当晚，亚肯特来到法瑞斯特的卧房。
门在他靠近时自动开了，彷佛在邀请他一般。他四处张望，很快在白色的大床上找到那抹惨白的人影。
亡灵法师正靠在床头边看书。低垂的睫毛遮住灰暗的瞳色，在眼下落下一片阴影；象徵衰老的白发滑过苍白的颈项，在深沉的黑色丝绸睡袍交错出斑驳的色彩，让人联想到被死亡缠绕的将死之人。
没有绝望，因为不抱希望，又或者那人早已身在死亡之中，成为亡灵的一份子──他是如此平静而死寂，像个坏掉的傀儡娃娃，仆人的到来也不能引起他丝毫动静。
亚肯特反手关上门，傀儡娃娃终於抬眼看了他一眼。
「我带了茶和牛奶。我想你会喜欢这个。」他将托盘上的茶具放到床边的茶几上，「它能帮助你入眠。」
法瑞斯特放下书，看着亚肯特倒茶。一缕金发遮住他的脸庞，低垂的眼睫像金色的小刷子。修长的手指按着壶盖，茶水以一道漂亮的弧线注入，然後是蜂蜜、牛奶。银制小汤匙轻轻搅动，发出微小的、清脆的声响，香气渐渐氤氲开来……
亡灵法师啪地阖上书。
一分钟後，亚肯特微笑着看着傀儡师喝茶。在那之前他先试了一杯，以向傀儡师证明他没在茶里下毒。
「你从没让厨子准备这些吗？」他问。
「愚蠢的问题。傀儡师有更重要的事要处理，没时间浪费在肤浅的口腹之慾。」
「这只是一个微小的调剂，你应该对自己好一些。」亚肯特说：「你喜欢这些，不是吗？薰衣草、香草茶和牛奶，还有刚出炉的烤点心。香甜的蜂蜜会让你不自觉地想多来一点，你也喜欢花费多一点时间慢慢啜饮，让温热的香气一点点弥漫整个鼻腔。」
傀儡师停下了动作，抬起头看他。
「我一直在观察你。你喝茶的模样和你工作时不一样，看起来放松多了，我感觉你比任何时候都来的愉快……」他顿了顿，「你有梦想吗，法瑞斯特？无关於这座堡垒以及傀儡，而是关於这些更美好事物的梦想。」
「梦想？」法瑞斯特冷笑起来，「你为什麽觉得傀儡师会有这种无谓而愚蠢的东西？」
他推了推法杖，让顶端的骷髅头抵着仆人的喉结。只消一个咒语，他就能切开後者的咽喉，让他再也发不出声音。
「傀儡师只有得到的，和尚未得到的。」他说：「我会留下所有属於我的东西......只有弱小的凡人才有梦想，因为你们什麽也得不到，也就只能想想而已。」
亚肯特笑了起来，喉咙细微的震动经由法杖传到傀儡师手里；彷佛触电一般，法瑞斯特下意识缩了缩手指，但他很快就又握紧了法杖──不论何时，他总是控制局面的那个人。
「事实上，你拥有的并不多。」亚肯特柔声说：「在我来之前，你已经忘了克利班草茶的滋味，也不曾想起自己的过去。也许你遗忘得更多，忘记那些被你抛弃的东西对你来说多麽重要。」
又来了。
──又一次，这个仆人对伟大的傀儡师提出质疑。
法瑞斯特眯起眼睛，与此同时，亚肯特及时闭上了嘴，迅速将茶具扫到托盘上。
「我去去就来。」他笑着後退，一眨眼就消失在门的另一端。
傀儡师哼了一声，收回指间的杀意，将法杖重新塞回被窝里。
法瑞斯特发现，他的仆人虽然经常不识好歹，但在某方面敏感得惊人。他似乎能分辨自己何时虚张声势，何时真正动怒──他一再挑战自己的底线，然後在傀儡师准备惩罚他时识相地收敛。
当然，法瑞斯特没打算破坏他的肉体。在不伤害的前提下让人痛苦实在是太简单了──他可以放大他的神经反应，让本该微小的疼痛如同千刀万剐；他可以制造幻觉，让他在最恐怖的影像中嚎叫；他可以找个私密柔软的地方，划开再治癒，然後再划开……
然而，他到目前为止还没付诸实行。而他大胆的仆人，仍旧在抽身後一次次回来，彷佛不知道自己刚逃过一次痛苦的劫难。
轻微的声响传来。
看，他又回来了。
傀儡师已经熄了灯，只留下床头的一缕幽光。亚肯特轻手轻脚地爬上来，动作流畅得就像他爬的是自己家里每天睡着的床。接着他伸出手，一派自然地将静止的亡灵法师揽进怀里。
一股力量突地冲击过来，猝不及防将他推落在地。
顾不得狼狈的姿势，他抬起头惊讶地望向对方。
「你不喜欢？」
「那麽近干什麽？」法瑞斯特满脸恼怒，但没多久又说出了相反的话语。「过来。」
仆人灰溜溜地爬起来，重新在床上坐下。他盯着亡灵法师看了一会，又试图凑近，但一层看不见的墙阻止了他的行动；他的唇就这麽贴在结界上，像是在玻璃上印下一枚亲吻。
法瑞斯特又惊又怒，他看着仆人张开唇，里头红色的舌轻轻转动，挑衅似地舔了舔他的结界。
简直让人匪夷所思！这人……这材料太不正常了！
法瑞斯特按捺下自己的怒气，掏出法杖威胁地指着他。
「躺着。闭上眼睛，睡觉！」他沉声喝道。
这一次，仆人终於安份了下来。他收回唇舌，盯着他，慢慢躺下，然後在亡灵法师的怒瞪下闭上了眼睛。
夜已深沉。魔法灯设定好的最後一抹微光消失，无边寂静笼罩亡灵法师的卧房，彷佛浑沌降临，黑暗中一切都显得模糊不清。
窸窸窣窣。
──亡灵法师挪动了身体。
乾枯的发丝轻轻搔着他的脸庞，贴着肩颈的皮肤乾燥冰凉，一只手悄悄爬过他的胸膛，环抱住另一侧的肩膀。
他好像很享受般地蹭了蹭，然後放松下来，不动了。
──就这样？
亚肯特没有睁开眼睛。在黑暗中，他悄悄扬起了笑容。
这个笑容当然没逃过亡灵法师雪亮的眼睛。
法瑞斯特也跟着笑，笑得邪恶又狂妄；他的肢体放松而毫无防备，但他已经准备好面对来自蝼蚁的挣扎，只有他知道自己指尖凝聚了多大力量，多麽令人惊叹的魔法……
──来吧，让我告诉你什麽叫做地狱，可悲的人类！
在仆人不知道的时候，亡灵法师已经结好了网，将猎物紧紧缠绕其中；在那人动作开始的那一刻，他会施予幻术，让猎物在美梦中沉睡。可怜的蝼蚁在梦中与他缠斗，最终战胜了邪恶，成为整个大陆的英雄；悬赏金够他十辈子奢华无度，美女簇拥着他回乡；而在蝼蚁为自己安然回到蚁窝而大肆庆祝的那刻，他会将他生生唤醒！
绝望会在那一瞬间引爆。多麽甜美诱人，那扭曲的漂亮面容以及愤怒恐惧的目光……对，那才是真正适合他的东西；认清自己的无力，颤抖吧，凡人！
亡灵法师一双眼亮得惊人，他紧盯着仆人带着笑意的英俊脸庞，暗自等待着。
──然後，他就这样张着眼睛，直到天明。
尽管长年封闭的堡垒里没有任何一丝早晨的阳光进驻，墙上的魔法时钟依然规律而稳定地运转；此刻，设定在日出时刻的闹铃启动，时钟微微震动，发出叮地一声脆响。
仆人醒了。和他四目交接，送过来的微笑真诚又愉快。
「早安。」他轻快地说。
法瑞斯特抽抽嘴角，一个法术将仆人轰下床。
亚肯特爬起来，给了他一张毫不介意的笑脸；他的金发被睡得翘了起来，看上去俏皮而生动。
亡灵法师打量他的仆人，精力充沛，似乎睡得很好──以往进入他卧房的仆人都睡得很好，法瑞斯特会利用魔药或法术剥夺他们的行动能力；但这次他什麽都没做。他迫不及待想在仆人攻击失败时狠狠打击他，挫挫他的气焰，他可是期待很久了！
但没有。仆人一点攻击动作也没有，身上没有刀或暗器，还毫无防备地睡着！
这家伙倒是心机深沉。法瑞斯特眯起眼睛，他打算取得自己的信任，卸下他的心防，再趁机补上致命的一刀？
很好。看不出来他还挺懂得忍耐，但这样更好。筹画越久，失败的那瞬间就会坠落得更加彻底，他简直已经等不及看到那张脸扭曲痛苦的模样了。
──到时候，就是他想睡也嚐不到睡着的滋味！
「替我更衣。」他朝仆人伸出一只手。
仆人顶着灿烂的笑容，从善如流地脱下他的睡袍。