直升机低空飞过，将降落地附近的沙石震飞．
「──是火氏企业的直升机」
「火氏企业？标志在哪？」
身旁同伴拿起望远镜仔细观察了一会後才相信我说的话．
也因为这一会耽搁的时间，直升机上的乘客已经走上这块土地，往这边前进了．
「呼叫老爹，现在的情况我们不能应付」
「我想也是」
拿起无线电简易地说明状态──上面指示我先离开了望台，和老爹一同与那位人物见面．
「虽然不知道为啥找你，啊哈，祝你好运」
身旁的同伴幸灾乐祸的态度虽然让我有点不爽，但命令就是命令．
「搞什麽鬼」
把扛在身上的步枪交给他後，我从了望台墙梯一跃而下．
沿着边线前进，眼前矗立了一栋二十层楼高的废弃大厦．
「要爬二十层楼啊，累人」
「小鬼！这种程度就喊累，我可没要你背上二十多公斤的装备上楼」
老爹的怒吼还是这麽的有朝气．
唉～今天真他妈倒楣．
「身为佣兵！要有佣兵的体能与自觉！」
「是的老爹！」
佣兵民族，外国人是以这种称呼看待我们．
不过说的也没错，我们的确是以替别国战争来赚取报酬的方式撑起我们的部族．
由於我们的家乡土地非常贫脊，根本没办法产生任何作物．
不仅仅老天不给面子下点小雨滋润一下，更麻烦的是连井水也挖不出来．
啊？你问什麽东西都没有的土地是要怎麽维持生活？
这个问题其实挺简单解决的，老实说一点都不难．
只要去抢有资源的地方就好了．
没错，掠夺是我们祖先的老本行，不足的就抢过来．
不过现在已经是文明社会了，有脑袋的人大都不干那事．
毕竟被抢的人也不会甘心被抢，铁定会联合更有力量的地区打击掠夺势力．
再加上国际联盟的建立，像我们这种名不见经传的部族一旦向其他国家掠夺，更会招致近乎毁灭性的报复．
总而言之，我们现在已经不干掠夺这档子事了．
但说了那麽多，我们没有资源可以让我们维持生活还是铁ㄧ般的事实．
於是我们的老祖宗便发挥起多角经营的创造力，往另一种资源发展．
那就是战争佣兵．
虽然国际联盟的创立让大国获利，但其大国附近的附属国可就没那麽快乐了．
因为附属国拥有的资源最能引发事端．
而争夺附属国的方式大多藉由外交方式，不过如果外交无法达成目的．
到最後还是比谁拳头比较大最简单．
不过不只争夺资源会使用战争佣兵．
有国家发生内战时也会雇用我们，但是那种情况以目前来看是较为少见．
因为国际联盟通常会在战事严重时强行介入处理，而我们战争佣兵便为愿意支付酬劳的国家效命．
当然我们的忠诚仅限於支付得起酬劳的当天为止，这就是我们的道义．
有钱做事，没钱滚蛋就是部族的核心宗旨．
「还、还这麽年轻就喘成这样，当年要是有像你一样贫弱的战士存在──早、早就死在战场上啦！噗呼！」
「．．．．．．」
一分钟冲上二十层楼还能不喘的人到哪找！你还不是喘得要命，老爹你脸都发青了啊！
不过我这话一说铁定又会被揍，还是算了．
大概过了三十秒重整呼吸．
「等会进去可别给部族丢面子，里头的是大人物，谨慎注意自己言行举止」
「是」
原来如此．
就是因为这样，老爹才穿着这种古怪的西装．
虽然看得出来老爹想装出亲和的感觉，但在灯光的作用下，他的微笑反而变得更加狰狞．
老爹，我由衷的建议，你还是别笑的好．
「更有精神点！」
「是！」
「这才像话！走吧！」
按下了按钮使房间门从下方向上拉起後，进入这房间的唯一入口．
「！？」
这个地方我倒是第一次来，不过房间装潢华美的倒是让我吓了大跳．
实在很难想像这建筑外观上看起来是个废弃大厦．
我们部族普遍贫穷的缘故，自家除了生活必需品外不会放置不必要的装饰品．
但是那个亮晶晶的巨大吊灯是怎麽回事，不怕掉下来砸到头吗？
「ＤＤ１７３报告！」
「ＳＨ１５８报告！」
由於方便记忆的缘故，我们的名字都以代号取名．
一来方便徵召，二来则是方便辨识个人所特长的兵种技能．
ＤＤ在我们部族是特战佣兵所拥有的代号．
也是所有在兵种中受训最严苛的战士所取得的荣誉称号．
至於ＳＨ是什麽兵种就不值得一提了．
不过眼前的男人听完我们的名号後，只是盯着我们说了一句很奇怪的话．
「你们刚才是爬楼梯上来的？」
老爹听到这问题後稍微愣了一下，随即坚定的回答．
「那当然！」
「那．．．为什麽不搭电梯？」
「耶？有电梯？」
糟糕──因为气氛太奇怪了，自己不自觉地插入了话题中．
呜！老爹的手在我背上狠狠捏了一把．
「咳嗯！因为我们经过严格的训练，区区二十层楼的高度用双脚就可以！」
嗯，很正统的「老爹」式想法．
眼前的困难就用肉体解决，完全不去想是不是还有更轻松的方法．
「真的是这样吗？」
不过眼前的男人完全不相信老爹的说词，继续追问．
「不是忘记有电梯而选择爬楼梯吗？」
虽然老爹的脸依然保持着严肃的样貌，不过耳根子可是发红了喔．
「是的！我们的确不知道这大楼有新盖电梯，不过这也证明了我们的体能并不会畏惧这区区的高度！」
「有强健体魄是件好事，不过你们也真够没大脑到一个极端」
「如果今天没有电梯，你们觉得我能够上来第二十楼层？」
「．．．．．．」
周遭的气氛随着男人的说词开始凝固，令人难以呼吸．
尤其是老爹的呼吸频率略为提高这件事足以证明，他已经开始不爽起来了．
「这要怎麽办呢？算了算了，虽然以前都以特别优惠的待遇卖给你们品质中等的军火，不过我可不想把自己的事业继续投资在没脑袋的军人身上」
「那边的大块头，本人诚心建议把你充满筋肉的脑袋瓜空出一点空位放点脑神经元吧」
──喀──
老爹的牙齿发出了古怪的声音．
这是老爹要动手揍人的前置警铃，虽然不想淌这趟浑水，但再不说些话，这男人的身体可能很难保持完整地走出这里．
「对於您的这个问题，我有解决的办法！」
「喔？」
男人的视线随着我的发言转移到我的身上．
「您上不来二十楼的这个问题，我可以解决！」
「这倒有趣，小个子你说说看」
「只要由我把您从一楼背到二十楼就可以了！」
「．．．．．．」
「．．．．．．啊？」
不自然的沉默持续了十几秒．
「扑哈哈哈哈哈哈哈哈哈～小、小鬼？」
男人抱着肚子蜷缩在沙发椅上，笑到眼泪都流了出来．
「嘿！你知道我几公斤重吗！？」
「我预估先生您大约七十三公斤左右」
「呦，猜的挺准的，不过标准答案是七十四点五公斤」
「你确定有办法能把我从一楼背上二十楼吗？这可不是开玩笑的场合」
「那是当然！」
「那我旁边的保镳怎麽办，难道也是由你背？」
「恕我直言，如果先生您的保镳连区区二十层楼没办法自己上楼的话，那还是早点解雇的好，我们这边可以让您选择更好的护卫人选！」
「不过如果您的保镳因为无法搭乘电梯而无法独自下楼，这边脑袋没脑浆的大块头可以把您的两位保镳安全地送至地面，保证没有任何刮伤和损坏！」
「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！有趣！」
「呼呼呼呼～我擦一下眼泪，等我一下」
男人按摩眼睛一段时间後，其眼神瞬间转化为犀利的目光，看着我说．
「小鬼，你可要为自己的话负起完全的责任」
「那当然！」
「很好，那边的大块头和小鬼头，谈正事之前，我想小小的测验你们一下．．．你们身上应该没有武器吧？」
「报告！没有！」
我和老爹异口同声地回答．
「我想也是，我刚好身上有把枪」
男人看着老爹说．
「等下我会请这个小鬼背我下楼，至於我身旁的两位保镳就由你扛下去」
「只要中途跌倒或是无力倒下，还没倒下的另一人就把倒下的杀了」
「是的！」
我和老爹依旧异口同声地回答．
「呼～这样事情就轻松多啦」
男人吐了口气，重新坐在沙发椅上，向身後的保镳挥了挥手．
「你们两个先出去吧，还有那边的Ｄ槽啥来着？」
「报告！是ＤＤ１７３！」
「是什麽其实都好，你也出去，我有事要和这小个子谈谈」
「──喀──是！」
老爹啊，你的牙齿可要好好保重，换假牙可是很贵的．
当他们走出这个房间後，空间再度回复寂静．
而最先打破沉默的是这个陌生的男人．
「现在就只有我们两个了」
「是的！」
「我问你，你是机器人吗？」
「报告先生！不是！」
「那就用活泼点的语气对谈如何？」
「报告先生！我会努力的！」
「．．．哎呀哎呀～这样下去谈再久也没办法完事，就由我单方面谘询吧」
「你几岁？」
「报告先生！二十二岁！」
「你对护卫这种职位有兴趣吗？」
「报告先生！我只对钱有兴趣！」
「嘿哈！其实我也对钱非常感兴趣，看来我们性味相投──这样好了，如果我以月薪五千联盟币聘你担任我儿子的护卫，你愿意接受吗？」
「报告先生！我对我刚才的口误抱歉，其实我对黄金比较有兴趣！」
「嗯．．．那我以月薪五千两黄金聘你担任我儿子的护卫，你愿意接受吗？」
「报告先生！现在我的命是你儿子的了！」
「呜哇～出乎意料的简单打发！」
男人讶异地看着我．
「那麽你收下这张合约吧，等等．．．．．．别现在写」
「等你有办法活着把我背下去时再写吧──」
「是的！」
「还有，我做个最後的心理小测验」
和颜悦色的男人拿起手枪，抵住我的额头．
「别紧张，身为主考官总要考验一下身为护卫者的能力吧，这是情境题」
「现在是我儿子和你都被人挟持的情境」
「第一，自杀，他就能活下来」
「第二，杀了我儿子，你能活下来．．．就这一题，你选哪一个？」
──碰──
枪响从房间传出，随即大门被近乎怪力的力量撞开．
老爹和保镳们望着这幅光景，瞪大了眼．
「你！这混帐家伙！」
「嗨～老爹──」
强大的冲击瞬间将我压制在地，当然手上的枪也被缴械．
「你这混帐！干了什麽好事！？」
老爹的巨手完完全全箝制住我的头，胸口被压得喘不过气．
「搞爹～拜偷你让我好好松话好吗，你那咩大累我混南呼吸耶」
「完蛋了，这下怎麽和上面交代．．．．．．」
「那边的ＤＤ啥的，我没事──只是不小心走火而已」
「耶？」
倒卧在沙发上的男人从沙发上一跃而起，拍了拍老爹的肩膀．
「小个子，你还站的起来吗？」
「报告长官！完全没问题！」
「很好．．．小个子，该履行你的承诺罗，我们下楼──而那边的大块头，我的保镳就交给你搬下去了，可别因为脑袋太小就忘记刚才的承诺～」
男人说完後便被我背着走下楼梯，而现场只剩下壮硕的老爹和两位保镳．
在我的眼角余光中，我看见了一位带着深色墨镜的保镳拍了拍老爹的肩膀说．
「其实老板只是开玩笑的，他那个人常常会做出无俚头的举动」
「我们就慢慢地走下去吧，反正快到一楼时再背我们也没关系」
「上来！」
「呃──其实不用这麽费心」
「叫你们上来是他妈的耳聋了是吗！？不上来我就自己来！」
「那个．．．我问一下，楼梯应该是往这边走对吧」
「我当然知道，别当我是没脑袋的白痴！给我过来！我得帮你系上安全绳哩！」
「呜哇哇哇哇呜呜呜呜呜呜！」
「我现在要给你们老板瞧瞧，肌肉比脑袋更有用的道理！嘿嘿～只要我比他们更快下楼就行了」
「别、别这样～我还有老婆小孩要养呀呀呀呀呀呀呀．．．．．．」
男人们的惨叫声在大楼内部回响．
老实说我并不意外，自从我到第十八楼都还没看到老爹从後面追上後，就大概就知道会有这情况了．
「他跳下去了？从二十层楼高的大楼！？」
「报告长官！那个脑袋瓜缺乏脑浆又长满肌肉的男人应该是抱着您两位保镳，从这二十层楼高的大楼使用扣绳跃下大楼了」
「不愧是脑袋瓜缺乏脑浆又长满肌肉的男人，到地上之後你代我向他称赞一下吧」
「是的长官！」
「不过啊．．．．．．你的体力还真好，真的不是机器人吗？」
「报告长官！这点小路不过是平常的训练等级，一点都不累！」
「．．．对了，你为什麽会做出那种选择？刚才的测验」
「报告长官！因为您所派任的工作是护卫，所以绝对不能让被护卫人死亡，故第二个选项我选择排除！」
「那第一个选项为何不选，只要你死我儿子就能活了不是吗？」
「而第一个选项我选择排除的原因是，我相信如果选了第一个选项，您就会扣下板机」
「噢．．．你．．．你．．．说的挺是有那麽回事，但这只是你的杜测罢了，我要听的是更真实的理由」
「报告长官！我可以陈述吗？」
「那是当然，让我听听你的想法吧」
「报告长官！因为我不想死！」
背上的男人沉默了数十秒．
「原来如此．．．所以才会选择将我制服，这就是你的答案．．．．．．确实有趣，不过万一没成功制服反而你被射杀那又怎麽办呢？」
「报告长官！这是不可能的事！」
「因为我完全没想过会输给您这种脑袋瓜长满脑浆的小块头男人！」
「咦！？你──」
「──报告长官！我们到地上了！」
──呕呕呕呕呕呕呜──咳咳咳咳咳──
从门外男人的呻吟声判断，老爹毫不意外地轻松解决了男人的要求．
「看来必须要称赞你啊，我所聘用的护卫者．．．没错．．．你的判断正确无误」
此时背上的男人把一支笔，一张纸交给了我．
「就在这里将合约签上吧，啊，那支笔就不用还我了，送给你当礼物也无妨」
「是的长官！」
「还有──我们要马上出发，你不用把我放下来，直接把我背到直升机──」
「──抱歉长官！这个要求我无法履行！」
「？」
「报告长官！非徵召期间时我必须和我的监护人报备才能离开部族，所以我不能马上出发！」
「啧啧．．．．．．真够麻烦，就依你的想法去做吧」
男人从背上跳下，不耐烦地来会踱步．
「就等你三十分钟，三十分钟总行了吧，快去把那个监护人给我叫来」
「报告长官！不用三十分钟，一分钟就可──」
「──领导者者者者者者者者！这是怎麽回事！？」
老爹正站到火氏企业领导者面前，大声咆啸．
「我大概知道事情的全貌了！你这个从国际联盟来的混帐小子！」
老爹从门外走进大楼，瞪着男人．
「虽然火氏企业是我们的老东家，但我不能将他这麽简单的交给你──」
「──即便是火氏企业领导人的请求也绝不可通融！」
「喔，可是他本人已经答应了」
「哈！？如果我们部族成员因为自己的利益而离开部族，那大家也不会撑到现在还从事着战争佣兵的生活！」
「妈的！如果他执意要跟你离开这里──那我现在会直接把他捏死，别以为你的两个保镳能够制服我啊！」
「这下难为」
男人搔了搔头．
接着提出了个出乎意料的建议．
「那我和你们部族租这个少年如何，等他工作结束後就可以回来了」
「啥！？」
「我只租半年的时间，在这半年内你们所有的装备需求我完全免费供给，这个条件如何？」
「免、免费──！？你是疯子！？」
「不然这样，你们部族现在缺乏什麽装备我马上会叫人送过来，给你十分钟说出你们部族缺少的任何配备，到时我们再以货交人，这样如何？」
「．．．啊．．．啊」
老爹完全傻楞楞的听着男人的条件．
这场对决确实是老爹的败北．
「．．．啧．．．啧！这家伙的命暂时是你的了，不过──仅限半年！半年後必须返回我们的部族！」
「很好～交涉成立～那我要带他走罗～」
「哼！」
老爹活像肚子被揍了一拳，闷哼了一声．
「可以离开了，你们走吧」
「不等货到再放人？也许我会欺骗你们也不一定」
「信你没那个狗胆！」
「呜哇，脾气真糟」
男人在老爹看不到的角度吐了吐舌头，然後突然之间想到什麽似的叫了一声．
「对了．．．还有这件事啊．．．．．．哈～」
男人看着老爹说．
「ＤＤ１７３，我还有个任务想请你完成，当然这部分我也会给予合理的报酬」
男人靠近老爹悄悄地说了几句话．
而在他们似乎谈妥了些什麽後，老爹对他的态度也变得和缓起来了．
「这事没问题．．．如果到那时候我还活着，就照着办」
「那是当然，我相信你的专业──少年，我们可以走──」
「──等等，这小鬼先等下，我有点话要和他私下谈谈」
「唉～这下又怎麽了．．．你是他老妈？」
「如果不爽你就先走，没人拦你」
「唉～抱怨下也被骂～去去．．．你们快忙～」
老爹不理会男人的挑衅，只是用着严肃地表情看着我．
「自从我负责养育你到现在．．．我一直都认为你是个很有天分的战士，不过可别被──」
「──老爹，半年後见」
大概知道老爹後来要说什麽的我立即打断话语．
我的意志可没这麽不坚定啊，我可是非常清楚自己的身分．
「哈哈哈！我在干啥傻事！？你就当我没说吧──半年後绝对要给我回来啊！」
「是的！老爹！」
机舱内只有我和男人两人面对面坐着，但两人视线完全没有交集．
持续了六个小时的沉默依然持续着．
「．．．．．．」
「．．．．．．」
轰隆轰隆的直升机声响震的我脑袋发疼，从以前到现在我对於直升机就没辙．
也许是将要到达目的地了，男人打破沉默提出话题．
「看你一派清闲的样子，这应该不是你第一次旅行吧」
「报告长官！不是！」
「那你的第一次旅行是？」
「报告长官！我的第一次旅行是前往坎德拉尔作战！」
「坎德拉尔内战？哎呀，那场战役是我卖商品卖的最少的一次，真是让人讨厌的回忆──也罢，厌恶的过去就别提了，来说说你将来要做的事情」
「我会安排你和我儿子第一线的接触，到时由你和他说明你的任务」
「还有，这次的护卫行动，我不希望有除了我儿子以外的人知情，而且要让你进行全天候的护卫任务，也就是说．．．你必须在其他人不知情的情况下完成任务」
「一旦你让其他人发现你的身分，我会全盘否认你的存在──我的话全说完了，有其他的问题就趁现在快讲」
「报告长官！我有一个问题！」
「嗯」
「我在护卫时的主要负责长官是？」
「．．．．．．」
「没有负责长官，听从我儿子的意见就可以了」
「是！」
男人望了望窗口，指了指下方的建筑後说．
「呦！我们目的地快到了」
在森林中央矗立着一栋别墅．
除了大门前的小路之外，四周都被网墙隔离．
与其说是典雅的住所，给人的感觉更像是监牢．
「我不会跟你一起下去，对了──」
男人递过一支钥匙以及一张卡片．
「──这是你的黑卡和帐户钥匙」
「五千两黄金分额不差先预支给你，自己有空再去联盟银行确认」
「而这是暂时替你办的黑卡，这是非常重要的物品，务必妥善保存」
虽然不知道是什麽，总而言之是很重要的东西吧．
收下卡片和钥匙後，男人继续说明．
「至於其他细节我已经帮你完全处理好了，那部分不用管，你只要负责将你的护卫任务彻底执行即可」
「我明天会派人和你接洽，他会安排所有事宜，和你所拥有的新身分」
「最後再告诫你一次，务必谨记你的初始身分，别忘记我的警告」
男人说完後眨了眨右眼．
这家伙真的很喜欢装年轻，火氏企业领导人是这种疯癫中年人行吗？
「还有什麽问题？」
「报告长官！没有！」
「很好，就算你有问题我也不会理你了，下去吧」
现在是大概是晚上十一点多吧．
我抬头向天空上看．
「．．．．．．」
唉～竟然猜错了．
检视星辰位置後，现在时间约是十二点整．
「只能向前走了」
看着远方的灯光，我沿着小径走向目标．
大概过了三分钟後，我到达了别墅大门口．
「．．．．．．」
要怎麽进去，这类的建筑物我倒是第一次，和平地从正门进去．
「嗯」
很想爬墙进去，但这网墙可能有通电．
而大门上则有尖利的刺网阻止翻越，没有工具很难进行侵入．
「啧！我在想什麽」
现在的我可是受雇者，应该正大光明的进入．
仔细观察下也许可以发现些端倪．
「啊」
定眼一瞧後才发现大门旁有一个按钮，也许按了之後可以开门．
──当──
按了按钮後，大门旁的对讲机装置发出了奇怪的声音．
「火木宅邸，是谁？」
「我是火氏企业新聘的护卫」
「．．．哦．．．自己进来吧」
对讲机喀擦一声断线．
「也太离谱了」
这里完全没有任何陷阱、警卫、红外线侦测器．
我眼前呈现着一栋完完全全的度假别墅样貌．
他儿子真的需要护卫吗？连这点初等的防御都做不到？
轻推开别墅大门．
「打扰啦！」
打招呼的声音回荡在空荡荡地大厅中，没有任何一个人出来迎接我．
而这时我的肚子发出了古怪的声音．
──咕噜咕噜──
一安心後对於食物的渴求便排山倒海般袭来．
肚子好饿，仔细回想我今天可是做了不少重劳动．
目标先找食物！就这麽办！
「那就先从这些房间下手吧」
往大厅里面走之後才发现原来这里大得惊人．
不愧是火氏企业，真够排场．
不过房间数也太多了吧，这下要怎麽找食物储藏室．
「喂～小鬼头你知道哪里有吃的吗？」
试着叫了几声，和料想的一样完全没有人回应．
「连佣人之类的都没有？」
这麽大的地方只有一个人住？
大概过了十五分钟後，依然没有任何食物的线索．
「可恶～」
不过既然没有佣人，那就表示可能有方便外行人处理的食物储藏室．
类似乾面罐头之类的，如果这栋别墅只有这小鬼一个人住那更有可能了．
先搜寻下房间吧，也许会有食物也不一定．
累人的差事．
这里的房间数量真的多到吓人，为啥一人住的屋子要这麽多房间啊．
「开了三十几间还没有找到」
如果算上锁上的房间，我少说已经试了五十多间房间．
而且这才只是一楼的数量！
呜哇～随着时间过去，肚子饿得更厉害．
「这间不是．．．这间也不是．．．．．．这间──！」
打开了无数间房间後，眼前终於看到了食物的储藏室．
房间内凌乱地摆放着速食面或是罐头食品．
呼～辛劳总算有了意义．
拿起离我最近的速食面，随意拆开封包．
好香，没有热水冲泡的速食面也有一番不错的口感．
酥脆的口感和辛辣的调味料简直是绝配！
吃完速食面後全身有着说不出来的满足感．
顺手拿起右手边的凤梨罐头，用短刀把罐头撬开後，香气迎面扑鼻．
就这样连续解决了五六份罐头与速食面後，脑袋有点昏昏沉沉的．
「哈～」
打了哈欠後脑袋更加迷糊．
就先睡下，什麽护卫工作等明天再想．
「明天再想．．．．．．」