「舅父过逝已届十年，迎战匈奴更是多年前之事，现下匈奴与我国情势自是与当初不同，即便呈上兵书，其所载记亦与当今情势不同。」
「言下之意，你是不肯将兵书上呈，让陛下多些打匈奴的倚仗罗？」韩通回首拉拉刘康的衣袖，「皇上，而今要打匈奴，只怕怕事活人，却是不怕已死罪人，您说是不？」
刘康原本沉若水的脸色，竟教韩通三言两语缓和，只见他微微一笑，竟是同众人一道等着刘衡如何应对。
刘衡顿时怒火中烧。韩通所言句句皆是陷阱，字字皆将他推至险崖，匆匆环视在场众人，从刘衍唇边的冷笑与刘衎担忧的目光看出这根本是预先设计的计谋。再觑向柳世则，後者则满怀歉然地垂首。
他不知韩通是被谁推出来当刀子耍，亦不知对方为何拿他当靶子，却知若退进失据，转眼便是万丈深渊，竭力维持平静地扯出个淡笑，「父亲身边有卫、霍二将军珠玉在前，现尚有贰师将军、浞野侯等名将，舅父已溘然长逝，」他一顿，朝刘康行稽首礼，哽着声道：「且身负重罪，罪臣之物，孩儿岂敢上呈。」
一句罪臣。
两厢得意。
满室有人喟叹、有人不屑、亦有人作壁上观。
贰师将军沉吟：「好个罪臣，楚王殿下回宫不过两年，竟似十九年来皆为皇姓，也能堂而皇之称母族有罪。」语间或有指责其忘恩负义之意。
原来是皇次子。是了，以出兵匈奴诱引，让他得以欢欣食下毒饵冲动呈上舅父所着兵书，这样的擘划也只有柳家人想得出来。
结果无非是惹怒父亲，喝斥事小，若被指谪个意图染指军权……刘衡无奈之余，却也不免悲凉。
怪不得柳世则方才会那样看他。
「母族遭罪时予虽不通人事，十九年来时常听闻，不敢或忘。」
他倒不疑柳舒洵亦知晓今晚皇次子与柳世则等人的算计；且不论他与柳世则皆有默契不让柳舒洵触及宫闱阴私；柳舒洵养伤期间一日醒不过两个时辰，稍早听闻他提及家宴的反应亦非作伪。
隐忍方就功名。
「你自小被子方兄抚养，虽已认祖归宗，可也别忘了是谁赋予你奶水长大。」贰师将军不冷不热的说：「是不敢或忘或是数典忘祖，殿下可得拿捏准确。」
刘衡瞬间变脸，下意识摸向腰际，落了空才想及入殿前已解下佩剑，怒火沸腾的脑中忽浮现柳舒洵的劝戒，将他满心的杀意平抚，还能露出个无奈哀伤的笑容，怅然道：
「贰师将军所言甚是。予虽为冯氏所出，冯氏已然式微。而今的我，不过是个失恃之人，承蒙父亲垂怜，教我不至失怙，成了真正的孤儿。当今的皇后娘娘视我为己出，我自是感念在心。所以，」
他一顿，黯然神伤，哑声说：「冯氏与李氏之间的不解之结我亦时刻想起，」一字一句沉而清楚缓道：「从未放下。」
这话成功引起十九年前被冯倢伃害死了个美人妹妹，与当今皇后出身同族，身为李氏中坚人物的贰师将军大怒起身，「皇上，竖子无礼，目中无人，口称孝义，却暗里威胁我李氏……难不成我李家还得再为姓冯的填命吗？」
「够了！」刘康拉下脸。「冯家的事，毋需再提。」
贰师将军难掩忿慨地行礼，拂袖入席，一旁的刘衍忙着劝说安抚，声音虽低，贬抑却字句清晰地传入刘衡耳里。
刘康已将注意力转及浞野侯等与会的臣子身上，一来一往议论征讨匈奴相关事宜。
逃过一劫的刘衡只能握紧藏於袖中的拳头，面色如常地朝刘康与贰师将军行礼，随後入席，直至散席，未再闻其声。