「房东先生，真的谢谢你。」舅舅拿来一杯水，递给抿嘴伫立的麻清太，「这些年来我想了很多方法，不过我们没权没势，老是碰壁。为了不让小蔷这丫头担心，都不敢跟她说，没想到你还能透过她来察觉。」
「辛苦了，宋先生。其实我之前就有猜测，你们可能早就得知水源有问题，昨天去勘查山泉水，我有发现那里架了一个管线，大概是灌溉一部分的农作物。今天看你出门那麽早，就知道你一定是每天都要走一段路去查看。」山泉水的水源离村落有一些距离，麻清太骑车都要二十分钟了，一般来讲不会开垦到那里。
然而那里却种植了农作物，恐怕就是得知地下水有问题，迫於生计，只能在山泉水附近种植作物。卖给人是好的东西，自己吃的是有毒蔬果。我想到这一点，又忍不住掉眼泪。
放心，这几天我们吃的，都是健康的食物。我的侄女偶尔回来一趟，总不能让她生病吧。」咧开了嘴，舅舅揉揉我的头发，我则心酸地泣不成声。
「这些年来，坚持下来很了不起。」麻清太对於舅舅的努力给予肯定，「很多青壮年都离开了村庄，只有你愿意在这拼搏，这样的精神很伟大。」
「哪里算伟大了？这里是我们的家啊。」
「房东先生，我不知道该说什麽来感谢你，只能不断地说谢谢，你给予我们一线希望。」不断道谢，是因为太过感动。
站在後头的舅妈偷偷抹着眼泪，见我转过头，便露出温柔的笑容，「吃饭了，赶快进来吧。」
我们都不知道，人生在下一秒会发生什麽事情，麻清太是一个多麽冷漠的人，却愿意给予我们支柱。再多的言语，都比不上他的恩情。我默默地吃着饭，看着他们欢笑的面容。多久没这样子，打从哥哥过世後，很多事情都很难复原。
这天过得比想像中的还要快速，很多村民陆陆续续过来问几个问题，麻清太都一一地回答，大部分的人都很高兴能够去做健康检查，和拥有新的生活。原本担心他们会抗拒，现在好像又不用想这麽多了。我没有麻清太那样的细腻，想的事情也不够完善，只能待在角落，看着他不计辛劳的努力。
冬天的太阳，总是下山得很快，我早早洗好澡，走出浴室就看见正与舅舅在喝酒的麻清太。他的背影很削瘦，却没有单薄的感觉，我像是一个傻瓜，偷偷听着他们在说话。细细碎碎，隔了一些距离，我听不太清楚他们在说些什麽。
「……今天好像说了很多谢谢，最後还是要谢谢你，这麽晚了还陪我在这喝酒聊天。」由於他们两个面对外头，看不清他们的表情，我靠着墙壁，很想叫他们先进去穿暖一点再喝。
「没事，在台北也没人陪我喝酒，一个人还挺孤单的。」
「那正好，我们今天也不能喝多，明天有大事嘛。这几年小蔷她外婆身体越来越不好，又硬撑着不说，我心里着急，却不知道如何劝说。常常会想，万一我们真的出了什麽事情，小蔷她一个人该怎麽办。」仰着天，舅舅停顿了一会，「这次我看她带人回来，还以为会像是邱冉泽那样的废物，没想到来的是我们全村的福星。阿太啊，我就问你一个问题，你跟小蔷到底是什麽关系？」
「普通的房客、房东和师生关系。要说有什麽特别的，就是朋友，好朋友。」麻清太的声音没有变化，我咬着下唇，心情有点沮丧。虽然我也知道现在的他不可能喜欢我啦，这个人的防备心这麽重，每一件事情都要想千百万次才甘愿，所以要突破他的心防真的很不容易。可是知道归知道，真的听见还是很让人沮丧，亏我还这麽喜欢他……可恶。