距离马尔斯院放榜还有四天，艾布特原本想跟赫尔一起的，但是被他的娘亲揪着耳朵回家去；而赫尔则到义父哈迪的店面借住兼顾店(因为高中已经毕业，没有宿舍可住)。
哈迪发现赫尔在学习各项东西时，都能很快上手，尤其在武器制造、拆解以及电脑骇客技术等无一不精细学习。後来他才晓得赫尔报考军事情报系，难怪义子对这些相关知识和技术如此上心。
不过赫尔目前学到的仍以理论居多，实际操作还是有限，毕竟是沙瓦首都，很多有高伤害性的战具品项都视为危险管制品，总不能大喇喇随意拿出使用买卖吧。这样的局限也让赫尔感到很是拘束，他的个性谨慎小心，却不代表他胆小怕事，这也是哈迪骄傲又心疼的地方。骄傲的是，赫尔聪明且学习力强；心疼的是，这些年来这孩子到底是经过什麽历练才造就成现在这样的性格。
哈迪手指点了点柜台，眼神中有了决定的方向，行动派的他马上转身不知道在捣弄什麽，听声音好像是讲电话联络之类的，赫尔耸耸肩，最後总会知道义父在做什麽。
「野外生存？」赫尔有点迷惑的看着义父，怎麽看他捣弄完之後，就冒出这个东西？
哈迪点点头，「你应该也觉得在店里学到这麽多东西，但是却没办法实际应用吧。趁还没放榜的时候，我们去亚拉巴森林参与三天的野外生存训练。」看着一副摩拳擦掌，热血满面的义父，赫尔嘴角有些抽搐。不过转念一想，这不失为一个实地训练的好机会，况且他很清楚，义父绝对不会让他们遇到太过危险的状况。
「我问问艾布特，看他要不要一起去。」「嗯，可以找那楞小子相互有个照应，看你要不要再找几个人一起。」「义父…我没认识这麽多人…」赫尔直接翻白眼给哈迪看。
赫尔的高中时期生活平静乏味，就是念书、念书再念书，还有考试。因为他的情况没办法让自己有什麽多采多姿的校园青春生活，心里想的就是读更多的书获取更多的知识，拿到奖学金去抵补学费，优异的成绩让自己能续住宿舍，一切都以现实生活作为考量。看到赫尔沈思的模样，哈迪像是了解般拍拍他的肩膀，暗暗决定要给义子开心痛快的未来，做他最坚实的後盾，放心去做他想做的事情。
艾布特本来就是坐不住的跳脱性子，一听到赫尔说的野外生存训练，他简直举双手双脚赞成，在家里什麽事情也没办法做，他都闷到快抓狂。但艾布特的父母听到是要去亚拉巴森林，怎麽都不放心让独子前去，在艾布特的软磨硬泡和哈迪的再三保证，加上每天至少会打一通电话报平安之下，艾布特终於能够快乐地被放行，赫尔怎麽看似乎都是艾布特比较可怜的样子，想想就令人莞尔。
「欸所以我们需要准备什麽吗？赫尔。」「什麽都不用准备。」其实哈迪已经回店里准备一些东西要教他们。
艾布特一脸呆滞地望向赫尔，看到他那带着恶作剧的笑意，才发现自己被耍了。两个少年的追逐多少引人注目，直到赫尔撞上…呜！一面墙？怎麽有种诡异的熟悉感……
「啊，你是那位…哈哈，又见面了！」赫尔身体抖了一下，不敢置信又再次听到那温和的语调。
赫尔慌张无措的表情让艾布特有些讶异，难得看到他这个模样，扯了扯赫尔的衣袖，「怎麽？你认识？」赫尔摇摇头又点点头，到底是认识还是不认识啊？艾布特有些抓狂。
「不好意思又撞到你了。」赫尔感到有些羞赧，为什麽两次相遇都这麽糗。
眼前的青年，已经算是一个男人，身材高大、硕壮结实的身躯，一站出来的姿态就让人不自觉想要靠近甚至服从。
『这时候就已经有身为将领的气势了吗？』赫尔的思绪乱七八糟运转着。
青年在赫尔眼前挥了挥手，这位少年真有趣，很少有人会在自己面前恍神的，他是目前遇到的第一个，真是令人玩味，少年认识他吗？
青年伸出了手，露出温和的笑容，「你好，我是罗恩·雷尔夫」
「雷尔夫！」旁边的艾布特大叫出来，在沙瓦，有谁不知道雷尔夫家族。
军人世家除了雷尔夫，还有艾玛跟鲁克斯家族，这三大家族算是沙瓦的中流砥柱，是沙瓦命脉的重要支撑。
雷尔夫也没有因为艾布特的大喊表示什麽，只是笑笑，手还停格在赫尔眼前，「我是赫尔·锡德尼，你好。」赫尔伸出手和雷尔夫的手相互紧握，这是两个人第一次的正式会面，虽然不是很美好，但也很有意思不是？
这个名为赫尔的少年，除了眼神刚开始的激动，马上又变得平静无波，迅速镇定的模样，让雷尔夫有更深一层的印象。再跟艾布特打招呼後，就从两人行变三人行，套句雷尔夫的话「今天学校刚好没课，所以出来晃晃。」原本有些拘束的氛围，因为艾布特有开启话题的本领，不用多久就热络起来，因为雷尔夫已经是马尔斯学院大二生，所以他把学院的科系和一些相关事项做更进一步的介绍，赫尔跟艾布特听得津津有味；知道这两个少年有可能成为自己的学弟，雷尔夫也更有亲近感。
此时，赫尔灵光一闪，不知道为何，嘴唇微启：
「雷尔夫…学长，你要不要跟我们一起参加野外生存训练？」