲手替棠绯搬开桌案，先是铺上一层被褥，这才摆上枕头、锦被，「殿下快睡吧，别忘了明儿个还有许多事儿要忙得哪。」
「嗯……」
看见棠绯慢条斯理拉开被子，老宫女总算是露出一抹如释重负的笑；她悄悄的打了个呵欠，向棠绯庄重的行了个礼後，这才准备回到自个儿的房里睡，可不预期的，背後竟是传来一声柔叹。
「哎……」
她侍奉棠绯多年，虽然身份有别，但在心底，她早已将棠绯当作自己女儿一样看待；既是如此，哪有娘亲明知自己的孩子心底有话，却忍心充耳不闻的呢？
「殿下……怎麽啦？」老宫女知道自己不应多事，只是天性使然，就连自己，也做不得主的。
棠绯坐在被褥上，似乎没躺下的意思。看见老宫女折了回来，开口倒是反问，「什麽怎麽了，你听见什麽了？」
老宫女微微一窒。「这……殿下方才不是叹了一口气麽？老奴分明听清了的。」
棠绯掩唇轻笑；那眼里，掺杂了些许寂寥。「我还以为你没听见。」
她搔了搔头，缓缓的踱回了棠绯身旁。「说句自夸的，老奴一心惦念着殿下，殿下一有个什麽风吹草动，老奴通常是第一个知道的。」
「也是……」棠绯外衣未褪，就这麽窝在被窝里；她向老宫女招了招手，「我记得还剩下最後一泡珠兰花茶。嗯……这样吧，玉枝，你把火炉拿来，咱们冲壶茶喝，顺道……说几句。」
老宫女听见「珠兰花茶」，头摇的都快掉了，「不成！老、老奴什麽身份，哪敢用陛下赐给您的茶……」
「欸。」棠绯掀开被子，叉着腰对着老宫女眨了眨眼，模样淘气娇俏。「我原本没这意思，是你自个儿耳尖听见了不该听的；要论起罪来，还是玉枝你的不是呢。」
「老奴，这……殿下……」
「得了，快去拿吧。」棠绯催促着，老宫女纵使还有话说，面对这样专横霸道的主子，也只得把苦全往肚里吞，认命行事。
「殿下……这……」老宫女坐在案前，眼睛瞪得忒大，往碗里那茶汤直瞧，打死都不敢相信自己居然有福，能够享用这等御赐茗茶。
而且还是公主殿下亲自点的茶！老天爷，喝了这杯，究竟要砍掉她多少个脑袋才够抵啊？
「要你喝你就喝，哪来这麽多意见？」棠绯芳唇轻抿，不怒自威；老宫女再也不敢迟疑，捧起茶水啜了一口。果然唇齿间茶香四溢，清爽舒畅，叫人倦意顿消。
瞧见她喝了，棠绯才又恢复了笑意，也给自己奉上一碗。
「殿下，您说这是最後一泡，老奴想……为什麽殿下不留着，与……与郭祭酒……」
棠绯抬起眼来，「玉枝，你什麽时候见过我与陛下之外的男人一同品茗？」
她答的飞快。「有啊，荀令君不就是一例？」
朱唇逸出浅笑，「还有呢？」
老宫女倏地成了哑巴，搔了搔满是皱摺的颊，就是想不出第二个人选。
「别想了，除了文若之外，没第二个人。」
「可，郭祭酒他是殿下的夫君，这……身份不能比啊。」
「是啊。」棠绯闻言，悄悄的敛起笑意。「在本宫心里，郭嘉怎麽能够与文若相提并论？」
老宫女心头一凛，「殿下果然还是……」牵挂着与她有缘无份的荀令君吗？
棠绯别过头去，静默了一会儿，才又开口。「玉枝，我这段日子以来怎麽过的，你看清楚了麽？」
她指的，自然是打从答应要嫁郭嘉为妻後，一直到成亲前的这段时日。
「老奴再清楚不过。」老宫女正起脸色来，「殿下，您心底想些什麽，老奴不敢随便猜测，可……殿下心里有话，却没个对象纾解，不只老奴，其他三个ㄚ头，也都看在眼里啊。」
她嘴里的三个ㄚ头，就是早已躺在床上呼呼大睡的另外三个宫女了。
「是啊。」低头看着澄澈茶汤，玉指轻轻的，朝温热的茶水上点了点；平静的水面上，受到这点惊扰，冒开了一圈圈涟漪。
「殿下……殿下心底若是不舒坦，可、可否对老奴说说啊？老奴虽不识几个大字儿，至少还能让殿下您纾解纾解。」
棠绯微微一笑，望着老宫女的眼神，显得有些哀戚；她数度张口，却是吐不出个只字片语。
茶烟渐稀，老宫女等了又等，对头的美人终究没说白，只是将千言万语，尽数化作一声太息。「哎……」
「殿下……」老宫女见状，不禁老泪纵横。
「玉枝，喝茶吧……」
＊＊＊
还记得，与郭嘉会面过後，荀彧曾急急忙忙来找过她一回。
那个时候，她对荀彧说过这麽一句话。
「你要记得，我一直在你心口上。」
她赠与他的那块玉麒麟，足以代表这个意思；可想而知，这话反之亦然。
她也会记得，有个人一直在自己的心口上。
就算她要嫁作人妇，就算从此之後，再也无法像往常那样，随心所欲的见面、谈天；她们「师徒」俩的情谊不得不就此终止，她也不会将这份情感忘怀，不会忘了两人曾经拥有过的记忆、情份。
这些日子以来，她没再见过一手促成这桩婚事的茉白。明知荀彧就在宫中，她对他并不是毫无思念之情，只是她没有勇气，选在这个时候召见他；无独有偶，他也未曾登门求见於她。
是担心这儿被他的好友所占据了麽？还是担心，两人多见一面，心中那份不甘、不舍，就要让自己更痛上一分？
棠绯感觉自个儿回到了还未熟识荀彧之前过的生活；无论是研习琴谱、弹琴，或是下棋、品茗，甚至偶尔到花园里，望着一片春意烂漫，而後眼底总要泛出几分氤氲；只她一人，她孤零零一个人做这些事儿。
她的原意只是希望藉着这些，别要使自己胡思乱想，让自己平静下来，也尝试着习惯，没有荀彧的过活。
只是，连想都不用去想。她弹琴时，彷佛荀彧就在她身旁，教导着她如何拨弦弹奏；品茗时，早就已经习惯，再为他摆上一副他专属的茶碗；下棋时，明明是与自己对弈，却总是免不了思考着他的反应；游园赏花时，在花丛间，她就能找着他穿梭於其间的身影。
一切都像是自然而然，棠绯这才清楚，荀彧对她究竟有多麽重要。
只是，就算知道了，又能怎麽样呢？
四更天悄移过半；老宫女最後还是给她遣退，让她回房去歇息。棠绯静静的走到窗台边，遥望着荀彧居所的方向。
今晚，不知荀彧是否也与她一样，难以成眠……
一晃眼，良辰吉时很快便到了。
坐在案前，棠绯唇畔依旧噙着合宜淡笑。既然事已至此，就算她心底如何不愿，到底她还是个公主，不能随自己的喜好为所欲为，更不能因为自己而让陛下的威信扫地；她只能故作姿态，骗过众人，也骗过自己。
哎……若不是造化弄人，今儿个她也无须这样惺惺作态；与她合奏这一曲的人，该是荀彧。
而不是为了今日，耗尽心力赶着练琴的郭嘉；虽然她是该佩服他的毅力，据说在陛下决定要让她们在婚宴上合奏一曲前，他连哪根琴弦能弹出什麽音都不清楚。
棠绯浅笑着，状似陶醉在这美妙乐音之中，实则分了神，注意着身旁与她合奏的郭嘉。
郭嘉一头白发，总是一身黑的装扮，因为今儿个两人大喜之日，难得换上一套华服，做了一番改变。
他低头敛眉，神情庄重肃穆，像是全神贯注在这丝弦上，努力的跟上她的脚步；尽管有些紊乱，偶尔走了几个音，但只消稍微打探他的底子以及这些时日来的练习过程，便会明白，能有今日这般水准，已是相当难能可贵的了。
这男人，果真是个死心眼儿……
一曲弹罢，引来群臣满堂喝采；棠绯与郭嘉对望一眼，她不经意的挑了挑细眉，不吝啬的给了他一个赞赏。
两人还未正式相处，只是郭嘉这男人对她似是知之甚详，就连这样一个小动作他也能意会；他见状，只是淡淡地点了点头，未露骄矜之色。
棠绯扬起掌来，与事前安排的一样，欲让宫女撤下古琴；可令人意外的，郭嘉却是主动请求主婚人，也就是陛下，希望能让他独奏一曲。
「哦？」皇帝似乎在事前也未得到他的知会，显得有些意外。「郭爱卿还想弹奏一曲？」
「微臣正有此意，望陛下能够大方成全。」
皇帝望了棠绯一眼，转而笑开。「爱卿为了与皇姊这场婚事，煞费苦心啊；朕若是不给你这机会，可就显得太不近人情了。
「郭爱卿，朕就命你，再弹一曲来听听吧！」
郭嘉拱手谢过，再次面对了堂下那近百双眼；他一手按在弦上，吁了一口长气，而後毫不迟疑的拨动琴弦。
听了两三个音，棠绯倏地明白，他为何要堂而皇之的向陛下请求，要在婚宴上弹奏这曲……
凤求凰。
他不仅练了与她一齐合奏的曲子，还有余力多学一首，用来向她表白的凤求凰！
郭嘉神色一如先前那样专注，兴许是少了棠绯的琴音，也或许为了此曲，费了更多心思。这首凤求凰听来不仅熟练巧妙，曲子里所要表达的情意，他都能诠释的恰到好处。
他知道堂下多少眼眸正热切的注视着他，只是对他而言，同僚们的赞叹欣羡毫无意义；他之所以苦心练就一首凤求凰，只为一人。
他忽地抬起头来，往身畔的佳人那处凝望了一眼；就只是短短一瞬，而後再度回到琴弦上。
棠绯不由得芳心轻颤。因为郭嘉那匆匆一瞥，那眼所蕴藏的深意，明眼人都该懂得……
她倏地别过脸；余下的乐段，再也了无心思听清。
送走了参与婚宴的客人後，已是接近傍晚时分。
棠绯昨儿个一夜没睡，再加上身子骨本就虚弱，最後一两个时辰几乎是靠着意志力撑过来的；郭嘉一直陪伴在她身旁，对此自然是了然於胸。
「先让殿下歇息去吧。」郭嘉如是吩咐；服侍棠绯已久的四位宫女立刻动了起来，三个宫女忙着烧水、有的忙着替棠绯准备衣裳，而老宫女则负责卸下那头珠钗，替她把妆给卸下。
「你呢？」棠绯抬起头来，明白今儿个疲累的，定不只她一人；这个男人为了应付那群大臣，不知替她挡了多少酒。就算是海量，也要醉倒的。
郭嘉扯下发带，淡淡地应了一声，「还行。」
「看不出你一个文弱男人，居然这麽会喝。」
「殿下过誉了。细数主公帐下，我的酒量还排在後头。」他淡淡一笑，「殿下早早沐浴歇息吧；若我没猜错，您昨儿个晚当是彻夜未眠吧？」
郭嘉有双足以洞悉一切的锐眼；头一回她还会感到惊讶，但多碰上几回後，她似乎也是渐渐习惯了。
棠绯淡笑，指了指自己的眼，「从这儿看出来的？」
他却是摇了摇头，指了指脑袋，「我说过是猜的。」
「可真准。」棠绯卸了妆，褪下厚重礼衣，此时宫女亦来禀报，水已经烧得微温，可以沐浴了。
「郭嘉。」她忽地开口唤他。
身旁两位宫女将她搀起，她朝他招了招手，原本疲倦的双眼里又染上些淘气神色。
「殿下有何吩咐？」
「别这麽见外，咱们拜过堂，已经是一对夫妻了。」棠绯来到他面前，「你我都累了，咱们何不一块儿洗，不仅省时，也让我的宫女们省点气力？」
一旁几位宫女一听，全都惊讶的张大了嘴。
乖乖！殿下这回，究竟是说真的呢？还是只想逗弄逗弄这位姑爷？
郭嘉望着眼前佳人那脸笑花，忽地正起脸色，「殿下盛情相邀，我若推辞，倒显得辜负殿下一番好意；只不过……」
棠绯见还有下文，不由得抿起朱唇，「只不过什麽？」
他顿了顿，轻笑一声。「我这个人有个怪癖；别人要给，我不见得肯收，反而愿意拐着远路亲自去取。
「殿下……」他缓缓俯低身子，在棠绯耳边低喃，状似亲昵。「您嘴上虽这麽说，可心底，我却不见一个答应；既是如此，我也只得婉谢殿下一回了。」
棠绯听了，不仅不感到丝毫喜悦，反而觉得有些受辱。「你这不是明知故问……难不成我心底有人，你反而嫌脏了？」
郭嘉敛下眼来，「殿下冰肌玉骨，我怎可能嫌弃？再说了，若我嫌弃，那又怎会因着娶了殿下而兴高采烈，不能自己？
「殿下此时是逗弄微臣也好、试探微臣也罢，殿下只要不是真心实意，我即便是再怎麽渴求，也不愿求取；非要等到殿下心底有我的时候，此时两心相悦，如此夫妻这名分，才有了意义；您说是吗？」
「那假如我一天心底没有你，你就连根手指也不愿意碰我？」棠绯怒极反笑，毫不客气的推了郭嘉一掌。
「好！你慢慢等吧！」她沉下脸色，拂袖离去。
一旁的宫女全都吓了一跳；怎麽回事儿？刚刚不是看见殿下还与姑爷有说有笑？怎麽她们两个咬了咬耳朵後，殿下却是换上一脸怒容，还动手推了他一把。他究竟跟殿下说了些什麽？
老宫女见状，立刻带了两人服侍棠绯沐浴，剩下的那一个则得负起责任，好好问问这位新来的姑爷，以了解来龙去脉。
郭嘉淡淡一笑，似乎不把棠绯的怒气放在心上，只是淡淡转过身子，褪下礼衣。
宫女吞了吞唾沫，硬着头皮来到郭嘉面前，「姑、姑爷……」
「有事吗？」他脱下衣裳，里头穿着，还是那件墨色袍子。
「殿下她，怎麽突然发这麽大火……」
「大概，是我出言不逊了吧？」郭嘉低头敛眉，轻声应道。