「吾──」御清绝欲辩，却一启唇便语塞。因为他猛然发现，君海棠之话，自己竟无可反驳。
「所以，莫装得一副受伤的可怜模样。」君海棠难得严厉了声嗓，瞳眸时如冰霜、又时如烟雾，瞅着御清绝，字句凿然，「你若无真心爱过本君，我又何能伤害你？背叛你的，是你自己的错认。」
为何……自己会说出这种话？语落，君海棠望着御清绝的面色，也是一瞬怔然，她面上的茫然，不亚於御清绝。
御清绝却无暇察觉，他浑身细细轻颤着，徒张着唇，一个字也发不出声。君海棠的声声字字，宛若一根根细针，针针砭在他心头，他在细细的痛楚中，惊然照见心底自己不曾看清、也不曾面对的质疑。
……为何只有在君海棠深深沉睡时，御清绝才能在她身边、弹奏出那首为她而谱的「梅花引」？是不是因为，只有在君海棠沉睡时，自己才敢尽数释放昔日在凌烟阁的悸动？自己才能毫无顾忌地、再次将她幻想成心中那个模样。
……自己爱着的，是眼前的君海棠、还是自己心中的君海棠？
不知道……他不知道了、也看不清了……御清绝心思紊乱，只觉一股异样气劲，在体内悄悄窜起、膨胀，压迫着他的心口。
「不过你也无须挫折，因为你并不孤单。」见御清绝陷入沉默，君海棠背过身。御清绝看不见她面上神情，只听得她声嗓又恢复了讥诮与讪笑，「其他五王，也不过是本君利用的对象，若非他们一至苦境便内哄四起，本君还打算藉他们之力，攻下苦境，再从他们手中夺取。横竖五王也非真心视本君为盟友──江湖，本就论利、不论真心。」
随着君海棠嘲讽的话语在耳边恍惚飞过，胸臆中的压迫、绞拧渐渐鲜明，并转为啃啮的痛楚，噬在心脉之上。御清绝明白，正是潜藏於体内的伏羲刚劲，再度随着自己起伏的心绪复苏、袭来。
不妙……得快些回凌烟阁……刚劲侵蚀之快，御清绝倏然抓紧了心口，俊逸的面容开始为痛楚扭曲，他却咬紧了牙关，不愿哼出半声、不愿让君海棠看见自己此际狼狈的模样。
君海棠漠然背着他，身後沉默依旧，彷佛要将此时此刻拉成绵长的永远，只有风中渐渐凝重的隐微喘息，让她敏锐地捕捉到，似极了上回在露水三千，让自己所激怒时、御清绝的气息。一股莫名的心慌，开始自她心底悄悄蔓延。她颤着双肩，想转过头、又不敢转过头；想看见御清绝为自己盛怒、又怕看见。
君海棠看不见的背後，御清绝额角冒出豆大汗珠，涔涔滑过脸颊。他揪着衣领，微微挪动了脚步。
他必须回凌烟阁……顾不及君海棠论说至半，御清绝微微挪动了虚弱的脚步，试图凝聚气力，好让自己能赶紧回去。
「你、你若只是来劝退……」在异样的沉默中，君海棠努力稳下心绪，想藉由嘲讽的话语，来掩饰自己此际的慌乱。不──自从今晚见到御清绝，她一直是用这样的尖锐，以掩饰自己的手足无措。然而话语未竟，她只听得背後重重拂袖旋身之声，伴随着急促的脚步声，匆匆走远、走远。
君海棠转也没能转过身，只是颤抖着身子，抓起手中的酒盏，猛地仰头将之朝喉间灌下，饮尽了、复抓起酒壶斟满杯盏，然後再仰头饮尽。
直到酒壶里的夜沉香已然空尽，任凭君海棠用力地甩动、也倒不出任何一滴酒液时，她绝望地颓落身子，松了手，壶盏尽数滚坠在地。
他好不容易来找自己了……可自己却只能说出这些话……呵……在他面前伪装了太久，原来自己从没学会过，用真实的面目面对他。
她心里深处始终知道，御清绝喜欢的，是自己的伪装，是披着自己皮相的、他心中的幻象。就如同此前每个拜倒在自己裙下的男人，不过让自己皮肉所惑。
以往，她几乎是带着愉悦与欣然，看着一个个男人爱上那层虚幻的面具。可为何这一次，她心口却隐隐地疼？
『御清绝，你爱的──不过是你心中的幻象。』他爱的，从来不是真实的自己──没有男人，真正爱过自己，爱过那个扭曲且黑暗的自己。
君海棠趴伏在榻缘，号哭起来。