毛大钧莽撞冲到衙门击鼓鸣冤，但他一番伸冤之词，却让堂中的梁县官硬生生驳了回去。若不是吴开来是落烟镇的仁者善长，梁县官看他薄面，才没判毛大钧扰乱公堂之罪，训斥几句後，就唤衙差将他撵出去。
吴开来听毛大钧娓娓道来，终掩不住连日来的凄苦，男儿泪频频滴落。这事儿连县府衙门也不肯揽下，审决公文指日便到，就算马银霜救得方夫人回来，也定赶不上刑期。他与方家几代交好，彼此情谊早胜於亲人手足，如今要他这半月多来所做之事化为尘埃，那份痛心当真旁人无法可想。
毛大钧心中何尝不苦，马银霜将这事交托给他，也是盼他能有所为，可惜他又何德何能一挽狂澜，让此事现出曙光。
「大钧哥哥，吴世叔，你们别灰心，银霜姐姐曾告诉我，即便是最後一刻也有转圜之机。当初我与怜星姐姐何尝不是如此，心灰意冷想放弃逃出生天的机会，要不是有银霜姐姐，我今儿也不可能在这里。」雪凝劝道。
毛大钧愁容满面，雪凝所说也无法令他振作精神，三不五时就是一叹。
雪凝又道：「大钧哥哥，银霜姐姐如此信任你，将这事交给你处理，想是知道你定能不负嘱托。你若是放弃，银霜姐姐肯定失望，这条路行不通，难道就无其他的路吗？」
吴开来目泛余泪，听得雪凝所说，倒也消了不少失落，擦擦泪道：「不错，不到最後关头，咱们绝不能放弃。」
「没错，现今马银霜正在外头为了这事费尽苦心，我怎能坐在这儿垂头丧气。」
雪凝喜道：「你能这麽想就好。」
「我是谁，我可是毛大钧呀。区区一点挫败算得了什麽，既然这条路行不通，咱们就绕路走。我虽无才智机谋，但出些鬼点子可难不倒我，咱们明的不行就来暗的，我就不信没法替马银霜争取一些时间来。」毛大钧又恢复往日神采，自信满满。
「这麽说，贤侄已有对策了？」
毛大钧沉思道：「我是想到一些……」
「那你快说来听听。」
毛大钧道：「世叔，城东镇口是通往京城的必经之路吧？」
「不错，那条路同样也是通往港口之路，水陆两处都交会於此，所以城东向来繁华热闹，一些通商旅人常常会经由此处进入落烟镇买卖办货。贤侄问这事儿……」
毛大钧扬起笑意，神秘兮兮道：「我知道了，不过这事儿越少人掺和越好，待我盘算好再与世叔说吧。」
吴开来和雪凝对望一眼，见毛大钧胸有成竹，不知他心中到底有何计画。雪凝又见毛大钧恢复往昔那般自信笃定的神情，与当初营救自己与怜星那时的模样依旧，想他心中定然已有对策，不禁也放心不少。
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午後，此时虽已入冬，但云不遮日，透着令人暖烘烘的舒适，人们趁暖而出想一吸畅快，街上市集人水马龙好不热闹，更多携老带幼出外踏青游览，来此落烟镇一览风光。不少商旅游人经由城东进入落烟镇，在落烟镇苦无店面的居民，索性便在镇外摆下摊子，排排琳琅满目的小摊，直教人瞧得眼花，吸引不少游客围伫。
许多小贩扯着喉咙叫卖，美食、珠宝、胭脂、杂耍等等一应俱全，衬托得落烟镇繁华无比的风貌。
「快来嚐嚐呀。咱们摊子虽比不上落烟镇的酒楼，但掌厨的可是曾担任京师知名酒楼的大厨，绝对色香味俱全。」那小贩抓着一一路过的游人，满脸堆笑、神采飞扬，吸引不少旅人前来一嚐。不少人见其他客人吃完面露赞色，忍不住也想嚐新换换口味，摊子前竟大排长龙，生意私毫不输镇内的商家。
此时一名路人不顾眼前人龙，迳自坐到桌边，将剩余的残食拨到一旁，包袱一搁，喊道：「伙计，来这儿收拾了。」
一旁等得心焦的客人敢怒不敢言，眼睁睁让那人占据了唯一的空桌。伙计将抹布从肩头一挥，立即快步奔来，堆笑道：「不好意思、不好意思，小的马上收拾。」
他手忙脚乱将碗筷收至一旁，又慎重其事将桌子擦了乾净，这才笑道：「差爷，您想吃点什麽？」
「你这儿有些什麽？」那差爷方头大脸，肚子圆呼呼，衣裳绷得连身躯的肥肉都一清二楚。他一身风尘，看来走不少里路，脸上尽是油光汗水，若不是穿着官服，倒像一脸富态、脑满肠肥的大户人家。
「可多了，容小的跟差爷一一细数。咱们厨子可是京城知名酒楼的大厨，货真价实的道地。牡丹燕菜、红烧肉、长寿鱼、烫面饺、蒸槐花，再给您搭上几盘点心，金丝烧饼、马记馄饨，咱们的鸡蛋灌饼夹蛋和葱，口感相当酥脆，最後喝上一口胡辣汤，包你全身暖烘烘呀。」
那差爷流了口水，睁大眼喜道：「这都是我家乡的菜呀。我走了这麽多日，早怀念家乡的味道了。欸，你说的菜全给我整治了。」
伙计一声应好，随即绕到摊子後头去。那差爷满心开怀，这麽多菜哪是一人能够吃完，但他风尘仆仆走了不少里地才来到此处，早没好好吃上一顿，如今能在此一嚐自己家乡的菜色，当真是口福不浅，初时不甘情愿外出公务，现今这份恼怒总算一消殆尽。
「上菜罗。」伙计大声吆喝，旁人连忙闪避，一盘盘菜迅速端到桌上。
差爷满脸欣喜，浅嚐一口，随即脸露喜色，猛地一口口扒饭夹菜，十足像饿了几日一般。这副馋样倒让一旁路过的外人咽了不少口水，只道这摊子的菜色当真美味无比，忍不住也来人龙後头一排。
伙计见这差爷吃了不少，盘盘菜已是所剩不多，连忙端来一壶酒搁在桌上，笑道：「这酒是咱家厨子请的，他和您是同乡，正所谓他乡遇故知，不过是他一点心意。」
那差爷呵笑连连，摆手朝那厨子挥了挥以示谢意，嘴里可没工夫说话，腮帮鼓得胀胀的。
「差爷是路经咱们落烟镇，还是来此办公呢？」
「我来落烟镇办公。」那差爷鼓着一张嘴说话，嘴上尽是油腻，说完後又不理会，只顾着低头吃饭。
伙计也不扰他，笑道：「小的替您斟上一杯吧。」
差爷笑了笑，如今有酒有肉、有菜有饭，他好吃美食，现下当真心满意足，痛快得连神仙也比不上。