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玄嫣在换上一套轻便的服装後，便迅速下楼，准备吃晚饭。
一踏入餐厅，她却见全家人的目光，不约而同地集中於自己身上，而他们貌似早已等候多时，就连正放置於餐桌上的餐点，也丝毫没有任何被移动过的迹象。
难道大家在等她到来，才准备开动？
她还以为他们并不会等她，而是先行用餐。
思及此，玄嫣连忙加快脚步，走至餐桌右侧，坐上位於玄灏左方的座位，随後扯起一抹带有歉意的笑，道歉道：
「对不起，」她诚恳地认错，没有任何一丝逃避的念头，毕竟让全家人为了她一人，因而拖延到吃饭的时间，她的确有不对的地方，必须检讨，「让你们久等了。」她边说边环视全场一周，以示歉意，最终，她将视线停留於一如往常坐於最中央处的玄缜，而玄缜仅是维持着嘴角上的那抹笑，发话道：
「没关系，等不久，」他先是安慰玄嫣，试图要她别将这事看得如此严重，放宽心点，「开动吧。」而後，大家这才拿起碗筷，安静地吃着眼前丰盛的菜色，玄嫣亦然。
约莫过了半晌，连懿芸打破原有的宁静，开口问道：
「嫣儿，」她蓦然想起某件事，「今年你的生日宴，想要如何布置？要不你先告诉我，我再帮你打点好？」一语落下，玄嫣这才恍然大悟，忆起了霍凡的生日宴後不久，就是自己的生日。
可偏偏今年的生日宴，她想亲自着手准备，但妈妈却说她要帮她，那她该如何开口拒绝？
毕竟妈妈的性格，她是再也清楚不过，她始终认为她，终究只是个孩子，根本没有那般强大的力量，能够保全自身──而待在他们所建构出的保护伞下，才是最明智的抉择。
但是这一切，并不是她真正所想要的。
就在玄嫣若有所思时，玄灏先行开了口：
「妈，您就放宽心吧，」玄灏夹起眼前一道菜，送入口中，并以着含糊的口音，继续说道：「嫣儿都快成年了，要不这次……您让她亲手策画生日宴，如何？」他一语道出玄嫣的心里话，随後对她使了个眼色，宛若正无声地诉说着：「不管做出什麽决定，哥哥都无条件支持你！」，不免令此时的玄嫣，心底的那抹激动之情，迟迟无法挥去。
她也不意外玄灏会如此了解她的想法，因为不久前，她才刚跟他提过这事，并表明自己不想再被父母亲当成小孩的念头──她想凭藉自身的力量，去尽力完成自己能力所及之事！
而的确，她再也不想借助任何亲友的力量，轻易地去完成一件事，况且，这是自己的生日宴，若是寿星自行规画场地、布置场地，以及安排节目表演，不是才更有意义吗？
思及此，玄嫣连忙出声附和：
「哥说的没错，」她瞥了一眼玄灏，眼底的感激之情，旋即被他精准地捕捉，而後，她将视线落於眼前已露出担忧神色的母亲，信誓旦旦道：「我年纪已经不小了，这点事情，我可以自己解决。」她释出承诺，便是要让在场的爷爷和父母亲三人，能清楚了解她的想法，放心将一切交给自己，而无其余的忧虑。
况且，依她对於自身能力的了解，她就不信策画生日宴这事，她办不好！
在听完兄妹俩的一番话语後，连懿芸仍旧难掩心头上的担忧，不死心地继续反驳：
「可是……」她一语未落，却被一旁的玄傅远硬声打断：
「可是，」玄傅远放下筷子，将口中的饭菜咀嚼过後，这才转而看向玄嫣，提出最重要的关键，「你能一边兼顾课业，一边准备生日宴的策画吗？这样会不会太累？」他如实道出心中的疑问，便是深怕玄嫣这孩子，会因这些繁杂之事，而拖累到原本她身为学生，所该尽的本分。
再者，她的性格，他是再也清楚不过，她总是将所有的痛苦往肚里吞，也不愿轻易地吐露任何一字一句，即便仍处於水深火热中，她依然会选择一肩扛起所有责任，为的便是──不让身为家长的他们，有任何多余的忧虑。
她始终认为这是不对的行为，更是不体恤他们的辛苦。
这孩子，果真是天真的可以。
玄傅远一说完，玄缜同样停下手中的动作，转而看向玄嫣，而此时长辈三人，不约而同地等候着她的应答，只有一旁的玄灏，早已回复方才的沉默，正俯首细细咀嚼着嘴里的饭菜。
见状，玄嫣先是环视三人一周，随後允诺道：
「可以，」她稳住情绪，再次强调：「我既然这麽说，就一定会做到，更何况，你们有哪次看过我食言？」她扬眉反问一句，试图加强话语里的真实性，以免他们再继续担忧，反而造成更多不必要的麻烦。
那是她不愿，也是最不乐见的景况。
「嫣儿既然这麽说，您们也该放心了，」不待三人应答，玄灏紧接着附和：「更何况，还有我这个大哥会帮忙，还能担心什麽？」他同样反问着，便是要让眼前三位正瞎操着心的长辈们，可以完全信服於他们，不至於担忧东担忧西的，反而会造成大家的困扰。
在听完玄灏的一番劝阻後，连懿芸先是沉默了半晌，这才允诺道：
「好，」她选择妥协，同时夹起眼前的一道菜，分别放入兄妹俩的碗里，举手投足间，不外乎满溢着专属於母亲的温馨感，「那就听你们的，不过要是真遇上了什麽紧急状况，还是记的得跟我们说一声，知道吗？」她不忘仔细叮咛着，便是深怕玄嫣那坚忍的性格，会令她备感压力。
「你妈说的没错，」玄傅远应和着，「不要觉得这是麻烦我们，家人之间本来就是这样。」他顺着她的话语再次强调，试图洗去玄嫣心底的那抹罪恶感，好让她别将所有的过错，都扛在自己肩上。
「是啊嫣儿，」玄缜终於开了口，同样劝阻道：「不要觉得难为情，坦承就是家人之间最好的润滑剂。」
一见三人如此殷切地关心着自己，玄嫣顿感一股炽热的温馨之情，正满溢於胸腔，迟迟无法消散，她下意识地漾起一抹灿烂到心坎里的微笑，以示她十足的感谢之意。
而後吃完晚饭，玄嫣在房门前与玄灏道过晚安後，便各自回房休息。
玄嫣先行拿出月历，在确认距离生日那天，还有约莫十二天的准备时间後，她连忙列出生日宴策画的注意事项，并决定明天放学後，得先去采买布置会场的装饰品，毕竟下礼拜一、二、三，是这学期的第二次段考，要是将所有的事情，累积於礼拜三之後，那麽光靠她一人的力量，是绝对不可能完成这件事的。
而她，更不可能让爷爷和父母亲们，多加操心她的状况。
思及此，她拿起一旁早已充好电的手机，打开脸书聊天室，按进专属於她、霍婗安，与姬湘涵的聊天群组，迅速打下：
「明天谁能陪我去采买生日宴的装饰用品～」
才刚传送出讯息，玄嫣便见一旁的标示显示已读，数字是二，她不免诧异：
这两个人，都要月考了，还整天不读书挂在网上？
过不到半晌，她便见霍婗安迅速回传一句：
「好耶好耶～欧耶终於可以疯狂购物啦～∩∪∩∕∕∕∕」
而後姬湘涵传了一句：
「当然啦～生日宴就是要办得风风光光的才得体啊～相信本小姐的眼光吧～」
一读完两人的讯息，玄嫣不免失笑，随後传送出「谢啦」二字，两人立即回传：
「这麽三八干嘛～又不是第一天认识～」姬湘涵十分不解地反驳着。
「嫣儿客气什麽啦～记的明天我还要去买衣服喔啦啦～」霍婗安则如实道出她的另有目的。
三人就这麽闲聊了一会儿，玄嫣这才道了晚安，将手机放回原处。
不过，真希望这次她亲手策画的生日宴，能带给大家不同以往的感觉和经历，最好能令他们永生难忘。
她暗自於心中思索，可眼皮上的重量，却不自觉地加深着，甚至到最後，她的眼前，完全陷入了一片究极的漆黑…