第六回一进宫
尽管爸叫我无须担心，坐在软轿里，心脏彷佛有几十根鼓棒同时敲打，被动地狂跳个不停。
经过一道又一道的门，在千百个卫士注视下，一次又一次行礼请安。一开始还有留意环境与人，到後来只是重覆机械性的动作，紧紧跟在爸身後，完全搞不清楚走到哪里？见着了谁？仅顾着在心里默记，笑容得优雅腼腆，体态必须端正而柔软，太皇太后或是嫔妃们问起话，回答不能拖泥带水，知之为知之，不知为不知，绝不能胡乱瞎掰一通。
爸停下脚步，腰半折，向眼前高大魁梧，面貌粗犷，两只眼睛像是老虎，充满魄力的男人请安。
「鳌中堂吉祥。」
爸敬谨地问好。
大名鼎鼎，权倾一时的鳌拜活生生站在我面前，这时康熙还没有握有实权，天下几乎全掌握在这位权臣手中。电影里，鳌拜暴躁刚烈，喜怒无常，说杀就杀，是个得罪不起的狂人。想到这，脑里瞬间被恐怖气氛包围，我急忙俯身一拜，照着富察姑姑吩咐，贤良温柔地微笑问安。
「又不是在庙堂之上，麟洲兄何须如此拘礼？」
鳌拜出乎我预料地客气友善，聚在他身後的大官，见到他亲切对待爸，纷纷转变态度，从不可一世变得笑容可掬。
「这不是身霞吗？都长那麽大了，我得好好看看你。」
鳌拜似乎认识身霞，身霞从没对我说过。
爸招手要我趋近，我听话地走到鳌拜跟前。
鳌拜那野兽一般的眼神，此刻和蔼，流露温暖注视着我。
富察姑姑说了，除父亲、丈夫、儿子之类的亲人，女子不宜直视其他男子，在必须对望的场合，在心里默数三秒後，便得尽快将眼神往他处移。
「没关系，你鳌世伯又不是外人。」
爸做主要我顺从鳌拜意思，大概是因为鳌拜给人的压力，不如我想像中的大，我没什麽困难，再次展露笑容面对他。
「上次见你人才这麽高，现在已然亭亭玉立。」
鳌拜手虚抵在半空，比出一个两、三岁小孩高度说。
「那时身霞才两岁，匆匆十一年过去，明年三月，她便要满十四了。」
从爸的话，不难推敲，两家人曾有过往来。
「记得世伯抱过你，你还扯他胡子吗？」
爸问了一个，连身霞都不一定有记忆的问题，我只能摇头。
「我要是有这麽一个标致的闺女该有多好！」
鳌拜叹了一口气说。
意思是他膝下无女？
「那今时今日哪轮得到赫舍里氏当皇后？」
背後一名矮小，声音尖锐，三品顶戴的官谄媚说了一句。
鳌拜听到这话，猛然回头，这官的脸像是被揍上一拳，畏缩地低头，八成被狠狠瞪了一眼。
「今天为什麽进宫？」
相较於对其他人的严厉，鳌拜对我算是相当地仁善。
「太皇太后要阿玛带我到慈宁宫一趟，说想见见我。」
富察姑姑教了我别人问起时的说词，说是讲实话，怕有心人会见缝插针。
「小嘴记得甜一点，太皇太后一喜欢，想要什麽都会赏给你。」
说着，看向我手腕的玉镯问。
「这玉镯晶莹剔透，最是衬你的肤色。」
就是这个镯子引发那麽多的事端，如今又惹来鳌拜关注，要不是爸送我的礼物，我恨不得当场摔碎它。
我笑而不答，希望赶快结束话题。
「不耽误你们了，赶紧去请安，误了传召时辰，太皇太后怪罪下来，我可担待不起。」
鳌拜终於放行，手往身後一放，大摇大摆率领着一班大臣往宫外走。
陪着爸转身目送，等鳌拜走得老远才又动身。
来到慈宁宫宫外候着，静静等待管事太监叫唤。
冷风中，宫内传来似曾相识的男人声，声音咆哮且怒吼。
「上个月不跟我知会一声，擅自擒拿苏纳海、朱昌祚、王联登入狱，昨天更绞死了他们，今天才来向我请旨，到底他是皇上，还是我是皇上？」
内容清楚可辨，说话的人是康熙，他人在慈宁宫向祖母大发牢骚。
「记住，你什麽都没听见。」
爸严厉地警告我。
我用力点头，白痴才会这个时代，揭皇帝的疮疤，又不是活得不耐烦。
一阵怒骂声後，慈宁宫周围陷入要命的沉默。听到门扉被重重推开声，两旁侍卫、太监屏住鼻息，头朝着地面，大气也不敢喘，康熙一身黄袍，拉着胸前朝珠，气冲冲地朝我走来。
他眼里的怒火太过炙热烫人，雪还没飘到帽缘便被融化，我被这不曾见过的眼神烧黏住，忘了随爸跪下，而是发呆直瞪着他。
「吾皇万岁万万岁。」
爸行大礼出声祝颂，听在康熙耳中像是讽刺，不屑地冷哼，瞪了我一眼後，拂袖而去。曹寅身穿黄马挂、佩着腰刀和一位太监，诚惶诚恐地跟了上去，路途中，曹寅不时回头望着我笑，停顿的脚步像是舍不得离开，想多看我几眼。
「你在干什麽？」
爸叫回我。
「知不知道，你犯了大不敬之罪？」
点醒我，我们还处在险境中，不能踏错任何一步，却连向爸说声对不起的时间也没有，太监朗声传我们入内晋见太皇太后。
走进慈宁宫，一股浓郁檀香味扑鼻而来，烟气从一个铜制大鼎飘出，不像我脑海中极致奢华的古代宫殿，慈宁宫彷佛一座小型的植栽温室，摆设许多诸如兰花之类的长青植物。
一位年约五十多岁，有张祥和笑脸，穿着华贵，串有珍珠冠服的婆婆，坐在一张宽敞、雕工精美繁复的椅子上，後方有两名宫女，前面有两名太监站在定点候着，一名年纪和她差不多的老宫女随侍在旁。
想必婆婆便是太皇太后，康熙的祖母，赫赫有名的孝庄文皇后。
短短不到两个小时，我便见到两位名留青史，电影、电视剧里的常客。
「臣图海参见太皇太后，太皇太后吉祥。」
这回爸一开口，我马上换了称谓，跟着行礼覆诵。
「臣女身霞参见太皇太后，太皇太后吉祥。」
「来啦！赐坐。」
太皇太后不摆架子，吩咐太监搬来两张椅子。我等爸坐下才入座，训练有素地端坐着，默念着要和雕像一样钉在原处，哪怕是地震、刮台风。
「果然是个不可多得的美人胚子，难怪你阿玛对你这般地宠溺。」
来回端详我好一阵子，太皇太后微笑说。
我看起来满是欣赏喜欢，爸却像是被强力电流击中，咻地滑到地上跪定。
幸亏富察姑姑早提醒我，在宫中常会发生需要紧急下跪的状态。
好事，像是得到赏赐要跪；坏事，像是主子一生气变了脸更要跪。
「臣该死。」
爸五体投地，我也俯在地上，脸紧贴地面，纳闷着太皇太后始终笑咪咪，为何还是得跪？
「扶图将军起来。」
太皇太后侧头对身旁老宫女说。
「不敢麻烦姑姑。」
爸对这位宫女毕恭毕敬，自个起身，脸色惨白地像是大病一场。
等我回座，太皇太后才说：
「皇上年轻，往好处说是雄心万丈，往坏处讲便是少不更事。历练不够，难免有些事情看不清。拿你的事来说，这年头带兵打仗，手上没点钱使，谁肯为你卖命？军旅不比朝廷，文官不比武将。我跟他说，图将军远比其他人好上数百倍，他听得气呼呼直说，难道大清朝全部都是贪官？」
见太监送来茶水，太皇太后打住，等爸和我端茶喝了一口又说。
「水至清则无鱼，人至察则无徒，这道理得有年纪，长了见识才能体会，现在说什麽他也听不进去，你别跟他较真，有我呢！我心里雪亮着，你不贪，无非是对女儿多偏了一点心罢了。」
爸把茶往几上一放，看他身体一往前倾，我知道又要跪了，蓄势待发，却早了半秒冲出，提前跪倒。爸、太皇太后、老宫女错愕地看着我，目睹这种窘态的宫女忍不住笑出声，被老宫女瞪了一眼，我尴尬地把整个额头顶在地上，抬不起头。
「这娃儿真鲜，你们说是吧？」
太皇太后一笑开，立刻化解现场的紧绷。
老宫女随後放声笑，接着听到爸开怀的笑声，我这回似乎弄拙成巧，误打误撞做对了一件事。
「叫什麽名字啊？」
太皇太后问。
「把头抬起来，太皇太后问你话呢！」
爸吩咐我。
遵照指示抬头，望着太皇太后回话。
「马佳身霞。」
我时时牢记自己暂代着妹妹的身份。
「取名由来？」
太皇太后往细节里问。
「金似衣裳玉似身，霞裙月帔一群群。」
我回答。
「韦庄的天仙子，取得好，人如其名，配上这身霞色宫服，真真美若天仙。」
太皇太后开口赞赏前，看了老宫女一眼，两人交换一个我形容不出的暧昧眼神。
「臣女不敢当。」
富察姑姑又说，无论诚恳或是敷衍，好话一律谦虚否认，坏话就要像爸说的那样，赶快跪下说，该死、有罪。
古代人就是虚伪，死活不说心里话，现代人却是尽说一些不知死活的话，就是白目，两样都令人头疼。
「乳名是？」
太皇太后越问越细。
「贝儿。」
我是宝儿，身霞是贝儿，合起来便是宝贝两个字。妈总爱小宝、小宝地叫我。和身霞共度的第一个晚上，一同躺在床上时，我学着妈喊她小贝，才几声，她便甜甜进入梦乡。
心想，我们还在妈的肚子里时，妈一定反覆这麽叫着，她这两个心肝宝贝，因为在胎儿时听惯了，才会像是摇篮曲般地受用。
「我可以叫你贝儿吗？比较顺口。」
「这是臣女的荣幸。」
我站了起来说。
「听说你精通骑射，十足满人儿女本色。」
太皇太后一句话掐住我的要害，身霞会的，我一窍不通。
「小孩子的把戏，上不了场面。」
爸看似为我解围，但他脸上的骄傲，变相地把我往火坑里推。
「瞧你阿玛得意的，看来你是真有两把刷子，我倒要见识一下。」
我心里暗自大叫：「完了。」
「宫里不宜舞刀弄剑，十二月天，大雪纷飞，路又湿又滑，从马背摔下来还得了？」
老宫女出声阻扰。
「你还会些什麽玩意？拿出来大家取取乐，弄砸了无罚，办好了有赏。」
太皇太后才下懿旨，老宫女便频频以眼神向我示意，彷佛告诉我机会千载难逢，错过便没有下次。
「臣女愿为太皇太后献上一曲。」
我自告奋勇，卖弄我唯一而且精通的才艺。
当宫女备好筝，我盈盈坐稳，俐落地调弦正音，明明已就绪却迟迟不下指。
「臣女斗胆，想借借姑姑的玉手一用。」
我向太皇太后请旨。
「去，看看这丫头会变出什麽花样？」
太皇太后派了老宫女前来。
「请姑姑站在我身後，用手蒙住我的眼睛。」
小时候练同一首曲子练到烦，就会变方法玩乐，蒙着眼睛只是其中之一。
妈帮我打下非常紮实的基础，我对盲弹又特别有心得，只要挑选背到滚瓜烂熟的曲子，在现代我惊艳全场过，於古代我有相同自信。
「照她的话做。」
太皇太后嘻嘻笑着说，饶富兴趣等着聆听。
老宫女得令，站在不干扰我弹琴的距离，伸来五指并拢的双手。
在视线遮蔽之前，我给了惊讶、担忧的爸，一抹恬静的笑容。
手在弦上摸索，找着起手位，弹起妈谱写，仅用十三弦弹奏的筝曲『相思未尽，曲先终』。
才一个八拍，便听见爸轻轻啊了一声。
我欣慰地扬了扬嘴角，手指速度渐渐加快，逐步攀向曲势最高点，代替妈向爸倾吐，这些年，她如泣如诉如歌，未曾动摇的万般思念。