老大不置可否，不过没反对就代表他默许了，话锋忽然一转：「朝服改得怎样了？」
「龙袍已经改好，只剩下龙挂。」
大熊猫展览会…咳！是皇贵妃千秋节当天，所有人都得穿朝服上阵，当然包括我在内。那天他们拿着一件「龙袍」来给我试身，吓得我以为宫斗终於来了，有人要陷害我「黄袍加身」，当个大清武则天──搞了半天，原来只要排得上「内廷主位」，即是由嫔开始，都可以穿龙袍，只是颜色不同──两位太后、皇后和皇贵妃的是明黄，贵妃和妃的是金黄，嫔的是香槟金，据说这是老大在把佟同学升上这个位置同时落实的制度。在顺治年代，皇贵妃的待遇跟皇后一模一样──因为在行痴大师的心目中，董鄂妃才是他真正的皇后──老大其实在小节上把皇贵妃的规格稍为降低了一点，大概因为要预留一点空间，到真的把佟同学升职的时候，让她还可以有些升等的喜悦吧！
老大似乎很重视这次「第一届皇贵妃千秋节」，在我试龙袍的时候居然亲自来看了，结果却令人明白什麽叫作「穿起龙袍也不像太子」──当一个面有菜色、身上没几两肉的「贵妇」穿起一件大了三四个码的明黄袍子，其效果可想而知。时间颇为紧逼，我提议不如里面多穿几件把衣服架起，被老大瞪了回去，於是内务府里几乎每个会绣花的宫女都要日夜赶工，务求在千秋节前把龙袍和外层的龙挂改好──我怀疑佟同学的娘亲因此被人暗地里「问候」了很多次。
总之，准备工作如火如荼，我乖乖听话就好了。
「内务府呈上的礼单，都看过了吗？」
我眨了眨眼，答道：「…有看过，不过…」
「根本不认识那些送礼的人吧？」
我乾笑几下──皇上鸟生鱼汤，赛过诸葛之亮！
话说皇贵妃要办第一次千秋节，生日礼物就像海啸的巨浪一样，从四方八面涌入皇宫──没夸张，那份礼单叠起来足有几寸厚，密密麻麻的写满了谁谁送明珠几夥、人参几斤、貂皮几叠之类，据说这单子已让贵妃妹妹她们整理过，即是鸡毛蒜皮的那些直接收好不写了的意思──不知道这些东西会不会当做我的「私己」？如果不会被充公，那我的遗产又多一大笔──小四要变富翁了。
「拿来给我看看。」我把丢在一旁的礼单拿给老大，老大快速翻着页，揭到某页时沉吟半晌，瞄了我一眼，摇了摇头，唤道：「李德全。」老大的声音其实不大，不过李德全就像装了感应器一样，马上出现。
「把蕙兰叫来。」
「喳！」李德全迅速倒退着出门。
不知道太监有没有退休年龄的？如果没有，年纪大了耳朵不灵，听不到老大召唤怎样办？
他们俩差不多的年纪，李德全真的变耳背的李公公的时候，老大也已经是耳背的老皇帝了──耳背老人说话自然会大声，负负得正。
十分钟不到蕙兰就出现了，让我十分惊讶──我明明为了喝咖啡，於是找个藉口把过度保护的蕙兰嬷嬷差到太后那边去了，由东北的清溪书屋到西路的凝春堂，那可是几乎有一公里远啊…这麽快就把人找到并回来，李德全到底是怎样办到的？到底他是武林高手还是百米飞人？
「奴婢恭请皇上、皇贵妃圣安。」蕙兰嬷嬷以超级标准又非常累人的半蹲姿势请安。
「河北知府王学孟是什麽人？」
「回皇上的话，知府夫人是佟府二福晋的外甥女。」标准姿势满分。
「嗯。」老大揭了几页，又问：「山西道员又是谁？」
「回皇上的话，穆图尔贺大人长子的嫡夫人是曾叔老爷佟养性大人的曾孙女。」标准姿势仍然满分。
「哈拉哈齐呢？」
「回皇上的话，奴婢不认识此人。」蕙兰的姿势没有动摇，我先动摇了──这份耐力…真不是盖的！
「哼！小小一个员外郎，无亲无故送这般厚礼，心思倒不小。」
我坐在一旁，听着他们两个在核对人名，诸如佟同学二叔公的老婆的外甥女的老公、八姑的四孙儿的三女儿的儿子之类的人物，蕙兰居然都是一问即知，在维持那种让人腰酸腿软的姿势下，运算的速度仍然堪比电脑。老大更加离谱，我本以为他刚才只是随便翻翻、做个样子而已，这时才知道他这样翻翻，已经把那一大堆人的身份都过滤了一遍。
…我这个体力和记忆力「双失」女青年，还是滚一边凉快去吧！
我默默溜到内间，从梳妆台匣子里拿出造办处送来的小盒子，拿出里面我给老大做的神秘回礼的模型，一边把玩一边思考。造办处真不是盖的，我三天前才把之前的模板打回头，让他们改良这东西，想不到今天已经造好，而且已经九成像我想要的样子──他们根本没见过这东西，而我的草图明显也不够专业，我本来以为没个一两个月会造不好，还要他们先造个模型以免浪费资源──我实在太小看古代的工匠们了。
把模型收藏好，我拿出炭笔、直尺和自制的圆规，在纸上仔细画图说明我想要的改动，全神贯注埋头苦干之际，忽然头顶传来一声：「这是什麽？」吓了我一跳。
我连忙盖着图纸，看了看左右无人，略带埋怨道：「我就说别吓我了！」
「我没刻意吓你，是你太专心没留意罢了。」老大不以为然地道，然後指着我揣在胸前的图纸，问道：「这就是造办处给你造的玩意？」
「咦？你看过了？」
老大轻蹙着眉，道：「还没，那是什麽？」
「先别看好不好？反正是送给你的，造好你就会知道是什麽。」
老大颇为意外：「给我的？」
我点头道：「对啊，你把法兰西贡品给我了，我也应该给你回礼。」虽然让老大家的内务府造东西当我的回礼，可说十分无赖，不过反正我走的时候也带不走他的色戒，就扯个平了。
「赏赐给你的，只要谢恩就好了，毋须回礼。」老大面色缓和下来，道：「有事情和你商量，过来吧。」说着转身走到外间。
我赶紧收好神秘回礼的图样，跟老大又回到凉榻上，隔着小几对坐。老大先开口：「以往仁孝皇后千秋节，都会对内廷诸人加恩赏赐，你打算怎样做？」
收了这麽多礼物，当然也包括後宫那些妹妹送的，当然得回个礼──独食难肥啊！
「我让蕙兰挑一些东西出来赏赐下去，这样好吗？」送礼的学问大了，谁要多送、送谁什麽的门道可多了，鹿鼎记里的施琅要不是得韦小宝的指点，就算在京城呆一辈子，也没办法找到机会出战。我不懂不要紧，蕙兰懂就好了－－蕙兰嬷嬷万岁！
老大点头，又道：「一般还会把位份低的内侍晋位，你心目中有无人选？」
咦？原来我可以给人升职的吗？
老大明显知道我没主意，因为平日会来跟我请安的，起码得是个贵人──再低级一点的一般只向自己所在的宫的主位妃嫔请安，规矩上也不可随便到处串门子，所以我根本不知道谁是谁，连到底有多少人也不知道──於是接着道：「王氏和陈氏都是入宫两年未有封号，如果你心里没有人选的话，那就把她们晋为常在吧。」
我无所谓地点头赞同──老大的老婆自己清楚，他说好就好了，反正我对这两个人完全无印象。
老大忽然有点歉意地道：「盈盈入宫也有些年了，本来应该趁这一次给她晋位，可是她多年来未有所出，突然就晋嫔位反显得是你偏颇了，所以只得先搁下。」
似乎老大有点误会我不作声的意思，我唯有道：「我没有异议，盈盈的事请你多担待一些，她的性子就是太内向胆小了点，不过心肠是好的…」据我所知，老大对国宝妹妹不冷不热，我也想给她争取福利，问题是我一个外人，也没办法让老大跟她忽然恩爱起来，这种事还是得当事人自己努力──皇帝不急，我就算不是太监，急了也没用。
老大嗯了一声，叹道：「都是一家出来的，怎麽性子差这麽多？庶出之女果然欠了气度。」
…我也不知道国宝妹妹到底是怎样教出来的，听蕙兰说佟家也没因她是庶出而对她不好，因为满州女孩子出嫁前在家里的地位都很高，尤其是佟国维总共就只有佟同学姐妹两个女儿而已，就算国宝妹妹没有进宫，嫁的肯定不会是普通人家。
说到出身，我忽然想起一个人，於是问道：「烨儿，如果我想再晋一位内侍的位份，可以吗？」
「哦，想起谁了？」
「是卫氏，就是小八的生母。她现下是答应，王氏和陈氏论年资、论功劳都不如她，现在还越过她好像不太公平，不如把她晋贵人吧。」
老大又蹙了眉，道：「卫氏是罪籍出身，位份太高会惹其他人不服。」
我努力说服：「她都嫁进皇家这许多年了，出身是什麽也好，所谓出嫁从夫、妻凭夫贵，是吧？小八都这麽大了，就看在这份上也该给她晋位啊。」
老大沉吟半晌，道：「你跟卫氏没什麽交情，按她的为人也不会主动来亲近你，为什麽忽然就想起她？是否胤禩跟你求了什麽？」
唉！皇帝真是麻烦，连十岁不到的儿子都怀疑。其实我觉得，小八要是真的懂得由我这面下手，这也没什麽不好──懂得用不同手段争取自己想要的东西，而不是动不动就大哭大叫、撒野吵闹，这是小孩子思想成熟的表现。
「他没有求过我什麽。」我叹道：「烨儿，他字写不好的原因是什麽，不用我说你也一清二楚。你的儿子委屈了，难道你就不心痛？」看老大又沉默下来，我再接再励：「他是皇子，这辈子注定会有很多人为了不同的利益，讨好他或者落井下石。单单为了想他好而对他好，不会因为没有利益就弃他不顾的，就只有父母了。如果连你也吝啬给他一点慈爱，他还可以奢望谁的疼惜？」说着眼眶一热，我垂下了头。
我跟小八刚好相反──这辈子有很多无亲无故的人，无条件的待我好，可是我最企求的那一个人的爱护，却偏偏没法子得到。
「好了，一说到孩子就心软，我再斟酌一下。」老大拉起我的手轻抚，道：「自己的寿辰快到，别哭哭啼啼的坏了兆头。」
我只不过是一不小心自己踩了自己的死穴，一时触景伤情而已。瞧这效果不错，我乐得见好即收，马上点了点头。
不管老大到底斟酌了什麽，总之几天之後，皇贵妃封赏後宫的懿旨中，小八他妈卫氏被晋为良贵人。